甘泉冷湖原方向，敵我雙方爭奪的焦點是甘泉水的制高點，而隋軍前營正好扼守在此處。
隋軍如果守得住這個戰略要地，吐谷渾軍寸步難行；如果失守了，吐谷渾軍士兵便能順勢而下，將疲憊不堪、兵力有限隋軍包圍在中營、後營，然後集中優勢兵力圍而殲之。
接下來，吐谷渾的鐵騎便能肆無忌憚的荼毒敦煌郡。
就在楊集與孔德紹一邊觀戰、一邊談論“引天地之力為己用”之時，冷湖原隋軍光是在今天，就已經打退吐谷渾第八次進攻了。
經過三天時間的戰鬥，吐谷渾軍戰死計程車兵已有兩萬餘人，從營前空地到山城下的六七百步山道上，堆滿了密集吐谷渾士兵屍首，粘稠鮮血順著山道向南流淌，再經冰冷天氣的凝凍，使這一段路的冰雪失去本色、全部變成了妖豔刺眼的紅。
作為防守方，隋軍固然佔據天時和地利，但守營畢竟不同於守城，城池既有高大堅固的城牆作為依仗，又有女牆和城垛防禦箭矢，但軍營卻只能依靠脆弱的木質柵欄、雜亂不堅的土石建築，其防護力與城池不可同日而語。
權旭和幾名將領居高臨下，站在瞭望塔上凝視南方的山道，紛飛的雪花遮斷了視線，可他隱隱聽到了號角聲、隱隱看到大隊人馬在集聚，心知敵軍的第九次進攻即將開始。
今天，他們明顯感覺到慕容巡，嗯，也可以說是西部吐谷渾軍的焦躁，所以慕容巡幾乎是不惜一切代價的攻打前營，說白了，完全就是用人命來填。
而他們在吐谷渾軍這種不顧一切的打法下，前後死守了幾天的時間，這對一個初次擔任統帥的將領來說，就連權旭本人都認為是一個奇蹟。
不過打到現在，隋軍士兵同樣死傷慘重，一萬名將士已經陣亡四千六百餘人，餘者幾乎是人人帶傷，要不是因為弓弩犀利、準備的滾木礌石充足，陣亡將士絕對不止這個數。
不過儘管如此，隋軍的情況依然不容樂觀。
只因隨著時間的推移、兵力的損耗，守城難度也隨之加大，開戰之初，他們兵力充足，哪怕有所傷亡，也可以迅速增兵、輪流休整，但經過這麼久的戮戰，兵力足足少了一半左右、輪戰已經無從說起了。
更要命的是將士們十成戰鬥力，已經不剩四成了。
反觀人多勢眾的吐谷渾軍，哪怕損失了這麼多人了，可他們仍舊可以透過輪戰的方式，讓士兵以巔峰的戰力投入到戰場之中；此消彼長之下，雙方差距將會以肉眼可見的速度增加。
“權將軍、幾位將軍，長史有請.”
一名士兵這時走到臺下，大聲說道。
幾人相顧一眼，立刻走下瞭望臺，快步奔向中軍大帳。
王琮自我定位精準，他平時從未插手軍事，只是盡了長史之責，帶著一些文職軍官處理雜七雜八的軍備，好讓大家沒有負擔的上陣殺敵。
但是這位長史有著非常超然的地位，特別是在權旭尚未進入統帥角色之時，皆是這位長史出謀劃策，為大家指明方向；如今就算是權旭，也對他恭恭敬敬。
“長史喚我等前來，不知有何要事？”
眾人進入大帳，卻見王琮手執一封書信在觀看，臉上帶著些許激動之色，平日的沉穩渾然不見。
“這是大王送來的戰報.”
王琮強行壓抑著心中的激動，將書信遞給權旭：“宗羅睺將軍聯合麥鐵杖將軍，於數天前攻破了蘇幹諾爾湖大營，如今兩軍聯合、進駐定陽縣，從側冀威懾當金城，當金城吐谷渾軍一片恐慌。
有鑑於此，大王決定今天攻佔當金城，同時讓韋雲起將軍率領一萬捷勝軍馳援我軍.”
權旭知道楊集兵力不多，聽說他在強攻兵多將廣的當金城之餘，竟然還分出一萬精銳來援，心中大為震驚；他接著書信迅速看了一遍，良久才深深的吸了口氣，沉聲問道：“長史，訊息是否可靠？”
“乃是大王親兵送來.”
王琮微笑道。
“太好了！”
一名將領重重的揮了揮手臂，興奮的說道：“只要我軍堅守到明天下午，張通守、韋將軍即可抵達，到時候，兩軍一南一北發動攻勢，可令同樣是人困馬乏的慕容巡首尾不能兼顧.”
王琮微笑點頭：“諸位將軍，請將此好訊息傳達全軍，一切都拜託諸位了.”
“喏！”
權旭和將領們聞言，立刻應聲而去。
望著諸將離去的背影，王琮心下暗自一嘆，他之所以將這個訊息公佈出來，主要是提升士氣、讓將士們有個堅守下去的盼頭；但是大家都知道等待援軍必將是一個漫長痛苦的過程；只怕接下來，才是這場戰鬥最為慘烈的時刻。
……
山腰下，吐谷渾士兵已經準備就緒，便是慕容巡也趕來巡視情況了，他剛剛收復慕容邕送來的軍情，他們最為擔心的事情還是發生了，隋軍已經攻陷了三大犄角之一。
訊息北傳，當金城內一片恐慌。
這對於守城器械盡失的當金城而言，無異於雪上加霜。
慕容邕擔心守軍在隋軍猛攻之下，堅守不住，令他立刻率軍回防大本營。
得此軍情，慕容巡心知攻伐敦煌郡的計劃不太可能了，可問題是他已經陷入冷湖原的戰場之中；就算撤軍回防，他也要奪取隋軍大營、佔據戰略制高點，否則的話，隋軍極有可能順勢而下，然後再配合隋軍主力、南方側冀，一起包圍當金城。
到那時，當金城的局勢變得更為不利，所以奪取隋營，便成為撤兵前重中之重。
為了實現這個戰略目的，慕容巡終於將最為精銳的萬人隊投到戰場上了，他向萬夫長拓跋寬下了死命令：“拓跋將軍，你也看到大帥的軍情了、也知道當前局勢對我軍十分不利。
所以天黑之前，你必須給我攻克隋營，若你攻克不下，斬首示眾！”
“末將遵命！”
拓跋寬是拓跋木彌的第三個兒子，雖然他不是這支萬人隊的訓練主將、平時統帥，但由於他武藝高強、精通騎射，故而被任命為此軍的主將，將士們對他也比較心服。
聽了慕容巡那名殺氣騰騰的“斬首示眾”，他心頭一片凜然，不過此前戰死的近兩萬名將士為他創造了致勝之機，而且他對麾下這支軍隊也充滿信心，他嚮慕容巡行了一禮，便率領萬名將士向山上奔去。
嗚嗚嗚嗚的號角聲中，裝備精良的五千名前鋒衝到隋軍大營之前，但由於山道比較狹窄，容不得全軍擺開作戰隊型，吐谷渾軍士兵只能魚貫上行，並集結在營前三百步外。
拓跋寬並沒有多少攻營、攻城的經驗，可是為了檢視敵情、適時部署兵力，便親臨前線指揮戰鬥，他看了看三百步外的營柵、以及營盤寬度，心中已有計較。
他“錚”的拔出戰刀，重重向前一揮，厲聲喝道：“先上兩千軍.”
命令傳下，兩千名吐谷渾軍士兵手執盾牌，向前方蜂擁而去。
營內的三千名隋軍士兵手執軍弩瞄準不斷湧近的吐谷渾軍士兵，默默的等待敵軍進入最佳射程，而瞭望臺上的權旭看著蜂湧而來的吐谷渾士兵，臉色變得異常嚴峻了起來。
從對方的裝備來看，他一眼就能判斷出這是慕容巡最為精銳計程車兵出動了。
敵軍士兵只奔出一百多步，便放緩速度，開始用盾牌結成了一面盾牆，小心翼翼地向前推進。
等到敵軍士兵進入百步之內，權旭揮動令旗，大聲下令道：“射擊！”
隋軍士兵分三隊輪番射擊，聞訊，前排將士同時發射，千支強勁弩箭從正面和側面射向敵軍人群，隋軍的角弓弩威力極大，簡短落下，頓時響起一片慘叫聲，兩百多名吐谷渾軍士兵中箭倒地。
但戰爭既然已經打響、主將又下了死命令，吐谷渾將士自然就沒有後退的理由，同僚的死傷並沒有令他們害怕，反而激起這支強軍的兇悍血性，他們陡然加速，猛然向上衝鋒。
只要衝過前方三四十步的狹窄地帶，軍隊便能在隋營左右鋪展開來。
眼見吐谷渾士兵對於戰友的死傷無動於衷，強悍的發動衝鋒，隋軍三隊輪番射擊，一群群吐谷渾士兵慘叫倒下，然後後面敵軍又猛衝上前，在密集的箭雨中前仆後繼，而後面的吐谷渾軍則是用弓箭掩護，給隋軍士兵造成了傷亡，但只要有人倒下，後續士兵立刻補充進來。
相互射擊的戰鬥打得異常激烈，山道上的屍體開始迅速堆積起來，僅只一刻左右的時間，吐谷渾軍便有數百人死傷，衝在前方的千人隊幾近被射殺得崩潰，然而他們畢竟是精銳中的精銳，作戰意志絕非之前雜兵能及，在沒有聽到撤退號令之時，愣是沒有一人退卻。
“第二隊、第三隊、第四隊給我壓上去.”
拓跋寬發現隋軍的兵力並不多，當他們在營柵之後鋪開，防禦力變得十分薄弱、殺傷力也因此而減弱。
吐谷渾軍兵力陡然增加，將士們揮舞戰刀，咆哮著向前方瘋狂的席捲而去。
霎時間箭如驟雨、滾木礌石密如洪流，爭奪戰略要塞的慘烈之戰，再一次拉開序幕。
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此時此刻的定陽城，麥鐵杖正在整頓軍隊。
他們攻克蘇幹諾爾湖大營之後，繳獲了大量的武器裝備、糧食和衣服等等物資，所有人都算過上了舒坦的日子。
而將士們經過修整，體力和精力、戰鬥力也得到全面的恢復，現在每個人都是士氣高昂，就等楊集的作戰命令了。
“麥將軍，大王來信.”
麥鐵杖剛剛回到中軍大帳，薛萬徹便飛步而來，將一封書信交給麥鐵杖。
“嗯！”
麥鐵杖接過書信細看一遍，臉色變得十分激動，卻是楊集說慕容儼率領兩萬大軍南下，令他們以逸待勞、殲滅此軍，然後再去當金城匯合。
他取出一面令牌，遞給了旁邊的薛萬均，哈哈大笑的下令道：“咱們的功勞送上門來了，令全軍集結，一刻後我們出城迎敵.”
“喏！”
薛萬均接令而去。
“麥將軍，大王究竟有何命令？”
剛剛走來的宗羅睺詢問道。
“大王令咱們滅了南下的慕容儼之後，向當金城會師.”
麥鐵杖眸子裡閃過一抹殺機，他將書信交給宗羅睺，語鋒森然的說道：“大王要在天亮之前，解決西部戰場的敵軍主力.”
宗羅睺聞言大喜，迅速的看了書信內容，頗為興奮的說道：“只要我們攻佔當金城，西部戰場便再無可戰之敵，屆時，我軍長驅直入、兵鋒直指伏俟城.”
“不錯！”
麥鐵杖點了點頭，鄭重的向宗羅睺說道：“宗將軍，慕容儼雖是長途而來，可他的兵力優勢畢竟擺在那兒。
此戰的攻堅之力，還得是你.”
他計程車兵單兵作戰能力雖強，可是戰陣之術卻是不行，所以還得捷勝軍來擔任拳頭之力。
宗羅睺也明白此理，拱手一禮，肅然應道：“末將遵命！”
“走，備戰！”
“喏！”