“兩位，請稍等一下。”
艾絲翠蒂與克莉婭絲剛來到這棟公寓樓的一樓，大廳櫃檯後的一位原本坐著的，身穿白色長襯衫黑色馬甲的管家便趕忙站了起來，出聲叫住了她們二人。
臉上還殘存著些許稚氣，想來年齡不會太大的管家見艾絲翠蒂二人放緩了腳步看向自已，一時竟有些磕巴了起來，但好在他最終還是明確講述出了他為何會出聲叫住對方的緣由：
“請，請問是，是艾絲翠蒂·蘇，蘇小姐麼？這裡有一封您，您的邀請函。”
“邀請函？”艾絲翠蒂眼中閃過一抹訝然之意。
她來到希丹的時間還未超過一週，在希丹又根本沒有認識的朋友，又怎麼會有人給她送來邀請函呢？
年輕的管家看出了艾絲翠蒂的疑惑，趕忙補充道：
“今，今天下午有一位自稱是來自萊昂納爾公爵府邸的先生前來登門拜訪，說是有一封邀請函要交給蘇小姐您。那時候我們也曾敲響過您的房門，但似乎您並未在家。”
年輕管家說著心中也不免升騰起了一抹疑惑：他今天值班可以說是一直沒有離開公寓樓的一樓大廳這片區域，像艾絲翠蒂與克莉婭絲這般容貌出眾的年輕少女，他不應該會注意不到對方二人是何時回到的公寓才對。
下午公寓的管家曾經敲過我們的房門麼？艾絲翠蒂仔細回憶了一下，想起自已今天下午的時候似乎的確是隱隱聽見了幾聲敲門聲，但那時的她手上不空，自然就沒有當一回事，而當她空閒下來時又哪兒還有什麼敲門聲，因此她也只當是自已幻聽了。
“將那封邀請函給我吧。”艾絲翠蒂說話間便從那位年輕管家的手中接過了那封製作異常精美的信封。
她不知道這封裝有邀請函的信封是在燙上火漆後噴了一些香水，亦或者是用上好的木材燻過一遍，總之她一拿到那封邀請函，便清晰地嗅到了信封上那淡淡的橡木與白松的清冽香氛。
邀請函燙上的火漆圖案是一柄纏繞著荊棘的短劍，想來是那位萊昂納爾公爵家族的的紋章。
火漆上的這些金箔是後面新增上去的？還是在製作火漆時便新增在其中的？艾絲翠蒂看著手中那封裝有邀請函的信封，看著其上用以封裝的火漆，略一沉吟片刻後便輕輕揭開了火漆，將信封中裝著的那張邀請函給取了出來，隨即將其展開。
她大致掃了一眼，便發現寫這封邀請函的人是那位萊昂納爾公爵，而這位公爵不知從何處知道了她這位來自玻塞爾的侯爵，因此邀請她這位異國來的侯爵在三日後參加萊昂納爾府邸舉辦的一場晚宴。
克莉婭絲站在艾絲翠蒂的身旁，自然也是瞧見了邀請函上所書寫的內容，對此她也不由感到十分好奇，好奇自已和姐姐來到希丹之後似乎從未彰顯過這侯爵的身份，那位萊昂納爾公爵又是從哪裡知道這個訊息的呢？
但礙於此刻還有外人在的緣故，她並未開口向自家姐姐說出自已心中的疑惑。
儘管克莉婭絲並沒有將疑惑說出口，但艾絲翠蒂還是敏銳地捕捉到了她眼中閃過的疑惑與好奇，對此她略一思考了片刻之後，心中對於此時倒是有了些許猜測：是教會將我已經抵達薩洛維的訊息告知了那位公爵麼？
艾絲翠蒂心中念頭轉動，隨即似乎是想到了什麼，目光看向了不遠處那與她們保持著一定紳士距離的年輕管家，輕聲問：“下午那會兒，那位送來這封邀請函的人還有說過什麼嗎？”
畢竟送來邀請函的人是萊昂納爾公爵府邸的人，因此這位年輕管家對於這件事記憶猶新，他幾乎是沒有多做回憶便開口道：
“蘇小姐，那位先生離開時曾經說過，說是他明日會再來一次我們公寓，到時候希望能從我們口中得知您已經知曉這封邀請函，並期待您無論是否願意赴宴的回應。”
艾絲翠蒂心中也猜到了送來這封邀請函的人在沒有親手將邀請函送到自已手裡的情況下會再來到公寓拜訪一次，畢竟按照正常流程這封邀請函應該由那公爵的人親手交到自已的手上才對，而後那人會等自已看完邀請函後回應公爵的晚宴邀請，這樣對方也好向那位萊昂納爾公爵交差。
“那就麻煩你在他明日登門拜訪時告訴他，我十分感謝萊昂納爾公爵的邀請，但我最近有許多瑣事需要處理，因此實在無法赴宴，希望那位公爵大人能夠理解。”
艾絲翠蒂說罷便與克莉婭絲向著公寓外走去，臨出門時隨手將手中那封邀請函扔進了垃圾桶中。
或許是因為地段的緣故，薩洛維的夜晚街道並不冷清，雖然還未到繁華熱鬧的程度，但也足以讓行走在夜晚街道上的行人不用擔心自已的人身安全，這一點艾絲翠蒂從行人臉上那放鬆的神色便能夠瞧出來。
“姐姐，”趁周圍沒人，克莉婭絲終於是向自家姐姐問出了自已心中的疑惑：“那位公爵是怎麼知道姐姐你是玻塞爾的侯爵身份的呀？”
“這個嘛~應該是教會透露給他的。”
艾絲翠蒂說話間目光便看向了另一條街道上的幾家燈光還未熄滅的餐廳，從那透明的櫥窗瞧見了臨靠街邊的餐桌，從那幾桌食客面前一些還未動過的食物大致猜出了餐廳主營的是哪種種類的食物。
“而且，我的直覺和我推斷後的結果告訴我，那位萊昂納爾公爵所信奉的應該是那位執掌戰爭的神靈。”
艾絲翠蒂說罷十分隱晦地抬眸看了一眼那滿是繁星，如同鑲嵌著無數鑽石的黑天鵝絨般的夜幕。
自從抵達希丹之後，準確來說是抵達薩洛維之後，她便隱隱察覺到偶爾會有充滿惡意的目光自虛空中垂下。一開始她也曾想過是不是自已的錯覺，但隨著她掌握的魔法愈發多了之後，當她對自身的實力愈發清晰之後，這若有似無的惡意便像夜空中的螢火般，驟然清晰了不少。
結合大地女神西芙蕾雅曾對她說過的話，她有不小的把握認定那道惡意的目光的主人便是那位戰爭之神……
艾絲翠蒂猛地咬了下舌尖，遏制住了自已下意識地便要想到戰爭之神真名的念頭。
到薩洛維也有一段時間了，也該抽空去一趟大地教會，去見一見那位大地女神了……艾絲翠蒂思緒漸漸收回之際，目光也從對面街道的餐廳收了回來。