應天府，江寧縣。
街市上的百姓正在自做自事，忽然聽到鼓聲傳來。
不由得一個個循著鼓聲，望著縣衙的方向，因為鼓聲就是從那個方向上來的。
有人疑惑地說道：“聽聲音好像是縣衙裡傳來的，怎麼會在縣衙敲鼓？”
“前幾日小吏講說誰要是有案件，就可以到縣衙擊鼓鳴冤，縣令老爺就會審案，莫非是有人報案子了？”
“應該是的，昨日我從縣衙門口經過，就看見了那隻大鼓，可能真有百姓申冤……”“這你們就不懂了吧，前兩日就已經有人擊鼓鳴冤了，縣令老爺當堂審案，也讓百姓圍觀，我還去看了看呢……”“這是有百姓前往縣衙擊鼓鳴冤了，在登聞鼓設立了好幾天，這是又響了……”“走，我們也去看看去！”
“是極是極，能夠見見縣令老爺是怎麼斷案，也是好的！”
“不知道是誰擊鼓鳴冤，走看看熱鬧去……”眾位百姓就蜂擁著前去縣衙看熱鬧去了。
此時朱允熥正坐在縣衙的主位上，兩班衙役分立左右。
下面站著的是瞿陶和張輔，旁邊還有王忠。
而江寧縣的縣令和縣丞也站在一旁，不過他們頭上頻頻冒出汗水，顯然非常緊張。
縣衙裡面的衙役見此情形，知道上面坐著的連縣令都這麼緊張，肯定是大人物無疑。
他們也不敢多問，挺直了腰桿展現自己最威武的那一面，以求能夠進入貴人的眼。
縣衙的大堂之外，已經密密麻麻站滿了圍觀的群眾，都伸著頭往裡面張望，想要看看縣令是怎麼審案的。
“哎，縣令老爺怎麼在下面站著？堂上坐的是哪位貴人呀？”
“縣令都得乖乖站著，這人來頭不小啊！”
“噓！別出聲！出了貴人的黴頭，就不是打板子那麼簡單了！”
有認識縣令的，看見公堂上這幅情形，也明白上面坐著的人不簡單，只是不知道是哪位貴人。
一個三四十歲左右的男子身穿錦服，雖然不算華貴，但也不是一般的百姓能夠穿得起的，一看就知道是一個家中有些資財的。
他看看了縣令，見他一腦門兒冷汗，向自己使了個隱晦的眼色，他就明白了，堂上坐著的這位，身份恐怕非常尊貴！“堂下何人，報上名來，你有何冤屈？”
朱允熥正色說道。
“呃，老爺在上，請容小人姓王，名叫王建，是這江寧縣裡面的一個商戶，也有一點兒田地.”
王建苦著一張臉說道：“小人半年前在李家莊購買了一位小妾，本來就已經把錢給了她父親，本想最近這些時日就接她過門，不料他們李家莊青壯的人攔阻著不讓接，還有一個叫李成的青壯要娶她，我們連村子都進不了，還請公子為我做主啊……”朱允熥點點頭說道：“審理案件，不能夠光聽你一面之詞.”
又對左右說道：“你等立刻前去李家莊，把那位女子和李成帶來，我要聽聽他們怎麼說.”
左右小吏應諾，退出堂外，堂外的百姓也紛紛給他們讓出一條路，這些小吏出了縣衙，便飛速的往城外李家莊趕去。
畢竟現在是由貴人親自斷案，又有這麼多百姓看著，若是等待良久，那豈不是顯得自己這些人懈怠？怎麼也不能夠給貴人留下這麼一個怠慢的印象，所以衙役趕緊馬不停蹄的奔到了李家莊。
到了李家莊之後，還沒有打聽出來那位女子住在哪裡，就有村裡面的一些青壯把他們攔住了。
急的這些小吏呵斥道：“我們乃是官府的官吏，這次前來乃是因為王建告到了官府，現在大老爺親自坐堂審理此案！你們有幾個腦袋敢攔阻！”
有一名青壯譏笑說道：“你們少在這糊弄人，定然是你們收了別人的賄賂，想要拿錢辦事！”
“對！你們竟然是收了好處，前來處置秀娘和李成的！”
“是啊，讓他們把人帶走了，誰知道他們把人帶走怎麼折磨！”
“繡娘和李成青梅竹馬，說什麼也不能讓她嫁給別人做小妾！”
這些青壯七嘴八舌的亂成一團，顯然不肯讓步。
負責拿人的官吏氣惱著說道：“我再說一遍，這是官府辦案！大老爺親自審斷，你們再攔阻，休怪我們不客氣了！”
後來眼看要動手，逼得族長出面，問清楚了狀況，這才對村裡的青壯說道：“有貴人自從來到江寧，親自坐堂審判這件事，還有那麼多百姓看著，咱們有什麼信不過的？！”
衙役也悄悄告訴族長，今日審案的是貴人，是能把縣令嚇出一身冷汗的存在！族長人老了，可心裡卻敞亮，聽衙役的話音，這位貴人肯定不是王建的同夥，而且身份越是尊貴，當著百姓的面，他越能公允的處置。
這件事本來就是李成秀娘他們理虧，青壯們能攔著一時，還能攔著一世不成？既然要有個結果，這或許是個最好的機會，雖然不知道結果如何，卻也只能賭一賭了！經過族長的勸說，眾人這才被安撫下來。
只不過他們對於貴人親自審案，還是不敢相信，畢竟在這些百姓眼中，貴人都是可是高高在上，怎麼會管這些小事呢。
族長讓人把李成和秀娘帶來，告訴他們實情，最後這些村民就跟隨著官吏前去觀看。
雖然經歷了一番波折，但總算是把繡娘和李成帶來了。
圍觀的百姓仍然沒有散去，看見人來了，就讓出一條路讓他們進去，好讓官府審斷。
朱允熥見這位女子一身粗布衣裳，長得小家碧玉，倒也有幾分姿色。
而李成長得頗為壯實，是一個憨厚老實之人。
朱允熥問道：“李秀娘，我且問你，之前你父親將你賣給王建作妾，收取了財物，簽字畫押，可有此事？”
李秀娘低著頭不敢抬頭，抹了一下眼淚，有些害怕，緊張的說道：“是，是有此事……”朱允熥又轉向問道：“王建前去李家莊接李秀孃的時候，可是你攔阻他們？”
王建咬了咬牙，鼓足勇氣說道：“是小人做的……”又昂著脖子，不甘心的說道：“老爺有所不知，李叔半年前身患重病，家裡面所有的東西都已經被變賣一空了，不得已才把秀娘賣了……當時正式青黃不接到時候，許多人家裡都缺食少糧，我……我也沒有辦法，根本沒辦法接濟……”說著不由得流下了眼淚，難過的說道：“可是小人從小就和繡娘……一起長大，小人早就想要取秀娘為妻，秀娘也願意嫁給小人……求老爺成全小人啊……”話都說到這裡，無論是堂上的眾人，還是外面圍觀的百姓都知道了怎麼回事。
“唉，沒辦法，他們不在理兒呀……”“可惜了，多好的一對兒啊……”百姓也都是明理之人，這件事李成和秀娘二人不在理，這是無可爭議的事實。
可是眼睜睜的看著這麼一對有情人被分開，人們的心裡深有同情的。
朱允熥對李秀娘說道：“你已經許配給了王老爺，並且你父親也收了聘禮，這乃是事實，按照大明律法你當歸屬王老爺，而且他們家也是富裕之家，你到了他們家之後必然不會再受飢寒之苦，從此之後豐衣足食，何樂而不為呢.”
李秀娘抹了一把眼淚，有些倔強的說道：“老爺明鑑，我與成哥兩情相悅，早就已經私定了終身，民女寧可吃不飽穿不暖，哪怕到最後凍死餓死，也要嫁給他……”李成一聽心裡面大為感動，眼淚就流了出來，“秀娘……”朱允熥嘆息了一聲搖搖頭，又對李成說道：“雖然你和李秀娘私定了終身，但這件事官府並不能夠認可，如果你肯就此罷休，我可以和王老爺再拿出一份聘禮給李秀孃家，並且給你保一門親事，再給你一些錢財，以做補償，你不用出任何代價就能夠得到錢財和一個妻子，你意下如何？”
“本官提醒你，此事你們不佔理，官府也只會秉公處理，絕不會因為你們青梅竹馬而罔顧律法，我勸你還是放手吧，不要人財兩空！”
“願意，小的願意拿出這份錢……”李成還沒有開口，王建就急忙說道。
眾位百姓的心中也紛紛感嘆，朱允熥這樣判決有情有義，在理法不容許的情形下，這樣能夠顧到人已經是非常可貴了。
可是眾人仍然心懷期待，一個個望著李成，看他如何選擇。
最理智的選擇就是收下一些錢財，還能夠得一門親事，這是最上算的了。
正如朱允熥所說的，他若執意固執，也改變不了律法的判決。
可是人們還是期待著他能夠做出不一樣的抉擇，畢竟在人性裡面不只有利益，還有真善。
有時候儘管自己做不到，可還是希望別人能做到！李成看了看秀娘那樣希冀的眼神，鼓足了勇氣抬頭說道：“老爺，小人不要別的，不要錢財，不要保媒，只要秀娘自己……”“你不後悔？”
“小人不後悔！”
朱允熥嘆了一聲說道：“難得，難得呀……，王老爺，按理說我應該將李秀娘判決給你了……不過在下有一事相商.”