是夜，長安城漸漸下起淅瀝小雨來，雨絲細膩伴隨著斜風鋪撒在步步支摘雕花錦窗上，順著桃花琉璃紙凝成水珠滑下，留下道道雨痕。
彭城長公主此刻早已換上宮紗薄緞寢衣，慵懶地斜倚在金絲楠木鎏金卷草紋貴妃榻上，一頭保養極好的烏髮猶如雲錦般柔順地散開，落在身後，只以一隻和闐玉桃簪隨意挽著。
伴隨連珠帳外梨園樂伶的琵琶聲，彭城長公主左手支額，右手隨意搭在腰下，半眯著眼，指尖在空中百無聊賴地打著拍子，看起來更生嫵媚和幽靜。
就在此時，一個秀麗的人影悄然近前來，掃了眼帳外低眸彈樂的伶人，隨即跪在榻前，湊到彭城長公主耳畔以極低的聲音喚了一聲：“長公主——”彭城長公主雖入突厥這些年，但在身邊貼身侍奉的宮人面前依舊以大周公主身份自居，因而此刻榻前的心腹踏歌亦是從未改過稱謂。
彭城長公主聞聲眉眼輕微一抬，眼眸懶怠地掃了一下踏歌，隨即再閉眸示意她繼續說下去。
“奴婢按著您的意思，今日以送錦緞物事為名拜望了驛所擷利可汗，可汗讓奴婢代為謝長公主的心意，可汗還趁此說——”察覺踏歌的遲疑，彭城長公主緩緩移眸看過去，這才見踏歌將聲音分明壓的更低了幾分。
“可汗說數日未見，不知長公主如今在宮中過得可還好？”
聽到踏歌的話，彭城長公主眉間舒緩，如何不知其中之意，唇邊不由浮起幾分滿意道：“過幾日讓四郎設下宮宴，到時自會一見.”
“可——”踏歌聞言偷偷覷了眼近前的彭城長公主，小心翼翼道：“可汗說，想與您單獨一見.”
“荒唐！”
堂堂男兒，竟如此淺薄沉不住氣。
舒緩悠遠的琵琶聲中驟然夾雜了彭城長公主些許不滿的輕喝聲，帳外的伶人手中微微一頓，面面相覷間手中卻不敢停。
踏歌見此連忙擺了擺手，眼見那些伶人快速起身魚貫而出，她更是倍加小心地替彭城長公主捶起小腿道：“殿下莫生怒，由此可見可汗對您滿心赤誠，未嘗不是一件好事.”
當踏歌掃到彭城長公主的眉眼慍怒稍稍消弭了幾分，她才繼續道：“您不知，這些時日京兆的朝臣貴人們可是沒少前去結交可汗，送去的女子也是有數位了，其中自然少不了太尉和尚書令的人——”察覺彭城長公主柳眉微擰，似有不快，踏歌連忙道：“饒是如此，可汗對這些女子卻是半點興致也沒有，不過是拋在一邊做做侍奉人的活罷了，反倒是今日奴婢一去，可汗便一心惦記著殿下您，向奴婢詢問了許多——”話到這裡，踏歌沒有再說下去，彭城長公主的臉色也是好了許多，只見她掃了眼案上美酒，踏歌當即領悟地將一盞瓊漿遞上，彭城長公主接過飲下，眉目雖無絕世美人般令人驚豔，此刻在燈下卻顯得眸光瀲灩，嫵媚動人。
旁人不提，這阿史那賀成她卻是很清楚，他對自己的那一片愛慕之心在那些積年累月之下，早已刻入他的骨子裡。
阿史那賀成與阿哆侯雖一母同胞，但二人的親生母親早逝，因此這兩兄弟小小年紀便沒了母親，而阿哆侯作為先可汗的長子，自然被先可汗倚重，自小親自教導，至於阿史那賀成卻顯得勢單力薄許多。
記得她初去突厥，便注意到了被淹沒在人群中孤獨小心的他，先可汗兒女眾多，只有阿史那賀成既沒有母親倚靠，也沒有父親倚重，還因為長相過於俊美，少了幾分突厥男兒粗獷的英雄氣概而不被先可汗喜歡，更被其他兄弟姐妹所嘲笑。
也是自那時候起她便覺得，眼前那個不受寵愛的突厥王子，將會是一個極好拉攏利用的物件，在她的教導指點下，或許還能成為她分裂突厥，掌控突厥的一把刀。
壁立千仞，無欲則剛。
像阿哆侯那般生下來便獲得一切殊榮的天選之子，自然體會不到阿史那賀成這個不起眼的胞弟擁有怎樣卑微的欲求。
所以她只需要一個溫柔的笑眸，一句溫暖的話語，施以雪中送炭的援手，像對待所有突厥人一樣，教他漢字，授予他中原禮儀，將他日益變得更像一箇中原男人，一個出口成章，舉止得體，長袖善舞，收攬人心的男人。
正因為這些，他才能漸漸得到眾人多的喜歡，甚至是交口稱讚。
所以阿史那賀成對他的愛，早已超脫了男女之情，軀體之愉，於他而言，她是她的繼母，他的長嫂，他的情人，更是他的人生之啟蒙。
這些東西，又豈是那些妙齡女子膚淺的美貌，楊柳的腰肢堪比的。
相比於好色貪虐的阿哆侯，阿史那賀成的確是極好的男子，但在她第一眼認定他的時候她便知道，他只能是她的利用品，甚至是犧牲品。
她可以交託她的身體，卻決不能交託她的心，她的愛。
但願，這一次她能夠用阿史那賀成除掉大周這滿朝奸佞，為她的弟弟，為她們列祖列宗，保住這萬里江山。
至於情愛，在千萬人的生計性命面前，又何足掛齒。
“過幾日，陪我去玉清觀上幾柱香，咱們也該去探望一下清河大長公主了.”
聽到彭城長公主的吩咐，踏歌低首斂目的應了一聲是，下一刻她便見近前人已是懶懶起身，拋下了一句話來。
“玉清觀後山僻靜處我記得有一悟真閣已然荒廢許久，平常無人會去，屆時將此處悄悄打掃出來，派人掩藏把守著.”
驟然聽得此話，踏歌微微詫異，隨即眸中輕微一動，長公主的意思莫不是——然而沒有等她再繼續想下去，彭城長公主已然走下腳踏，華麗的刺繡裙尾曵地逶迤，發出了窸窣環佩衣料聲。
這世間男子，便如池塘裡的魚兒，既是利用，便得將人牢牢收在池塘裡，一味有求必應的給予便如急急收線，必得驚的那魚兒吃完了魚食還能完好無損地逃離。
可若全然不予理會，無疑久放長線，待到想收時，只怕魚已散盡，唯餘一池清水了。
所以，只有把握這似有若無，欲拒還迎的度，想推時便推，該予時便予，讓他撓心撓肺，因你而喜，因你而憂，摸不出你的心，不知你何時會予時，才是馭人上上之術。
“此事你親自去辦，絕不能讓任何人察覺.”