屋內一片寂靜，靜的幾乎能聽到窗外“呼呼——”的風聲，吹得堂前竹林直嘩啦作響。
李氏靜靜立在李章身後，一時未能明白其中之意，想到這前有豺狼、後有虎豹，越發危機四伏的危困之局，終是忍不住出聲道:“既非趙翌出身之故，那阿弟你又是為何而擔心？”
待話語落下，李氏默然地看著眼前，卻看到燈下立著的李章眸中黯然，嘴唇緊抿，似有千般話語。
靜默中李氏終是幽然道：“伯棠，你是知道的，趙翌雖出身微末，憑著一身軍功躍上如今的位置，坐鎮一方，但也非粗莽不知禮數的人，這些年來論才能，論戰功，幾乎無出其右者，這般文能提筆，武能上馬，謀略過人者，我曾在一個人身上看到過.”
“楊崇淵——”李氏幾不可聞地從唇邊溢位這三個字來，察覺到李章神情的變化，李氏臉色認真道：“他與楊崇淵唯一的不同在與卑微的出身，沒有這一層身份，他在長安終究立不住，所以，一旦結盟他便不得不倚仗於我李氏，既如此，他又怎敢不對我們阿蠻千般好萬般寵？”
聽到李氏不竭的說服，李章沉默良久，終於轉過身來，一雙眸子卻是從未有過的嚴肅，嚴肅的讓李氏也不由止住了話語。
“即便趙翌天縱英才，如今她娶阿蠻也並非是為了阿蠻一人，為的是與李家聯盟，為的權勢，是地位，他看到的不是情誼，而是我李氏能帶給他的利益。
即便我李家再艱難，我怎能以阿蠻這一輩子去換取我李氏的榮華富貴.”
說到此，李章眉宇憂深地看著臉色僵滯的李氏道：“阿姐，自當今繼位，皇后困在皇帝和楊崇淵之間，可有一日真正的快樂？一個是自己少年走來的枕邊人，一個是從小養育自己的父親，其中難以抉擇割捨的痛楚，阿姐是知道的。
即便如此，皇后當年嫁給皇帝尚且是有少年相識相知的情分，可阿蠻卻是連趙翌的面尚未見過幾次，又談何感情？”
看著李章生生撕開現實，撕開她心底最為愧疚的那段回憶，李氏臉色漸漸變得恍然蒼白，嘴唇翕合間，卻是不知道該如何說下去。
“阿姐，皇后為了楊氏、為了親族，已然苦了這半生，我們李氏如何能再眼睜睜將阿蠻送進那座圍城——”說到此，李章默然闔目，掩去了眸中溼潤，再睜開時目光已是從未有過的堅定與決絕道：“人有其命，天有其時，我李氏若要以女兒換來生存之地，又能得幾時.”
寂靜中，李章靜靜看著面前神情黯然的長姐，想到她的難處與酸楚，眸色才一點一點溫和下來，語中雖嘆卻是沒有絲毫退讓：“從前我默許阿蠻與二郎的婚事，是因著這些年我將他們兄妹之間的情誼都看在了眼裡，也將二郎對阿蠻的一片赤誠看在了眼裡，我知曉阿姐待阿蠻如親生女兒一般，與對皇后的心是一樣的，今日之語原是我言過了，但此事我意已決，還請阿姐莫要再提了.”
這一刻，李氏彷徨地看著面前眼神堅定的李章，久久怔立下，卻是忽而苦笑，轉身尋回先前的位子跌坐下去，口中無力呢喃道：“阿蠻和二郎都是長在我身邊，由我親自撫養的，我又何嘗不想他二人共結連理，安了你我之心，只可惜——”李氏說到此，唇畔浮起嗤然一笑，輕輕溢位一句話來。
“緣分不至.”
說話間，李氏眸中漸漸冷然，不由想起楊紅纓那個禍頭，只恨當初聽了阿蠻的求情，未曾將其除去，了卻心頭之恨。
“如你所言，阿蠻和虞娘一般，都是我的女兒，我如何不願她嫁的這世間最好，彼此傾慕之人，你不願阿蠻為家族結這政治姻緣，我也不願，可你是否想過，即便不答應趙翌之請，阿蠻又當真能嫁給心許之人，平安一世？”
察覺到李章雙拳微攥，李氏笑容頹敗，唇邊滿是苦澀道：“如今長安似一汪沉潭，天子在裡面，上官氏在裡面，楊家在裡面，我李家難道不一樣身處其中？”
看著李章緊縮的雙眉，李氏語中平靜道：“若天子勝，便是上官氏勝，成王敗寇之下，以陳氏、上官氏對我們李家之恨，之憎，又如何會放過阿蠻這個嫡支後人？”
看著李章眸色漸漸黯然，李氏緩緩起身道：“若楊氏勝，楊崇淵掌了這天下之權，以他楊氏對我李氏積年累月的忌憚與防備，勢必會扶持楊晉和曹氏，曹氏如今尚不如我李氏門楣，就敢倚仗著楊崇淵對阿蠻不利，行齷齪之事，若我李氏在奪位之爭中敗落，為楊崇淵打壓，真正屈居他曹氏一族之時，以從前這些恩怨，他們又會如何侮辱於你我？”
“覆巢之下，安有完卵，那時的阿蠻又該要如何自處，這些你都知道不是嗎？”
聽完李氏這一番話，李章的瞳孔中漸漸黯淡下去，如同一簇簇火焰極盛後的悲涼，悲涼到連一絲星火都不曾留下。
看到一如從前般清貴絕然的那個背影漸漸佝僂下去，猶如日落西山般，雖有力挽狂瀾之心卻難解衰敗之勢。
李氏也漸漸心生酸澀，眸中些微泛淚，從前他們的先祖也是靠著文上朝堂，武入疆場一步一步積累至如今為世人景仰的位置，可人人豔羨之餘，卻無人知道，人從卑微至富貴易，從富貴再入從前卻難。
當他們站在那百年世族，門風鼎盛之時，世世代代的男兒便再難有從前先祖那般開拓之志，或以朝冠袍帶，加官進爵為榮，或以承蒙祖蔭，風流瀟灑為樂，積年累月的啃噬著先祖之本，過慣了長安城的貴族日子，過不得疆場風刀霜劍之日了。
甚至當年楊氏屈居李氏之下，毅然將自己的嫡女下嫁給武將之門，將楊崇淵一個嫡出次子送去軍中歷練打拼之時，他們李氏的長輩，還有那時的世族們皆以此嗤然，頗為不屑。
到了如今，風水輪流之下，曾經笑話楊氏的人沒了，因為如今能笑話的只餘自己罷了。
而如今，李章膝下無子，其餘嫡支幾房的後世子孫中，文中翹楚有，紈絝子弟亦有，卻沒有一個肯拿起刀槍拼殺疆場的少年英雄。
更遑論，如今再想培養出一個軍中威望能與楊氏抗衡的子弟，又豈是一日百日的事？到時只怕他們等得，楊氏和曹氏已是磨刀霍霍，等不得了。
聽到寒風吹得窗紙撲閃作響，李章負在身後的雙手越攥越緊，一向溫和的臉上漸漸流露出痛苦與抉擇來。
“這一世，我已然對不起清河了，如何能再對不起我和她唯一的女兒，對不起阿蠻——”聽到李章語中極力抑制的哽咽與隱忍，李氏一顆心如同被人狠狠攥住，讓她窒息難安，沉默中她緩緩低下頭，雙眸掩在陰影中，卻是無聲垂下淚來。
“阿蠻願意.”
就在此時，隨著軟簾輕掀，一個輕柔卻不失堅定的少女聲音自屋內緩緩響起，立在那兒的李章身形一僵，就連李氏也是驚得抬起頭來。