女兒的婚姻大事，光李雍自己還真無法做主，首先他肯定得跟妻子商量，然後還要詢問女兒的意見。
此時李雍也沒有那份冷靜的頭腦來考慮，哪怕曹勳將道理講清楚了，李雍還是一副尚未清醒過來的茫然樣。
怎麼可能呢？曹勳平時都管他叫“李兄”的啊！
行，到底不是血親，關係好的時候稱兄道弟，關係差了也可以裝作不認識，輩分的事他不鑽牛角尖，可曹勳的年紀……
李雍不由地將曹勳的臉看了好幾遍，殊不知他這眼神就跟前幾日雲珠觀察他時一模一樣。
嫌棄說不上，但那針對年齡的審視，換個女子，可能會羞惱得滿面通紅。
曹勳彷彿領會不到，俊雅的臉龐該是什麼色就是什麼色，掃眼桌上的酒菜，曹勳徐徐道：“我知道國公爺極其寵愛雲珠，曹某這番登門也實屬冒昧，還請國公爺與夫人慢慢商議，若賢伉儷同意這門婚事，只需叫世子帶著口信兒給我，我會進宮請皇上賜婚，倘若我與雲珠無緣，那我曹家會另想辦法誠心彌補雲珠.”
“國公爺慢用，曹某先行告辭.”
曹勳腳步很快，也是不想勞煩李雍出去相送。
等李雍回過神，早看不見曹勳的影子。
飯菜依然飄香，李雍卻沒有心情惦記這個，又發了一會兒呆，起身就往後院走。
因他與曹勳的交談並沒有費多少功夫，孟氏娘幾個才吃到一半。
看到丈夫，孟氏奇道：“定國公所來為何？”
李雍擔心妻子聽完也沒有胃口吃飯了，忍了忍，笑道：“一點瑣事，吃完再說.”
說完，他坐回自己的位置，端起碗快速吃了起來，一邊吃一邊偷瞧女兒。
雲珠立即明白了，垂下睫毛，故作不知。
飯後，丫鬟們撤走盤碗，正和堂只剩一家五口，李雍終於將曹勳提親的事說了出來。
雲珠聽得直皺眉頭。
曹勳要娶她，與信義有屁的關係，分明是他動了色心，可他不想揹負與弟弟爭一個女人的汙名，便想了這等冠冕堂皇的藉口，把自己粉飾成了重信守諾的真君子！
按照曹勳的說法，曹紹背信棄義是小人，她李雲珠也成了一個婚事艱難的可憐蟲。
曹紹母子確實背信棄義了，可她哪裡就婚事艱難了？沒看謝琅有多喜歡她嗎？謝琅那樣的身份，多少貴女都求之不得的，雲珠真嫁過去，照樣會被其他閨秀羨慕，只是她自己過於驕傲，非要嫁一個比謝琅、曹紹都好的男子而已！
“說得好像我嫁不出去了一樣.”
雲珠繃著臉表達不滿。
李耀也是一臉怒容：“就是，不說別人，謝琅就巴不得娶了妹妹，用得著他一個三十歲的老男人來施捨？”
孟氏蹙著眉頭：“雖然定國公的話有些道理，可他跟曹紹是兄弟，雲珠真嫁過去，外面肯定還是會有些議論.”
年紀最小的李顯保持了沉默，只觀察著一圈家人。
李雍總結了妻子與兒女的意思：“那我回絕了他？”
孟氏、李耀、李顯齊齊看向雲珠。
雲珠哼了哼：“為什麼要回絕？他長得比曹紹好，身份更貴一層，官階更不用說，雖然年紀大了點，我嫁他也不算吃虧.”
她只是不太滿意曹勳的藉口，可她不傻。
有個冠冕堂皇的藉口，對曹勳跟她都是好事，不然曹勳真背了“與弟爭妻”的臭名，她的名聲只會更差。
李耀難以置信：“你，你剛剛不是很不高興？”
雲珠：“那是兩回事，如果他說他傾慕我所以才來提親，我就十成十的滿意了.”
李雍、孟氏、李耀、李顯：“……”
雲珠：“你們這是什麼表情？難道他就不可能傾慕我？”
李雍咳了咳，孟氏端茶喝。
李耀口直心快，解釋道：“妹妹貌美不假，可他都三十了，看你大概就跟看孩子一樣，可能會照顧你，傾慕就……”
雲珠看著哥哥那張威肅有餘的臉，不禁在心中哀嘆，哥哥怎麼還是那麼傻？
但家人的態度恰好說明了曹勳有多能裝，或者他提親的理由傳出去，全京城的人都不會質疑他別有居心。
婚姻大事，孟氏撇下丈夫兒子，送女兒回了棲雲堂。
母女倆坐在床邊，孟氏握著女兒的小手，語重心長地道：“雲珠，娘知道你心氣高，不肯嫁個比曹紹差的，只是曹勳比你大了太多，他能號令千軍，除了自身武藝絕倫，官場的心機謀劃只會比你爹爹更厲害，他這樣閱歷年紀的男人，大概不會再陷於兒女情長，他或許會照顧你，但絕不會像曹紹、謝琅那樣對你掏心掏肺柔情蜜意，你可明白？”
曹勳於本朝有大功，孟氏對他十分欽佩，但欽佩不代表她認同曹勳就適合女兒了。
作為母親，孟氏更想女兒遇到一個有情人，小兩口恩恩愛愛，而不是平時連句話都說不到一處去。
至於家世財力什麼的，寧國公府足以保證女兒一生不為金銀所累。
雲珠不是很明白。
管他二十三十，還不都是男人？是男人就會喜歡她，喜歡她了就會對她千依百順、噓寒問暖。
曹勳願意幫她殺魚、剔刺，就是證據。
“娘，我其實不太懂什麼叫兒女情長，你看我之前想嫁曹紹，圖的也是他的容貌家世，嫁不成了，我也沒有多傷心對不對？”
“我看過話本，有些女人遇到心愛的男人，不惜為了對方拋棄榮華富貴洗手作羹湯，甚至連命都願意豁出去，有些女人呢，被男人辜負了，就哭得肝腸寸斷要死要活的，如果她們這樣都算遇到了有情人，那我這輩子可能都不會動情.”
“娘，我就是滿意曹勳的各種條件，以前咱們家聖寵在身，誰家閨秀都不敢明目張膽地跟我作對，那些夫人太太們也不敢在我面前擺長輩的譜，有那麼幾個敢得罪我的，我也能毫無後顧之憂地當場教訓回去。
我前面的十八年過的都是這種日子，現在要嫁人了，我也定要找一個能讓我繼續過這種日子的夫君.”
但凡太子再大幾歲，雲珠連曹勳都不會考慮，直接就奔著太子妃使勁兒去了！
孟氏居然找不到理由反駁女兒！
她只能提醒女兒嫁給曹勳後可能會遇到的情況：“他可能忙於政務早出晚歸，沒多少時間陪你.”
“沒關係，我自己能找樂子.”
“你在家裡有求必應慣了，他可能會覺得你無理取鬧，不會事事都順著你.”
“他不順著我，等他有求於我了，我也不順著他，也算公平.”
“你這都是孩子話，真成親了，你自然而然就會盼著他對你好，盼不到就會失望難過，為情所困.”
又繞回“情”這一字，雲珠笑了：“娘，我跟曹紹青梅竹馬這麼多年，他都悔婚了，你看我有多難過了嗎？連曹紹都不能讓我為情所困，曹勳一個三十歲的老男人，哪裡就有本事讓我為他難過了？頂多他氣氣我，我再氣回去.”
孟氏急了：“兩人都不動情，這夫妻做的有什麼意思？”
雲珠：“我圖的是利，得了利就夠了.”
孟氏：“……”
.
雲珠心意已決，奈何李雍、孟氏都覺得女兒是在意氣用事，想著法子又給女兒講了幾天的道理，發現女兒真的不打算改變主意了，孟氏才妥協道：“罷了，就這樣吧，她現在覺得曹勳最好，那咱們說什麼都沒用.”
李雍不甘心：“好什麼啊，以前曹勳管我叫兄長，三十歲了，他好意思喊我岳父，我都不好意思答應.”
孟氏：“這是給你長輩分了，佔便宜的是你.”
李雍：“那我還搭進去一個如花似玉的女兒呢！差了十二歲啊，明明是他佔咱們雲珠的便宜！”
孟氏頭疼：“那你就去拒了他，再給雲珠找一個方方面面都比他強的年輕公子！”
李雍：“……”
不說京城，就是整個大夏朝，比曹勳年輕的男兒多的是，比曹勳強的，他不用去找，也知道一個都沒有。
看在曹勳夠強的份上，李雍終於同意了。
四月初九，曹勳來乾清宮面聖，在外面遇到了當值的李耀。
隔了老遠，李耀的眼刀就刷刷刷地飛過來了，在曹勳距離他只有三步時，李耀更是重重地哼了一聲。
曹勳不動聲色，先去見了元慶帝，出來後才在李耀身旁留步，露出閒談似的微笑，低聲問：“國公爺可是同意了？”
李耀又哼了一聲。
曹勳：“今日已經面過聖了，明日休沐，後日我便請皇上賜婚.”
李耀咬牙。
曹勳拱拱手，走了。
翌日清晨，曹勳將曹紹叫了過來：“難得空閒，我想去街上走走，不知二弟可願同行？”
曹紹當然願意了，有點事做，總比悶在家裡空想雲珠來的強。
理智上知道自己連想念雲珠的資格都沒有了，可悔婚非他所願，曹紹還是放不下，剛開始的時候，他甚至被那份求而不得的痛苦折磨得必須灌醉自己，只有醉了才能睡著，才不會清醒地在漫漫長夜輾轉反側，恨不得連夜去找雲珠，去求她原諒母親的刁難，繼續嫁他。
兄弟倆換上了不那麼顯眼的細布袍子，只是容貌氣度擺在那裡，所過之處還是吸引了一眾百姓的視線。
前面就是忘憂茶樓了。
站在樓外也能聽到裡面說書先生略顯沙啞的聲音，忽而平淡敘事，忽而異峰突起，緊鉤心絃。
曹紹見兄長駐足傾聽，笑道：“這位石先生是十年前來的京城，大哥當時已經離京，不如我們進去找個雅間，邊喝茶邊聽？”
曹勳點頭。
茶樓夥計將兩人帶去二樓雅間，奉上茶水便退了下去。
石先生今日講的是舊朝大將傳記，既有戰場上的金戈鐵馬，又有生活裡的詼諧小事，兩層樓的茶客聽得津津有味，幾乎沒有人大聲喧譁。
直到石先生講完一段要休息一刻鐘，茶客們才聊起天來。
曹紹正要跟兄長點評剛剛的內容，隔壁忽然傳來一聲拔高的驚歎：“你見過李雲珠？”
像是憑空出現一把繩索，將曹紹的心緊緊地纏了起來，讓他忘了坐在對面的兄長，不由自主地凝神傾聽，人是何時見到雲珠的，又為何要提及此事。
用情至深的人，哪怕只是聽別人提到所念之人，也會從中獲得一種彷彿見了她的慰藉。
“見過啊，上個月在馬球場，她跟李家兄弟一起去的，穿了一條海棠粉的裙子，簡直就像仙女下凡.”
“馬球場啊，我聽說過，好像是皇上要大國舅去打的，還讓官家小姐們送了絛子，意在替大國舅做媒的.”
“不光大國舅，其他十九個也都是儀表堂堂的未婚武官，像小國舅、長興侯府的謝世子都在.”
“李姑娘過去，應該也是想為自己重新找一個如意佳婿吧？”
“肯定啊，可惜她爹打了敗仗，她還被小國舅悔婚了，要臉面的達官貴人之家怕是都不會再接納她做兒媳.”
後面就是一陣幸災樂禍的笑聲。
曹紹猛地離席而起。
曹勳端坐在對面，慢慢放下茶盞，抬眸看他。
兄長無聲的詢問讓曹紹稍稍冷靜下來，只是心中依然不平，憤然盯著隔壁：“他們有什麼資格議論雲珠？”
曹勳淡然道：“憑他們也長了一張嘴.”
這時，那兩人又說起了別的。
剎那的衝動過去，曹紹頹然落座，端起茶碗，飲酒般一仰而盡。
曹勳沒有勸說什麼。
兄弟倆聽了書，晌午去醉仙居吃的，曹紹心裡有愁，一碗一碗不停地灌酒，最後被曹勳扶下了樓。
曹紹這一醉，一覺睡到了黃昏。
他頭疼欲裂，潘氏惦記著兒子來看他，曹紹卻覺得母親說的每一個字都像針一樣在扎他。
潘氏見兒子縮在被窩裡，恨得直咬牙：“他就是故意要灌你喝酒，讓你當眾出醜，你還把他當好人！”
曹紹只當聽不見。
潘氏走後，曹紹繼續癱在床上，反正明日才要去翰林院，今晚他只想這麼頹廢地度過。
外面又傳來腳步聲，是兄長的。
曹紹這才坐了起來，一手揉著額頭。
屋裡全是酒味兒，曹紹瞥眼一身錦袍玉樹臨風的兄長，低眸慚愧道：“讓大哥見笑了.”
曹勳搖搖頭，先去開啟窗戶，再坐到了曹紹床邊：“我知道，你對雲珠有情，更多的是愧疚自責.”
曹紹的眼淚一下子就出來了。
他那麼喜歡雲珠，卻做了對不起雲珠的事，讓她那麼驕傲的姑娘被人隨意嘲笑輕賤。
曹勳拍了拍年輕人的肩膀，道：“這事確實是我們曹家失了信義，我想了一下午，勉強想到一個可以彌補雲珠與寧國公府的法子.”
曹紹不抱希望地看著他：“大哥有何良策？”
曹勳：“良策說不上，我是你大哥，弟債兄償天經地義，既然雲珠不肯屈節重新與你締結婚約，那我便去請皇上賜婚，以我的身份求娶雲珠，看誰還敢嘲笑雲珠愁嫁。
如此，咱們曹家的信義也算保住了，父親九泉之下也能與老國公重修舊好.”
曹紹瞪大了眼睛，佈滿血絲的眼裡全是震驚。
曹勳迎著他的注視，通身的光明磊落：“我娶雲珠，與兒女私情無關，如果二弟實在介意，就當我沒說過。
而且二弟也不用太過擔心，據我所知，謝琅似乎也對雲珠有意，雲珠若能嫁他，也算郎才女貌、家世相當.”
腦海裡浮現出謝琅年輕俊秀的臉，曹紹下意識道：“不可能，雲珠根本不喜歡他！”
以前雲珠確實不喜歡謝琅，可兩人真的成了親，謝琅那麼年輕又對雲珠一心一意，雲珠很可能會移情別戀。
曹紹無法接受雲珠給謝琅的喜歡比給他的還多，更無法接受曾經的情敵如願以償春風得意。
換成大哥，大哥這樣的年紀，雲珠或許會欽佩，卻不會動情。
再說了，大哥對雲珠也無那份心思，純粹是道義使然。
“還是大哥去求賜婚吧，雲珠只有嫁你，才不算委屈自己.”
“都怪我無能，連累大哥拿終身大事代我贖罪.”
曹勳嘆道：“我只願你能重新振作起來，莫再耽於舊情，我雖為了信義求娶雲珠，一旦她許嫁，她便是你的嫂子，若你繼續這般對她念念不忘，就算我不介意，真傳了出去，你我兄弟連同雲珠都將淪為笑柄.”
曹紹忙道：“大哥放心，我絕不會犯糊塗！”