元氏所主導的幾次大行動中，次次以慘敗告終，致使元派各大家族蒙受巨大損失、人心潰散，元派勢力中的於仲文家族、李仲文家族、豆盧家本就因此離心離德、心生去意，當他們眼看著皇帝又對元氏步步緊逼，於是這三家的態度也變得十分曖昧起來；而元派剩下的張家、王家、王家、辛家、梁家等等家族的實力在關隴貴族各大門閥之中，只屬於中下游水準，根本無力應對獨孤順派和竇派的蠶食。
這也是元胄急著跑來竇家面議的重要原因，他希望竇氏以大局為重、休要回到內鬥內耗的敵對狀態之中。
元胄等不到竇威表態，獨孤家家主獨孤整就已經明確表示合則更強、分則三弱，這令元胄大喜過望；一旦有了獨孤家的支援，竇氏派系便是想退出武川盟，也要好生掂量掂量了。
他得償所願，欣然一笑道：“獨孤家主義薄雲天，我替各家謝過，這就告辭回去向各家述說獨孤家意圖，儘量爭取各家同意，使我三派合作更加緊密.”
說著，又向竇威問道：“但不知竇家主有什麼考量？”
竇威雖然心不甘情不願，但為了取信元氏，同時也擔心獨孤派和元派聯手打壓竇派，便曬笑一笑，向元胄說道：“元家主大可放心，竇家既然同為關隴貴族一脈，自然跟著大家走，絕不會做出做出親者痛、仇者快的蠢事，這也是我向元家主的承諾。
而且我竇家向來認為關隴貴族三派合則強、分則弱；若是各自為戰，任何一派都難以應對皇族和士族的壓制。
不過我竇氏有一個要求，還望元家主能夠正視.”
元胄大喜，拱手道：“竇家主但說無妨！”
“山東士族雖然淡出朝堂，可他們有著近千年的傳承，實力強橫、根深蒂固，而聖人復學、科舉等舉動，嚴重觸犯了他們的利益，使得山東士族對聖人十分不滿，各有所思.”
竇威說道：“我認為關隴貴族現在理當戒急用忍，仔細綢繆，方可掌握全域性，切勿急功近利。
要是繼續與皇權硬撼，只會白白便宜山東士族.”
“竇家主之言，也是我獨孤家的態度！”
旁邊的獨孤整亦是向元胄說道：“大隋疆域廣袤無垠、朝堂和地主上利益無數，非是一家一族可以攬得住、吃得完，我關隴貴族唯有精誠合作，才能掌控權勢、操縱時局.”
元胄也明白獨孤家和元家對元家的表現十分不滿，再加上元派內部也是矛盾重重，他沉吟半晌，便正色的說道：“兩位家主但請放心，元氏也意識到之前頗有些急功近利；接下來我們當調整戰術，而不是像之前那般與聖人硬碰硬。
我也代表元氏向兩位家主承諾，日後不管元氏有什麼重大決定，都事先與兩位商量.”
“如是甚好！”
獨孤整看了竇威一眼：“竇家主，我不請自來，冒昧登門，實有一事想聽一聽你的意見.”
說著，又向元胄說道：“本打算明日再去元家詢問元家主，巧合的是元家主也來了，那咱們便一併說了.”
竇威和元胄相顧一眼，不約而同的說道：“獨孤家主請說！”
獨孤整沉聲說道：“仁壽四年，聖人尚未登基就極力營建東京洛陽，試圖擺脫我們關隴貴族。
我們當初反對遷都，一是擔心聖人重用山東士族、南方士族，達到平衡朝局的目的，最終使我們關隴貴族被邊緣化；二是擔心聖人離開關中以後，肆無忌憚的將我們逼上絕路.”
“從目前來看，聖人正朝著我們擔心的方向進發：自從朝廷東遷洛陽、政律司橫空出世，他便對我關隴貴族狠下毒手，惹來各個世家門閥人心惶惶、人人自危。
而且這個時候的北方被旱災、蟲災弄得赤野千里，聖人應當留在大興城，想方設法穩定民心、提升民望才對，然而他卻唯恐天下不亂、偏偏固執己見的北巡，我真不明白他究竟是怎麼考慮的。
而他此舉，究竟又有什麼深意呢？”
“實不相瞞，我們竇家幾天前開了一場族老會，專門針對北巡進行了一番探討.”
竇威停頓了一下，向獨孤整和元胄沉聲道：“我們認為除了明面上所說的那些之外，聖人還有試探的意思.”
“試探？”
元胄濃眉一挑，疑惑的問道：“但不知竇家主覺得他在試探什麼？”
“試探朝臣、試探關隴貴族.”
竇威本來是不太肯定的，但是當他看到元胄，便有了十足的把握，說道：“聖人等到衛王打贏吐谷渾、班師還朝，才將具體的北巡時間定下來，再看他讓太子留守大興、安德王留守洛陽的舉動來看，我們懷疑聖人希望關隴貴族在他北巡之時，於關中、於洛陽鬧事，好讓他將我們一網打盡.”
他看了獨孤整一眼，意味深長的向元胄說道：“據說洛陽出現了大量私錢，當這些私錢湧入集市之後，導致物價飛漲、百姓怨聲載道，然而卻有許多大糧商囤貨居奇，企圖攪亂洛陽百姓的生活、發國難財；此時要是有人的控訴這些大糧商圖謀不軌、攪動東京暴動，這些糧商及其背後的人，必死無疑.”
竇威當上家主之初，從獨孤家手中買下幾條糧食商路，這的確是十分賺錢的暴利行當，然而過了不久，他終於回過神來了，慢慢的意識到自己上了獨孤順和獨孤整的老當。
獨孤家之所以突然把十分賺錢的糧食生意割讓出來，是因為他們明白控制糧食太容易授人以柄了，一旦糧荒之年，有人故意引發暴亂，最後卻把責任推到大糧商身上，誰也承受不起。
不過竇威雖然遭到獨孤家暗算，但是他根本也沒有辦法去責怪獨孤家，畢竟竇家的確從中賺了不少錢，而且還是他和元氏拼命爭奪而來的生意；事後，他又悄無聲息的打發糧食生意分割開來，一步步、一點點的售賣出去，經過幾年時間的努力，終於成功把糧食生意甩掉了。
現如今，誰又是大隋最大的糧商呢？自然是無疑先從獨孤家買走，接著又陸陸續續從竇家買進的元家了，只不過竇家比起獨孤家，做得十分隱諱，哪怕元家吃了大虧，也怪不得竇家身上。
竇威打算把大糧商所存在的巨大危機、獨孤家的險惡用心默默的留著，到了關鍵時刻再向元家說明，以此對付獨孤家，可是獨孤整破壞兩家、兩派達到默契和共識，竟然當著他的面拉攏元胄。
他為了防止兩家深化合作、暗中對付竇派，便藉此機會，“不經意”的抖了出來，也讓元胄明白獨孤家是什麼貨色、值不值得合作。
元胄一聽竇威這麼說，意識到囤糧居奇的害處的同時，也終於意識到獨孤家早在幾年前，就默默地算計元家和竇家，虧得兩家當初還傻乎乎的高價競爭，原來一切都是獨孤家在轉嫁自身的危機。
看了無動於衷、事不關己的獨孤整一眼，元胄心中的怒火都快忍不住了，如今的元家幾乎控制了兩京八成的糧食生意。
獨孤家既然把糧食生意甩了出來，包括獨孤家在內的獨孤派肯定不會再買回來；而竇威都當著獨孤整的面，明著提醒自己了，自然也不接下這個致命的生意。
元胄深深地吸了一口氣，將即將噴湧而出的怒意強行壓下，腦子飛速的想了一下，復又感到無比的慶幸，覺得自己今晚來得實在是太對了。
要不是他闖上門來，他也不會知元家所存在的致命危機，遍佈天下的糧食生意雖然一時間無法甩賣出去，但是經過竇威這麼一提醒，元家起碼不會幹出囤糧高價賣的傻事，只要度過了這個難關，再設想甩賣出去也不晚。
當然更重要的是，獨孤整和竇威的一番暗鬥，讓他知道看似團結的獨孤家和竇家也存在巨大矛盾；既然如此，元家接下來也有辦法針而對之了。
他急於回去商量應對之策，不敢多作逗留，說了幾句話，便告辭而去。
元胄走後，獨孤整單獨面對了竇威，他們獨孤家固然擺了竇氏和元氏一道，可是獨孤整心中卻沒有一絲一毫的尷尬；畢竟獨孤家轉讓出去的糧食生意不但不是爛攤子，反而讓兩家賺了大錢，而且他們所擔心的事情又沒發生、甚至以後也可能沒有發生，所以他無愧無心。
他看了竇威一眼，問道：“竇家主，剛才元家家主也在，為何沒有提出讓李淵當副盟主之事？”
按照兩家反覆磋商，最終還是決定把李淵推上武川盟副盟主之位，一是兩家擔心元氏繼續剛愎自用，把關隴貴族帶入絕境，於是便打算讓李淵代表兩家發聲、代表兩派制約元家；二是李淵現在已經成為楊廣的心腹了，兩家都有些擔心李淵像宇文述那般出賣關隴貴族，而武川盟又是一個有著反隋性質的聯盟，若是李淵成了此盟副盟主，那麼李淵日後就多了一層顧忌，不敢出賣大家，否則的話，第一個倒黴的就是他們那些正副盟主。
竇威也不深究方才之時，他深思良久，有些漫不經心的說道：“關隴貴族的首要之敵是代表皇族利益的衛王系、代表聖人發聲的衛王。
縱觀關隴貴族各大門閥，最恨衛王的是元家、有實力對付衛王的也是元家，將來對付衛王，還是元家比較合適，我認為我們兩派跟在後面使力即可。
同樣的，衛王的主要矛頭也要對準元家，而不是我們兩派，這樣方才符合我們兩派的利益.”
停了一會兒，竇威又緩緩的向獨孤整說道：“獨孤家主，你剛才也看到元家主的表情了，要是我們過早宣佈李淵為副盟主，定然激起元家強烈反對，這樣反而造成關隴貴族內部不和，現在元家對於關隴貴族異常重要，我們絕不能過於刺激他們.”
“竇家主所言極是.”
獨孤整雖是聽出竇威有些言不由衷，但是他知道今天晚上不宜深談下去了，否則只會令兩家、兩派反目。
他起身道：“時候也不早了，我就不打擾竇家主休息，改天我做個東，好生坐下來聊聊.”
“可以！”
竇威亦是笑著起身，將獨孤整從側門送走，等他回到書房，一直負責為三大家主添茶青年行了一禮：“阿耶，獨孤家主已經走了？”
這名青年名叫竇惲，乃是竇威的嫡長子，竇氏一族多數是以武藝軍事著稱於世，比如說竇軌、竇琮、竇抗、竇慶、竇璡、竇襲、竇彥等人都是以軍事見長的傑出人物，然而竇威父子與他們相對，他們這一房文采秀美、學識淵博、專攻文道；這也符合世家門閥文武並重、文武相濟的風格。
“走了！”
竇威看了兒子一眼，坐在桌前沉思起了獨孤整方才的表現，透過獨孤整剛才那副嘴臉來看，竇威便知道兩家之前達成的默契算是白費了。
雖然說世家之間沒有永遠的朋友、只有永恆的利益，但是獨孤家的表現著實是竇威感到寒心，剛才的獨孤整甚至連偽裝一下都沒有，就出爾反爾的拉攏了元胄，當他被自己當面點出獨孤家的險惡用心以後，連神色都不動一下；由此也可見，胡人利益至上的觀念早已深入獨孤家骨髓和靈魂之中，並且成為了獨孤家的傳統。
按照獨孤家以往的秉性和作法來看，只要元家給予的利益足夠多，那麼他們轉眼就會和元家聯起手來，一起對付他們竇家、竇派；所以獨孤家在竇威眼中，絕對不是最佳的合作物件，也不能相信。
這個認識，也是竇威沒有提名讓李淵當副盟主的根本原因，他擔心李淵上位之後，淪為獨孤家和元家的替死鬼。
竇惲沉默半晌，坐到了父親下首，低聲說道：“阿耶，我覺得獨孤家比元家更要可怕、更沒有底限，他們私心實在太重了。
依我之見，獨孤家根本就沒有想過全力幫助姐丈李淵.”
“誰都有私心、誰都是為了自家利益，這是沒辦法的事情！我們竇家不也是在算計對方嗎？”
竇威搖了搖頭，接著向兒子說道：“你是沒有與獨孤順接觸過，你要是知道獨孤順如何行事，就會知道獨孤整算是不錯的了.”
竇惲皺眉道：“雖是如此，可姐丈畢竟是獨孤家的外甥啊！”
“外甥又算得了什麼？聖人也是獨孤家的外甥，可是先帝和文獻皇后在世之日，他們獨孤家便心懷不軌了，你別指望他們有感情、有人性！”
竇威嗤之以鼻道：“獨孤家之所以不願全力相助李淵，是因為他們家的另外一個外甥如日中天，他們那個外甥掌控的天下強盛富足不說，而且給了獨孤順一個刑部侍郎的職務；他們有了更好選擇、更好的位子以後，於是欣喜若狂。
他們現在只是想著如何更進一步、只是想著如何讓更多子弟進入仕途，又怎麼可能支援李淵呢？”
說完，竇威向兒子吩咐道：“明天你去見見建成，將今晚發生的事詳細說給他聽，同時讓他轉告李淵：日後好好當聖人的心腹，千萬別出來當出頭鳥，更不要對什麼副盟主抱有希望，否則的話，怎麼死都不知曉.”
“孩兒明白了，明天就去尋找建成.”
竇惲行了一禮，立刻離開了書房。
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夜色瀰漫，獨孤整的馬車向獨孤府所在的宜陽坊徐徐行去，朦朧的燈籠燈光從車簾照進車內、照在獨孤整清瘦的臉上，他的臉也因此多了幾分安詳之色，但是從他深稍的眉頭，即可看出他的心並不像臉上那麼安詳。
竇威對元胄的點撥，壞了他們獨孤家口碑，元胄當時雖然二話不說，但是獨孤整心知元胄對獨孤家多了濃濃的戒備和憤怒，再從竇威沒有提出李淵的表現來看，竇威此時也有了別樣的心思。
而元、竇兩家的關係也因為今晚這短短的對話，出現了巨大的轉機。
這讓獨孤整頗有一種搬起石頭砸自己的腳的感覺，然則芥蒂已生，現在說什麼都沒有用了。
另外有一點竇威猜對了，那就是獨孤家由於刑部侍郎這個職務，心態發生了巨大的變化。
獨孤家在先帝時期處於富而不貴、有錢無權的窘境，和先帝楊堅、皇后獨孤伽羅並不親近，
如羅氏生下的獨孤羅倒是不錯，他不僅繼承了楊堅追贈獨孤信的爵位，還先後當上大將軍、太子右衛率、總管涼甘瓜三州諸軍事、涼州總管、涼州刺史等職，老了老了，最後還入朝當起了名至實歸、名符其實的右武衛大將軍，而郭氏所生的幾個兒子都只有虛高的爵位、散官。
如今好不容易獲得人人眼紅的刑部侍郎，獨孤家上下一片歡騰、欣喜若狂，人人都認為獨孤家熬出頭了，很多子弟都倍受鼓舞，想要在仕途上有一番大作為。
誠然，獨孤順和獨孤整都知道楊廣不懷好意，奈何楊廣給予太多，他們無從拒絕，也不想拒絕，同時更不想讓子侄們失望，便打算將錯就錯，做出一番作為，然後再一一把子弟們帶入仕途，使獨孤家成為名符其實的權貴之家。
如今全族上下對隋朝、對楊廣抱有無限期待，再加上最近風聲緊，獨孤家對於反隋性質濃重的武川盟的事業也就淡了不少。
至於李淵身上也有獨孤家的利益，他們倒是沒有想過要放棄；不過此時的獨孤家上下，都為搭上皇族這艘大船、獲得更多的實利而動腦筋，所以他們對於支援李淵的態度再也不像之前那麼濃烈了，現在獨孤家利益才是最最重要的頭等大事。
實際上這也是人之常情，如果竇氏的處境和獨孤敏一樣，而且在李淵之外，還有一個當皇帝的女婿，他們的心態定然也會像獨孤家這般發生逆轉。
獨孤整現在所想的問題是如何與獨孤羅之子獨孤纂、獨孤武都、獨孤開遠、獨孤開明等人重新打好關係。
繼承了趙國公之爵的獨孤纂姑且不說，而獨孤武都、獨孤開遠也在涼州軍冉冉上升了，他們在吐谷渾戰役中立下了戰功，紛紛被楊廣越級冊封，所以獨孤羅這一房現在遠比另外幾房子弟有出息。
但是這幾人由於本人和父親慘遭獨孤順和獨孤整等人打壓的緣故，現在和獨孤信、郭氏所生下來的子弟都快斷絕關係了，這要是驟然去找，實在不知從何開口。
“也許，可以透過衛王來說項。
不過讓楊集幫忙，就是比較費糧，或許可以從元氏手中買回幾條糧食商路.”
獨孤整念及於此，又有些得隴望蜀的想道：“要是獨孤楷、獨孤盛也能迴歸獨孤家那就更好了，這樣一來，衛王也成了獨孤家的外甥.”
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【兄弟姐妹們，新年快樂！】