巴地。
群山阻遏，山道蔓延。
狄生走在山道之上，入目的是山寨略顯簡陋的輪廓。狄生一路走來，道路兩旁，有著不少都是舊識。
這一幅幅熟悉的、不熟悉的面孔，看向狄生的目光之中充滿了戒備和敵視。
引路的人狄生熟悉，他是榮燦的副將。狄生和榮燦，包括他身邊的副將，都曾一起上陣殺過敵，也曾同桌喝過酒。
可自從見到狄生之後，他一句多餘的話都沒有說，只顧在前走著，似乎在他背後的只是一個陌生人。
山寨便建在山半腰的坡地之上，已經不是簡陋可以形容，只是幾間漏風的房子，簡單地撲了一些乾草。作為山寨首領，也就是榮燦所居住的地方，似乎是當地人修建的廟宇。
狄生走了進去，這座廟宇之中已經不見雕塑之類的神像，空蕩蕩的就只有一個土臺。
榮燦便站在土臺之前，許久不見，他早已經不是狄生印象之中的那個梁將。
如今的榮燦一身褐衣，也沒有披甲，似乎瘦了好幾圈，整個人看起來很精壯，面板又糙又黑，國字臉上英氣依舊，卻不見往日崢嶸。
“賀方兄，今日我來，乃是封了丞相之命，想要招降你。”
榮燦看著狄生，本是沒有表情的面容之上湧起了輕笑。
“你想要跟我說的就只有這些？”
“賀方兄，汝部在這窮山惡水之地，缺衣少食。試問，又能夠撐多久？便是你榮賀方能夠撐下去，難道你就甘心在這裡終老麼？”
“夠了！”
一股勃然的怒氣出現在了榮燦的面上，他大喝一聲。
“我之所以願意見你，並不是想要聽見說這些勸降之詞。便是因為你，桓彪將軍慘死在叛軍的手裡，我軍慘遭大敗。對那些死去的兄弟，你真的什麼話都沒有麼？”
榮燦十分激動，可是狄生卻是十分冷靜，冷靜得便像是一個雕塑一樣。
“兩軍交戰，各位其主，生死各有天命。”
“哈哈哈哈！”
榮燦一聲大笑，拔出了腰間的佩刀，指向了狄生。
“好一個各位其主。蔣舟、方沛之流本是降將，他們要叛我也無話可說。可你呢？你受主公簡撥，由一個小兵升到了將軍，不過十年時間。狄文休，你有什麼資格說這句話？”
面對榮燦的長鋒，狄生毫不意外下一刻他便會揮刀砍下他的頭顱。可他沒有畏懼，反而向前走了兩步。
“桓武對我不薄，可是十年來，我替他東征西討，大小二十餘戰。每戰我不避劍矢，衝鋒在前，拔城十六，受傷四十三處。我被蜀軍俘虜之後，關押在寶成關中。桓彪別說是營救，怕是想也沒有想到過我。主不仁，臣何忠？該還的我已經還了，此後再投他主，有何不可？”
狄生義正言辭。聽著他的話，榮燦的殺意反而輕了許多，刀鋒也不像之前那麼寒意森森。
“賀方兄。我之所以願意前來，並不是為了立功。桓武燒絕棧道，率軍北歸，擺明了已經將你們當做了棄子。我剛才看了看，你這營地附近怕是已有萬人。要帶著這萬人在這巴地闖出一條生路，並不易。你我都是從一介小兵做起，升到了今日的將軍之位，所以更應該懂得，良禽擇木而棲。桓武已將你們拋棄，你們再投他主，便不算是叛臣。”
“夠了！”
榮燦一聲大喝，打斷了狄生的話。
“我念你當日捨身護我之恩，今日不殺你。告訴楊羨，我榮燦與數千兄弟，便是在這巴地餓死，也不會投降他。讓他死心吧！”
弦城，丞相府。
“蔡通和侯深起兵伐梁了？”
楊羨握著手中的扇子，聽著嚴樂的報告，似乎有些意外。
作為丞相府的屬臣，楊羨的參謀，剛剛收到情報，嚴樂便趕了過來。
此時，楊羨正在與其他人核算蜀國上下的一應用度，安排預支。嚴樂匆匆趕來，臉上還有一絲紅潮。
這讓他的兄弟嚴益有些不滿，畢竟他們這些世家大族講究的便是氣度。不過在楊羨面前，嚴益也不好拿出長兄的姿態。
“是的！便在三日之前，剛剛收兵的吳軍再度北上。在吳主侯深的帶領之下，沿淮水而上，進逼徐州。吳軍的進軍速度很快，沿路的梁軍根本組織不起有效的防禦。怕是用不了多久，侯深便能進入徐州境內了。”
楊羨拿過了嚴樂手中的情報，看了一眼。
“蔡通和侯深這兩個傢伙這是要趁火打劫啊！”
梁軍新敗，士氣低落。吳楚兩軍去而復返，打了梁軍一個措手不及，的確是出人意料。
“看侯深的兵力佈置，他顯然是動真格了，有一舉吞徐之心啊！”
“丞相，徐州乃是中原重鎮，桓武是不可能讓徐州落在侯深手裡的。”
嚴益拱手而道。楊羨點了點頭，看向了嚴樂，問道：“神都那邊有什麼動靜？”
“我們的探子來報，桓武自從回到神都之後，梁侯府中便傳出了他重病需要調養的訊息。眼下朝廷之事，多有桓磬與桓易主持。而軍中之事，則有桓仲、桓恭和六位外姓的梁軍上將主持。”
“病了？”楊羨微微呢喃，“桓武這是打得什麼主意？”
“臣也有些奇怪，應對吳、楚兩軍的攻勢，梁軍的回應很是保守，只是被動回應著，似乎一夕之間，便變了模樣。外界都在傳言，梁軍經過上次大敗，精銳喪盡，士氣已失，中原怕是要易手了。”
楊羨聽到這話，不置可否。
“桓武這個老傢伙，可沒有那麼容易倒下。蔡通和侯深兩個傢伙，梁軍伐蜀的時候在我這裡討了不少的便宜。這次就讓他們去探探桓武的底吧！”
楊羨將手中的檔案都歸攏了一下，說道：“如此，益州上下的用度便如此安排吧！”
嚴益卻是站了出來，面色有些猶豫。
“丞相，宮中的用度一向與丞相府的分開。如今為了軍隊和地方水利農桑的開支，縮減宮中的用度，這樣會不會不妥？”
“國事艱難，大王身為蜀國之主，怎可不知如今益州疲敝？上服度而六親固，當此危急之時，大王正是做出表率的時候。”
楊羨揮了揮手，有些不在意的說道。