攻下陳留的次日，劉備便向曹昂辭行。
曹昂聽說之後便問道：“玄德，你我再重逢，還未徹夜長談，如何便離開？是不是我哪裡做得不夠好，惹到了玄德。”
劉備聽了，立時便說道：“大將軍何出此言，你待劉備的深情厚誼，劉備是沒齒難忘。”
“那玄德為何走的如此匆忙？”
劉備只得說道：“我今離開睢陽多日，著實擔心國中事務。今年乾旱，多不下雨，眼看著秋收不遠，這今年的收成，怕是又難了。”
劉備又說了一些家事，絮絮叨叨，核心意思便是我真有事，不是騙你。
曹昂見狀，也沒多留，便放他離開，又多贈送了劉備大批財貨，還封了他一個綏寇中郎將的名頭。
劉備自是感激涕零，哭哭啼啼的，倒是引得不少人笑話。
出了陳留，劉備便下令立刻趕往睢陽。
這時張飛就說道：“國相，我見你與大將軍關係如此親密，何不在陳留多待些日子，國中之事，盡交給憲和（簡雍字）便是。”
關羽、張飛二人從微末便跟隨劉備，劉備與二人寢則同床，恩若兄弟。
當然三人並不是《三國演義》裡的結拜關係，實際上漢人重視宗法制度，“父父、子子”關係極為嚴明，義父子、義兄弟這種關係，最初是從胡人這裡傳來的，到了五胡入中原時才流行開來。
劉備聽了張飛的話，皺著眉頭，良久才說道：“益德（張飛字）是覺得我跟大將軍的關係很好？”
張飛點點頭。
“非是如此，或許我們從前是好友，可這麼多年，早就感情淡了，大將軍雖然用我，可也一直在防著我。”
關、張二人，俱是不懂。
“若是大將軍真信任我，便不會將丁冕置於我身側了。”
劉備看著兩個部下，思慮良久，又問道：“大將軍有派部下拉攏過你們嗎？”
這時張飛說道：“平日裡張遼很看重雲長（關羽字），我跟甘賁也喝過幾次酒。他們倒是勸過我二人投入大將軍麾下，但也並無多言。”
“你們覺得大將軍是何人？”
關羽仍是不言。
而張飛本來就對曹昂有好感，他出身豪強，讀過書，文化水平遠在關羽之上，當即便讚道：“當世之大英雄，韓白衛霍，亦不能及也。”
“益德覺得曹昂是韓白衛霍一般的人物。”
張飛點點頭。
劉備卻是輕笑道：“曹昂非是白起、衛青、霍去病，倒是韓信，更可能是王莽。”
關羽、張飛二人聽了俱是大驚。
“今日天下大亂，百姓流離，一如前漢末年。而曹昂之於王莽，同是始起外戚，折節力行，以要名譽，宗族稱孝，師友歸仁，及其居位輔政，又同是抑重臣，收下權，使事無大小深淺，皆斷決於己身。
而且曹昂在徐州，簡薄漢家法令，多所變更，而且舉措興事，輒欲自信任，不肯與諸明習者通兵，已經活脫脫的是下一個王莽了。
今日曹昂已經實控徐、青、揚、豫四州之地，來日篡國，亦不過只在一心之間。”
關羽、張飛二人讓劉備之言嚇得說不出話來，二人無論如何，也從未將曹昂與王莽聯絡在一起。
張飛立刻說道：“國相是否過慮了？”
劉備卻是堅定地說道：“我與之相識，知道大將軍是什麼人，他野心勃勃，定是要做王莽的。”
張飛也不知道該說什麼，而關羽一提手中長矛，便要掉頭。
劉備立刻拉住關羽問道：“雲長何去？”
關羽立時朗聲說道：“既然曹昂要做王莽篡國，我自是不許。我現在就回去，斬了曹昂的腦袋，也省得他危害天下。”
關羽說完，又要甩開劉備，卻被劉備死死拉住。
劉備也沒有想到，關羽竟然如此剛烈。他之所以說曹昂會成為王莽，一方面是有這種判斷，另一方面也是恫嚇關羽、張飛，省得這二人被曹昂拉攏了。
關羽、張飛皆是萬人之敵，為世虎臣，劉備可無法承擔失去二人的後果。
只是劉備沒想到自己的話這麼有威力。
眼看拉不住關羽，劉備只得說道：“曹昂雖有野心，但畢竟沒有反行。今若殺之，無理於天下。而且曹昂身邊高手如雲，雲長若是輕身前往，必然不敵。”
張飛把曹昂當作偶像，或者說幷州、幽州的百姓，就沒有不心向曹昂的。因此對於劉備之言，並不以為然。
眼看關羽如此無禮，張飛心中便不悅。
“雲長，大將軍雖然可能是王莽，也可能不是，你這麼衝動，豈不是冤枉好人。”
劉備聽了，瞥了張飛一眼，沒有說話。
關羽眼看二人勸阻，這才收住馬勢說道：“曹昂若是滔天虐民，窮兇極惡，我必誅殺之。”
而一旁的張飛想說什麼，到達沒有開口。
三人就這麼各懷心思地回了梁國。
此事似乎就這麼結束了，但劉備的心卻始終難以安定。劉備不安心繼續蟄伏在曹昂的身旁，做個國相、中郎將的官吏，他有更大的野心。
可是他所在的梁國，又無法支援他向外進擊。
這日晚上，劉備招來心腹簡雍道：“憲和，我不想再待在梁國，你覺得我有何出路？”
簡雍不是什麼戰略家，更沒有太多規劃，只得說道：“當今天下，國相若不投大將軍，便只得投袁紹、劉表了。”
劉備想了想，這二者他都不想選。荊州偏安，孤懸南國，難有作為；而袁紹那裡，劉備不覺得自己會受重用。
而就在這時，傳來朝廷派人前往徐州冊封皇后的訊息，突然讓劉備起了心思。
若劉表、袁紹那裡皆不可去，長安如何。
想到長安，劉備的心思突然開闊了許多。現在長安為李傕、郭氾等賊所控，天子正孤立無援，自己若是出手相助，必能使天子解脫大難，重定社稷。
關中雖破敗，可根基還在，高祖因之而成帝業。他若是佔據關中，西取涼州，南取益州，也能獨霸西方了。
劉備越想越覺得如此可行，遂派遣心腹簡雍前往長安，他這個中山靖王之後，要做實實在在的漢室宗親。