半晌後。
榮和院正房。
身著墨色寶相花圓領錦袍的謝老太爺一臉肅穆，與謝老太太分坐在金絲烏木的羅漢床兩側，手肘擱在小几上，仔細端詳跪在栽絨金線五福地毯上的謝雲初。
“汴京至永嘉遠隔千里，你體弱從未出過永嘉，如何知道朝堂之事？剛才那些話，都是誰教你的？”謝老太爺語聲洪亮，極具威嚴。
謝雲初叩首，道：“回祖父，並沒有人教六郎，六郎只是據大伯每年派回永嘉送年禮的管事，或是汴京來永嘉的商人或遊人、學子口中，得知京中發生的一些趣事或是大事，從這些事情之中大致梳理出朝堂關係並非難事。”
坐在下首的謝二爺聽到這話，攥著座椅扶手越發用力，他看了眼自己的父親，視線又落在謝雲初身上，眉頭皺成了川字。
謝老爺子盯著堂下低眉順眼的孫子，摩挲著指尖的扳指。
這幾年，大皇子與三皇子兩人在皇帝面前爭寵，惹出過不少事。
尋常百姓距離權利核心遠，即便是說了也惹不出禍患來，便很喜歡拿皇家和勳貴人家的事情閒談說嘴。
可要從這些事情之中梳理出朝堂關係，對於一個十三的孩童來說，這若並非難事，那……便是天賦了。
“你口中的並非難事，可著實不簡單吶！”
謝老太爺語氣剛才要和順一些，可謝雲初還是能聽出其中的懷疑。
“大皇子和三皇子，兩人同生為皇子，但大鄴的龍椅只有一把。”謝雲初直視謝老太爺似能看透人心的平靜雙眸，語聲平穩，“大皇子背後是高貴妃和高氏一族，三皇子背後是皇后和蕭氏一族，他們兩位皇子的前程和榮辱，就是高氏和蕭氏的前程和榮辱！即便是兩位皇子不爭，高氏和蕭氏也會替他們爭，如同謝氏上下會不遺餘力助大伯拿到尚書之位，是一樣的道理。”
做為皇子，他們生來就在局中，高氏和蕭氏都不會允許他們退，他們也不能退……
皇位之爭，從來都是你死我活，一旦陷進去，誰退誰亡。
謝老太爺摩挲扳指的手一頓，眼中似有華光，很快被藏於平靜之後。
這是謝老太爺自謝雲初中毒醒來……變得平庸體弱之後，頭一次拿正眼看謝雲初。
謝二爺卻因為父親愈深的目光如坐針氈，這孩子沒有訊息來源……卻能將朝堂上的明爭暗鬥，以最簡單的道理拆解出來。
能對朝局如此敏銳，父親必會高看一眼。
可她……不是六郎，她是女子！她不知道嗎？！
她想幹什麼！
謝雲初並未理會謝二爺的忐忑不安，她接著說……
“蘇家將女兒送入大皇子府，投入大皇子門下，那麼……做為大伯的親侄女，長姐被折磨地逃回永嘉，我謝家還將長姐送回蘇家，外界只會揣測大伯鐵了心要追隨大皇子！”
謝老太爺端起手邊的天青色甜瓷茶杯，沉思。
“吏部尚書是負責官員選拔、考核、升遷的重要位置，三皇子一黨即便是無法推自己人上去，也斷不會讓大皇子的人上去。”
謝老太爺攥著茶杯的手一緊，故作從容往茶杯中徐徐吹著熱氣：“這麼說，六郎你是看好嫡出的三皇子？”
謝雲初搖頭：“孫兒並非看好三皇子，只是細思後，深覺長公主聖寵優渥且能長久不衰的因由，是長公主從不涉黨爭，謝氏和大伯也應該效仿長公主，與大皇子和三皇子拉開距離，謀長遠，而非當下。”
謝二爺也不想讓自己的長女再留在蘇家那個魔窟，他深深看了謝雲初一眼，轉而勸謝老太爺……
“父親，如今皇帝正值壯年，身體康健，大皇子黨也好，三皇子黨都好，說到底都是其背後母族的勢力，他們沒有的選，可謝家和長公主一般都有的選，可暫時觀望，不必過早涉入黨爭之中。”
謝老太爺眉頭緊皺長長嘆了一口氣：“但……機會難得，若此次你大哥能順利拿下吏部尚書之職，謝氏才算真正在大鄴朝堂之上有了重臣，再進一步，就可以入閣了。”
謝老太爺放下茶杯，身子倚著小几：“朝中兩位皇子雖有黨派之爭，我謝家不見得就不能在這其中，謀得吏部尚書之位。你大哥在吏部任職多年，本就是吏部尚書的人選之一，若背靠大皇子，有大皇子一黨的鼎力相助，來日大皇子若能問鼎至尊，於我謝氏也是幸事。”
謝二爺聽到這話，眉頭皺得更緊，難不成真的要女兒繼續留在蘇家？
謝雲初看了眼若有所思的謝老太爺……
果然，謝老太爺最在意的還是那個吏部尚書之位，且勢在必得。
不能給出拿到吏部尚書之位的法子，便不能打動謝老太爺。
“孫兒觀史，知歷來奪嫡之爭都是你死我活，成則王，敗則寇，從龍之功雖能榮耀加身，可暗流明浪都太洶湧！大皇子成，我謝氏榮耀不假，可大皇子敗，謝氏一族即便不會被株連遭禍，至少三代無望出頭。”
她清明乾淨的眼睛望向謝老太爺：“且，我陳郡謝氏的名聲和祖父的聲望，就可助大伯清清白白拿下吏部尚書之位，又為何非要捲入黨爭亂流之中？”
謝老太爺聞言抬眸，來了興致：“六郎說來聽聽。”