“吸器之門。”
“輝塔最上端，通往居屋的那道門扉，他們認為此門是‘穹頂之門’，而彼門卻是‘吸器之門’，而且他們還親自見到過了，確鑿肯定？......”
範寧努力回想著“吸器”的含義與另外一些事物的聯絡。
一些讓曾經的自己感到困惑、但由於無從得解，只能暫拋腦後的事務。
“只是一個名稱而已，他們被困在失常區，已經徹底瘋了。”希蘭把那疊寫有“噤聲！”字跡的硝酸鹽膠片一張張裝好。
對了，在希蘭看來，他們還只是“受困”而已......範寧的眉宇陷在一團糾纏的陰影裡。
不只是希蘭，整個指引學派如此，其他所有官方組織人員都如此。
親眼目睹了何蒙和岡的死亡過程的，只有蠟先生，被轉告的則只有波格萊裡奇。
――由於自己的攪局，不明不白地出現了兩個“真假西爾維婭”，一人還在蠟先生布置的幻象下輕輕飄飄地逃跑，至今下落不明......特巡廳本來就對兩人死亡的事情諱莫如深，這下更加不會選擇通報真實情況了。
“吸器......”
“雙盤吸蟲？......”
輕薄而華麗的酒杯“嘩啦”一聲碎裂，範寧的手指縫隙中溢位了絲絲殷紅。
希蘭看著他臉上仍然思索的神色，習慣性嘆了口氣，沒有多勸說或責怪什麼，拉過他的手臂處理起被玻璃割破的傷口。
範寧想起了燈塔下方的險峻山道、寒冷而稀薄的空氣、鼓點般的重複性邁腿，以及手機在1%電量關機的前刻，文森特的倒數第二條備忘錄，沒頭沒尾，完全不著邊際的備忘錄：
「注意到有一種叫“雙盤吸蟲”的事物，是蝸牛在攝食過程中感染上的一種寄生蟲......」
文森特在用此比喻什麼？“雙盤吸蟲”相當於什麼？蝸牛相當於誰？......
感染之後會發生怎樣的病變過程？......
“叮咚――”
悅耳的鈴鐺聲響起，牆上的百褶簾被侍從翻出了一個小小的矩形視窗。
“先生，您租用的放映時間到了。需要續費嗎？1小時5個先令。”
“不用。”
範寧回過神來，背起行李包起身。
門外與其照面後，對方仍在不遺餘力地做著推銷：“真的不試一下我們今年最新引進的電影膠片麼？卡亞姆電影公司傾情打造，有聲版，革新性的畫質，涵蓋愛情、職場、文藝、懸疑、驚悚等多個門類......一定會比二位自帶的小作坊膠片更具沉浸感和體驗感！”
是嗎，那恐怕還是有差距的......希蘭聽到最後一句，暗自在心底撇了撇嘴，腳步加快了幾分。
溫柔的夕陽在普肖爾河大橋的身軀上落下，燈光沿著街道逐一亮起，兩人並肩步行，前方是南碼頭區。
“不是去默特勞恩和伊格士嗎？你這是想帶我去哪？”
下到橋的另一端時，希蘭疑惑提問。
應該是一趟遠門才對，但從中午到下午，兩人還沒出烏夫蘭賽爾城區。
“如果是重複之前的‘採風路線’的話，大概應該要是這樣，途中多走一走。”範寧眼睛盯著地面，雙手攥著雙肩包的兩根帶子，“而且......塵世裡的感覺很不錯，讓人想和新曆916年的這個世界多聊一聊。”
“好吧，還是你的解釋風格。”希蘭側過頭看他，“想和你聊的人不少呢，接下來安排的談話名單就已經排了很長......對了，羅伊學姐回覆你了嗎？”
範寧突然無可奈何地笑笑，斟酌一番後，還是用手掌隔空撫過橋尾的燈杆，讓淺灰色的鍛鐵上顯出淡金色的字跡。
去信與來信。
「我回來了，很久沒回信，十分抱歉。之前的未讀信件，這次全部都細細看了。
不過你暫時先不用著急來找我，外界形勢複雜，留在聖城為好。豐收藝術節臨近，安排完應該安排的事情，做完應該做的準備工作後，我們會去雅努斯找你匯合的。保持聯絡。」
「啊！陰鬱雨天裡的驚喜！範寧先生終於出現了......平安就好！
不過，我沒有著急啊？住在這裡很愜意的，聖珀爾託從任何意義上來說都是最好的旅居城市，這一年多我品嚐了很多可口的食物，逛了很多有意思的風景去處，出席了許多場藝術沙龍、美展、音樂會和宗教活動，而且，還結識了很多很多很多新的朋友呢......」
所以到底是誰著急......希蘭還沒有理清楚，字跡便一道道漸淡漸消了。
蒸汽船和飛艇以轟隆聲不斷抱怨，憔悴的藝術家們在左岸的書店裡徘徊，群聚的咖啡館裡充滿了微醺的鬨笑。
散步超過一個小時，兩人登上船塢，範寧購下了兩張去往默特勞恩地區的一等票。
船上，花團錦簇的小酒館門被推開。
落地窗邊，殘陽滯留處。
“需要我陪你喝一點嗎？”希蘭問道。
“隨便，點你喜歡的。”
“那幫我點一樣的就行。”
“蓋布維萊爾產地的甜白葡萄酒，6小支。”範寧點點頭，接過服務員遞來的選單，直接翻轉到背面角落，“這兒有家討人喜歡的合作小餐館會賣一種我喜歡的燉菜，裡面也是加了杜松子和白葡萄酒......還有一種爽滑的切成段的酸黃瓜和細細脆脆的黑椒肉腸，先都來一份。”
“你的口吻讓我聽起來以為是瓊。”對面的希蘭評價道。
收了小費的服務員道謝暫退，這時希蘭又問道：“卡洛恩，你確定......這種程度的偽裝，他們不會發現我們的行蹤嗎？”
兩人做了一定程度的喬裝，足以讓普通人無法將其與知名人物聯絡上，但不包含神秘手段。
“哦，你還在考慮歐文的事情。”範寧用左手捏了捏右手裹覆玻璃劃傷的紗布，“發現‘行蹤’？然後，做什麼呢？......”
“希望在波格萊裡奇領導下的這些人的手段能更高明一點，更讓人看不透一點，還停留在某些過去式的話，作為‘對家’，我會非常失望的。”
“嗚！！”
蒸汽輪船吐出高亢的發動聲。
跳躍著破碎光斑的河面，被其巨大的身軀一寸寸地劃開。
船艙輕輕晃盪抖動，少女的臉龐瀲灩如琥珀酒。
塵世的旅程啊。
範寧繼續惆悵地嘆了口氣：“我只是一個非官方組織的藝術家而已，對於當下的形勢和利害，特巡廳應該比我有更機密的情報、更清醒的站位和更......搞獨裁也要講術業專攻，不懂‘藝術家的藝術’，‘鬥爭藝術’要懂一點吧？不然這個破世界真的無可救藥了......”
他的話語逐漸進行到後半段時――
在希蘭意外地凝視下，兩人手邊的玫瑰水晶燭臺上的幾根蠟燭，經歷了一個過快的異常熔化過程。
滾燙的蠟液流淌下來，在木頭桌面上開始緩緩蠕動。
“蠟先生？”希蘭的神情變得凝重。
它們逐漸扭曲變形，固化成為霍夫曼語版的一個常用口語：
「thanks」