“到底是咋回事！你們誰給我說說？！”
曹老漢把煙桿子猛一下拍在炕桌上，老臉漆黑。
曹婆子一雙利眼，從捂臉只知道哭的曹芸芸身上，挪到旁邊站著的曹富貴和王氏身上。
她伸手指著王氏，喝問：“是不是你在裡面搗鬼？！”
“娘，分家的話是我跟芸芸說的不假，我哪知道她腦子這麼不開竅，還沒嫁過去呢就敢跟胡良提……”王氏知道這事賴不掉，正一肚子鬱悶。
她又是明示又是暗示，讓曹芸芸要麼等嫁進胡家，要麼就先和胡良發生點啥，有了實打實的關係之後，把男人身心都籠絡住了，到時候說啥他不聽？可她高估了曹芸芸的手段，這就是個少腦子的貨！“再說了，那也不能都賴我，這種話，娘你平日裡也沒少教芸芸……”“放屁！”
曹婆子衝過來就要打王氏。
王氏機敏，一閃身躲到了曹富貴身後。
曹富貴在前面擋著，任曹婆子再如何叫罵都不讓，曹婆子險些沒氣撅過去。
到底不忍心責怪自家兒子，越過他仍舊戳點王氏。
“你少給我糊弄！人胡家來退親單是因為芸芸提了分家？那說媒是咋回事？你們瞞著我和你爹，攛掇芸芸去給胡家那丫頭保媒，保的是個好媒也就罷了，你們乾的那是啥？芸芸好好的一樁親事，就毀你們手裡了！”
曹芸芸的哭聲一頓，繼而聲音更大了。
曹婆子扭過頭，恨鐵不成鋼。
“哭哭哭！你還有臉哭？你自己沒長腦子？別人說啥你信啥，被人賣了都不知道！”
“娘，我知道錯了，我也不願意的……”她本來是真的不願意的。
曹里正家底殷實不假，小兒子跟胡細妹一般大也不假，只是說親的不是這個小兒子，而是他們家那個大兒子。
大兒子也確實長的不錯，這一點她並沒有騙胡家。
只可惜天生是個痴傻，而且經常發狂性，暴起來連爹孃都打。
曾娶過一房媳婦，就是被他活活打死的。
這才不到一年，曹里正家就又開始張羅著娶親，畢竟再傻那也是長子，是要傳宗接代的。
里正家兒子啥情況，村裡沒人不清楚的，是以聘金給的再高，也無人問津。
這個時候王氏突然出了個主意，她勸說曹芸芸把胡細妹嫁過去。
“你想啊，單靠胡辣湯攤子，還不知啥時候能攢夠蓋新房的錢，不若把那丫頭片子嫁進曹里正家，胡良有了這筆銀錢，不就可以提早把你娶進門了？”
“你不總說那小丫頭偏心眼，偏幫季妧，待她比待你還親嗎？提前把她打發走，季妧少了個助力，以後在婆家也沒小姑子跟你爭寵，兩全的事！”
曹芸芸一會兒覺得這樣做不太好，一會兒又覺得嫂子說的也不是沒有道理。
左右搖擺之際，王氏又搬出季妧來，勸她不要死心眼。
曹芸芸哪經得住這般洗腦，心眼慢慢就活了。
王氏保證過萬無一失，她自己也格外小心，沒成想胡良還是提早知道了，而且反應還那麼大。
那日山坡上，曹芸芸一度以為胡良會打死她。
可是沒有，胡良狠狠扇了自己一巴掌，扭頭走的乾脆決絕。
曹芸芸驚懼交加，一夜都沒睡著。
她躲在自己屋裡，不敢跟家裡人說，也不敢再去鎮上。
可還是沒躲過去。
謝寡婦氣勢洶洶找上門來，把合婚庚帖甩到曹婆子的面門上，一句廢話都沒有，張口就要退婚。
“娘，你幫幫我，你讓良子哥原諒我……我再也不敢了……嗚嗚嗚……我不要退親……我死都不要退親……”曹芸芸撲跪在地上，抱著曹婆子的腰身，哭的上氣不接下氣。
曹婆子又氣又疼，不停捶打著她的背：“你呀！你呀！”
入夜。
曹家其他人都睡下了。
曹婆子端著油燈進了曹芸芸屋，果然見她縮在炕角，臉上溼潤潤的，眼淚就沒幹過。
曹芸芸看清進來的人，委屈屈喊了一聲娘。
曹婆子將曹芸芸攬在懷裡，直嘆氣。
“你說你怎麼就不長心眼呢！你嫂子說的再是天花亂墜，對你能有什麼真心？她為你哥打算，為你侄子打算還不夠，哪裡顧得上你的死活。
真正心疼你為你著想的，是你娘我啊！”
白天該罵的都罵過了，她這個時候過來，就是怕曹芸芸想不開，回頭別出了什麼事。
“要不是胡家日子過起來了，娘原是打算讓你毀了這門親的，偏你死心眼……娘知道，你心裡氣我，氣我問胡家要的聘金貴了，氣我提的要求高了……可是芸芸，娘這也是為你好啊，你姑娘家家的，不懂這裡面的門道，我聘禮要的多，婆家才會看重你，才會拿你當個人！至於新房，我現在不替你要，你嫁過去就只能跟那一大家子擠一塊，以後再想分出來獨過可就難了……”“娘……”曹芸芸訥訥無言，她到現在才瞭解曹婆子的苦心。
“叫娘有啥用？你啥事都不肯跟娘說，反到跟那王氏說，現下好了！你當她為啥張羅著給里正家保媒，那是因為里正婆娘給了她七兩的謝媒錢！”
曹婆子想起這個就恨的不行。
“這個賊女人，私心最是重！她是得了實惠，卻把你給坑害了！也不想想，假若胡細妹真嫁進曹里正家鬧出個好歹，王氏能脫得了干係，你能嗎？你就是進了胡家，那謝寡婦也得生撕了你！就是現下，她怕是也把你恨上了！”
曹芸芸狠狠哆嗦了一下。
“那、那，我該咋辦啊？她記恨我，還會讓良子哥娶我嗎？”
曹婆子一雙老眼盯著跳躍的燈苗，精光閃爍。
“她咋樣不重要，胡家頂大梁的說到底是胡良，那胡辣湯攤子也是胡良的，只要胡良肯回頭……娘今日撒潑打滾，就是不肯把胡良的八字帖交出去，不然你當是為啥？”
雙方交換庚帖之後，才能算定親成功。
同樣的道理，要想退親，也必須拿回各自庚帖。
曹婆子一口咬死，胡良那份庚帖找不見了。