“是你的出生……羅素。
你改變了這一切.”
至今為止,鞘仍然不稱呼羅素為“我的兒子”,而是直呼其名。
羅素挑了挑眉頭,嘴角嗤笑的微微上揚。
他敏銳的從鞘的心底,捕捉到了一絲對自己的敵意。
對自己兒子產生的敵意?“我改變了什麼?”
他反問道:“就因為我是個生而知之者嗎?”
“或許在我的潛意識中,也有一部分這方面的原因.”
鞘並不否認,只是平靜的說道:“但最開始,我只想讓你認為……我是一個了不起的父親。
“我與愛麗絲是互相愛著的。
雖然她對我也有些許仰慕之情,但我想那更多是來自於對成熟異性的憧憬……而僅僅只是在結識之後,我就認為愛麗絲是個了不起的人。
“我對她的愛,比起一個女孩、更接近一位女神。
我忠誠於她,侍奉她,守衛她。
我不過是她的鞘,容納她的鋒芒、保護她的身體。
我是她的教徒,更是她的衛士。
“而她將我視為導師。
在私下時,她仍然稱呼我為‘老師’。
這讓我自慚形穢……因為我並不認為自己有什麼好教她的。
我這一生毫無意義、我的才能如此低下,我所能教予她的,只是被我獨自咀嚼過的痛苦而已。
“原本,這樣的關係是穩定的。
可在你出生之前,我就突然感受到了自卑……“與他偉大的母親相比,我又能做到什麼呢?我真的配稱為一個父親嗎?“我有著擁有後代的權力嗎?我真的已經成熟到能夠教育子嗣了嗎?我擁有的觀念是正確的嗎?我所行走的道路足夠安全嗎?我能把他培養成了不起的人嗎?“——我不知道.”
男人低聲說道:“所以我逃離了……從我的身份中逃離了。
“我接受了最為危險的、難度最高的任務。
那並非是因為我心中懷著一顆等待犧牲的心,也不是我有著為了世界放棄一切的覺悟。
只是因為我突然無法接受……如此渺小的我,卻真的與愛麗絲有了一個孩子.”
“所以,你就這麼逃走了。
所以你就讓愛麗絲受苦了.”
羅素輕聲說著,聲音像是融於風中便縹緲,卻又清晰而冰冷、像是凝結的冰:“所以你就讓她為了你拋棄一切,你就讓她受苦而死.”
“那是……我錯了.”
即使看不到眼神,但鞘的語氣之中卻滿是低沉而壓抑的痛苦:“我太過愚蠢……我是個混賬。
“那只是我想要暫時逃離的藉口,可卻被愛麗絲當成了真心話。
她鼓勵著我,我卻又膽怯了、想要打退堂鼓……她為了推著我往前走,而作出了犧牲、放棄了身份與生活。
“那時我仍然有著後悔的餘地。
只要我承認這一切只不過是我的怯懦,是我又一次的想要‘飛走’、逃離。
“……但我不想讓她看不起我。
雖然我知道,她不會這樣做.”
“僅僅只是,為了面子嗎?”
“當然不!”
鞘毫不猶豫的否認道:“只是我意識到了,我不能一直停在原地。
“我不能變成一個虛無的人、一個乏味無趣的人。
至今為止,我所擁有的都不過是粗淺的願望,但我接觸到的都是偉大的人。
他們將我也視為同道,可我知道……我只是在扮演著他們理想中的角色而已。
我與他們暢談理想,可我的心底皆是空洞。
我所說的大話,在我心底迴盪著令我感到恥辱的回聲。
“我扮演著一個與他們同樣偉大之人,可我知道一切都是虛假的。
“我想要他們的一些光。
我如此想著,幾近發瘋。
只有書法能安慰我,讓我的心重新沉靜下來。
“我念著我所崇拜的所有人的詞句,將他們的話用盡全力的寫下來。
就彷彿這話是我自己所說的一樣。
這會讓我感到片刻的寧靜。
有人將我視為導師,可我知道……我只不過是會背書而已。
因為我知曉那些禁忌的歷史,竊取了他們的智慧。
每當有人崇拜我,我就會感到膽怯、心虛與痛苦。
我無數次在夢中夢到,我的朋友們知曉了一切隱秘、輕蔑的說我是個小偷。
我夢到愛麗絲也對我失望、離我而去……“而壓倒我的最後一根稻草……就是你.”
鞘緩緩吸了一口氣。
他眼中紅色紋路驟然變得更為明亮:“既然此生渺小如沙礫——“那就讓我死吧。
“活下去,對我來說太累了。
每個人都對我有著更深的期許,可我無法回應所有人。
“教宗對我寄予厚望,鹿首像認為我是巴別塔的棟樑,南家子弟相信我這位老師,愛麗絲信任我能改變這個世界。
“……可我真的什麼都做不到。
他們眼中的我,不過是我吹捧自己而塑造的虛影。
是燈光透過我投映於牆上,變成的巨人影子。
“那就不如來一場偉大的死。
不破壞所有人的期許……而是讓所有人念起我的死時,都會感到惋惜——他若是還活著,就好了.”
“你接受了鹿首像最危險的任務,”羅素輕聲說道,“但你根本不是想要完成它。
“你其實是想要任務失敗,對吧。
你想要逃離這一切.”
“……但是,任務成功了.”
鞘低聲說著:“我竊取了教會的‘人造天使’技術,以及一份聖人的記憶體……前往了陸地。
“我找到了一位瘋癲的法師。
藉助他的幫助、他粗暴的改造、我得以無需連結‘聖典’伺服器……因為他將我的大腦改造成了半機械,讓我的大腦本身成為本地伺服器……“我得到了‘反電子’的聖秩之力——不被教會允許獲得的禁忌之力。
“依靠著它的力量,我再去尋找巨龍。
因為巨龍是純粹的機械,祂們能夠被這一聖秩之力所遏止、殺死;而因為永續啟動、無法關閉的聖秩之力,祂們永遠也看不到我、察覺不到我的存在。
“殺死巨龍,或者控制祂們、亦或者得到巨龍的秘密……這就是我的任務。
這是為了開啟那‘世界之鎖’,而作出的努力.”
說到這裡,鞘沉默了一會。
“而我做到了……“我弒殺了一頭巨龍。
得到了祂所守護的秘密.”
說到這裡,鞘牽動嘴角、露出幾乎看不到的冷笑:“但我寧可不知道。
“真相的盡頭,盡是絕望。
就如同我在教會中,燒燬的那些歷史一樣……“別去找了,羅素。
我來這裡,只是聽說你加入了巴別塔,所以前來警告你……不要重蹈我的覆轍。
“別去揹負什麼命運,也別去尋找什麼真相、別做著拯救世界的夢了。
不要去試著開啟那鎖……這世界已經到頭了,如今只不過是執行死刑前的緩刑期。
如今緩刑也即將結束了。
什麼都不知道的話,反倒還能輕鬆一點。
“就和自己喜歡的人一起生活吧……但不要再生孩子了。
至少你們這一代,還是看不到毀滅日的。
最後的、真正徒勞無力的垂死掙扎,還是交給真正的最後一代吧.”
“……就這樣吧.”
鞘深深嘆了口氣,結束了他的發言。