陳姨娘自被蘇姨娘遣了出來，心下十分忐忑，在屋裡坐了一陣，聽著蓮心在隔壁嗚嗚地哭，不由又起了身，戰戰兢兢往何蓯立屋裡去了一趟，何蓯立早朝後便直接去了都察院，這會子並不在府裡，等她再回到院裡來，蓮心她娘便就已經到了。
蘇姨娘領著蓮心娘到了隔壁院裡，先見了蓮心，母女倆抱頭痛哭一陣，再見陳姨娘進院來，蓮心娘素養再好也忍不住衝了過去，咬牙指著她鼻子道：“往日我見你言辭親善，竟不料你竟是這麼人個面獸心的東西！你今日不還我丫頭公道，我便直接去京兆尹府裡告狀！”
陳姨娘嚇得退後兩步，揪緊著手絹子也不敢抬頭。
她已經不是頭一回見這婦人，但眼下這模樣著實讓人心生畏懼。
蘇姨娘冷言瞅著，上前好言與蓮心娘道：“嫂子先彆氣，這會子既來了，陳姨娘總得給你個說法。
這大庭廣眾的吵也不是辦法，不如我們且上屋裡去.”
一面讓蘅薇下去張羅茶水，一面打發陳姨娘先行去廳裡。
蓮心娘拂不過蘇姨娘的面子，當下抹著眼淚，看了眼兩眼腫得跟核桃似的蓮心，扶著她往屋裡去。
琉璃也在側，看她悶聲不語進內的模樣，暗道果然沒有猜錯，像這樣規矩的婦人是不會樂意吵個翻天覆地的，對她們來說，名聲是最重要。
眼下就看這陳姨娘如何應付了。
蘇姨娘將蓮心娘讓到客座，又讓玉璽奉了茶，才在主位坐下來。
琉璃會在蘇姨娘身側。
蓮心娘攬著淚流不止的蓮心，滿面寒霜背脊挺得筆直站在堂中，並不領這份情。
蘇姨娘微凝神，落了座又起身來：“嫂子的心情我理解，我也有個已然出嫁的女兒，將心比心，遇到這種事誰都受不了。
可是如今錯已鑄成，再追究也只是徒增仇恨，依我的意思，咱們不如一起坐下來想想辦法，看看如何將這件事影響降到最低.”
蓮心娘吸了口氣，望著前方道：“別的不必說了，姨娘只說這個事如何交代就好。
我們家也是清清白白的人家，若是你想含糊就這麼把我們打發了，那公堂門日日都是開著的，這裡討不著公道，我總要找個講道理的地方！”
蘇姨娘含笑道：“嫂子多慮了，我們尚書府自然不是那不講道理的人家，蓮心進府來也不是一日兩日，咱們的為人，她心裡是有數的。
我也只是姨娘，按說這事本輪不到我來處理，可是也架不住我們當家主母無法露面。
嫂子若是相信我，便將你的條件說說，看看咱們能不能辦得到.”
蓮心娘低頭看了眼懷裡女兒，眼淚又滾下來，說道：“我能有什麼條件！無非讓你們還她的清白！你們若還得起，那我二話都不必說了！”
蘇姨娘沉吟了半刻，與陳姨娘道：“你覺得嫂子這條件，提的是也不是？”
陳姨娘咬了咬下唇，站出來道：“是倒是。
可是這清白都不在了，還如何還？要錢倒還好辦些.”
她不說話還好，一說話蓮心娘雙眼頓時便鼓起來：“你說什麼？！”
陳姨娘忙地噤聲，低了頭下去。
琉璃印象中陳姨娘不是這樣子，雖然在人前一副膽小怕事的樣子，但她掌管家務那段日子卻渾然看不出來她還膽小，方才那話聽著就不該是個管家務的人說出來的話。
斜眼睨了睨她，便就使了個眼色給蘅薇。
蘅微站出來，慢條斯理道：“陳姨娘這話，倒好像嫂子是來討錢似的。
要說清白，什麼才是清白？正經嫁了人的姑娘同樣失了身子，不也清白嗎？依我說蓮心的清白也不是不在了，此番既丟在陳姨娘房裡，那就看陳姨娘抬不抬舉了.”
陳姨娘與蓮心娘都驀地往她邊看過來。
蘅薇衝她們笑了笑，說道：“這些事本不該我一個嬤嬤插嘴，可是誰讓人瞧著心疼呢？蓮心終歸是要嫁人的，若是能從一而終，她這清白也就保住了。
你說是麼嫂子？”
說到這裡誰都聽出她的意思來了，蘇姨娘定定看向陳姨娘，而陳姨娘目光閃爍，不知在想些什麼。
蓮心聽聞此話哭聲停了停，但轉而又大哭起來。
蓮心娘撫著她頭頂，牙關緊咬著，也不知在想什麼。
蘇姨娘皺了眉，斥蘅薇道：“姨娘在這裡，哪有你插話的餘地？！”
一面看向陳姨娘：“我雖然掌著家，但我也不是夫人，都是姨娘，這個事我不好作主。
主要看你是怎麼想的？”
蓮心娘惡狠狠地往陳姨娘瞪來。
陳姨娘被逼到刀尖上，咬了咬牙，硬著頭皮道：“這也是個辦法。
左右蓮心已經失身於大老爺，不如就跟著老爺罷。
來日等有了子嗣，便讓老爺抬舉做個姨娘，也是享不盡的福氣.”
“我不要！我不要做妾！我不要！”
蓮心忽然激動地坐起來，捉緊著衣襟痛哭，蓮心娘不住地安撫：“好，好.”
一面抬起瞪過來：“你們聽到了，她不肯！你們別以為誰都眼紅著做你們家的小老婆，若不是被你們算計，來年她也可以堂鳳冠霞帔當人家的正妻！”
做妾的兩個人面上都有些訕訕。
然而蓮心這般抗拒都在琉璃意料之中，但這時就用不著人開口了。
蘇姨娘借咳嗽之勢掩飾了尷尬，抬起頭來，面向蓮心娘說道：“蓮心如此剛烈，讓人敬佩。
既然陳姨娘的提議嫂子與蓮心都不同意，那還有什麼可以彌補的辦法，就請說出來吧.”
除此之外又能有什麼好的主意？蓮心娘摟著痛哭不止的蓮心，眼淚也止不住地往下流。
事已至此，就算即刻出府去找個人嫁了，她也終非完璧之身，將來又能有什麼好日子過？琉璃看著這對母女，暗地裡也不由得咬牙。
想那何蓯立真是個禽獸，為飽一己之私慾就這麼害了人家一個冰清玉潔的女子終生！“嫂子要是沒想好，也可以先回去考慮著，回頭有了主意，也可隨時上門來。
至於蓮心——”蘇姨娘看了眼陳姨娘，又看向她：“無論如何，她如今還沒到出府的時候，暫且就只能留在府上了。
嫂子要是信得過我，在你進府回話之前，就把她交給我，由我擔保她的安全。
要是到時你進府發現她少了一根毫髮，我就拿我這條命賠你.”
話說到這個份上，蓮心娘似乎就再沒別的好說了。
雖然乍聽她不能把蓮心帶走時目光裡的火苗又往上升了升，但她應該也知道，當初進府時籤的契約上就是這麼寫的，要是她強行帶出去，先莫說能不能帶走，就是帶走了，何府也能告得她家破人亡。
也許自打聽到這訊息時她就知道最終會是個什麼樣的結局，所以這時候她除了抱著女兒哭泣，什麼話也說不出來了。
蘇姨娘嘆了嘆，說道：“蓮心是個好姑娘，無論怎樣，老天爺會體恤她的。
事已至此，我也沒什麼可說的了，你們娘倆說會話吧，我這裡撐不住，先回屋了.”
琉璃聽得她要撤，連忙與蘅薇左右扶著她起來。
到得門口她又轉身：“嫂子若走了，你們就把蓮心帶到我房裡來，若有個閃失，我拿你們是問！”
回到自個兒院裡，進了房關了房門，蘇姨娘在屋裡坐下來，問蘅薇：“惠兒呢？”
蘅薇道：“方才去了三夫人那裡領胭脂，這會子許是還沒回來呢.”
蘇姨娘嘆道：“所幸是差開了，有她在，今兒也沒這麼容易.”
琉璃想了想，說道：“娘當真要任陳姨娘求大老爺抬舉她麼？”
蘇姨娘怔了怔，神情忽見蕭瑟，“我哪管得了這許多，這都是後話了.”
琉璃正想她不是這種瞻前不顧後的人，如何竟說出這麼樣的話來，前頭琳琅叩門，就說蓮心已經過來了。
蓮心過來蘇姨娘這院，也就意味著她娘已經走了，因著答應過照顧她，蘇姨娘便讓琳琅收拾了一間空屋，讓她好生住著。
蓮心起先只是哭，後來琳琅從旁不停地勸說，到傍晚才又止了眼淚，吃了碗粥。
因為要抬舉她的話是從陳姨娘嘴裡說出來的，惠兒回了房後便指桑罵槐鬧了一場，晚上何蓯立回府，因著五更天就出了門，知道後來竟發生了這麼樣傷及臉面的事，被老太爺訓了頓，也闖到陳姨娘處將她斥了一頓。
又聽說蓮心在蘇姨娘處，少不得又要往這裡來坐坐。
蘇姨娘親手給他奉了茶，嘆氣道：“老爺看中了什麼人，也用不著這麼樣急赤白臉地，憑你何府大老爺的名頭，要個丫頭還不是說句話的事？平白地鬧出這麼一樁，險些就壞了你副都御史的名聲.”
何蓯立也落了個沒臉，因著被老太爺訓過，便道：“那陳氏做事忒沒規矩，昨夜本只是讓蓮心那丫頭侍酒，那知她竟下了東西在酒裡讓她喝了，我哪裡知道這個，還以為那丫頭心裡也是願意的，不過藉著酒掩飾罷了，結果就——我若是知道，如何會做下這丟人的事.”
一面又拉著她的手，柔聲道：“多虧了你圓場，不然的話，鬧將起來吃虧的便是我.”
蘇姨娘含笑抽出手來，道：“這倒沒我什麼事，這要抬舉她做老爺身邊人的話也是陳氏說的，我不過也就在那裡做了個樣子。
只是老爺當真對這蓮心難以捨棄麼？”
何蓯立雙目閃了閃，退開坐了。