無論是生子還是納妾，實際上都是閨幃之事，並非曹昂的工作重心，很快他便將此事拋之腦後，專心迎接朱儁的使團。
這天下午，曹昂午休未眠，燥熱難耐，便前往後院的書閣。
只是在書閣，曹昂竟然遇到一個久違之人。
她還是那般，清雅絕塵，如風如水，宛如一朵盛開在幽谷的蘭花，冰清玉潔，脫俗空靈。
“昭姬！”
女子聽到有人喚她名字，吃了一驚，循著聲音而去，便對上曹昂如水如星的眼眸。
時間彷彿靜止一般。
但蔡琰很快意識到什麼，趕緊向著曹昂行了一禮，低頭說道：“妾身蒙夫人允許，可以在府上翻閱文卷，沒想到驚擾了大將軍。”
“無妨！”
多年未見，當年那一絲若有若無的小兒女之情，似乎早就煙消雲散，今日再見，倒似簪盍良朋，故友重逢。
二人在書閣一旁的榻上坐下。
“自圉縣一別，應有十多年未見，昭姬可曾安好？”
蔡琰輕輕點頭道：“倒也安定。”
“那便好。”
其實過了十幾年，二人早已沒有太多的共同話題。對於蔡琰，曹昂更多的是一種欣賞，而非男女之情。
“昭姬平日，都在做些什麼？”
“當初父親留給我的書籍有四千餘卷，後來輾轉多地，多有損遺，這幾年，我也在整理、補充這些書籍。”
“遺失的還能補充嗎？”
“這些書籍，我差不多能記得十之一二，雖然不多，但聊勝於無。”
曹昂聽了，一時咋舌。四千卷的十分之一，便是四百卷，完全記得住，這得是什麼樣的記憶力。
“可惜啊！”
“大將軍可惜什麼？”
“昭姬之才，不在蔡公之下，若昭姬為男子，當可傳其衣缽。”
蔡琰聽了，一時沉默。她的才學，勝其兄蔡琦百倍，她和她的父親，都恨她為什麼不能是個男兒身。
曹昂說完便有些後悔說錯話了，眼見蔡琰的低沉，便安慰道：“昭姬也不必氣餒，女子不必不如男。遠的不說，近的有曹大家，博學高才，續寫《漢書》，名傳一時。昭姬之才，不在曹大家之下。”
“曹大家東觀續史，賦頌並嫻，我不敢比也。”
看著蔡琰，曹昂突然覺得，將這種女子收入閨閣，著實是暴殄天物。
曹昂面色有些正色地問道：“昭姬有無嫁人的打算？”
蔡琰一愣。
猶豫良久，蔡琰這才說道：“我不善打理家務。”
蔡琰是個典型的文人，能作文章，寫詩詞歌賦，但是讓她做個賢妻良母，操持家業，哪是著實為難她了。
當初蔡琰在衛家鬧得種種不愉快，實際上也跟她生冷的性格也有很大原因。
術業有專攻，有的人是鷹，天生就不應該拘泥於雞圈之中，而當翱翔於天際。就像李白，蘇軾，讓他們老老實實，循規蹈矩的做官，整日勞累於案牘，勾心於官場，怕是也寫不出那麼多膾炙人口的詩詞了。
曹昂突然下定了決心。
於是曹昂問道：“昭姬，有件事我不知道你是否知曉，可是我仍希望能夠由你做出選擇。
因我無子，幕府要給我納妾，所選之人，也有你。”
蔡琰聽了，並無驚愕，很明顯，她早就知道此事。這倒也正常，既然袁熒已經跟蔡家接觸過，便瞞不過蔡琰。
“我知此事，我也同意了。”
“我知道這未必是你的真心意願，所以我今日才要問你。”
曹昂看著蔡琰說道：“若是嫁給了我，我肯定會繼續讓你做學問，但是肯定會拘在府上。
還有一種選擇，便是不嫁人。
你應該知曉，我在彭城設了一個翰林館，館首是服公，裡面有很多經學、文學大家，包括鄭康成公、陳元方公，還有陳琳、孔贊、王烈、劉洪等人，都在其中擔任教授。
昭姬雖然年輕，可卻是最能傳承蔡公衣缽者。
昭姬若是願意，可前往其中，成為一個女夫子，與眾人共較學問，傳播文化。
不過身為女子，不在家相夫教子，卻整日拋頭露面，與男子為伍，肯定會引得閒話，遭人詬病。
若是再嫁了人，只怕夫家也不會同意。”
班昭之所以有這麼大的作為，除了她本身的才學，還因為她是垂簾聽政的鄧太后的閨蜜，而且她老公曹壽還死的早，兒子年少，家裡需要她拋頭露面。
沒有這些條件，班昭再有才學也沒用。
蔡琰聽了一時沉默，而曹昂坐在一旁，也不催促。
不知過了多久，蔡琰似乎下了決心，這才問道：“我若不嫁大將軍，大將軍是否會遷怒蔡家？”
曹昂笑道：“若是如此，我就不會給你第二個選擇。
而且一個家族的興衰，還是要看男丁，子瑋才學是有的，也是一個偉岸丈夫，但他的性格、手段，在官場上很難有大的成就，只能做個文學之士。
不管昭姬是否成為我的妾室，我也不會將子瑋放在不合適的位置上。”
“那我願意去翰林館。”
“這是一條很艱難的路，其中的風險，比你想象的還要多。”
此時的蔡琰，卻是突然嚴肅起來，對著曹昂大禮拜下，然後說道：“既然選了這條路，任憑疾風驟雨，烈火堅冰，我亦不屈不撓，絕不退縮。”
曹昂忍不住撫掌大笑。
“昭姬，我沒看錯你！”
“多謝大將軍成全。”
“昭姬，你才華橫溢，當世罕見。不應該只是為蔡公的書籍添磚加瓦，而是應該有自己的建樹。我希望若干年後，能夠拜讀昭姬的大作。
不瞞昭姬，讓你入翰林館，我也要揹負著極大的壓力。我希望你不要讓人覺得，我這一次是錯的。”
“琰必不負大將軍之望。”
二人說完，各有心思。蔡琰看著曹昂，想說什麼又欲言又止，可終究還是開口問道：“有一件事想請問大將軍。”
“昭姬且言。”
“大將軍今日問我，便是希望我去翰林館的。我不明白，大將軍為何不願讓我為妾，難道是看不上琰。”
蔡琰看著曹昂，目光灼灼。
曹昂忍不住笑了。
“我當然希望將昭姬金屋藏嬌，可是這只是佔有，對昭姬並不是最好的選擇。
昭姬有才華，如同那盤旋的蒼鷹，嘯林的猛虎，藍天、森林才屬於你，不應該被關入囚籠之中。
昭姬嫁給我，於我不過是多個妾室，於天下，卻是少了一個文壇大家。
這不應該。”
蔡琰沒有說話，卻是對著曹昂，深深一拜。