相對於山勢險峻、易守難攻的東部地區，吐谷渾西部雖然不是一馬平川，但內部卻是草原、草甸、沙漠、戈壁灘的高原平原。
一旦吐谷渾失去當金山口這個西大門；隋軍就能‘輕鬆’的殺到東西分界線般的錫鐵山山脈。
所以慕容伏允對西部地區的關注，甚至超過了國都所在、人口密集的東部。
慕容伏允防止隋軍突破吐谷渾的西大門，除了在直面隋軍大軍的當金山口東南出口部署重兵，分別又在蘇幹諾爾湖、野馬河和甘泉水交匯處各建一營，以防隋軍從且末和鄯善、敦煌突入腹地。
與此同時，又在錫鐵山北部的魚卡河上流木裡湖湖畔打造第二個道要塞，要是隋軍攻破當金山口等三營，那麼木裡湖大營便是吐谷渾新的西大門了。
就在楊集為高草上的積雪發愁之際，慕容伏允也是如此。
由於他在西部地區採取堅壁清野、誘敵深入的戰術；西邊三個大營的給養便成了大問題，於是木裡湖大營成了前方三大營的後勤重地，給養物資皆由木裡湖大營提供；但是從去年十月份開始，就無法向前方運輸物資了。
慕容伏允為了讓前方將士安心防禦、不用為糧食物資而擔憂，於是等到路況稍好，立刻令三千士兵、三千牧民從木裡湖大營出來，向蘇幹諾爾湖大營補充物資，這六千人，也是給他蘇幹諾爾大營的援軍。
蘇幹諾爾湖大營有一萬精兵、一萬牧民坐鎮，但是此營一來距離當金山口大營較遠，二來是西北、東南走向的山谷南坡比較平緩，如果隋軍想要先破此營，是可以翻山越嶺殺過去的，三是是此營還要防禦來自且末郡的隋軍，故而它任務艱鉅，遠勝防禦敦煌方向的甘泉水大營，光靠那良莠不齊的兩萬士兵，慕容伏允不太放心。
從哈爾騰郭勒河尾部到蘇幹諾爾湖是一片廣袤的戈壁灘、鹹水湖，間雜一座座風蝕、水蝕嚴重的山丘，兩者之間原本沒有直路相通，行人一般都是貼著有淡水資源的烏蘭達坂山南麓行走，但是包了一大圈下來，足足多出一兩百里路。
若是以往也就罷了，可是吐谷渾失去鄯善和且末以後，前方三座大營就成了防禦隋軍的重中之重；慕容伏允未免三座大營首尾不能兼顧、後方救援不及，慕容伏允花大力氣修出了幾條官道。
吐谷渾的人力、物力、財力雖然不能和隋朝相比，但這三條路主要是把戈壁灘上的礫石夯實成路、把山丘上滾落下來的大石敲碎挪開，工程量不算大。
一條自西向東，把木裡湖和當金山口連線起來；一條向北向南，將三座大營連線；另一條則是從木裡湖修到哈拉湖，再從哈拉湖延伸到哈爾騰郭勒河，沿著河床走到末端，再從這裡裁彎取直，直抵蘇幹諾爾湖。
這三條大道的開通，使東西四座大營變得十分便利。
尤其是最後這一條，比之前足足少了三四百里長。
對於吐谷渾軍事上的巨大價值而言，可想而知。
天還沒有大亮，一支三千人的騎兵騎著駱駝沿著“哈爾騰郭勒河末端—蘇幹諾爾湖”官道徐徐行走。
而這支駱駝隊伍，便是以宗羅睺為首的捷勝軍了。
將士們的坐騎全部是駱駝，這也是宗羅睺對楊集提出的唯一的要求。
宗羅睺知道駱駝的速度雖然比戰馬慢，但是駱駝不像戰馬那麼嬌貴，它能適應各種惡劣環境、各種惡劣氣候，再大的風雪、再冷的天氣也凍不死它；而且它的運力遠比馬匹大，除了能載人之外，還可以載滿武器裝備、乾糧、飲水、帳篷、衣物。
在這種環境之下，三五匹馬駿馬也不如一頭駱駝有用。
至於速度慢的問題，宗羅睺壓根就沒有放在心上；駱駝的確是慢，也不利於突襲，但是他可以搶吐谷渾戰馬為己用。
將士們有了戰馬之後，再拿駱駝當移動“倉庫”便是。
這也是他當賊多年，所學到的經驗。
他們是從前天晚上出發的，經過日夜兼程的長途賓士、成功的繞過敵軍兩座大營，悄無聲息的潛到了這裡。
由於高原氣候嚴寒，寒風像刀子一般刺骨，每名騎兵都穿厚厚的皮袍，臉上還戴抵擋寒風雪花的面巾，與馬賊的裝束十分相似。
疾行至此，將士們已是疲憊不堪，宗羅睺向四周打量—周，發現—裡之外的山丘上有片茂密的的樹林，向親兵下令道：“傳令下去，讓將士們去樹林休整兩個時辰.”
命令傳下，將士們調轉方向，紛紛朝著那片叢林奔去，一會兒功夫便衝到樹林旁，許多士兵都累得想倒在地上休息。
不過畢竟是精銳中的精銳，鋼鐵一般的軍紀烙在了每名士兵的靈魂之中，他們無須宗羅睺命令，各自強打精神，給駱駝喂水和草料。
（注）
宗羅睺從駱駝肩胛處取下水囊，—邊喝水、—邊啃著乾糧，斥候旅帥章蒙告訴他，敵軍的運輸大隊比他們速度慢，每天只能走六十多里路，目前還在東邊五十多里外。
宗羅睺決定先在這裡等待斥候最新的訊息，再決定如何走下一步，但是他知道戰鬥必須在今明兩天內結束，否則就會貽誤戰機了，所以當務之急，是讓將士們養精畜銳，以旺盛的戰鬥力，乾脆利落的打這一仗。
休息了一個時辰左右，負責佈防的薛萬徹帶著幾名騎著戰馬的斥候自東奔來，他們看到在樹林邊巡邏的隋軍士兵，連忙向這邊衝來。
為首斥候正是章蒙，到了近前，他翻身下馬，—路小跑來到宗羅睺身邊，拱手行禮道：“啟稟宗將軍，吐谷渾的隊伍已到三十里外.”
宗羅睺並沒有立刻表態，沉吟半晌，問道：“敵軍戒備是否森嚴？”
“如前天、昨天一樣大意！”
章蒙想了想，又補充道：“宗將軍，許是因為敵我雙方對峙太久，而前方又沒有什麼大沖突，所以這支軍隊懈怠了.”
“那就好！”
宗羅睺稍微鬆了一口氣，又問道：“敵軍的行軍速度如何？”
“敵軍行軍速度亦如前天、昨天，按照他們正常行程來看，大約需要兩個半時辰方可抵達這裡.”
章蒙猶豫片刻，又補充說道：“不過前天和昨天天氣好，而今天卻是雨雪不斷，道路溼滑，卑職認為他們所耗時間會超過三個時辰.”
宗羅睺皺著眉頭，自言自語的說道：“三個時辰，也就是晌午了？”
“正是！”
章蒙說道：“說不定對方就在這吩咐用午飯.”
宗羅睺點了點頭：“再探，務必把敵軍動向掌控清楚，有什麼變化，務必第一時間來報.”
“喏！”
章蒙拱手一禮，飛快離去。
旁邊的薛萬徹問道：“將軍，此戰怎麼打？”
宗羅睺沒有答覆，而是遊目四顧，打量起了這裡的地形來。
他們所處的位置在烏蘭達坂山山脈低階地帶，正是得益於山上的冰雪融水的灌溉、以及山勢的遮擋，山腳下低緩不定的山丘才長出一片一片常綠樹。
官道以南兩裡之外，則是光禿禿的風化嚴重的石山丘、土山丘，這些山丘斷斷續續、高低不定，呈現出不規則的形狀。
正對面延綿數里之長的山丘只有人高左右，有的地方甚至不足三尺。
不過經過叢林密佈的這邊一反襯，宗羅睺卻覺得在對面埋伏的話，絕對比這邊更安全，更不易讓人察覺。
但是這邊的優勢也不能就此放棄。
想到這裡，他便將中郎將、校尉集中起來，將自己的想法說了一遍，然後向薛萬徹說道：“薛將軍，我立刻帶兩千將士到對面去埋伏，你率領另外一千名將士在叢林深處埋伏；等我發起進攻，你立刻以萬馬奔騰的聲勢，從林中殺出來.”
“末將遵命！”
薛萬徹肅然道。
“千萬要記著，絕不能讓吐谷渾士兵發現你們.”
“喏！”
“好！我們去南面埋伏和休整.”
宗羅睺一揮手，兩千名隋軍士兵催動駱駝跟著他向官道以南奔去。
薛萬徹這一邊也帶兵進了叢林深處，只留一些巡哨在前方佈防。
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在隋軍安心養精蓄銳中中，三個時辰很快就過去了。
一支由六千餘名吐谷渾士兵護送的輜重大隊，以一字長蛇陣的陣容緩緩向西行來。
冰雪天氣運送極輜重極為艱難，一個上午時間，吐谷渾輜重軍僅僅只是走了三十多里路，從木裡湖大營走到這裡，他們已經花了半個多月的時間，士兵們早已筋疲力盡了。
領兵首領是名萬夫長，他見士兵們疲憊異常，而被強徵入伍的牧民更是怨聲載道，戰馬和騾子也累得直打響鼻、呼哧呼哧的噴著白氣，眼見這裡地勢比較開闊，南北又有樹林和山丘稍微遮擋了一些風雪，便一揮手道：“大家就地吃飯休息，一個時辰以後再上路！”
幾名千夫長圍在萬夫長身邊，滿目期待的問道：“將軍，我們送完糧食物資，能回木裡大營嗎？”
“回去？”
萬夫長呵呵一笑，說道：“大戰將臨，大可汗讓我們運輸物資是其一，其二是援助蘇幹諾爾湖的守軍.”
這個問題，他其實已經回答了很多次；可是這些來自各個部落計程車兵、將領或許是懷著萬一之心，一停下來，就問個不停。
看了眾人一眼，樂觀的繼續說道：“大家放心，我們的當金山大營有十多萬大軍，隋軍是打不進來的。
我們主要是防禦且末方向的隋軍。
據斥候打探到的訊息稱，隋軍在且末只有五六千名郡兵，而我們足足比且末隋軍多了兩萬人，怎麼說都沒有打輸的道理.”
“可是大可汗把大道修到了芒崖一帶，使之成為一條便捷的通道.”
一名千夫長憂心忡忡的說道：“而且據說還有一支隋軍扮成的馬賊，萬一他們……”
“萬一什麼？哪有那麼多的萬一？”
萬夫長一巴掌拍在他的後腦勺上，他指著一個風化出來的隘口，說道：“看那個口子，積雪少說也有四尺深，而芒崖、當金山口地勢更高、風雪更大、積雪更深，隋軍過得來嗎？”
千夫人們不敢再問，轉了一個話題：“將軍，聽說大可汗向党項求助了，這事是真的嗎？這事兒能成嗎？”
“此事是真的，也成了！党項大酋長拓跋赤辭將會率軍北上.”
萬夫長還是一個小名王，在吐谷渾頗有地位，很多事情他都知道；但他此番是騙了眾人，只因拓跋赤辭出兵不假，可他是幫助慕容伏允盯著扎陵湖、鄂陵湖一帶的慕容兆，並不是上來和隋軍作戰。
拓跋赤辭的用意也很明顯，他就是打算在大隋和吐谷渾交戰之際，弄死勢弱的慕容兆，奪走那塊富饒肥沃的草原。
但是知道是一回事，現實是另外一回事。
如今的吐谷渾危在旦夕，慕容伏允當務之急是守住這個國家，他為了讓拓跋赤辭盯住一路敵軍，只能故作不知了。
萬夫長見他們露出喜色，暗自嘆息一聲，向眾人說道：“我們還要趕路，你們也好生休整一番，回去約束一下士兵.”
“是！將軍！”
千夫長們依令離開。
當命令層層下達，士兵們便停了下來。
他們走了這麼久，料定沒有什麼敵人，防備之心早已無影無蹤，更無心燒火烤肉，胡亂的吃些乾糧，就取出皮氈、油布鋪在地上，就這麼坐著閉目養神。
吐谷渾士兵如此疏忽大意，其實也是情理之中。
一方面是因為雙方對峙多年，小規模衝突雖然不斷，可是大戰卻從未打過一場，而處於進攻一方隋軍時不時在各個對峙點搞“疲兵之計”，吐谷渾士兵久而久之，都已經麻木了，導致很多人都認為隋軍這一回又是“疲兵之計”。
另一方面是吐谷渾將士軍紀遠不如隋軍，這裡是他們的腹心之地，而各處戰場又沒有開戰，所以這支軍隊的警惕心少得可憐。
雖然慕容伏允知道隋軍此番是玩真的了，並且號召全國積極備戰，但上有政策、下有對策，比較散漫的吐谷渾士兵卻不是這麼想的，加上此刻又是冰天雪地的，人人都當作是放牧一般，毫無戒備之心。
然而意外往往會在意想不到的時刻發生，當吐谷渾士兵吃飽了飯，動都動不了的時候。
宗羅睺提起渾身是鐵的大槍，然後重重向前一揮，兩千名捷勝軍士兵催動駱駝，如洪水奔湧一般，向懶洋洋的吐谷渾士兵猛撲而去。
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【注：駱駝、馬匹肩胛處的溫度非常高，冬天行軍之事，士兵會把水囊掛在這個位置，所以水囊不但沒有被凍結，反而還能喝到溫水。
晚上睡覺的時候，也是和坐騎偎依在一起，藉助坐騎的非常高的體溫禦寒。
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