“今日我瞧了，皇后的孕腹愈發顯了，臨產期只怕也快到了罷.”
聽到彭城長公主驟然提到楊皇后，元成帝原本放在矮案上的右手不由輕捏，神情看似平淡如初，可那眉宇間卻分明凝的更深重了些。
“太醫說，臨盆期就在年底前後了.”
元成帝是自己從小相伴的親弟弟，彭城長公主此刻如何看不出眼前這個弟弟心下的複雜與不捨。
因而她聞言默然收回目光，手上嫻熟地替元成帝斟下一杯茶，輕輕以手指揹著推至元成帝手邊，發出細微而沉悶的響聲。
“我知道，楊皇后與你是少年夫妻，這數年的情分是沒有假的，你們這一路風雨走來，阿姐也看得出，楊皇后與她身後那群狼子野心的楊家人不同，是一個溫柔賢能的皇后，也是一個善解人意的妻子，可她只要姓楊，只要骨子裡流著楊家的血，便註定了與我陳氏不共戴天.”
聽到彭城長公主不帶一絲感情，甚至是極其理智的與自己分析，元成帝的眸底瞬時便如承載著霧靄密佈下的洶湧海潮，或明或暗，沉鬱的叫人探不清底。
“這些年來人人都在暗裡傳，當年先帝暴斃是楊崇淵下的毒手，事實如何，你不知，我不知，唯有問一問蒼天或可知道真相，可若事實的確如此，你我又豈能對弒兄仇人的女兒留有半分仁慈，百年入土後遇到先帝，你我該如何與他去說？”
話說到這裡，元成帝神情一震，只覺自己好像沉溺在一汪深潭裡，即便努力想要掙脫，想要游出水面，卻總會被一股沒來由的力道一直拽著，拽著，拽著沉入水底。
是了，若事實果真如此，他該以何顏面去面對信任他，將江山交給他的阿兄。
“野火燒不盡，春風吹又生。
皇后腹中的孩子終究有楊家人的血，留下來只會是個不可預知的變數。
你我若不動手則罷，既然動手就註定要將他外祖家剷除殆盡，即便孩子不為此而仇恨，可他活下來也只會面對你作為父親殺了他母親一族的事實，留下來只會為人詬病，又如何擔得起嫡長子這個身份。
倘若再叫他因此生恨，他日指不定還會成為旁人的刀，那時再對向你我，後悔也是晚矣.”
彭城長公主說罷，看向元成帝的目光越發嚴肅認真，幾乎是一字一句道：“四郎，這後宮裡誰都可為你誕下皇嗣，獨獨皇后、淑妃還有阿史那阿依不可.”
話音落下，書房內再一次陷入異樣的冷靜，就在此時，元成帝手中握拳緊了緊，再看向彭城長公主時已是平靜無波。
“阿姐放心，虞娘這個孩子，活不下來——”驟然聽得此話，彭城長公主先是一震，再看元成帝眸中已是清明透徹，無半點情分牽絆。
下一刻，彭城長公主欣慰地鬆開緊張而嚴肅的神情，語中喃喃道：“那便好.”
當彭城長公主拾起案上茶杯輕輕啜飲了一口，似乎想起了什麼，手中輕輕一頓，隨即凝眸看了一眼元成帝，隨口般提了一句：“永寧郡主，今日一番舉動倒是有些意思.”
說話間，彭城長公主將茶杯放回案上，輕輕摩挲旋轉著杯壁，不緊不慢道：“她，莫不是看出了我們的計劃——”“阿姐過慮了.”
聽到彭城長公主的話，元成帝想起那個如男兒般活的肆意灑脫的表妹，不由搖了搖頭，眸中生出幾分不易察覺的豔羨。
“阿蠻今日如此，只是為了故意挑起淑妃與昭儀的矛盾，如此皇后在宮裡便可更好制衡，穩坐中宮之位，這些不過是後宮裡慣用的手段.”
見元成帝這般說，彭城長公主不置可否地點了點頭，但還是不無提醒道：“永寧郡主雖是清河大長公主的女兒，但自小是長在太尉府，看似是你我的表妹，卻與楊家幾兄妹關係極好，未必與我們一條心，咱們總要防著幾分.”
說罷彭城長公主適才起身道：“好了，夜深了，我先回宮了.”
元成帝見此也隨之起身，正想著送彭城長公主一同出門，但走至軟簾處，彭城長公主卻忽而轉身看了一眼元成帝語有深意道：“今日是昭儀初次入宮，只怕更深夜長，難免思鄉心切，若有陛下在旁，當能聊以慰藉.”
元成帝聞言垂下眼瞼，寂靜中點了點頭道：“阿姐放心.”
當彭城長公主離開後，元成帝也跟隨出了紫宸殿，陪侍的貼身內官寶臣見此連忙眼神示意人取了玄色氅衣出來，這才接過跟上去小心翼翼披到元成帝的身上，試探問道：“大家，咱們今夜去哪宮？”
元成帝聞言頓了頓，看著紫宸殿外甬道里已然停駐的鑾轎道：“去立政殿.”
說話間，寶臣已將氅衣的繫帶替元成帝繫上，待走出宮殿高高的門檻，便示意人掀開軟簾，誰知元成帝卻看也未曾看一眼，自顧自錯身離開道：“讓他們先去立政殿等著，你陪朕走一走.”
寶臣見此自然察覺出元成帝今夜心情不佳，默然一個眼色下，那些抬轎的小內侍當即領悟地先行去了。
只寶臣亦步亦趨地跟隨元成帝，一步一步朝著立政殿而去。
如今已是十月下旬，深秋已至，行在這漫長無盡頭的甬道里，瓦簷上的白霜似乎都凝著霧氣，浸了徹骨的涼意。
“寶臣——”元成帝驟然響起的聲音打破了甬道內的寧靜，寶臣聞聲連忙頷首道：“奴婢在.”
“在你們心中，皇后如何.”
聽到元成帝突如其來的問話，寶臣有些微沒反應過來，抬起頭那一瞬間，看到元成帝認真的目光，寶臣當即垂下眼瞼，略微思量片刻，隨即如實回答道：“大家不知，這些年來宮人們在私底下從不喚皇后殿下為殿下——”“為何？”
察覺到元成帝問詢地轉過頭，寶臣適才感嘆道：“宮人們皆喚殿下為女菩薩.”
“他們說，殿下出身高貴，與我等本是兩個天地的人，可殿下的善良，寬容卻如菩薩的聖輝普及到了掖庭內的每一個人，這些年來，便是連偏僻的浣衣局宮人都曾受到殿下恩澤，免去了許多責罰，從前宮人們盛夏暑熱無方，寒冬的衣衫也總是輕薄了些，殿下卻是年年從自己的份例中省下絹帛，為掖庭宮人添下夏日的祛暑湯、冬日的新衣襖，如今已成了宮中慣例，人都說愛民如子，殿下對掖庭奴婢尚且如此，對天下百姓如何不是如此，這樣的主子，是他們連做夢也不敢想的.”
聽到寶臣的話，元成帝默然不語，一顆心卻已被深深觸動，回憶也就此開啟了一個孔，裡面的點點滴滴皆從中穿隙而來，久久盤桓心頭。
虞娘十三歲嫁與他，如今已是第九個年頭，這九年來他雖不曾過問，卻也知道她將這後宮上下打理的極好，從未讓他煩憂過。
自小在宮中長大，見慣了後宮的波雲詭譎，他知道每一個人無不是為私利而活，可他在虞娘身上卻從未看到過這兩個字。
若說她的私利，或許便是要一個屬於他們二人的孩子。
念及此，元成帝默然佇立，卻是再也行不下去。
自虞娘懷孕以來，他親眼看著她為了這個孩子如何的喜極而泣，如何的輾轉難眠，如何的飲下一碗又一碗他送去的“安胎藥”，她一心陪伴他九年，卻是換不來一個屬於他們二人的血脈。
他又算得什麼樣的夫君。
越想下去，元成帝便覺得自己越發難安，幾乎愧疚的心如鈍痛。
他也曾動搖過，也曾無數次想留下這個孩子，留下這一份美好。
可今日阿姐卻是點醒了他，讓他徹底清醒。
這個孩子，留不得。
有時候他也想過，若他與虞娘不是帝后，只是普通的百姓人家，該有多好。
可或許那時，他也遇不得如虞娘般這樣美好的女子。
終究，這便是命數。
哪怕是帝王，也邁不過。
不知不覺間，元成帝已然來到了立政殿，看著微弱的燈火，元成帝緩緩踏進去，略過一眾行禮的宮人，來到寢殿只見楊皇后穿著家常的素色芙蓉寢衣，正坐在錦榻上繡一件水紅百鴨戲水的孩童肚兜，抬頭間看了眼正與念奴翻花繩的阿蠻，不由笑著，盈盈目光中盛滿了恬靜與美好。
“四郎？”
驟然一聲呼喚，元成帝的心為之一顫，待對上楊皇后時才牽出幾分笑來。
李綏自然也看到了元成帝走進來，眼見楊皇后放下肚兜要起身，連忙上前扶起，元成帝幾乎也是立即上前將楊皇后扶回去坐下。
“這會子怎的來了.”
聽到楊皇后意外的語氣，元成帝笑著輕撫楊皇后明顯的孕腹坐在她身邊道：“我想來看看你.”
感覺到小腹上輕柔的觸動，楊皇后心下頓覺感動，但思慮下，終還是眉眼溫柔地看向元成帝，語中勸說道：“你對我的好，還有腹中孩兒的好，我們皆知道，但今日是昭儀初入宮，難免孤單了些，四郎還是去綾綺殿陪陪她罷，如此也教擷利可汗和突厥安下心來.”
聽到這字句總是為自己考慮，元成帝看向近前人，面對這張再熟悉不過的嬌靨，卻是讓他無言垂下眼瞼，只能躲避那溫柔的目光，淺淺道：“好”。
“阿蠻便替朕好好陪陪你阿姐罷.”
看著元成帝強撐著笑與自己叮囑，繼而轉身離去，李綏隱隱覺得軟簾後那個俊逸的天子背影此刻似乎有些落寞。
想到此，李綏沒有了翻花繩的興致，但又怕楊皇后察覺出異樣，只得佯裝繼續翻弄著。
心思卻已飛的老遠。
再如何落寞，元成帝都終究沒有停手，那些藥依然一碗又一碗端入立政殿，若非青梔次次將那些藥篩選清理乾淨，如今的阿姐只怕早已步入前世的後塵。
如今十一月將至，孩子只這一兩個月的光景便要出生了，有些事終究是躲避不得。
這一世無論如何，她都要拼盡全力留下這個孩子，讓他平安順遂地活下去。