薊州，一支商隊正緩緩排隊進城。
“馬道長，這薊州守將就是上次準備趁機偷襲滄州的那夥人吧？”
石秀笑著問一旁的馬靈，馬靈對於燕雲之地可是很瞭解。
“不錯，耶律德重，遼主的兄弟！”
馬靈點頭道。
“你們是哪裡來的？”
守城官見石秀等人穿著是南方的款式，立刻攔了下來。
“我們是江南建康府來燕雲販賣羊馬的！”
石秀也不是第一次裝成商隊了，很自然的說道，一口的南方口音。
“建康府？”
守城官明顯不知道這個地方。
“長江南岸！”
一旁的副尉連忙說道。
“這麼說你是宋人？”
守城官這才反應過來，然後一臉不善的看著石秀。
“有什麼問題嗎？遼國律法可沒有不許南方人來做生意！”
石秀開口道。
“做生意當然是可以，但是南方人進城是要交稅的！”
守城官搓了搓手指笑道。
“原來是想要錢！”
石秀心裡冷笑，但卻沒有強硬的回絕，而是拿了一錠五兩的銀子遞了過去。
“算你懂事，進城吧！”
守城官笑著收了銀子，揮手放行。
“南方的宋人就是油水多！”
待石秀帶著人進城，守城官摸著下巴思忖起來，大宋富裕那是人盡皆知，商賈更是富得流油。
“大哥，我看那些人眼生得很，似乎是新人，出手也大方，不如再榨上榨！若是能得個幾百貫，咱能也能瀟灑些日子！”
一旁的軍卒立刻攛掇起來，梁山的崛起幾次打的遼國大軍慘敗，他們已經很久沒南下打草谷了，而宋國商隊向來是有錢的。
“是啊！大哥，就那幾個餉錢還不夠喝酒的！”
其餘人也起鬨，以前他們靠著守城門，沒少得南方商隊孝敬，日子過得那叫一個舒坦。
可自從兩年前梁山在滄州殺滅三萬遼國大軍，去年又殺了南下打草谷的兄弟，這關係緊張之下，陌生商隊已經很少了，敢來的商隊那都是有關係的，他們不敢索取銀錢。
“這事不好辦啊！”
守城官也是心動，難得遇到肥羊他也不想放過，但他是守城官，在城裡有些事不好辦。
“大哥，咱們找人合夥啊！”
一個尖嘴猴腮的湊到守城官身邊低聲道。
“找誰？”
守城官連忙問道。
“踢殺羊張保啊，他最是會做這種事！”
尖嘴猴腮那人開口道。
“張保？是極！是極！找他就對了！”
守城官大喜，踢殺羊張保那是薊州本地出了名的潑皮，後來從了軍，也是官司不斷，在城裡名聲早臭了，整日領著一群破落軍漢在城裡欺壓良善。
石秀還不知道他一進城就惹上了麻煩，原本石秀的脾氣是比較衝動的，尋常勒索他絕不會妥協。
可這次他是探查情報，想著多一事不如少一事，學著孫磊花錢免災，可沒想到這一示弱卻成了有些人眼裡的肥羊。
石秀找了個客店住下，假意問了問小二，城裡羊馬交易之所在哪，也就點了桌酒菜自顧自的吃了起來。
“薊州比起梁山鎮可是差遠了！”
時遷看著酒樓外的街道搖頭道，薊州怎麼也是大城，可街道比起梁山鎮來說蕭條太多了。
“如今女真人大軍壓境，遼國滅亡就在眼前，想不蕭條也難！”
馬靈喝了口酒搖了搖頭道，遼國五京已經失去了三京，大半國土喪失，百姓逃亡者不在少數，為了彌補兵員不足，甚至招募遼東地區流亡的漢人、渤海人組成了怨軍。
第二日，石秀裝作買馬匹牛羊，帶著幾個隨從就去了薊州牲口交易市場，馬靈則一個人去探查訊息了。
石秀到了牲口交易市場邊開始詢問價格，挑選羊馬，最後自然少不了討價還價。
“一百五十貫一匹馬？你莫不是得了失心瘋！我也不是第一天販羊馬，馬匹這東西正常也就二十多貫頂天了！”
石秀一打聽價格，頓時指著那買馬的罵道，上次他也是來買過馬的，哪有一百五十貫一匹這麼誇張。
“這位兄弟，你那是前年的價格了！去年馬匹就已經漲到了五十貫一匹，今年的價格就是一百五十貫！你要是不信可以去別的地方問問.”
賣家卻是不在意，直接開口道。
“一百五十貫你知道是多少錢嗎？一匹馬？”
石秀臉色陰沉的問道，以前在建康府他要是有一百五十貫，足可以在街上買個鋪面再加個小院。
“你們這些南方人不懂，今時不同往日，馬匹現在的管控很嚴，現在是一百五十貫一匹，過兩個月說不定就要兩百貫一匹了！”
賣家笑著說道。
石秀這才想到金遼戰爭，遼國失去了大量的領土，那可都是產馬之地，如今遼國估計戰馬也緊張所以才漲得這麼厲害。
“你這價格太離譜，我根本沒那麼多錢，就是買幾匹帶回去，兩百貫一匹，我哪裡賣得出去！”
石秀一擺手直接了當的說道，這種價格太離譜，已經沒有買的必要了。
“這我也沒辦法！牛羊還算便宜，你要不要看看？”
賣家又開口道，如今燕雲之地物價暴漲，百業蕭條，南方商隊都不敢來了，但這些都不是他能改變的。
“牛羊價格倒是合適，我回去商量一下！”
石秀點了點頭道。
帶著人離開牲口市場，時遷就閒逛到了薊州城軍營附近。
“軍營守衛倒是森嚴！”
石秀沒敢靠近，只是遠遠的繞了一圈，聽著軍營裡出操訓練的喊叫聲。
剛拐進一條大街，就聽得遠處一派鼓樂，迎將走來一個人。
石秀等人列在街邊，只見前面兩個小牢子，一個馱著許多禮物花紅，一個捧著若干段子採繒之物，後面青羅傘下罩著一個押獄劊子。
那人生得好表人物，露出藍靛般一身花繡，兩眉入鬢，鳳眼朝天，淡黃麵皮，細細有幾根髭髯。
“這相貌倒是個人物！”
石秀低聲道，迎面來的那人相貌堂堂，似乎有些本事。
“似乎是行刑的劊子手！”
石秀身邊的親兵低聲說道，那把劊子手的大刀很容易認出來。
“不關咱們的事！”
石秀搖了搖頭道，他們是來探查情報的，大戰隨時會爆發，他沒時間和官府的人拉關係。