王師伐之，吳楚見臣。
便在如此官方的敘述中，楚侯蔡通與吳主侯陶啟程前往鎬京。
這是一次屈辱之行，自啟帝崩逝，天下大亂，天子威嚴盡失，各地的諸侯不朝帝闕久矣。
而如今，蔡通和侯陶不得不在國內一片混亂之時，啟程前往鎬京城，這座大周名義上的帝都，拜見天子。
那個只有十四歲的帝王，夏宮涅！
“臣等拜見陛下！”
寬大的宮殿之中，蔡通與侯陶兩人雙雙跪拜在御座之前。殿中空曠，僅有一些內侍和宮女。
“你們兩個就是蔡通和侯陶！”
夏宮涅的聲音自御座之上響起，嫩嫩的彷彿農家的小姑娘一般。
“承蒙陛下掛懷，臣等正是蔡通與侯陶。”
“你們兩個可知罪？”
“道路不暢，逆賊盤桓，臣等未能朝見天子，死罪死罪。”
在蔡通和侯陶心中，這一番詰問不過是走一套流程。因為重點不在於他們朝不朝見天子，而在於這是一場交易。
楊羨逼迫吳楚兩國加入大周，這事實上是在讓他們投降。楊羨並不願意趕盡殺絕，因為他清楚雙方的合作要遠遠比得到一片戰亂狼藉的三州之地要好得多。
蔡通與侯陶都是聰明人，所以他們也清楚，加入大周，讓楊羨取得他們名義上的臣服。之後的事情，才是最為重要的。
吳楚兩國，三州之地的軍政之事，今後該如何抉擇。他們放棄多少，又能夠獲得多少，才是真正重要的。
“豈有此理！”
只是，夏宮涅的反應卻出乎了他們的意料。她小臉氣鼓鼓，紅彤彤的。
“你們兩個傢伙居然還不知道錯在哪裡了！我不，朕的東西呢？”
什麼東西？
蔡通和侯陶兩個人心中滿是疑惑，他們和夏宮涅雖屬君臣，可也是第一次見面。更何況，雖然夏宮涅是天子，可要不是這次楊羨的逼迫，他們怕是有生之年都不會相見。
這種情況下，夏宮涅要他們什麼東西？他們又能夠欠夏宮涅什麼東西？
嗯哼！
這個時候，一直站在夏宮涅一旁的黃常侍適時地提醒道。
“兩位侯爺忘了，外藩見天子時應該帶的貢品呢？”
“”
這個時候，蔡通和侯陶心裡是錯愕的，合著這是管他們要錢呢！在蔡通和侯陶心中，他們能夠來，便是最大的禮物。
因為這代表了吳楚兩國的臣服，代表了數十萬吳楚大軍正式加入了周軍，也代表了他們正式加入了周軍的陣營。
當然，為了門面功夫，他們還是適當性的上貢給周軍一些錢糧。
“楚國上貢天子的糧草布匹正在運送途中，還請天子稍候！”
“吳國的也是！”侯陶在經過最初的錯愕之後，也很快反應了過來，“姑蘇小城，離鎬京路長遠，水陸運輸還需時日，請天子恕罪！”
當然，蔡通和侯陶的一番說法，顯然沒有讓夏宮涅滿意。
“那朕不管，那些東西又落不到朕的小內庫裡，相父說那些都是要充作軍用的。快點給錢，不然朕打你們屁股。”
“”
夏宮涅惡霸一番的嘴臉深深地印在蔡通和侯陶的心中。
素來以賢明聞於世的周帝夏宮涅，這一刻她的形象在蔡通與侯陶心中徹底崩塌。
不過接下來，他們心中反而鬆了一口氣。夏宮涅這一脈，往上數輩除了一個夏雲杺，都是昏君，沒有道理夏宮涅就能脫俗啊！
蔡通畢竟久經風雨，當下從袖子裡拿出了一顆翠綠色的珠子，敬呈在了夏宮涅面前。
“這是臣奉詔討伐海族之時，得到一件珍寶，名曰闢水珠。此物在市集售賣萬金，今當供奉天子。至於其他珍寶，臣會盡快送往宮中，呈天子御覽。”
黃浩走下了陛臺，從蔡通手中接過了這件珍寶，送到了夏宮涅的手中。
夏宮涅掂了掂，很是滿意，於是又將目光轉向了侯陶。
這可愁壞了他！侯陶事先哪裡有準備什麼東西，不過好在侯氏奢靡，不得已，他只能從手上退下了一個紅寶石戒指。
因為戴的久了，這個紅寶石戒指有些難弄，花了好大的功夫，侯陶才成功。
“此物亦是臣等討伐海族時所獲，今當供奉天子。至於其餘，不日亦當呈送宮中。”
與蔡通的老神在在不同，侯陶的樣子很是狼狽。
夏宮涅看了一眼侯陶，掂著手中的戒指。
“你這個人啊不好。不過算了，畢竟朕是一個寬宏大量的人，剩下的東西早點送過來啊！”
“臣等遵命”
夏宮涅得了兩樣東西，正裝備離去，卻被侯陶叫住了。
“你還有什麼事情麼？”
“吳國之事繁雜，臣正要一一與天子商討。”
在侯陶和蔡通的心中，先與夏宮涅商討一番，然後才能應對楊羨。畢竟，此刻吳楚兩國境內還要許多叛軍要處理，周軍還在吳楚兩國境內。
先與夏氏達成默契，之後才能更好應對楊羨。因為一旦吳楚兩國加入大周，那麼夏氏便是他們天然的盟友。
只是讓蔡通和侯陶意外的是，夏宮涅對於這些事情絲毫不關心。
“啊！那什麼你們去湟城找相父商量吧！不過記得走之先把貢品送來。”
夏宮涅揮了揮手，顯然相比於列國紛爭，諸侯爭霸這類的小事，她還是最為關心自己的錢能不能有著落。
“”
合著這貨收了他們的錢，什麼都不管！還有沒有一點職業道德了。
殿宇之外，剛剛見過了夏宮涅的蔡通與侯陶並肩。
吳楚雖然是盟友，不過蔡通與侯陶卻也是見面不久。
“如何？”
蔡通的語氣不急不緩，短短的問句讓人不清楚他在問什麼？不過侯陶顯然明白。
“楚侯心中早有定奪，又何必問我？”
他們本想要透過夏宮涅，來為接下來的談判爭取一些籌碼。這才是他們這次前來見夏宮涅的原因。
因為他們清楚，隨著吳楚的加入，夏氏可以更好地平衡朝堂之間各方勢力的關係，必然會更加器重他們，用以對抗楊羨。
帝王之術首重平衡。
他們本以為夏宮涅明白，可是現在看來他們錯了。
這丫頭心中除了錢，什麼都不管。
前途一片灰暗啊！
蔡通看著遠方，心中唉唉一嘆。