在《明史》中是這樣記載耿炳文的：“耿炳文守長興，而吳人不得肆其志。
締造之基，其力為多.”
耿炳文早年承襲父職，屢次打敗張士誠的軍隊，歷任總兵都元帥、大都督府僉事等職，後隨常遇春、徐達攻打大同、陝西等地，屢立戰功，之後以軍功封長興侯，所以陳炳文也屬於常遇春、徐達的部下，自己是常遇春的外孫，又娶了徐達的閨女，因此與耿炳文就是在一條線上的人。
在歷史上朱元璋去世之後，燕王朱棣起兵叛亂，建文帝朱允炆以耿炳文為大將軍率軍討伐朱棣，不久卻兵敗真定。
究其原因，就是因為人心散了，隊伍不好帶。
而且他所帶領的兵馬裡面不知道有多少人心懷二志，戰場上瞬息萬變，只要有一支兵馬給你搗亂，就可能帶來失敗！耿炳文只不過是小敗，之後又立刻穩住了陣腳，說明他的才能還是不錯的。
不過朱允熥知道耿炳文系偏將才能，非有大帥之才，而且擅長防守，對於大規模兵團主動出擊作戰，他或許不擅長，可要論到守土防禦，這可是人家的看家本領！因此朱允熥道：“長興侯，孤王想讓你前往西北駐守關中地區，以禦敵冦，你意下如何？”
耿炳文不知道為何會有這樣的安排，不過他還是趕緊行禮，“末將遵命！一定不負殿下所託！”
朱允熥點了點頭，說道：“聽說耿睿許久都沒有歸家，一直住在軍營裡面，想必長興侯甚是想念，王忠，帶長興侯父子團聚吧.”
“是，奴婢遵命！”
“多謝殿下，末將告退……”耿炳文這個時候真有點兒丈二的和尚摸不著頭腦，自己的兒子被殿下看中，在神機營裡擔任一方主將，又在講武堂裡面負責訓練，確實非常忙碌，可再怎麼說，也不至於見不著面吧？話說回來，但凡武將之家，出征在外，再加上交通不便，常年不回家那是再正常不過的事了，就算父子相見，也應該是兒子來見自己這個父親吧？如此才合乎體統。
聽見了下的意思，是讓自己去見自己的兒子，這……雖然他說不上來哪些地方不對，可總覺得怪怪的。
出了文華殿，耿炳文與王忠一同走在前往出宮的路上。
耿炳文試探著問道：“王公公，殿下近來可好？”
王忠道：“回侯爺的話，殿下一切安好，侯爺不必掛心.”
耿炳文見到宮女太監正在忙碌著，沒有人敢大聲喧譁，一切都是小心翼翼的，一副有事發生的模樣，便忍不住問道：“王公公，不知殿下為何要派我前往關中，這裡面……”王忠把秦王薨逝的訊息告訴了他，耿炳文這才明白殿下為何會有這樣的安排，原本關中地區的兵馬，一般都有秦王節制，現在秦王不在了，卻是應該找一位將領坐鎮。
當耿炳文來到講武堂，有人立即稟報耿睿他父親來了。
這讓耿睿大吃一驚，他父親來了？趕緊翻看了一下講武堂的課程安排，經過再三確認，可都沒有發現最近有讓自己父親來上課呀。
“孩兒拜見父親，父親，您怎麼來了？”
大堂裡面，耿睿拜見了自己的父親之後，立即就詢問起了緣由。
耿炳文不悅的說道：“怎麼，我就不能來嗎？你都多少天沒有回家了，都快把老子給忘了！”
耿睿一臉苦笑趕緊說道：“父親，這是孩兒的不對，可講武堂事關重大，閒雜人等絕不可貿然進入，父親你快走吧，孩兒這就回家……”一聽這話，耿炳文就氣不打一處來：“好啊！你真是翅膀硬了！敢說老子是閒雜人等！”
耿睿急忙解釋道：“父親，孩兒不是這個意思……”“哼！實話告訴你，是殿下說你不回家，特地讓我來見自己兒子的！東宮的太監王忠親自送我來的！”
耿睿詫異的說道：“父親，這是為何啊？”
“你問我我問誰去，好了，連個座兒都沒有，這就是你的待客之道！”
耿睿趕緊讓自己的父親坐下，又端來茶水，既然是殿下讓來的，那就沒有問題了。
耿炳文又教訓了一通，才說出秦王薨逝，朱允熥讓自己駐守關中的訊息。
耿睿心裡知道這是殿下的恩典，可又想了許多，問道：“父親，殿下既然讓您駐守關中，不知道有沒有別的吩咐？”
耿炳文撓了撓頭，也是一頭霧水的說道：“只說讓我來講武堂見見你，別的倒是沒說，哦，倒是上次我五十杆新式火槍……”“火槍？”
“對，就是火槍！”
耿睿的眉頭皺了起來，又抬頭看了看這個他已經很熟悉的大廳，心中已經有了計較，便試著問道：“父親，殿下命人研製的新式火槍，和以前的火銃有很大的區別，不管是填裝彈藥還是射擊的方式，以及射程都不一樣，父親的屬下有精通火槍之人嗎？”
耿炳文道：“新式火槍志載神機營和講武堂裡配備，其他地方根本見都見不到，只聽人說過新式火槍怎麼好怎麼好，說的也糊里糊塗，我的屬下又怎麼會用……”“父親，可在神機營和講武堂，人人都會用啊……”耿炳文心頭一亮，“你是說殿下的意思是讓我在神機營裡挑些士卒？”
又面露驚喜的說道：“那可太好了！否則火槍拿回去沒人會用，那不是抓瞎嗎，平白浪費了好東西！只是五十士卒，有點少啊……”“父親……”耿睿忍不住說道：“父親，殿下若是想讓你找幾十個神機營計程車卒，有什麼會讓您來講武堂呢！”
耿炳文沒有反應過來，眨了眨眼睛說道：“你是說殿下讓我在講武堂……這怎麼會呢！誰不知道講武堂裡都是天之驕子，殿下寶貝的跟什麼似的……”看著兒子那肯定的表情，他又不太確定的說道：“你說，殿下真是這個意思……”“嘶……”耿炳文心思急轉，徹底明白了，可這樣的明白卻讓他感覺到有些震驚！伸手端起茶杯喝了一口，目光也逐漸深邃起來。
“講武堂裡出來的人，又怎麼會擔任普通士卒呢……”講武堂已經開辦了兩期，現在是第三期，第一批的學員都是勳貴之子，人數不多，可是從第二期開始，講武堂就已經讓那些千戶之子，甚至百戶之子入內學習了，人數也大大增加，現在的人數更多！國子監的太學生有實習制度，講武堂裡面的學員也同樣有這樣的規矩！只是在此之前，那些勳貴之後結業就各自回家了，真正到軍營裡面歷練的不多，但是第二期的那些學生，就有很多人入神機營訓練。
相對於那些勳貴之子，他們這些人更有拼命搏一個前程的動力！正如耿炳文所說，如果他們進入軍隊裡面，怎麼可能是一個普通計程車卒！說一個人從底層歷練出來，然後成為大器，這話聽聽也就行了，很多時候當不得真！大多數的人都只不過是為了鍍一層金，讓自己的履歷更好看一些罷了，當然啦，在這個過程當中他們肯定也會做出一些成績。
可打仗不是兒戲，自己真要把講武堂的學生當作普通士卒，兩軍陣前實打實的讓他們去拼命搏殺，沒有一點的照顧優待，那自己才是真的有病！雖然去的不是國公侯爺之子，可就算是那些千戶之後，死的人多了，他們追究起來，自己也招架不了！所以耿炳文知道，他們去是做“管理層”的！至少也是個低階統領！殿下這是要把講武堂的學生，安插到軍隊的各個地方啊！關中只是一個開始！“你說，爹該怎麼辦？”
耿睿回答說道：“父親，殿下既然這樣看重父親您，委派如此重任，孩兒覺得父親應當向殿下請求此事……”“可我怕有人戳我的脊樑骨啊……”耿炳文苦笑道。
既然帶入一批管理層，那肯定有人要挪挪位置，能力不足的就會被貶官，有人會被調往他處，新舊交替的時候，是不會那麼和和氣氣的。
不過這次人數比較少，不會引起波瀾就是了。
可用不了多少年，殿下就會了把大明的軍隊牢牢的掌控在自己的手裡！這些講武堂出來的學生，只會唯殿下之命是從！別人別說叛亂，恐怕就在軍營裡面被綁住交給朝廷處置了！耿炳文無奈，只好按照自己兒子所說的，向朱允熥上書請求，而皇太孫經過深思熟慮之後，便答應了這件事。
對於秦王薨逝的訊息，也透過朝廷的邸報傳到各處。
有人念及兄弟之情傷感落淚，有人則感覺不重，可都是皇族中人，也派人前去弔唁。
其中哭得最傷心的，就數晉王朱棡了。
在太原王府之中，手裡拿著朝廷的邸報，“啪”的一聲把花瓶摔得粉碎，緊跟著就暴怒了起來，指著王府長史的鼻子罵道：“混賬東西！這是從哪兒得來的流言蜚語！竟敢也拿到本王面前賣弄，當真以為本王是好相於的嗎……”“二哥明明身體好好的，前些時日還帶兵平叛，怎麼現在就薨逝了！這怎麼可能！怎麼可能！一定是你們受人矇蔽，假傳訊息！來人，把他給我拖出去，打！狠狠的打！竟敢咒罵藩王，你好大的膽子！”
“殿下，這是朝廷的邸報，斷然不會有假的……殿下若是不信，這裡還有朝廷派人送來的訊息，殿下請看……”秦王是朱元璋的嫡子，對於別的藩王來說是他們的兄弟，肯定要告知他們的。
“我不看！本王不看！假的，一定是假的！二哥……二哥啊……你怎麼就沒了，怎麼就沒了……”他知道這是真的，可是他不願意相信！儘管晉王比較殘暴，可他對自己的親兄長還是很有感情的，這或許也有臭味相投的原因……畢竟二人都不算什麼好人！“燕王殿下，剛剛收到訊息，秦王殿下薨逝了……”遠在北平燕王府書房之中，姚廣孝把這個訊息告訴了朱棣。
“唉……”朱棣坐在椅子上，重重的嘆息了一聲，過了一會兒才說道：“二哥怎麼年紀輕輕就去了……他是怎麼薨的？之前不是還好好的嗎？”
“回稟殿下，按照朝廷的邸報，秦王征討叛亂回程的時候風邪入體，引發疾病，後來病情加重不治身亡……”“本王要防備敵人，讓高熾去西安弔唁他二伯吧.”
朱棣感覺到有些無力，他也有些悲傷，自己的大哥死了，現在二哥又沒了……“殿下，秦王這一去，皇族之中陛下嫡子，就剩下您和晉王了……”“……”秦王薨了，按照禮制，應該輟朝三日，宮中禁止禮樂。
所以在這三天時間裡面，宮裡面聽不到任何歡聲笑語，也沒有舉辦任何的慶賀。
這三天朱允熥一直陪在朱元璋身邊，即便做不了什麼，陪他說說話也是好的。
也把秦王的諡號告訴了朱元璋，他聽過之後道：“幽，這個諡號倒是很適合他……”知子莫若父，朱樉乾的那一切勾當，錦衣衛和王府屬官通通會上報，朱元璋全都心中有數。
“皇爺爺，還請節哀……”朱元璋搖了搖頭說道：“你不必勸咱，咱心裡有數.”
朱允熥道：“皇爺爺，孫兒派刑部尚書楊靖，還有齊泰、鐵鉉二人前去西安治喪，處理二叔的後事……另外孫兒準備派遣耿炳文前去鎮守西北，皇爺以為如何？”
朱元璋擺了擺手說道，“既然把朝政都交給你了，怎麼做你自己酌量，不必來問咱……”“嘿嘿嘿，皇爺爺，孫兒這不是心中沒底，想尋求尋求您的旨意嘛，耿炳文此人雖然沒有大將之才，但是他為人特別踏實，也比較謹慎，善於守城，也善於採取穩紮穩打的戰法……孫兒想著由他在西北，應該不至於生亂，現在西北地區要以穩定為主，至於征戰，暫時不著急……”朱允熥又說了一會兒，可朱元璋都沒有興趣，只好住了口。
過了一會兒，朱元璋神色有些落寞，“明日，你陪咱去孝陵吧，咱想你皇祖母了……