離開了藩邸之後，江畋又在當地花時間轉了一圈，探訪了蘭溪伯領下的十幾個莊子；以及配屬名下幾位的家臣，數十名藩士的家宅。最後還摸到蘭溪縣城的後衙去，用點燃的蛇蜥膏盤問了幾句話。
最終江畋在離開蘭溪縣境內之後，也確認了兩件事情。第一點，自從自己的前身秘密離開之後，蘭溪伯這一房就再沒有過繼過其他子嗣；或說至今蘭溪伯的第十九房，也只有這個遊學在外的繼子。
然後，這又引申出了第二個問題，究竟是什麼人以自己前身的名義，與京中的沈氏進行聯姻；並且成功騙取了對方的信任？這就太過匪夷所思了，作為堯舜太后的族人，沈氏可不是什麼破落門第。
反而作為當代沈氏家主，不但身兼大內陪臣和知名學官的身份，還有擁有曾經設立過縣治的翁山島作為藩邸。究竟是怎樣的手段，才能讓他們深信不疑的，以嫡親的女兒下嫁，還讓兄長前往送婚？
然而，第二點就更加令人玩味了；比如根據江畋在當地的窺探和打聽，本鄉作為蘭溪伯名下的陪臣和藩士，同樣也不知曉有這場聯姻；甚至聽都未曾經過類似的傳言和徵兆；然而這也意味著什麼。
顯然一直以來，就有人暗中頂替和使用著，江畋前身被廢棄的身份；並且使用這個身份騙來了沈氏之女，然後就此消失的無影無蹤了，而在夷州大島上的絕大多數關係人等，居然還對此毫無知情。
然後，又引申到了第三個問題；究竟是怎樣的存在，才能夠擁有應付官面上的資源和能量；畢竟諸如此類與外藩的聯姻，可不只是兩家之間的干係，還要在宗藩院、藩務院內，進行報備和登籍的；
由此編制對應的家門譜系，以便日後誕下子嗣時，進行恩賞和冊封；或在本家發生繼承紛爭的時候，作為親疏遠近的繼承序列參考。所以當初前往京師問聘和請期之人，必是擁有完備的官面身份。
按照沈逸緻清醒時提供的說法，當初往來聯絡的正是夷州藩三管四領之下，專責對外交涉的行人署內史。並提供了貨真價實的身牌和憑信，還有來自沈氏老家，看守吳興祖宅的同族寫來具狀文書。
因為相對追隨堯舜太后，在京師紮根分家的道政坊沈氏；位於吳興老家的同宗，與東海的外藩諸侯，有著長期聯姻和通婚往來的傳統；其中也包括夷州大島的通海公室；因此也樂於促成此事云云。
而在明州（今寧波）港的前來接親的，同樣也是一支儀仗齊全、排場和規模都讓人跳不出毛病的隊伍；卻不知道被外嫁的沈莘本身，看出什麼端倪和破綻，而設法讓沈逸緻逃回來報信和求援……
這樣就產生了第四個問題；究竟是怎樣的存在幕後黑手，能在明州港準備好這麼一隻像模像樣的迎親船隊；又在事發之後有能力繼續隔絕訊息，讓夷州大島上幾無所聞？無疑就有些昭然若現了。
再結合江畋的前身被人長期頂替，乃至這次直接用來背鍋的繼子身份。他不由嘆了一口氣，究竟是源自怎樣的惡意與仇恨，才會在一個早已毫無威脅，乃至傳聞失蹤日久的人身上編派構陷至此呢？
所以，江畋覺得很有必要前往東寧府，好好的一探究竟了。另一方面，關於前來探訪的那位“夫人”，江畋也慢慢想起了對方的身份。不出意料，她曾是負責教導和撫養前身長大的一位公室女官。
至少在那件傷心事發生之前，一直被前身視為亦母亦姐一般的存在。然而，她最後還是選擇了遵從來自公室命令；配合來人將前身送走。因此這麼多年過後，她已然晉位為公室後宅中的容華夫人。
算是當代公室之主通海公，為數不多的側近寵妾之一；在正室夫人長期缺位的情況下，也算是公室後宅之中舉足輕重的存在了。更關鍵的是這位容華夫人也姓沈，吳興沈氏的沈，曾任宮中女史。
堯舜太后在位當權時，雖然長期禁止本家親族出仕；但是對於來自吳興老家的遠房族女，卻是格外的網開一面。常常會將其提攜為身邊的宮人、女史；然後籍此提高身份，再指配一個不錯的門第。
顯然，這位容華夫人沈氏就其中之一。就不知道，她在其中究竟扮演了怎樣的角色。當然江畋這次前往東寧府，就無需再等候和乘坐馬車了；只要從太平州出發，以太陽和星相作為參照直接前往。
就像北迴歸線上的飛鳥一樣，沿著天空中大致的直線距離，從空中越過了大片的山林，原野和田地、莊園；宛如細線一般蜿蜒道路和河流橋樑、渡口，槊流的車船如織。偶爾還會見到城牆和堡壘。
那是靠近島中的高聳山脈和綿連丘陵間，所佈置的日常防線；拱衛著一條通往大山深處的道路。因此僅僅是第二天天亮，江畋就近找個路口邊，落地休息和進食的時候，發現已抵達了東寧府境內。
從路口的封堆和立牌上看，這裡屬於東寧府十一縣之一的群邑縣波馬鄉。隨後立在樹梢上的他念頭一動，頓時就憑空出現了一個碩大的檯盤，順勢架在樹梢中，而在臺盤上赫然是一堆的各色吃食。