群臣早早帶著家裡看重的嫡子或者嫡女前來赴宴，為君容準備的生辰賀禮在宮門口就有專人負責記錄檢查，沒有問題便收錄入庫。
定國公送上賀禮後，帶著甄雪柔和甄之行往前走，後面傳來小太監的聲音，“呦，奴才見過安國公，國公這是送的什麼？”
定國公腳步一頓，轉身看過去，就見安國公正指揮跟著他來的小廝們把東西往下搬，他勾了勾唇：“安國公這麼一大箱子，裝了不少東西吧？”
他眸光自那成人小腿高的紅木雙耳箱上掃過，眼底滿是戲謔。
安國公瞥他一眼，站起身子，手攏在袖子裡，面色自然：“定國公打聽這個做什麼？反正與你送的定然不是一樣東西就是。”
正說著話呢，那邊小太監已經把箱子開啟了，定國公探頭一看，好傢伙，滿滿一箱子藥材。
“原來是藥材，安國公真是有心啊。”
定國公陰陽怪氣的說了一句，安國公瞥他一眼，皮笑肉不笑，眼神幽深晦暗，他慢慢上前，和定國公站的極近，忽然伸手攔住了定國公的肩膀，“咱們兄弟許久沒見了，你說話怎的還是這麼不著四六？來來來，咱倆別在門口丟人現眼了。”
安國公強行攬著定國公往前面走，甄雪柔和甄之行落後一步，甄雪柔遲疑道：“祖父——”
定國公頭也不回的擺擺手，甄之行也對她道：“沒事，祖父又不是傻子，如今在皇宮裡，誰能對祖父怎麼樣呢？咱們走咱們的。”
“也是。”
甄雪柔和甄之行並肩走在一起，她進宮的次數不多也不少，認個路還是不成問題的，她一邊走一邊打量著周圍，嘖嘖感嘆：“今兒宮裡倒是熱鬧非凡，這般的裝扮，也只有過年的時候才能見到。”
“新帝登基趕上生辰，三國使者來賀，自然是要裝點一番，不能丟了大乾的氣度不是？”
“也是。”
甄雪柔點點頭，倆人進了御花園，看著周圍含香吐豔的花卉，甄雪柔眼睛一亮：“真美啊，如今春意闌珊，也就宮裡能見到百花盛開的盛景。”
她駐足在鵝卵石小路邊，伸手想去摸一摸花瓣，甄之行縱容的看著她，也沒制止。
另一側宮女提了宮燈簇擁著凝昭走過來，凝昭見這倆人背影有點眼熟，不由得多看了兩眼。
宮女見甄雪柔伸手去碰花，以為她是要摘，不由得揚聲道：“著粉裙的那位小姐，御花園裡的花不能隨便摘的，你——”
甄之行聞言轉過身來，原本劍眉微蹙，在見到凝昭的時候忽然就頓住了。
他錯愕的看著身著宮裝，盛裝打扮的凝昭，一時間有些晃神，喃喃道：“雪甜？”
甄雪柔的手一頓，不小心真的掐了片花瓣下來，宮女一見當即變了臉色：“你——”
凝昭抬手製止了她：“一片花瓣而已，無妨，陛下和王爺都不會放在心上。”
聽她這麼說，宮女放下心來，欠了欠身：“是，大人。”
聽她叫“大人”，甄之行猛地回神，看著眼前陌生又熟悉的妹妹，心裡一時間百感交集。
他張了張嘴，有些尷尬，然而他身邊的甄雪柔更尷尬，她轉過身，看向煥然一新的凝昭時，臉色有瞬間的難看。
凝昭倒是面不改色，“甄二小姐，不知者不怪，這一次我可以當做沒看到，下次，不要隨便摘御花園的花，宮裡有宮裡的規矩，不要讓我難做。”
說完她轉身就走，片刻都不想多留。
甄雪柔卻叫住了她：“姐姐。”
聲音又甜又軟，“你這麼急著走嗎？我們兄妹三人好久不見，你都不想和我們說說話嗎？”
凝昭不知道她哪根筋搭錯了，轉頭看去，就見周圍有人過來，凝昭對上甄雪柔略帶悽然的神色，忽然就明白了，這是在這人兒演呢。
她輕笑一聲：“宮宴在即，我身為宮中女官，沒工夫閒聊，裡面還需要我打點，二位若是想敘舊，不妨改日入宮再敘，失陪。”
凝昭落落大方的衝著二人一點頭，隨即轉身帶著宮女們就進了擷芳殿。
凝昭今日穿著石榴色的裙子，粉白色的上杉，配上同色繡金線的披帛，襯的她身姿窈窕，氣質出眾。
甄雪柔眸中不免劃過幾分嫉妒之色。
甄之行見她臉色變化就知她在想什麼，左右看了看，他壓低聲音勸道：“柔兒，今兒不是一般日子，你別鬧。”
“我怎麼鬧了？你也覺得她如今不一樣了是吧？身份地位都不了，看她驕傲的樣子，明明就是個……”
她差點脫口而出“不祥之人”，但話到嘴邊她想起這是在宮中，她還是訕訕的閉上了嘴。
甄之行安撫道：“你忘了祖父怎麼和你說的？如今她不過是風光一時，而你的福氣還在後頭呢。”
他意有所指的看了眼後宮的方向，甄雪柔一怔，順著他的視線看過去，立刻明白了他的言外之意。
“呼——”
她輕輕吐出一口氣：“也是。”
“所以啊，你一會兒入席了一定要時刻注意自己的形象和禮儀，不要讓外人挑出錯處來，好為日後打基礎。”
“我明白，走吧，咱們……等等，祖父呢？還沒來？”
甄雪柔轉頭四處看看，就見在不遠處的一株大樹下，定國公和安國公面對面站著，揹著光看不清他們的神色，甄雪柔皺了皺眉，有些擔心：“祖父和安國公說什麼呢？不會打起來吧？”
“又不是小孩子了，怎麼可能打起來？他們有分寸，你就別操心了，走，咱們先進去，這裡人來人往的，站久了不好。”
“好吧。”
……
定國公和安國公倒是沒打起來，但沒有硝煙的戰爭卻一刻也沒停過。
倆人站在陰影裡，對視間濺起的都是火星。
“安國公，你瞧今兒這擷芳殿多熱鬧啊，嘖嘖，有多少人是為攝政王來的呢？”
定國公負手而立，眼中盡是得意。
安國公瞥他一眼，哂笑道：“鮮花著錦，烈火烹油，你定國公養了個好外孫，如今可算是風頭無兩了。”
他頓了頓，壓低聲音幽幽道：“只是……你能風光到幾時呢？一山不容二虎，王與皇之間，註定只能留下一個，咱們走著瞧！”