新年的爆竹，為瓦羅蘭之東的帝國，帶來了一點熱鬧的氣息，
雖然元月的已經過去了大半時間，但不朽堡壘卻並沒有因此重歸平靜，相反的，街頭上掛起了彩燈，五顏六色的錦緞與飄香的小吃喚來了人們的笑臉，他們湧上街頭，擁擠在每一條街道、每一個商人小販的攤位前，
笑意盈盈的談論著過去與即將發生的小‘大’事情。
但在不朽堡壘，卻有這麼一個地方，他位於不起眼的巷弄盡頭的一間小屋，深藏於無人知曉的地下，
在那裡，聚集著一群心懷壯志的人，
他們的身體如虎狼般強健，眼神如鷹般銳利，行走之間，虎虎帶風，可一旦出了那扇屋門，虎狼立刻變成了老狼，鷹眼則變得萎靡。
這便是秘社的駐地，也是如今最大的一處。
在這裡，擁有足夠廣闊的空間容納下數百人；
在這裡，有著特殊加固能夠抵禦火藥爆炸的牆面；
在這裡，還有著不下十條的快速通道，通向四面八方；
這裡，是一處的堅固的堡壘，可在某些人眼中，這裡卻與黑暗的牢房沒有區別。
“他還是這樣子麼？”
披著外衫，挎著彎刀的約納特進到了秘社的駐地，
左轉右轉走過了一段不短的廊道來到了盡頭的一間屋子門前，在與門外站著計程車兵打了聲招呼後，推門進入了房間。
這房間並不算大，
約納特知道秘社的駐地是奎列塔提供的，雖然在提供之出便做好了容納數百人居住的環境，但是為了安全起見，許多的地方卻被有意的加固，改裝，
留下的空間往往只能容納一張床，與兩把椅子。
而現在，就有一個灰髮的男人正躺在床上，蓋著一層薄被。
他的手搭在額頭上，遮住了雙眼，嘴角微抿，看似好像睡著了一般，
而床邊的兩把椅子上，一男一女兩個半大的孩子則是聽到了動靜後齊齊回頭，也順帶著聽到了約納特的發問。
“嗯.”
含混不清的應了一聲，金髮的女孩芮爾面無表情的回過頭繼續望著床上躺著的人，對面椅子上坐著的加布裡埃爾則急忙站起身，將自己的位置讓給了約納特。
約納特坐下，看了看床上躺著的男人，又看了看對面的芮爾，再度問道：“吃東西了麼？”
“沒有.”
這一次，回答他的卻是芮爾了。
女孩小心翼翼的探出手指，撫了撫床上男人的臉頰，隨著她的動作，約納特清楚看到了一抹淡淡的魔法光暈亮起，又消失在了男人的面板之下。
這個動作之後，男人臉上的蒼白也稍稍褪去了一些。
而就在這時，約納特則聽到了芮爾的反問：
“能讓尤里安受傷，還能讓他放棄自我恢復，我你們在恕瑞瑪究竟發生了什麼？”
“呃…”被問起的約納特迎著女孩看過來的金紅色眼眸，訕訕的撓了撓頭，滿臉都是尷尬。
雖然他才從恕瑞瑪的烏澤里斯返回，但那裡究竟發生了什麼，事實上他也是一頭的霧水。
在烏澤里斯的城中，
他與帶來的幾個手下在長官宅邸外足足守候了一週多的時間，卻沒有等來杜克卡奧帶回海克斯水晶礦被找到的訊息，也沒有等回尤里安，
只等到了卡特琳娜。
她在一個月黑風高的夜晚孤身一人返回了城中，黑暗的光影讓約納特看不清卡特琳娜的神情，
但是在半個時辰後，他卻看到了卡特琳娜帶人再度走出了宅邸，
可就在約納特以為這位遠征軍的最高統帥要帶人行動的時候，他卻驚愕的發現對方徑直奔向了海港碼頭，
而後就在他完完全全目瞪口呆之下，坐船離開了恕瑞瑪。
‘究竟發生了什麼？’
這不僅是芮爾的疑惑，更是所有去過恕瑞瑪的秘社人的共同迷惑。
他們從不朽堡壘坐船來，又從烏澤里斯坐船回，
只在卡特琳娜離開的一日後，向西尋找在一處巖壁下找到了自家人尤里安。
那時的他胸口纏滿了繃帶，已經陷入了昏迷當中，
為了保住這個強大的戰力，約納特在反覆思量後選擇留下兩個人繼續盯梢，而後帶著其他人返回不朽堡壘。
他原本以為，這一次的任務是完完全全失敗了，但就在他返回不朽堡壘的兩天後，卻突然得到了杜克卡奧失蹤的訊息，
這個訊息可謂是震驚了所有人，就連自家將軍在聽到這訊息的時候，都生生愣了小半分鐘。
就更別說也是第一次聽到這訊息的約納特了。
杜克卡奧是何人？
帝國的情報部長，老牌貴族世家的代表人物，諾克薩斯有名的武道大師，刺客大師。
這些名號，不管放在任何地方，那都是響噹噹的存在。
更別說是在烏澤里斯，在遠征軍的臨時總部，在諾克薩斯人自己的地盤上！
這麼一個人物，就這般‘輕易’的失蹤了？
有一瞬間，約納特就像所有人一般心中迫切的想到知道一切的事情始末，
可似乎知曉全部過程的，
除了卡特琳娜，就只有被他派去追蹤的尤里安了。
可那位杜克卡奧家的長女，帝國未來新一任大統領的未婚妻，在返回不朽堡壘的杜克卡奧古堡後就閉門不出，拒絕了一切的社交行動，只是讓她的妹妹，杜克卡奧家暫時的代家主將大婚的訊息傳遞了出去，
這才有瞭如今不朽堡壘街頭上擁擠熱鬧的景象。
確實，在得到了肯定的訊息後，這座古老的城市便陷入了一種莫名的歡樂之中，
不只是街頭小巷的平民，大皇宮也難得的掛起了熱鬧的彩燈，
無數計程車兵被派發了任務，開始為古老的宮殿裝飾打扮，
高興的達克威爾大統領下達了最高諭令，並撥發了至少十萬金來籌備這場典禮，力圖要將其辦成帝國前所未有的空前盛典，以此來昭示帝國的強盛之所在。
在他的親力監督之下，婚典的正式文書已經被彩官送去了帝國各個大小貴族家中，
而作為婚典另一方的杜克卡奧家，也開始了緊鑼密鼓的籌備。
畢竟，
雖然身為家主的杜克卡奧在婚典前失蹤，但是‘杜克卡奧家族’卻依舊是帝國最有權勢的貴族世家之一，
在這樣的情況下，又有誰敢不賣帝國未來的女主人，與帝國如今的統治者兩大家族的面子呢？
而作為知曉失蹤內幕的另一個人，卻在這歡喜的時刻，有著與地上繁華完全不同的悲涼。