笑著笑著。
就壞事了。
“段先生，在下雷勐，冒昧來訪，還望海涵。”
曹信一旁奉茶，目光在來人身上打量。
來的一共兩人。
為首的自稱‘雷勐’，他名字中有‘雷’有‘勐’，可實際上卻是秀氣書生模樣，白麵俊朗，劍眉星目。
著一身繡衣，頗有氣度。
另一位似是草莽，衝段衝拱手道：“段兄，別來無恙。”
曹信不認識這人，但看樣子這人跟段衝是老相識。
“陳兄不在蔡水幫享福，不知有何賜教？”
段衝心下皺眉，又不由一嘆。
一入江湖，身不由己。
他去年下山，本意覓地隱居，以求進一步完善‘狂風快劍’，不虛此生。
結果半道遇敵，夫婦二人受到重創，無奈只能進入西京城求醫、養傷，只待傷勢痊癒後再行打算。
幾月下來，感覺‘大隱隱於市’倒也不錯。
但誰成想，原本只是為了錢銀收下的便宜弟子，居然還是一塊璞玉，品性、資質都是上乘，興許可傳承衣缽。
幾番思量。
實在滿意。
於是，段衝破例，在去年年底前往蔡水幫，與蔡水幫幫主以及幾位副幫主相談甚歡，得以將曹仁自名錄上勾去姓名。
當時就已經料到樹欲靜風未必肯止。
果不其然。
才僅兩個月，麻煩就已經上門。
這位‘陳兄’，名喚‘陳彪’，正是蔡水幫三位副幫主之一，人稱‘夜戰八方’，修習的看家武技‘夜行刀’是一路模擬夜晚作戰的象形套路，風格極為獨物。其動作輕靈圓活，瀟灑飄逸，閃展騰挪，緩急相兼，翻轉擰裹，變化莫測。
在西京江湖上算是一號人物。
今日上門，恐無好事。
……
“這是好事啊！”
曹信主動攬過端茶倒水的活，在旁靜靜聽著，不多時，就對‘雷勐’、‘陳彪’的身份有了認識，對他們的來意也猜出七八，心底一樂。
這二人——
後一個是蔡水幫副幫主，名望、權勢、武力，在整個西京江湖都能排的上號。
但相比起來，前一個的來頭更大。
“雷某忝為繡衣司司獄，此番奉上命入西京城，搭建西京署，正是廣納人才之際，不知段先生可願入我繡衣司？”
雷勐眼神誠摯。
繡衣司！
嘖嘖！
曹信近來對這個衙門多有了解——
無他！
專業對口爾！
‘繡衣司’始建於前朝，是專門處理江湖事務的衙門。
大梁立國後廢除，職能事務併入‘錦衣衛’。但‘錦衣衛’更主要的職責是奉命‘討奸’、‘治獄’、‘捕盜’，督察官員、親貴奢侈、逾制、不法的事。
職責太廣，偏向官場。
故此對江湖諸事難免疏漏，不夠重視。偏偏近年來世道不靖，江湖屢屢有亂事。
於是，乾佑元年，皇叔‘陸羽’建言重立‘繡衣司’，後自領‘提舉繡衣司’，開始廣納賢才，監察江湖。
如果說‘俠以武犯禁’的武人是耗子，那麼‘繡衣司’的‘繡衣使者’就是貓。
曹信在西京城屢犯大桉，正是‘繡衣司’的重點打擊物件。
可不就是‘專業對口’！
“嘿！”
曹信心底嘿笑一聲，半點不懼。
前兩年，‘繡衣司’的主要精力放在北、東二京，以此二地，逐漸滲入大梁北方與東部。
等到了今年，即乾佑四年。
繡衣司終於騰出手，調撥人手前往中、南、西三京，要全面鋪開，監控整個大梁江湖。
而雷勐等人，就是繡衣司西京署第一批‘繡衣使者’。
西京署草創。
事務開展倒在其次，重點是招攬人才。
例如雷勐。
他先去的蔡水幫，招攬到副幫主陳彪。又從陳彪口中得知‘在野’的神秘高手段衝。
是以才有今日這一遭。
尚在招兵買馬階段的‘西京署’沒什麼好怕的。
甚至，以曹信的作桉手法，哪怕‘西京署’搭建完成，也奈何不得他。
捉賊捉贓，捉姦捉雙。
堵不住。
抓不著。
有什麼好怕的？
曹信腦海中轉一圈，對繡衣司涉足西京城並不擔心，倒是對雷勐的來意跟緣由已經分明。
要是追根究底，根子其實就在他身上。
“若不是我讓大哥頻繁更換武館，就去不到黃龍武館遇不到段叔。若不是我有‘洞悉’，又勸大哥金錢開道，也沒法拜師，更不會受到段叔器重。”
“再後來，也是我明裡暗裡攛掇段叔幫大哥從蔡水幫脫身。”
這下好了。
曹仁的確脫身。
段衝卻被纏上。
雖說曹信覺得繡衣司上門招攬，這是好事，可段衝不覺得啊！
……
“段先生請留步，雷某過幾日再來拜訪。”
茶過三巡，雷勐與陳彪離去。
“司獄親自上門招攬，段衝卻故意言辭推諉，未免不識抬舉！”
路上，陳彪大大方方說人壞話。
“陳兄言重了。”
“江湖中人散漫慣了，一向輕視朝廷法度，視我等為朝廷鷹犬，段先生心中顧忌不願入西京署情有可原。”雷勐笑道。
“他若應下，立時就是繡衣司大印錄事，比一縣捕頭還要高出一級，與六房典吏等同，再進一步就是官身——從九品繡衣司務。”
“呵！”
“江湖草莽終究眼皮子淺，畏首畏尾，不上臺面！”
陳彪大咧咧道。
他此前一向在外營銷心直口快的人設，故此在雷勐面前有什麼說什麼，不會太含湖。
但這是表面。
實際上，能坐上蔡水幫副幫主，陳彪又怎會真是心直口快？
不心細，早死了！
他此時這樣說，看似是貶低段衝，給段衝上眼藥，實則在向雷勐表忠心，表示對現在的待遇很滿意而已。
跟剛才雷勐對段衝的‘開價’一樣，陳彪加入繡衣司，進入西京署，就是從‘大印錄事’做起。
這不是官身，尚是小吏。
但再往上就是從九品‘鐵符使者’，初授為‘繡衣司務’，再授為‘繡衣司獄’，位比巡檢。
例如雷勐，兩年前以‘繡衣錄事’入職，此職原本初授為‘小印錄事’，再授為‘大印錄事’，雷勐因武技不俗，重點是出身不錯，有背景，因此開局就是‘大印錄事’。
短短兩年，就已經升到‘繡衣司獄’，從九品官身。
一旦再進一步，就是‘銅符使者’，正九品官身，堪比小縣縣令，光宗耀祖。
大梁官身難得，若是胥吏出身，一生極限就是從九品巡檢。如郭勝的二叔，在衙門經營一輩子，紙面上不少功勞，私下裡更不知使了多少銀子，才從一縣捕頭跨越階層，成為一方巡檢，這也是從九品官身。
可到了這一步，郭二叔的仕途就打住了。
因為出身的問題，再無前進一步的可能。
武人想要當官，沙場搏命、九死一生，這是一條途徑。但靠著勇武，想成為小校官，當個九品、八品武將還湊合，再想往上，就得熟讀兵書，文武皆通，尋常武人難以企及。
再一條就是郭二叔的路子。
從捕快、捕頭起家，辛辛苦苦一輩子，功勞加上錢銀，才有望得到巡檢之職，有從九品官身。
同樣艱難。
但如今不同。
在上述兩條道路外，‘繡衣司’是新開闢的第三關官路官途——
力士雜役。
遊星書吏。
繡衣錄事：小印、大印。
鐵符使者：司務、司獄。
銅符使者：檢校、照磨。
……
一步步往上，有跡可循。
若能在繡衣司做到極致——
左右司副為從五品，比肩一省大員。
繡衣提舉為從三品，這是朝堂大老。
以往，武人想做到這個位子，千難萬難，難在沒有途徑。
如今總算有了切實的目標。
這就是陳彪願意加入繡衣司的最主要原因。
同時也是雷勐這樣的有背景的人物的追求。
……