那班頭兒便上前陪笑道：“老夫人莫怪。
這孩子的爹孃皆沒了，因家裡還欠著債，她叔嬸便將她抵了債.”
宋夫人聞言倒有些唏噓起來，嘆道：“可憐見兒的，連自己爹孃都不記得了.”
那班頭便也跟著嘆息道：“老夫人說得正是。
這孩子確是個可憐的。
她娘去的時候，肚子裡還懷著一個呢，原本好好兒的一家子，便這麼散了.”
老夫人聽了，愈發起了同情憐憫之意，忙又叫人賞了那寄蝶兒一錠銀子並兩碟新鮮果子，又對那班頭兒道：“這是我賞她的，快叫她下去歇著吧，小孩子家家的這大晚上的唱了半天兒，想也累了.”
那班頭便領著寄蝶兒謝了又謝，口中直道宋夫人是“活菩薩”，直把老太太哄得滿心歡喜，這才下去了。
此時那臺上又開了鑼，卻是一出熱鬧的武戲，宋夫人便又撇開這事，專意看起戲來。
那戲唱到一半，時辰便也到了子時。
府裡早有下人備好了新換的銅錢，俱都散放在笸籮中，還叫了兩個高壯的僕婦舉了長竿子，上頭掛著一整串的鞭炮。
待子時一到，家下人等便撒銅錢的撒銅錢，放鞭炮的放鞭炮，前院男客那裡還放起了煙口，一時間滿府皆都是“噼啪”聲，直震得人耳鼓生疼，宋夫人不由開懷大笑。
王宓見宋夫人歡喜，便膩在宋夫人身邊撒嬌，直道叫玩擊鼓傳花，又說要行酒令。
宋夫人原就是允了的，此時如何會駁了去？便叫人搭了大圓桌過來，眾人團團坐了，喚了那寄蝶兒過來擊鼓，眾人行了幾回酒令，又玩了幾回擊鼓傳花，那外頭的天色便也微明瞭，這一年的除夕守夜，便也在這一片喧囂熱鬧裡收了梢。
時至正月，家家不動火、不動針線。
傅珺每日裡除了去錦暉堂請安之外，便窩在幄葉居里讀書，或看著青蔓她們玩些小女孩的遊戲，日子過得倒也逍遙。
卻說這一日乃是正月十四，因次日便是元宵節，姑蘇府亦是有花燈街市的，府裡的女孩子們已經得了宋夫人允可，元宵節當晚皆去觀燈。
而傅珺卻並不在此列。
不知從何時起，元宵節成了她心中的禁忌。
滿世界的喧闐並不能令她歡喜，反倒讓她覺出一種莫名的孤單與悽惶。
近四年的光陰，將過去隔在了時間的彼岸。
偶爾想起，宛若一夢。
傅珺不是個耽於過去的人。
她已經儘量將情緒調整了過來。
只是對於元宵節，她卻再也沒辦法雀躍歡喜了。
所以，她如往常一般婉拒了王寧的邀請，理由是亡母祭日將至，她不應過於玩樂。
王寧是個溫柔的女孩子，自是理解傅珺的心境，便也沒再強求，又約束其他人不許打擾傅珺，只帶著女孩子們於蟾月樓中商議。
因要賞燈，十三日那晚，府中女孩子們便先期小聚了一回，每人手製小花燈一盞，以備賞燈的時候提著玩。
姑蘇風物與金陵不同，此處花燈講究個精巧細緻，越是細巧便越為人稱道。
女孩子們尤愛以各色彩紙、絨花、絹布等物，粘合拼貼做成小花燈，到時候提在手上做個玩物。
便是因了要做這些，幾個女孩俱都睡得晚了，次日自是起得遲些。
唯有傅珺一人依舊如常。
清晨起床後，因見外頭的雪已化了好些，地上薄薄地積了層冰，傅珺便叫青蕪將她的那雙玄色挖雲麂皮靴子拿出來，又換了身利落的玄色鑲硃紅寬邊窄袖上衣，披了大氅，去錦暉堂給宋夫人請安。
此時天色尚早，傅珺到的時候，宋夫人方用過朝食，屋中並無旁人。
見了傅珺這一身打扮，宋夫人當先便笑道：“喲，這是誰家的哥兒，真是好齊整的模樣.”
傅珺對自己今兒這身裝扮也很滿意，便原地轉了個圈兒，笑問道：“外祖母覺著如何？”
宋夫人笑道：“我瞧著極好。
你皮子白，這麼穿著便跟雪人兒似的.”
傅珺便笑了起來，又忸捏地道：“外祖母最會夸人了.”
宋夫人不由笑出聲來，對身邊的管事媽媽陳媽媽道：“你瞧瞧，她倒還不好意思了.”
陳媽媽亦陪笑道：“表姑娘這是害臊了呢.”
一時間，屋中氣氛十分融洽。
最近這半年來，傅珺與宋夫人的關係近了好些，因此傅珺不介意偶爾扮一回蘿莉，討宋夫人歡喜。
見禮過後，傅珺便坐下陪著宋夫人吃茶說笑，心情倒也歡愉。
只要那鐵面皮一家子不出現，來宋夫人這裡請安便也沒那麼難熬。
二人正說話間，忽聽廊下吳音稟道：“許娘子來了.”
傅珺不由微微一怔，心下暗忖：許娘子這會跑過來作甚？素昔她可是絕少往錦暉堂跑的。
自許娘子的身份被眾人知曉後，上自宋夫人下至一應僕婦，見了她莫不敬上三分，甚至比對傅珺還要客氣些。
此時聽聞是她到了，宋夫人亦是微覺詫異，面上的神色不由自主也端凝起來。
卻見門簾開啟，許娘子穿著她最常穿的灰襖素裙，步履從容地跨進屋來。
進屋後先向上座的宋夫人見了禮，方對傅珺道：“姑娘，老太爺派人找您呢，似是有急事兒，我怕小丫頭們說不清楚便自來了。
還請姑娘快些隨我過去.”
聽了這話，傅珺更覺得驚訝了。
這大過年的，王襄找她何事？她心思急轉，不由自主便想到了那藏在書房裡間窺視之人，面上神色微微一動，便轉首看了宋夫人一眼，卻見宋夫人亦微蹙了眉頭，似是也不解其中之意。
不過，宋夫人很清楚王襄這個人，若無大事，他也不會這一大早急急忙忙地派人來找。
因此一怔之後，便立刻道：“既這麼著，四丫頭便快些去吧。
你外祖父怕是真有急事.”
傅珺忙起身道：“謹遵外祖母之命。
孫女這便告退了.”
宋夫人點頭道：“快去吧，多叫幾個人跟著.”
傅珺應了聲是，恭敬地退出了正房。
待得出了錦暉堂的院門兒，踏上了那條白石甬路後，傅珺便輕聲問許娘子道：“是何事？真是外祖父喚我？”
許娘子有些遲疑地點了點頭，又向旁看了一眼。
傅珺會意，便略回首看了看涉江。
涉江立刻放慢了腳步，領著青蔓幾個與傅珺隔開五、六步的距離，遠遠地跟著。