夜幕降臨，戌時的梆子聲響起不久，盛京城的熱鬧就逐漸散去，原本白日裡圍得水洩不通，此刻卻只剩下官府名下灑掃之人在收拾街道。
坐落在皇城以南最近的長安街上，林相府中，此刻丫鬟僕婦們正有序的在後院掌燈。
精緻的羊角宮燈一盞盞被點亮後，整個相府中都透著安謐祥和的氣氛。
偏偏東跨院的正屋裡頭，大夫人董氏正低頭垂淚，卻壓低了哭聲，不敢太過喧譁。
旁邊坐著的是同樣緊皺眉頭的林家大爺林光祖，拳頭攥了鬆鬆了攥的，到頭來只能長長的嘆息一聲，看向自家夫人的時候，欲言又止。
“老爺，這可怎麼辦呀？我們就這麼一個女兒，竟要送她入宮做什麼勞什子的人上人！西跨院的人倒是說得好聽，說穿了不就是眼看著他們女兒入宮多年都只育有一個公主嗎？要淺淺入宮不就是為她固寵嗎！”
想到自家女兒那般懂事的模樣，大夫人更加剋制不住自己的哭聲，死死的揪著手裡的帕子，巴不得即刻去撕了那讓女兒入宮的聖旨才好。
“原想著留她兩年慢些成家的，沒成想竟被榮合堂的那婆子給算計上了。早知要送她入宮，我們就該在她及笄的時候早些訂下親事的。”
悔不當初的林大爺一拳砸在自己的腿上，手無縛雞之力的他打得也倒不痛。
只是一向最重孝道的他竟然會開口稱呼自己的繼母為“榮合堂的那婆子”，讓旁邊坐著的大夫人不由停住了哭泣聲。
一句句的抱怨著這些年來所受的委屈。
“咱們的行之如今已是二十有三的年紀，卻還只是個無品級的侍衛。說出去怕是旁人都不信，堂堂林相爺的嫡長孫連個最低階的七品宮廷侍衛都混不到，徒惹人笑話。”
“牧之如今也是十三歲上下的兒郎了，大名鼎鼎的國子監進不去，只能請了個秀才先生在家中教學，縱他有鴻鵠之志也無搏空之翼呀。”
越說越是難過，那哭紅的眼睛此刻都揉腫了。
眼看著一家子都已經淪為隔壁西跨院的陪襯了，沒想到竟連他們唯一的女兒也不放過。
聽著自家夫人的痛斥，想到這幾十年來，大房要麼被忽略，要麼被排擠，林大爺就忿忿不平。
可他除了對著空氣裡比劃幾拳，旁的什麼都做不了。
誰讓他的繼母是出自湛王府的榮康郡主，幾十年的積威下來，不但府中由她全權把持著，更是在宮裡頭，朝堂上都有說得上話的人。
而她真正的嫡親孫女，林相爺的嫡長孫女林晚舟如今可是宮裡頭一人之下萬人之上的貴妃娘娘。
也怪不得下人說西跨院才是相府裡頭的主子。
而他們東跨院的人，若無夫人孃家董氏的接濟，只怕早都成了荒院一座，或者要被趕回老家守祖宅去了。
長嘆一聲，林家大爺既痛恨自己的無能為力，又為孩子們感到委屈。
投身在他這一房裡，當真是看似風光實則艱難。
燭火拉長了夫婦二人的影子投射在窗下，門外頭，原本端了甜湯要送給父母嚐嚐的林行之和林晚意兄妹二人，將這些話聽了個清清楚楚。
林晚意有些錯愕，擰著眉頭在思考此事。
林行之端著木託的手捏得青筋暴突，臉色也十分難看。
他今日才剛下值回來，回房路上就遇見了妹妹，這才一併來給父母請安的，沒想到竟然意外偷聽到西跨院要送妹妹進宮一事。
著急的他想立刻破門而入，卻被一旁的林晚意給擋住了。
對著他輕輕搖頭，拉著他的手臂低聲說道。
“大哥隨我來。”
說罷，就生拉硬拽的把人從主屋拖到了自己的小院中。
“淺淺，你幹嘛不讓我去進去問個清楚？”
林行之對於任何涉及到妹妹的事情都表現的無比激動，尤其在聽到進宮一事還與西跨院和榮合堂的人有關，心裡那壓抑許久的邪火都要爆發出來。
林晚意看著哥哥這樣子，不用想都知道父母該如何心疼和難過。
這一路走來，涼風早已讓她清醒。
“大哥進去想問什麼呢？說再多也改變不了我要進宮的事實不是嗎？反倒惹得父親和母親更加難受，何必呢？”
“可這是你的終身大事呀！西跨院的未免欺人太甚！”
一拳砸在梨木的桌子上，連上面放著的青瓷杯盞都跟著晃了又晃，發出哐當的響聲。
林晚意上前看了看他的手，只是有些微紅，倒不礙事。
於是才緩緩開口說道，語氣中聽不出任何的落寞和為難。
“木已成舟，皇命難違。我們這一房在家中生存本就艱難，若是為著我的婚事再惹惱了郡主和西跨院的人，叫母親在後院之中如何安生過日子？前些時候祖父才給父親尋了差事，要入欽天監的，所以若是我進宮能換得咱們一家子的平安順遂，大哥，我是一萬個願意的。”
林晚意滿眼真誠，更多是對家裡人的掛念。
看到妹妹如此懂事，林行之頗為難受。
明明她才十七歲，明明她可以尋個普通人家過些太平日子的，偏偏一切都成為了泡影。
入宮，看著是無上榮耀之事，可背後呢，又有多少荊棘路要走？
西跨院的林晚舟都做到貴妃娘娘了，也不見她過得多如意，自家妹妹這一去，還不知過得是什麼日子呢。
“淺淺……”
林行之想勸，卻不知從何說起。
這一夜，東跨院的眾人都睡得不安穩。
第二日一大早，才剛雲破初曉。
榮合堂的劉媽媽就親自入東跨院來請大夫人董氏和林晚意過去敘話，臉上的表情是從未有過的和氣。
“二小姐好福氣，眼看也要入宮做貴人了呢，大夫人儘可寬心就是，裡頭有咱們的貴妃娘娘看顧著，二小姐是吃不了苦頭的，說不定一去就能得享富貴，這不也是大房的福氣嗎？”
一邊走還一邊討好的勸慰著。
大夫人董氏的眼眶還是有些微紅，嘴巴抿得緊緊的。
寬大的衣袖下，拉著林晚意的手久久不願鬆開。
林晚意也回握住母親略微顫抖的手，想要將自己的平靜傳遞給她，讓她寬心些。