離除夕也就幾日的光景了，朔北的寒風今歲在長安尤其凜冽，刮在臉上跟刀子般，割得人生疼。
紫宸殿外的宮人們早已換上了新發下來的冬衣，就在這風雪嗚嗚作響，越演越烈時，遠遠地便看到依稀人影。
只見為首之人身著月白大氅，一旁的人俯首小心替其打著傘，直到走近之時，宮人們才認出來，恭敬地行下一禮。
“虞總管.”
來到廊下的虞定方輕一點頜，一旁侍奉的人早已收了傘，抖落了上面的雪花。
“陛下可在？”
虞定方問詢的聲音方出，面前厚厚的軟簾便從裡面開啟，只見近身內官劉守成恰好從裡面出來，看到面前的虞定方先是一愣，隨即從容地行禮道：“虞總管.”
就在虞定方隨和應聲時，便見劉守成親自撐著軟簾，轉而看向簾後道：“仙人請.”
說話間，虞定方便看到這皚皚大雪的天氣，道清仙人卻是身穿薄薄的灰藍夾層道袍，此刻被風一吹，道袍衣袂紛飛，與他那青絲交纏，竟更襯得人與謫仙般，令人不由歎服咋舌。
“道清仙人.”
看到堂堂天子的心腹重臣與道清行禮，在場的人都不曾詫異，因為如今天下皆知，連他們的天子都對道清仙人禮遇有佳，更遑論他人。
道清見此只禮貌與虞定方施了一禮，便有隨行的小道童來生上前替其撐起傘來，消失在了茫茫風雪之中。
“總管請.”
聽到劉守成的聲音，虞定方收回了看向道清的目光，轉而整理了衣袍，適才與劉守成一同走了進去。
殿內溫暖如春，龍涎香的味道似有若無，夾雜著高不可攀的帝王之氣，令人腳步小心，越發謹慎起來。
“處仁來了.”
聽到楊崇淵熟絡的聲音，虞定方不敢怠慢，連忙行下禮來，楊崇淵見此放下手中的御筆，抬手道：“起罷.”
“謝陛下.”
虞定方一起身，便雙手奉上從袖中抽出的文書，隨即道：“陛下，下邽刺史已送來災後境況，還請陛下審看.”
楊崇淵聞言看了眼劉守成，劉守成當即下去接了過來，迅疾而輕地呈到楊崇淵面前。
楊崇淵接過翻開，原本還有些微憂心的目光漸漸緩和下來，頗有些滿意道：“下邽如今人有屋蔽，民有衣食，今歲除夕也算是能好好過了.”
“這都是託了陛下的洪福.”
聽了虞定方的話，楊崇淵眸中微動，唇邊雖是笑的，卻並不及眼底，反倒是看了眼案上堆積的幾摞文書道：“這些都是近日為東宮請功的，此番一程，太子可謂是辛苦了.”
虞定方聞言些許怔愣，但很快附和道：“聽聞太子殿下去下邽，與百姓同吃同住，日夜殫精竭慮，讓百姓深為感動，皆感念陛下天恩，太子賢德.”
聽到“賢德”二字，楊崇淵眸底微暗，隨即不鹹不淡地道：“那愛卿以為該如何嘉獎東宮.”
向來察言觀色的虞定方如何聽不出皇帝語中的變化，一句“愛卿”，一句“東宮”便早已說明此刻天子心下不快。
“太子殿下此番前去下邽，乃是替陛下坐鎮長安，鞏固後方時局之時，在其位，謀其職，太子殿下此舉乃是儲君該為之舉，臣反以為，陛下此前在前方冒著朔北嚴寒，親征萬里之外的突厥，替我大興，替我朝百姓守住北疆，趕走蠻夷，免了一場生靈塗炭，如此舉世之功才堪為萬世之表，封禪泰山.”
此話一出，寂靜的空氣中漸漸響起楊崇淵的笑，只見方才還平淡的楊崇淵此刻已是唇角微咧，不緊不慢道：“罷了，太子此次也算有功，便按著例封賞東宮上下屬官，此旨由你來擬.”
“是.”
當虞定方應答之後，楊崇淵滿意地點了點頭，卻是察覺出下面的虞定方似乎在沉吟什麼。
“怎麼，愛卿還想到了什麼.”
聽到楊崇淵問話，虞定方不敢怠慢，當即抬頭一笑，隨即俯首坦白道：“若說論功行賞，臣便想起來還有一人也堪得賞.”
眼看天子“哦？”
了一聲，示意自己說下去，虞定方也不賣關子，繼續補充道：“聽人說，此番皇后殿下聽到太子殿下不顧安危欲趕至下邽，心下擔憂本有猶豫，後來是御陵王妃恰逢入宮，說服了皇后殿下.”
聽到虞定方的話，楊崇淵神情平靜，眸色卻是變了變，下一刻便聽到下面人繼續道：“太子殿下向來忠孝賢德，此番陛下親征突厥，東宮坐鎮長安，太子殿下遇事不決之時，多會虛心請教皇后殿下，因著御陵王妃常常被皇后殿下召入宮中，因此也出了好些連皇后殿下都誇讚的好點子.”
短短几句，此刻座上的天子已是漸漸變了臉色，看著下面仍舊俯首的虞定方，楊崇淵唇邊不經意變得冷冽了許多，語氣還算稀鬆平常。
“怎麼我未曾聽聞.”
聽到此問，虞定方恍若未發現皇帝的變化，仍舊對答道：“御陵王妃向來行事沉穩低調，平日裡多是與皇后殿下閒聊搭上三言兩語，未曾刻意要什麼功勞，不過太子殿下倒是曾誇過，說御陵王妃若為男兒，該是我朝肱骨英才才是.”
話音落盡，楊崇淵神情越發深沉難測，當他的目光落在滿案的請功文書上，眸底的嚴肅也愈發明顯。
當虞定方緩緩退出紫宸殿時，心底壓著的一塊沉石才漸漸被移開般，讓他能勉強喘息。
他很明白今日他在作什麼，更明白他今日所為意味著什麼。
沒有人知道，擺在天子案上那些鋪天蓋地為東宮請功的文書，皆是有他授意。
木秀於林，風必摧之。
這世上最難做的不是君臣，不是父子，而是太子。
無能者坐不到這個位置，可太有為者，並不會贏得天子的倚重滿意，得到的只會是猜忌和忌憚。
正因為此，這樣一對披著父子外衣的天家君臣，才是世間最難相處的。
而從古至今，坐在太子之位上可得善終的，也並非多數。
“總管慢行.”
聽到身後傳來劉守成的聲音，虞定方回過神來，與其點頜一笑後，適才朝著來時的路而去，步步難平。
而這廂，當劉守成回到殿內時，便見天子獨自坐在那，翻看著那些文書陰晴不定，良久，久到殿內一片死寂，連他也不敢發出聲音打擾時，楊崇淵才緩緩合上文書，起身走向炭爐前，看似只是烘烤著手，心下卻早已翻騰著洶湧巨浪。
太子賢德，但也只有賢德。
他出徵在外，即便將天大的權柄交給太子，他這個兒子卻是根本沒有這掌控駕馭天下的能力，反而將政事淪為兩個女人三言兩語就能決定的閒事。
若待到他百年之後，那這天下又該會是如何？牝雞司晨，這是所有帝王最忌諱的，更是他一直以來最為防範的。
但楊延生來性格懦弱不決，又極聽皇后李氏的話，與御陵王妃還是青梅竹馬。
他在時，楊延已然有了被這二人掌控的跡象。
難道他要視而不見，指望著這個兒子他日能轉了性情，成為一個真正的帝王。
想到此，楊崇淵漸漸臉色黑沉，彷彿氤氳著隨時會傾瀉而下的暴風雨。
李家勢力盤根錯節，背後又有趙翌作為支援，若有一日皇后聯合李家把控太子，將太子變為傀儡……他便要看著這楊家江山斷送在那個逆子手裡，變成女人的玩物。