“什麼人？”
他撩眼問。
“是個女將，叫沈長纓！”
劉蔚皺眉，只覺得這名字有點耳熟。
來人倒是有眼色，見狀就釋疑了：“就是前兩個月在長興把程嘯給弄倒臺了的那個副千戶！據說徐瀾受傷後，她如今暫代了徐瀾的差事.”
劉蔚終於有了印象，程嘯那案子倒的確影響甚大。
但他道：“即便是拿下了程嘯，也不過她運氣好。
她一個小小副千戶，也敢跟我爭地盤？”
來人想了下，還是多了句嘴：“今兒這個沈長纓，是跟武寧侯一道來的.”
劉蔚聽到這裡，才停下撥算盤的手來。
凌淵巡視兩圈，趁著船還未備好，便就轉到差房這邊看了看。
蘇馨容早上自徐家出來就徑直來了碼頭，徐瀾的屢屢冷拒令她心中怨懟愈積愈深。
細想與他之間，她也僅就一點世交的情誼得到在徐家常出常入的權利，餘者徐瀾的關注沒有，徐夫人稍有意向的暗示也沒有，當初的信心，如今已在搖搖欲墜。
她直以為徐瀾聽到昨日的事情會對沈長纓改變態度，卻沒想到他居然還是幫著她說話！那沈長纓除了會附庸風雅裝裝大家閨秀，仗著譚紹的關照立了幾個功，又拿著家裡下人的廚藝攏絡住了一幫將領，究竟還有什麼好？！她牙關咬了又咬，只覺得心裡頭隱隱有火周身亂躥，找不到出口。
凌淵進了門，傳令所有當差的將領過來集合，還是旁人戳了戳她才回過神來。
長纓到來庫房時恰好與急匆匆行過來的劉蔚打了個照面，看了他兩眼，她一聲沒吭地進了屋。
劉蔚也打量著她，直到看不見她人才收回目光。
他一個漕運司小官吏，再怎麼有背景也高不過堂堂武寧侯去，沈長纓他可以不放在眼裡，凌淵他卻萬萬不能。
聽說他到了碼頭之後，又怎麼能不來？長纓也是頭一回這麼近距離跟劉蔚打照面，看他目光直盯著自己，猜想他是因著搶碼頭的事惦記上了。
倒也無所畏懼，心裡盤算著，一面聽凌淵訓示。
這是凌淵首次前來碼頭巡視，自然看到的各處都要詢問幾句。
到了長纓這裡，他仔細地看著手上的卷宗，問她：“可知造一條船該用到多少木料漆料？”
長纓張嘴就來，回答得明明白白。
凌淵聲色不動，又問：“一條船工序幾何？工期多久？”
她也答上了。
凌淵再問：“碼頭堆著這麼多木料，如何在最短時間裡應付碼頭突發情況，如何排程？”
“末將已經做好各項預案，分別對於匪情，盜情，火情等突發情況有了詳細備案，請侯爺過目.”
長纓向來習慣把手頭事安排得明明白白，接下徐瀾的囑託，又怎麼能不細加琢磨？她自周梁手裡接了卷宗過來呈了給他。
凌淵接在手裡仔細地翻看，彷彿忘了在場還有其餘人似的，逐字逐句，連個停頓號都不肯放過。
末了，他抬頭道：“這都是你自己寫的？”
長纓頜首。
凌淵再看她兩眼，又落目在卷宗上。
縱然從前凌晏與兩個弟弟百般誇獎過她的才學，他也曾經自凌頌手裡得到她的文章看過，但終歸對其印象不過是這小丫頭有些靈氣而已。
可是時隔三年有半，她親自呈上的這份預案卻思路清晰，一針見血，針對各項不同突發事件呈現出了極為合理且老道的部署。
回想起昨日她在集議上的表現，他也不能不暗裡驚歎。
擺擺手讓其餘人皆退下，他皺眉問她：“你對朝局那些自以為是的說辭是怎麼得來的？”
長纓看到他這副態度就妥妥地猜想到他看不上自己，由於向來如此，她也未放在心上。
說道：“回侯爺的話，不過是在衛所裡呆的時間長，四面八方收集到的小道訊息有點多，故而有了那麼一番胡亂猜測罷了.”
凌淵望著她，未置可否。
他自是不信這就是全部理由，凌家雖然對她多有栽培，但也沒有到神化的地步。
她這隻能是她自己在這幾年裡摸爬滾打的成就了。
默了會兒，他又問：“這眩暈的病，又是怎麼來的？”
長纓不願跟他嘮家常，笑了下，垂首沒吭聲。
凌淵也覺自己話多，一時不再吭聲。
屋裡又陷入靜默。
彷彿只要只剩下他們兩個人，氣氛就總是冷的。
少頃，他把卷宗放到桌上，揭開茶盅，又問：“你跟霍溶怎麼回事？”
霍溶去船塢裡點了個卯，又監了會兒工，再聽留守在碼頭的屬下將領說了說近況，回來走到庫房外，便見郭蛟帶著護衛們正守在門口。
木欄外的樹下另有人攏著手縮頭縮腦地往裡頭瞅，正是他前陣子盯了許久的劉蔚。
便走過去：“劉大人這是想求見侯爺呢？”
劉蔚對他自然是如同眼中釘肉中刺。
王照和馮亮都栽在他手裡，到如今還重兵看押著沒放出來，弄得他是生生斷了條財路，即便回頭錢韞會交出吳蒞息事寧人，自此之後這份油水他也是再也撈不著了，他豈能不恨？今日裡跟沈長纓搶碼頭，還不是為了給商船多爭取點時間靠岸，好多撈點錢填補這空缺？但心裡的恨終歸不至於浮於面上。
他眼神凜了下，端出笑容，拱起手道：“聽說侯爺到碼頭來了，下官恰巧當值，正想拜會拜會.”
說完他瞅著他，又道：“要不，煩請霍將軍引個路？”
霍溶好歹也是個正三品的昭毅將軍，他這小小監兌大言不慚讓他引路，這是明顯不把他放在眼裡了。
霍溶扶劍笑了下，涵養極好地道：“那劉大人稍等，我這就給您去通報一聲.”
劉蔚笑著又拱了拱手，對這句“給您通報”並無謙讓之意。
隨著眾將領走出門來的蘇馨容遠遠地望見這幕，想起先前在木料場所看到的，又再想起早上徐瀾對自己的態度，心內轉過了幾道彎，隨後便也挎著劍到了劉蔚跟前。
“劉大人想見侯爺，怎麼也不挑挑時候？”
劉蔚自是認得她，南康衛督造司裡這撥人，但凡有點來頭的，他沒有不識的。
聽得她話裡有話，就扯出抹笑來道：“還請蘇將軍指教.”