第一次在向來崇敬的大長老面前失態。
“你想問我為什麼不留下他，不邀請他為比奇城裡王公貴族的大業貢獻力量嗎？”
大長老微微一笑，扭過頭來，看著雪狐少女的眼睛。
他笑容慈祥，兩眼有神，簡單地站在那裡，彷彿跟置身其間的大樹氣息交融，分不清楚誰是人，誰是樹。
這個模樣的大長老，與此前看到小錢鼠就嚇得縮到樹洞一角，大叫“快把它弄走”的，簡直不是同一個人。
這，才是飛翎莊的實際掌控者——大長老——真實的模樣。
“嗯！”
雪狐少女連連點頭，看起來呆呆地，這個時候她才想起來一開始的問題，被“組合道術”一岔開，她險些忘記了這番談話最開始的目的。
“小姐的確是想要招攬他.”
大長老高深莫測地一笑，繼而搖頭嘆息：“但你要知道，小姐的選擇未必就是對的.”
“可……”雪狐少女想要說話，被大長老抬手止住。
“你看看他們.”
大長老在談話開始時候就被趕了出去，失魂落魄地坐在外面疏林中的飛翎莊學徒們，道：“他們哪裡還像是一代龍衛楚天的傳承？”
“我們飛翎莊的確是站在比奇城權貴們一邊沒錯，可這麼多年來，我們的理想實現了嗎？”
“我們飛翎莊，因抗衡外族而存在，卻在慢慢地變成了權貴們手裡的一把刀，變成了蜷縮在暗處遞出匕首的影子.”
“絕殺戰陣的弓箭手越來越不受重視，蟄伏暗處的刺客被大量培養……”大長老似乎說到了痛心處，胸膛在劇烈地起伏，痛苦地閉上了眼睛。
“小姐是我看著長大的，她是一個既有理想，又好心腸的女孩子，可惜，她的父兄們……”大長老嘆息一聲，不想再說下去。
箇中多少考量，他是否已經道盡了心中所想，卻只有他自己知道了。
雪狐少女在震驚中沉默，猛地想到以飛翎莊在白日門城中勢力的根深蒂固，真要盡心找一個人，何至於不得其門而入？大長老從一開始，就沒有真正幫“小姐”招攬葉蕭的意思。
雪狐少女心中茫然一片，彷彿置身在不曾被大黑蹂躪過的戰爭迷霧裡面，一個個念頭冒出來，又被恐懼地壓了下去，化為緘默。
“原來大長老剛剛假痴不癲地，就是想讓他們快點離開，免得時間長了，我們內部可能有人會察覺.”
只是……真的只是這樣嗎？“她抬頭向著樹洞外望去，夕陽徹底地沉入地平線，天色晦暗，如漆黑的城在壓下來，心上沉甸甸的。
第一次，雪狐少女開始懷念起狐月島來，那裡單調、枯燥，可是足夠簡單，足夠明瞭，沒有那麼多的彎彎繞。
這時候，大長老的聲音，彷彿從九天之外傳來：“對了，記得把小丫頭的東西放回去，讓她拿走，我們留著就是禍根.”
“當然，照樣通報你們族裡.”
“狐月島和我們畢竟是深度合作關係，不能隱瞞.”
“是！”
雪狐少女應下，躬了躬身子，倒退而出。
出了樹洞，回首再看，只覺得黑壓壓一片，好像有陰雲籠罩在那裡，縱然是擎天大樹亦不能支撐著天塌下來。
雪狐少女嘆息一聲，不敢耽擱大長老吩咐的事情，快步而去。
臨走前，她不忘拿纖足將一眾頹廢的飛翎莊學徒們從地上踹了起來，吩咐了一堆如追殺疏林老鼠之類的瑣事給他們，一併打發走了。
疏林之中，隨之安靜了下來，靜得如暴風雨的前夕，天上地下，一併蟄伏……“道士哥哥，你看.”
“就是它！”
所謂的寶庫當中，只有葉蕭和昭昭兩人，小狐女驚喜地叫著，衝著寶庫正中央最顯眼處放著的一頂雪色絨絨帽子奔去。
想到引路的人帶著他們繞了不知道多少個圈子，耽擱了多少時間才來到這裡；想到最顯眼處放著的帽子，葉蕭臉上不由得浮現出古怪之色。
“算了，管他的.”
小道士聳了聳肩，決定不去多想，摩拳擦掌：“見也見了，挑東西吧！”
他目光賊忒兮兮地，放出寸許毫光，照遍整個寶庫。
“挑什麼好呢？”