洪武九年七月初十，江都皇城，崇政殿。
一場對誤國賊李綱的批鬥，正在進行當中。
“李綱誤國啊！守江必守淮......豈有棄淮河而守長江之理？”
“李綱何止有棄守淮河之過？他還將十萬大軍分在了兩處......分兵則弱啊！這麼簡單的道理，他怎麼也不明白？”
“唉，趙文正公若在，事必不至於如此！”
“是啊，李綱不如趙文正多矣......可如今大宋已無趙文正，當如之奈何啊！”
這群大臣在批鬥李綱誤國的同時，都懷念起那個被趙桓當成“趙匡胤第二”的趙明誠了。
以為趙明誠不死，就能破解現在這個死局了。
趙桓聽了他們的話，心裡真是愧疚難當啊！他愧疚什麼？因為他也要為趙明誠之死負一定的責任的。
早先他因為懷疑趙明誠要當趙匡胤第二，所以有好幾年天天在宮裡咒那個趙明誠，還偷了女兒們的布娃娃，貼上趙明誠的生辰八字拿繡花針扎來著......現在好了，把自己的股肱重臣“咒死”了，沒人幫著抵擋趙楷了。
趙桓愧疚了一會兒，忽然又想道：可是......朕也曾經詛咒趙楷那個亂臣賊子來著！在宣和之難前，朕就請高人做了人偶，貼上趙楷那廝的生辰八字，天天拿針扎腦袋，咒他魂飛魄散，咋就一點不靈驗呢？難不成趙楷真的是勞什子天選之人，是“防詛咒”的？想到這裡，趙桓只好長嘆一聲：“這可如何是好？現在金陵府只有五萬陸師，怎麼守得住那麼長的長江沿岸？”
“官家，”左樞密使何粟這個時候站出來對趙桓道，“臣有上中下三策，可解當今之難！”
“快快說來！”
何粟道：“上策是彙集江都城中諸軍和瓜州水軍，沿江西進，與金陵大軍會師，可得水陸之兵十五萬，憑江死戰，勝負猶未可知！中策是急令李綱退守鐘山城和幕府山城，憑藉山險，牽制北軍。
同時臣再親督水陸之軍沿江而進攻打北軍的江北大營，迫敵回援。
下策是急令李綱棄守金陵，退往鎮江府，與江都隔江呼應，是為犄角......”趙桓聽了何粟的建議，心裡就更懷念趙明誠了。
何粟的三策根本沒有一點可取之處啊！合兵十五萬憑江死戰看著好像不錯，可是現在戰與不戰的主動權不在南宋，而在北宋。
一旦趙桓將江都的軍隊都帶去金陵，趙楷就能順手去了江都，然後傳檄而定兩淮。
兩淮一旦為趙楷所有，荊湖方面就會崩盤......荊湖之後就是江南西路！用不了多久，趙桓就只剩下江東、兩浙、福建、兩廣了.......可是靠這些地盤，趙桓的吳國（南宋）還能繼續支援下去嗎？答案肯定是不能！而讓李綱退守堡壘，由何粟率領十萬水陸之兵西進送死......哦，在趙桓看來就是送死！因為趙楷如果自己過了江，留守江北的必然是岳飛！這些年撲在岳飛手裡的金國名將不知道有多少，你何粟憑什麼打敗他？至於棄守金陵......情況和棄守江北差不多，甚至還有所不如。
因為鎮江、江都隔著長江，真的能南北呼應互為犄角？可別搞成各自為戰！正在趙桓不知道該說什麼是好的時候，一陣急促的腳步聲，然後就看見知閣門事曹勳氣喘吁吁的從外面進來，一臉的慌張。
“曹勳，出了甚事？”
趙桓知道事情不妙，問話時候的聲音都抖了。
“官家，剛剛得報，和州的北軍正向江都這邊大舉而來！”
“什麼......”曹勳一句話差一點沒把趙桓給嚇背過氣兒去，整個人還在御座上面搖了搖，看得伺候在左右的御藥院的內侍好一陣緊張。
不過現在的趙桓受得打擊太多了，神經也有點兒粗壯了，所以只是搖了搖，並沒有倒下。
看到趙桓沒有倒下，崇政殿內的臣子們終於稍稍鬆了口氣兒。
左樞密何粟連忙追問道：“曹知閣，密院軍報帶來了嗎？”
前線的軍報當然是送到樞密院的。
曹勳是知閣門事，掌朝參、朝賀、上殿、到班、上官等儀範。
現在崇政殿上正在舉行朝議，所以密院得到緊急軍報後，就派人遞給了曹勳，由他往崇政殿裡面送。
“帶來了，這就是.”
曹勳連忙將一份手抄的軍報遞給了何粟。
何粟接過軍報一看，眉頭就緊皺起來了。
“怎樣？”
趙桓問，“來了多少北軍？”
“不知道.......應該很多！”
趙桓又問：“帶兵的大將是誰？是不是天策將軍？”
“不知道......”趙桓眉頭大皺，“你怎麼一問三不知呢？你個左樞密怎麼當的？”
怎麼說三不知？何粟心說：明明只有兩不知啊！“好叫官家知道，”何粟苦著臉道，“北軍馬隊極多，每個軍都有一個騎兵將，每個騎兵將都有兩千正兵，一千輔兵，人人都可以騎射衝殺。
而且北軍的戰馬優良，身長力大，衝起來很快，耐力又好，絕非我軍馬兵可比。
所以北軍一旦派出大批馬隊開道，我軍的遊騎硬探就無法接近北軍大隊了，自然就無法查明敵人的虛實了.”
岳飛這次出動了三個軍，不算將領們的親兵，光是三個軍屬的騎兵將就有九千名騎兵，其中三千是輕騎兵，三千是紅巾鐵騎，三千是紅巾鐵騎的輔兵。
不過無論正兵、輔兵還是輕騎、鐵騎，都是可以充當輕騎兵，承擔開路、搜尋、遮蔽等雜活。
而南宋陸師的鐵甲步軍雖然很強，但是他們“菜馬騎兵”實在不夠瞧的，只能在步軍的掩護下承擔短促突擊的任務，如果當成輕騎兵用就很弱。
而且在對付敵方騎兵的時候，“菜馬騎兵”也弱得不像話，他們的小短腿馬被戲稱為“兔兒馬”，馱著個騎兵根本跑不了太遠太快，自然打不過騎著高頭大馬的敵人。
另外，南宋騎兵的數量也少。
現在集結在江都的南宋陸軍雖然有五萬餘人，但是騎兵只有三千，只有岳飛所部騎兵的三分之一......趙桓聽了何粟的解釋，眉頭就更緊了。
“兵法雲：知己知彼，百戰不殆......現在咱們連敵人的數量都不知道，這仗還怎麼打？”
何粟想了想，道：“官家，不管敵人的兵力多寡，他們既然衝江都而來了，咱們就必須打一仗了，臣建議先來個背水一戰！”
“背水？怎麼背？”
何粟道：“背靠運河列陣於江都城堡和瓜洲城堡之間！”
趙桓聽了何粟的建議，心說：這不在瞎扯嗎？江都城距離瓜洲有二十餘里，五萬人列陣二十餘里，還打個屁......我怎麼就那麼背呢？手底下就一個趙明誠能打，其他人沒一箇中用的，不對，那個趙明誠好像也沒上過戰場。
“不可，不可......”趙桓說，“和州的北軍號稱百萬，實數怎麼也有幾十萬！如果一起打過來，江都這裡的五萬陸師怎麼打得過？”
“那就分兵堅守江都和瓜洲.”
何粟又出了個主意。
趙桓一聽臉色就沉了，“分兵則弱啊！教訓還不夠嗎？朕的十萬精兵已經被李綱一拆為二，你還要分？”
何粟又道：“那就合兵一處，死守江都！”
趙桓腦袋搖得跟個撥浪鼓差不多，“孤城不守......何況朕是九五之尊，怎麼可以守在這個孤城當中等死？”
看見何粟沒招了，趙桓一咬牙一跺腳，“朕要去瓜洲鎮與北軍決一死戰！”
去瓜洲？瓜洲是長江邊上一個小城，還是個港口小城。
南面靠著長江，北面就是一圈城牆，城牆外面當然還有壕溝。
可是江都怎麼辦？不要了？你這是棄城而逃啊！“官家，瓜洲城小地窄，很難持久啊！”
何粟說，“而且大軍一旦轉移至瓜洲，江都城就守不住了......”趙桓一瞪眼珠子，“死守在江都全軍覆沒就能保住江都了？那隻能人城兩失......朕不幹這傻事兒！朕意已決，立即南進瓜洲，背靠長江，與敵決一死戰！”
崇政殿上的眾人互相看看，一時間也不知道該說什麼了？因為他們知道趙桓的主張是比較穩妥的......雖然放棄了固若金湯的江都城，但是可以確保全軍能夠安全撤離，這是保全全軍的上策啊！唯一不好的地方，就是太慫了一點......趙桓向瓜洲轉進，而岳飛不戰而得了個江都城的時候，趙楷的大軍正沿著長江一路疾馳西進。
而且還是水陸並進的！趙楷的軍隊在和州岸邊就得了幾十條綱船，還募集到了一些迎王師的漁夫，就讓他們駕著船和大軍一起向西。
在行軍的途中，又不斷有和州和無為軍沿岸地區的漁夫、士紳、商人“帶船投靠”，當他的大軍接近銅陵對岸的無為軍所轄的廬江縣渡口鎮的時候，擁有船隻數目都超過了200，在江面上浩浩蕩蕩的列隊西行，好不壯觀。
而在長江對岸，李綱也正率領著不到三萬人的陸師一路跟隨，而且也蒐羅了一些船隻，同樣是水陸並行。
一場水戰，眼看就要在銅陵附近狹窄的長江水面上展開了。