飯前寧蘇意就叫司機先回去了，她坐井遲的車回家。
兩人坐在後座，低聲聊天。
下了小半天的雨，臨到這時，反常的有陽光刺破雲層。天未擦黑，車窗玻璃溜進來一段橘黃色的夕陽，照著人臉上絨毛都清晰可見，隨便拍一張照都是油畫質感。
井遲以為在到家之前，氣氛都會如在私家菜館的小包間裡一樣靜謐美好，直至寧蘇意提到穆景庭，他所有隱匿的欣喜一掃而空。
“景庭哥過幾天生日，你說送什麼禮物好？”寧蘇意右手撐著腮，歪頭看井遲，饜足的她有種散漫嬌憨之態，且是那種不經意流露出來的，很是動人。
井遲微不可查地皺皺眉，鼻腔裡哼出一聲：“隨便你。”
寧蘇意笑問：“你送什麼，我參考一下。”
“隨便送。”
“……”
寧蘇意眯了眯眼，審視眼前這彷彿鬧彆扭的小屁孩，半晌，低聲問：“你是在我回國之前跟景庭哥鬧了矛盾嗎？感覺你最近都挺不待見他的。我記得，你倆以前感情特好，經常一起打籃球。”
“沒鬧矛盾。”井遲降下車窗，手臂搭在窗沿，腕錶的錶盤反射一圈銀光，任燥熱的風吹進來，聲音瞬間被捲進風裡，模糊了幾分，“年紀不小了，禮物不禮物無所謂。”
“照你這麼說，你明年生日我就不送禮物了，省得我絞盡腦汁。”寧蘇意眨一眨眼，玩笑道。
“你敢。”井遲轉頭瞪她，“小時候說好了，我的生日禮物你一年都不能缺，得送到我死了。倘若我死在你前面，四月二十二日這天，你也得把禮物燒給我。”
“……你閉嘴，越說越不著調。”寧蘇意簡直想捂住他的嘴，讓他少說點不吉利的話。
幸好是在她面前，如若在井家，他話音一落，老太太手裡的棍子就得招呼到他腿上，讓他長記性。
寧蘇意撿回繞遠的話題：“說真的，距離景庭哥的生日沒幾天了，我什麼都沒準備。以往在國外就算了，我人在寧城，不送份禮物說不過去。”
畢竟，她身在國外那幾年，每年生日，穆景庭都在她生日之前寄一份禮物過來，有時恰能趕在生日當天，卻從未有過延後的。
井遲聽在耳中，吃味得很，哂笑一聲：“我看你又送他領帶，又送他西服，再送雙鞋，一身裝備齊活了。”
寧蘇意挑了挑眉，當真思考起他的提議。
井遲側目，見她一副沉思狀，當即洩了氣：“算了，當我沒說。”
寧蘇意莞爾一笑：“別啊，我覺得你的提議不錯。”
這一刻，井遲恨死自己弄巧成拙的本事。
——
生日前夕，穆景庭在好友群裡通知：明天正好週五，要是大家不忙就去他朋友開辦的場子聚一聚，權當湊個熱鬧，不用帶禮物。
擔心有人不看群訊息，他單獨給重要的朋友發了私信，寧蘇意自然囊括在內。
週五下午，寧蘇意忙完手頭的事，提前一個半小時到家。
她早晨臨出門時，讓珍姨幫忙買一些烤蛋糕需要用的食材。回家後，她換一身居家服，鑽進廚房，打算親手做個蛋糕，晚上帶過去。
珍姨原想給她打下手，在中島臺邊徘徊一會兒，發覺自己毫無用武之地，便把廚房讓出來，全權交給寧蘇意折騰。
雞蛋、奶粉、低筋麵粉、糖粉……五花八門的食材擺在流理臺上，寧蘇意有條不紊地把這些零散的食材糅合，放進模具裡，送進烤箱。
珍姨聞到香味，進來瞄一眼：“我都不知道酥酥還會烤蛋糕。”
“我也是半吊子水平，在國外試過幾次。”寧蘇意笑說，倏然聽見手機鈴聲，忙伸手到水龍頭底下衝掉手指沾的麵粉。
珍姨說：“你別急，我去幫你拿。”
寧蘇意的手機在客廳茶几上，珍姨拿起來，眯眼一瞧，快步走到廚房遞給她，笑眯眯地說：“小遲打來的。”
寧蘇意捏起圍裙擦乾淨手上的水珠，接過來按下接聽。那邊的人問她下班沒有，準備過去接她一起去穆景庭的生日宴會。
“我提前下班回來了，現在在家。”寧蘇意柔聲說。
井遲頓了幾秒，說：“那我過去找你？”
寧蘇意說聲好，掛了電話，把手機交給珍姨，轉頭去看烤箱，定時還未到，她便重新洗個手，開始打發奶油。
井遲下午在家陪老太太，開車從雍翠樂府過來只需二十分鐘。
門鈴響了，珍姨過去應門，親自給拿了拖鞋。
“酥酥在樓上？”井遲手撐著玄關的壁櫃，蹬掉短靴，穿上那雙獨屬於他的深灰色格紋布拖鞋，往裡張望。有聞到空氣裡瀰漫的奶香味，是烤麵包、點心之類的味道。
“沒呢，在廚房烤蛋糕，忙活好久了。”珍姨去泡茶，讓他自便。
井遲趿拉著拖鞋朝廚房走去，到門邊駐足，舉目瞥過去。
傍晚時分，天色尚且明亮，廚房裡仍開了燈，燦白的燈光自頭頂灑落，投一段在寧蘇意身上。
她挽了個十分隨意的丸子頭，鬆垮垮的，些許碎髮垂落在瓷白的脖頸，在燈光下染著淺金色毛邊。她穿一條居家的奶茶色背心裙，及腳踝，棉麻質地，不用觸控就知道分外柔軟舒服，罩著淺褐色圍裙。
沒化妝，素淨一張臉，蘋果肌上那粒淡色小痣落在他眼裡。那顆痣，她平時化了妝不細瞧很難注意到的，此刻卻如鉤子一樣，抓得他的心癢絲絲的。
井遲喉結滾動，別過眼去。
珍姨走到近前，說茶沏好了，問他喝不喝。
井遲說不喝。
寧蘇意這時才發現井遲來了，扭頭朝他一笑：“什麼時候來的？”
“剛到。”井遲走近，瞧見她額角蹭了一抹白色麵粉，抬手替她拭掉，動作再溫柔不過，眼神卻是從未變過的落寞，“你什麼時候學會烤蛋糕的？”
“留學期間。我沒跟你說過？”寧蘇意在他摸過的地方，用小臂蹭一下，手持電動攪拌器，嗡嗡的聲響橫在兩人之間。
井遲沒留神就把心裡話說出來：“你都沒有給我烤過蛋糕。”話裡藏著幾許委屈，兼帶著控訴。
寧蘇意頭也不抬地笑說：“這還不簡單，你要是喜歡吃，明年你生日我給你烤一個。你喜歡吃什麼口味？”
井遲遲遲不答，他要的不是蛋糕，是獨一份的心意。獨一份的。
寧蘇意沒精力注意他，因為她太長時間沒烤過蛋糕，唯恐搞砸了，每一步都小心謹慎，一心專注於此。
井遲靜立在側，靠著流理臺邊緣，手指摸上褲子口袋，沒摸到煙盒的輪廓。
蛋糕胚出爐了，寧蘇意躬著身小心翼翼倒扣脫模，完整的蛋糕胚置於轉盤中間，她鬆了口氣。
只剩下抹奶油的環節，相對前面的步驟就簡單太多，寧蘇意一邊與井遲聊天，一邊抹勻奶油。
井遲自顧從冰箱裡拿一瓶礦泉水，擰開喝了一口，拿在手裡：“你那慈善基金會籌備得怎麼樣了。”
“資料都備齊了，這個月底就能登記。”
“沒忘記我的話吧？副秘書長的位置我先預定了。”
寧蘇意看著他，比一個“OK”的手勢，還說簡歷都給他打好了，不用他自己費心去寫，到時只需掏腰包。
井遲低眉垂目，嘴角微勾，笑得兩分無奈：“我的錢包不都由你保管？”
“哇，那都是什麼時候的事了，你現在說這話我都感覺你在嘲諷我。”寧蘇意終於抹好了奶油，腰都酸了，直起身歇口氣，直勾勾盯著井遲。
井遲與她對視，仍是笑著的，沒半點攻擊性，單純無害的樣子。
那是小學的事了，井遲的零花錢都是交給寧蘇意保管。當然，這是老太太授意的，她擔心井遲在學校亂買垃圾食品吃壞肚子，他那小身板壓根不能經受一點折騰。
是以，井遲用錢之際都得向寧蘇意打申請。
寧蘇意“姐姐”架子端得十足，緊攥著粉色的小錢包，以此威脅：“叫我一聲姐姐，我就給你零花錢。”
井遲憋屈得很，偏那時年紀小不懂事，也沒反抗力，被她佔了好多便宜。
後來，他自個兒都不願意回想這段經歷。而寧蘇意懂事以後，也覺得當初自己的做派忒不要臉了。
眼下井遲主動提起這件事，她就有種強烈的感覺，他一定是在諷刺她。
井遲舔舔唇，語氣平靜：“我發誓，我沒有那個意思。”
寧蘇意從冰箱裡拿出一盒洗好的草莓，挑出一個個頭大的、鮮紅飽滿的，塞進他嘴裡：“你最好沒有。”
井遲“唔”一聲，叼著草莓，滿口都是甜甜的味道。
剩下的草莓切成片狀和粒狀，點綴在奶油上。最後，用黑色巧克力醬寫上祝福語，生日蛋糕就大功告成了。
寧蘇意兩手叉腰，仰起痠疼的脖子，感覺筋都要繃斷了，大呼：“我以後再也不做蛋糕了。”
大概是老了，沒以前那麼有耐心鼓搗這些，中途幾度想撂挑子不幹，去蛋糕店訂做一個豈不方便省事。
井遲替她解開圍裙後的繫帶，順便在她耳邊輕聲埋怨：“搞什麼，姐姐剛還說明年生日親自給我做一個蛋糕，這麼快說話不算話？”
寧蘇意拆髮圈的動作一頓，刷地扭過頭，目光如炬地瞅著他：“你……剛說什麼？”
井遲摸摸鼻子，後退一步，手裡還拿著礦泉水，掩飾性喝一口：“你聽錯了，我沒說什麼。”
“你剛叫我姐姐？”寧蘇意此時的詫異神色不啻於聽見平地一聲雷。
這小屁孩成年以後，她可是一聲心甘情願的“姐姐”都沒聽到過，怎麼威逼利誘都沒見他低頭，可謂鐵骨錚錚。今兒太陽打西邊出來了。
井遲大步走出廚房，頭也不回：“客廳等你，趕緊去換衣服，再磨蹭我先走了，不等你了。”
他步履匆忙，差點與門口的邰淑英撞上，連忙立住腳步，滿臉歉意道：“阿姨，不好意思。”
“沒事兒沒事兒。”邰淑英微笑著搖頭，指一指沙發，讓他去那邊坐。
寧蘇意包裝好蛋糕，放進冰箱裡，去樓上換衣服、化妝。
客廳裡，邰淑英與井遲坐在一處閒聊片刻，起身去收拾廚房遺留的殘局，珍姨跟過去幫著整理。
邰淑英偷瞄一眼客廳沙發上規規矩矩端坐的井遲，感嘆一聲歲月如梭。小小少年似一眨眼就長成頂天立地的男人，肩寬腿長，氣質沉冷，添幾分硬氣，不驕不躁剛剛好。
邰淑英搡一下珍姨的手臂，掩著唇小聲說：“其實，小遲跟我們酥酥蠻般配的。”
珍姨笑起來，同樣壓著嗓音，以防外面的人聽到分毫：“我也是這樣認為的。倆孩子一起長大，知根知底，若能結為連理，那可真是天賜的緣分。”