孫玉容熟悉的京城閨秀們，不和時都是透過口角爭個高低，所以她一找到雲珠的痛處，便立即跑過來嘲諷。
哪想到雲珠根本不跟她吵，直接動了手！
孫玉容在雲珠這裡討不到好處，親哥哥孫廣福又是個肥頭大耳的酒囊飯袋，只能氣呼呼地下了山。
兄妹倆離開後，亭子裡恢復了平靜。
曹紹看向雲珠，見她雖然若無其事地欣賞著遠山的風景，唇角卻緊緊抿著，就猜到心上人還是被氣到了。
他走過去，抬手摸了摸雲珠的頭：“她就是隻烏鴉，你別跟她計較，不值得.”
雲珠別開臉。
道理她都清楚，可被嘲諷奚落的是她的父親，大概只有活菩薩才能做到毫不介意。
“走吧，回去了.”
揮開曹紹的手，雲珠徑直朝山下走去。
曹紹也知道此事不是三言兩語就能寬慰了的，只能默默地陪在心上人身邊。
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三日後的上午，甘州的戰報終於送進了京城。
論私交，大國舅曹勳並不希望李雍聲名受損，可邊關的大小軍情都必須第一時間上報朝廷，容不得徇私。
李雍也沒想瞞著，他自己寫了封告罪的摺子，與戰報一起送過來了。
朝堂之上，群臣議論紛紛，元慶帝再次動了肝火，下旨調李雍回京，繼續留他在戰場，哪怕不用李雍帶兵，也會損了底下將士們計程車氣。
朝堂上知道了，很快京城的官民們也就都知道了。
如果李雍只是個名不見經傳的武官，他連續打三次敗仗只能證明他的無能，最多官員裡批判一番，不會鬧得滿城皆知。
可李雍是常勝將軍老國公爺唯一的兒子，是元慶帝寵信二十年的御前紅人，更是靠一張臉風靡京城女眷的神仙人物。
他若勝了，那是應該的，畢竟虎父不該有犬子。
他這一敗，卻如從九天跌入泥潭，從前有多風光，現今就有多狼藉，連路邊討飯的乞丐都能啐上兩口。
更有那不知為何比元慶帝還要憤怒的百姓，居然跑去寧國公府門前亂丟汙穢！
“夫人，外面鬧事的越來越多了，要不要綁了送去官府？”
前院管事沉著臉來正和堂請示道。
孟氏剛要點頭，雲珠冷笑道：“這等小罪，送去官府無非是關押兩天，什麼都不用做，還有牢飯吃，也太便宜他們了.”
管事點頭，望著素來有主意的姑娘問：“您的意思是？”
雲珠：“綁成一團丟在門外，各家拿一百文錢方能領人，不肯出錢的，每日只管一頓稀粥，餓不死就成.”
一百文錢，足以讓普通百姓肉疼，知道疼了，才不敢繼續滋事。
管事：“這，萬一他們指責咱們濫用私刑？”
雲珠：“那就告訴他們，咱們門柱上的漆、院牆地面的磚都是名貴之物，他們弄髒了，要麼私了拿錢換人，要麼去官府照原價賠.”
管事笑了，這麼一說，但凡不是傻子，對方都知道該怎麼選。
百姓鬧事，就是仗著達官貴人要臉面，這時候大概只敢躲在宅子裡當縮頭烏龜。
等寧國公府的護衛嘩啦啦衝出來，將排在前面叫囂得最厲害的那十幾個人扭住綁起來的時候，其他人都傻了。
傻了一會兒，僥倖逃過一劫的刁蠻百姓迅速作鳥獸散去，被抓的那些，聽完管事的話，連屁都不敢放了，只能跪在寧國公府門前沾滿汙穢的地磚上，灰溜溜地等著家裡來贖人。
那可是一百文錢啊，來贖人的家眷個個都帶著火氣，對著自家爺們、娘們、老爹老孃或兒子女兒破口大罵：“別人來鬧你也傻了吧唧地來鬧，別人跑了你怎麼不跑啊？以為自己長了張嘴就厲害了是吧，有本事你去甘州打仗啊，有本事你把胡兵都打跑了，光動嘴皮子誰不會？”
殺雞儆了猴，這之後，百姓們縱使看寧國公的笑話，卻也不敢再來寧國公府門前撒潑。
家僕們端水出來，仔仔細細地清理一番，寧國公府的門楣依然富麗堂皇。
只是，雲珠母女耳邊清靜了，平時往來的名門勳貴之家對李家的態度還是有了變化。
定國公府曹家。
心上人一家受盡嘲諷，曹紹這幾日也過得很是不好受，他第一時間去李家探望過雲珠，可惜幾句寬慰改變不了什麼。
像孫玉容那種等著落井下石的人不在少數，雲珠又素來高傲……
曹紹想做點真正能讓雲珠舒服一點的事。
思來想去，曹紹找到潘氏，正色道：“母親，錦上添花易，雪中送炭難，還請您即刻安排媒人去李家提親.”
他想讓雲珠知道，無論外人怎麼看待寧國公府，他要娶她的心始終堅定不移。
他也想讓那些準備落井下石的小人知道，就算李雍失了勢，李家還有曹家這門貴親，絕非人人都可以踩上一腳！
潘氏差點笑出來，看著兒子道：“婚姻大事，豈可當成爭口氣的兒戲？”
曹紹很認真：“左右我與雲珠都是要成親的，現在去提親，更能彰顯我對她的誠意.”
潘氏：“你還年輕，想得太簡單了，李家眼下亂作一團，哪有心情招待媒人，你那麼做只會給他們添亂，包括雲珠，她或許會覺得你是在用這種方式同情她，她那性子，受得了？”
曹紹皺眉。
他了解雲珠不假，但也經常拿捏不準雲珠的心思，有時候他明明是在哄雲珠高興，她卻生氣了。
母親的顧慮，並非沒有道理。
潘氏：“寧國公就快回京了，你且耐心等著，等這波風頭過去，一切都塵埃落定，我自會替你做主.”
曹紹心煩意亂地點點頭。
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十一月初，在一場飛揚的細碎小雪中，李雍重新回了京城。
乾清宮，西偏殿。
皇宮專用的御磚潤如墨玉，光可鑑人，朦朧照出跪在龍榻前的武官身影。
說是武官，李雍身姿卓然、眉目俊逸，年少時如暖春豔陽光華奪目，而今即將四十，便成了秋夜的月，清潤平和，仙風道骨。
龍榻上的元慶帝姿態閒散，一手擼著懷裡安臥的長毛白貓，一手託著下巴，看著外面的窗臺漸漸積起一層新雪。
帝王不理他，李雍便垂著眸子，默默地等著。
不知過了多久，元慶帝終於收回視線，瞥向跪在那的臣子。
“黑了，也瘦了.”
只這五個字，李雍眼眶一熱，忙攥緊雙拳，生生憋住。
幾十年養尊處優的底子在那，兩個月的奔波也沒能曬黑太多，李雍泛紅的眼圈並沒能躲過元慶帝的注意。
元慶帝幽幽地嘆了口氣。
“老國公生前總是說你不行，朕一直當他謙虛.”
“他老人家仙逝前，再三告誡朕不可命你帶兵，朕終究是沒聽.”
“事實證明，老國公英明，朕眼瞎啊.”
帝王語氣平和，彷彿只是閒聊，李雍那張毫無瑕疵的中年俊臉卻一會兒紅一會兒白，頭也垂得越來越低。
他姓李。
李家的老祖宗跟隨皇家太.祖爺南征北戰，乃開國元勳，太祖命工匠為其塑像立在功臣閣，配享太廟。
與老祖宗的塑像一起立在功臣閣的，還有十幾位昔日同袍，要麼封了國公，要麼封了侯伯，只是兩百多年過去，其他十幾個公侯家族要麼因為後繼無人徹底衰落，要麼因為犯了大錯被抄家奪爵，起起伏伏，李家能興隆至今，可見代代都有傑出子弟。
李雍的父親，元慶帝口中的老國公，亦是一員猛將，戍守邊關三十年，天子倚重，百姓稱頌。
李雍呢，丰神俊朗，熟讀兵書，兩代帝王公認的文武雙全、天生將才。
連他自己也沒想到，第一次真正意義上的帶兵出征竟會落得如此下場。
李雍有一肚子的委屈，他明明按照兵法來的，怎麼就敗了？
這一敗，他不但丟了祖宗們的臉，也讓素來倚重他的皇上被臣民詬病識人不明。
悔恨交加，李雍深深叩首：“臣知罪，任憑皇上處罰.”
修長的手指緊緊地貼著清涼的御磚，李雍想，就算皇上要他以死謝罪，他也絕無怨言！
元慶帝看看他，又嘆了一口氣。
他八歲受封太子，同年，李雍成了他的伴讀之一，長得俊文采好性溫良，文能給他抄功課，武能為他兩肋插刀。
元慶帝視李雍為手足。
既是手足，再怒其不爭，又如何忍心重罰？
每個將軍打了敗仗都要砍頭的話，誰還敢當將軍？
“朕得給外面的臣民一個交代。
爵位給你留著，官職暫且免了，退下吧.”
李雍忍了許久的眼淚，終在此時滾了下來。
皇上對他，還是留情了！
他再三叩首，滿面鼻涕淚地倒退出去。
世子李耀是御前侍衛，此時就守在殿外，面朝著風雪，細雪落在他兩道粗黑的劍眉之上，更顯剛毅肅殺。
聽到腳步聲，知道是自家老爹出來了，李耀頜線收緊，側目看去。
李雍失魂落魄，哪裡有心情保持儀容。
於是李耀就瞧見了老爹的淚痕與鼻涕。
他也恨父親不爭氣，這會兒卻見不得父親這副模樣，咬咬牙，一手拉住行屍走肉即將經過他身邊的父親，一手掏出帕子，胡亂在父親臉上抹了幾下。
李雍這才注意到長子，嘴唇動了兩下，又不知該說什麼。
李耀低聲道：“娘跟妹妹都在家裡等著，您振作點.”
李雍苦笑：“如何振作得起來？”
李耀：“您好歹還會紙上談兵，一手.槍法也罕有敵手，您那發小齊國公肥頭大耳，上馬都要侍衛扶著，連上戰場的資格都沒有，照樣不是樂呵呵地活著？”
李雍眼前就冒出齊國公孫超那張又肥又膩的臉。
難道說，他現在的名聲竟然跌到與孫超為伍了？
怎麼可能呢，他至少比孫超長得好吧！
憤怒與不甘點燃了李雍眼中的神采，一身鎧甲迎風而立，飛雪難掩英姿，竟頗有幾分“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”的凜凜風骨。
李耀看愣了一瞬，旋即猛地搖頭。
糟糕，他差點也要被親爹的皮囊騙過去！上一次被騙的元慶帝可就在裡面黯然神傷呢！
“行了，您快回家吧！”