作為拉丁公國的首府兼第一大港口，也是大公為首的王室所在；自然是拉丁大島上最為繁華的城市了。雖然，之前歷的攻城戰鬥，損毀了不少主城區建築，更是將內城的王宮\城堡區幾乎變成廢墟。
但同樣還有一些高大華麗的建築，在大石人橫衝直撞的進攻中，得以倖存下來；比如這座原屬於拉丁大區\卡利亞里大主教的十字宮；自建造完成已歷經了四百多年的歲月，顯得古樸莊重恢弘肅穆。
因此，去掉那些多餘的宗教飾物和華麗的版畫、祭臺，並且用絲綢帷幕將壁上宗教故事遮擋起來。就作為西蘭王國佔領軍，招待各方來賓的宴會現場，而這也是奪取拉丁公國後的第一次社交活動。
所以，除受邀而來東帝國方面，穿著綴滿項章、綬帶軍服的將官，或是鑲嵌著珠寶長袍、軟帽的外交人員之外；同樣還有少部分來自拉丁大島本土，卻投誠王國軍的貴族，及各座城市的市民代表。
也將這個赴宴的機會，視為重回名利場和上層權力圈子的契機。畢竟，拉丁公國作為西帝國重要的諸侯；兼帶有名的富庶地區，在拉丁大公為首的封臣體制下，至少維持了大小數百家的貴族門第。
這一次西蘭王國發動的懲戒和報復性戰爭，光是卡利亞里的攻城戰，就導致了拉丁王室在內絕大多數，公國統治階級中上層的覆滅；唯一倖存下來的血脈，居然是作為交涉信使，而離開城堡之故。
而後，地方上稍具勢力的貴族，也在王國軍的拉網掃蕩之下，被協同本土僕從軍和科西嘉輔助軍，迅速粉碎了最後的抵抗一掃而空。但在這個過程中，也有少量城市的中小貴族和鄉土騎士、爵士。
順勢投降了王國軍，乃至主動成為了本土僕從軍的一份子；這就讓王國軍的刀鋒沒法對準他們了。反而是這些熟悉鄉土的僕從軍，籍此從往昔古老家門和顯赫貴姓的屍體上，撕咬吞噬了不少好處。
當他們協助王國軍，打包走大多數財富和糧秣物資之後，留下的莊園、城堡和土地等產業，還有世代生息其中的各色附庸人口；就成了這些僕從軍的主要成員，所建立的各級地方自治會議的管轄。
甚至，還有一些人因此自行恢復了祖上，被剝奪或是廢除的爵位；或是透過與孤兒寡母的聯姻，繼承了一些無主、斷代的貴族家門；由此繳納了一筆數量不等的獻金，請求來自王國紋章官的認證。
因此，這些在公國毀滅中受益的新興階層，此刻也人模狗樣的穿著錦繡蕾絲的禮服，或是花花綠綠的地方特色服裝；帶著家眷出現在這個大型的社交場合當中；搔首弄姿、裝模作樣的相互攀談著。
除此之外，在十字宮內甚至還被安排一群，打扮的花枝招展、濃妝豔抹，來自卡利亞里城內的傳統名姝\交際花、高階夜鶯；作為暖場和潤滑氣氛的需要。並在自取自用的長桌上提供無限酒水食物。
既有肥美的東方式香葉蒸羔羊，蜜醬汁的燒乳豬，也有阿非利加風格的烤駝峰；大陸傳統的奶汁鵪鶉，蘋果泥扒雞、乾酪煨萵苣；本土特色的蒜蓉牡蠣、橄欖油炸鴨子；葡萄酒燉小牛肉，炙海蝦。
乃至肉桂蛋糕、橙子酥皮卷，杏仁甜餅、米布丁、鴿肉羹凍，鷹嘴豆奶油濃湯；及各種乾果、果醬和蜜餞。因此，在盡情供給的聲色酒食之下，就算是初來乍到的東帝國人，也很快融入場景氣氛。
一時間全場衣冠如織、華裳雲鬢，豔幟高張，暗香浮影；在竊竊私語和談笑晏晏之間，一樁樁的交涉和利益置換由此萌生，一點點的陰謀和明暗的算計，也醞釀在紅唇軟玉、杯盤籌措的無形之間。
西蘭王國人，拉丁本地人，東帝國人，還有來自北非地區的，阿非利加和馬格里卜、突尼西亞的褐膚商人；甚至是一小群渾身漆黑的馬裡和努比亞人，穿著沙漠風情的羽毛頭巾和條紋大袍混跡其中。
然而真正關鍵性的談判，則是在這場宴會廳之外。由王國和帝國的專業外交人員，在十字宮上層四面開闊、毫無遮擋的露臺上，佈置的臨時場所中進行。在這種一覽無遺的開放環境也可防止窺探。
具體大致框架和底限，在與東帝國的通訊往來中已基本明確，剩下只是細節上的討價還價。也就是除了首府卡利亞里之外，拉丁公國中南部大平原的十五座大小城市，兩百多座市鎮歸屬權的報價。
東帝國願意為此付出的一攬子報價，包括了十萬鎊的黃金，六十五萬磅的銀子；以及數量不等的香料、瓷器和絲綢等大宗奢侈品；還有位於紅海東非沿岸的貿易點、殖民城市和港口區的停泊補給。
除此之外，還有在東帝國控制的北非諸行省，王國專屬商人的行商和通行權，以及王國軍隊的通報過境便利。當然了，作為王國遠交近攻戰略的一環，這其中的條款有一部分內容馬上可以實現的。
比如，這次東帝國就隨軍運來了，至少五萬磅的黃金，二十五萬磅的銀子；還有上百萬的第納爾和索裡都，作為購買拉丁大島中南部精華控制區的定金，以及附帶其他花銷名目。
但還有另外一些預期性的條款，比如商業性的承諾和軍事通行的權宜，就實在有太多的操作空間和糊弄的餘地；需要逐條、逐點的進行往復論證和完善；但這些暫時都與江畋，沒有直接的關係了。
他只要負責最後拍板就好了。反而是身為東帝國大使，卻同樣脫離談判團的梅里斯託；也藉機湊在江畋的身邊，卻是見縫插針的拿出一些，明顯出自名家的宮廷肖像畫冊，向著他不遺餘力介紹著。
其中主要都是源自東帝國的宮廷貴眷，其中既有豐熟的前代皇室女親王，也有正當妙齡的紫室姐妹，更有帶著漂亮女兒的新寡未亡人；而具體的要求也不再強求直接聯姻，而是成為王朝的女廷臣。
箇中的審美取向，更是刻意參考了瑪蓮娜夫人和特蕾莎、特蕾西婭，芙蘭德爾小姐、攝政波利娜、甚至是鐵面女僕麗雅，等各種各種的型別；並且提供了礦山、莊園和港口，作為變相的陪嫁地產。
尤其是其中一位兼職修女院院長的女親王，據說還是前王后瑪麗安奴的堂姐妹；但最後還是被江畋敬謝不敏了。他可不想在自己離開之後，讓王朝還算安穩的後宮中，無端捲入拜占庭式的宮鬥中。
然而，梅里斯託似乎對此也早有心理準備，隨即又介紹其另外一些，帝國所屬的大小貴族女性；都是以容貌出色而文藝才學卓著聞名，並且暗示只要王國官方同意，就可以開啟專門的探訪和交流。
這樣，如果能夠因此與王國的臣子和官員，乃至大有潛力的年輕將校，締結下神聖的婚姻；乃至來一場風花雪月的邂逅和美好的回憶；也是極好的事情。於是這一次，江畋就再沒有拒絕的理由了，
因為，這是顯然一種曲線迂迴，變相增加東帝國影響力的陽謀，但也正迎合了當下的王國政權所需。因為現有的王國政府，把本土的新舊貴族肅清的太徹底，所以導致相應婚嫁市場上的變相斷代。
在王國的福利機構和慈善部門，從小撫養和教導的女性事員成長起來之前。引入在王國缺少根基和淵源的外來貴族女性；多少也可以對沖和平衡一下，王國普遍與新興商人階層，接親的社會現象。
而在初步得到了江畋承諾和暗示之後，梅里斯託也大大鬆了一口氣；總算是完成了一項來自君堡皇庭，或者說是那位年邁凱撒所指示的任務。因此了卻心事的他，也順勢介紹起君堡的人情風物來。
比如當代凱撒及其皇族成員，參與金宮會議的御前重臣和內官，禁衛軍和將官團的長官，帝國元老院和聖城樞機廳的各種奇聞軼事；巨型賽車場和鬥獸場的市民五色黨徒之爭；神廟區的夜鶯等等。
然而，外間突然通報的一個訊息，卻打斷了這場還算融洽和愜意的私下會談；“什麼，居然有人混進來，想給宴會現場的酒水下毒麼？”江畋隨即臉色就沉了下來，也讓在旁的梅里斯託心驚肉跳。
隨後，他就親自來到了被查獲的現場；幾名本地酒商夥計和學徒打扮的人等，已經被當場逮捕並帶上了拘束器具；而一具七竅滲血的屍體，正僵臥在被開啟的酒桶邊上，由幾名隨軍醫療修士檢查。
“陛下，已經驗證過，是專門提煉過的河豚毒素，”隨即其中一名留著長鬚的醫療修士，當即行禮道：“透過鋼製針管注入酒桶中，的確是令人難以察覺。不過，產生的效果和影響就不確定了。”
“也許，這個間諜是想要刻意製造，隨即的中毒事件，來破壞這場公開的宴會。”負責現場搜查的憲兵上尉，當即推測道：“比如在不同背景的來賓當中，製造恐慌和猜疑；不過所幸被人察覺。”
隨後作為及時發現異常，當場告發並制止的有功人員；一名身形矮胖、肥頭大耳的廚子，被帶到了江畋的面前。然而下一刻他在眾目睽睽之下；身體蠕動著迅速拉長變高，同時長相也發生了變化。
“原來，你居然是一隻變形怪？還敢借著找個理由，站在我面前。”江畋當即喝止住，左右趨前圍攻和撲殺的衛士道：“想好了，要怎麼受死了麼！”
“不！至高尊崇的騎士王啊！”然而，這隻變形怪卻毫不猶豫的撲倒在地，用盡最為卑微的語氣道：“我代表我現有的主人，一位源自古代種的純正後裔，尋求源自您的庇護和恩澤……”
“為了證明主人的誠意，我將會為您指認出，這次宴會中潛藏的外國間諜和隱藏身份的可疑人士。還有長期潛伏在這座城市中的，各種秘密團體和地下結社……”