鄭易跟鄭琪相差了好幾歲，且晚熟，從小便跟父母住在揚州，跟本家的子弟都不熟。
在鄭琪到揚州前，他最好的兄弟是謝逸鳴，在他看來，他這個夥伴可比家中的堂兄弟親近多了。
而不論是謝逸鳴還是鄭易，小時候都調皮得很，十歲上下時要不是長得好看，他們肯定是人見人惡。
而大他們幾歲的鄭琪與他們根本不是一路人，他們帶著小廝費盡心機爬出書院去作天作地時，他正搖著扇子與才子佳人們談詩論文。
婉姐兒與他們同齡，見鄭琪的次數更說，所以鄭易怎麼也想不明白堂兄是怎麼早早的喜歡上她的。
照大伯母露出的口風，似乎在她十二三歲時堂兄就起了心思，簡直是……當時逸鳴還在呢，朋友妻不可欺不知道嗎？而且你年紀比人家大那麼多，你虧不虧心？如果逸鳴在，鄭易是不擔心婉姐兒看上堂兄的，可逸鳴現在不是不在了嗎？都五年過去了，要是感情淡了，她也想嫁人了怎麼辦？而以他堂兄的家世，人品，相貌和手段，他想要追求一個人……鄭易覺得他堂兄可比逸鳴和他厲害多了，逸鳴除了婉姐兒，對其他女孩皆客氣疏離，可他堂哥是對每一個佳人都溫暖如春啊。
不過堂兄的確厲害就是了，當年堂嫂用那樣的手段嫁給他，他也依然能對她情深不悔。
別說女人了，就是他，想想都覺得他堂兄很值得託付啊。
前提是那個人不要是他好兄弟的妻子。
鄭易奮筆疾書，門便被敲響，鄭二太太端著湯推門進來，“還在鬧脾氣呢？”
鄭易連忙扯過一本書將信遮起來，“母親，您怎麼來了？”
鄭二太太剛好回身關門，沒看見。
她將湯放在桌子上，見他緊繃著臉，就嘆氣道：“你啊，這是還沒想開呢？”
鄭易就抿嘴道：“母親，婉姐兒本來就是我弟妹，換做任何一人都接受不了.”
“又不是同族……”“可在我心裡，逸鳴就跟親兄弟一樣的.”
鄭易抬頭看向她，不悅的道：“你們已經把我關家裡了，我也不能去蘇州搞破壞，還要怎樣？”
鄭二太太便也有些生氣，點著他的額頭道：“是我關的你嗎？有本事衝你爹吼去.”
鄭易低下頭不說話。
鄭二太太恨鐵不成鋼的道：“你怎麼就這麼犟呢，換個角度想，她做了你嫂子，以後你豈不是更能代替謝二郎照顧她嗎？”
“她不需要我照顧也能過得很好，”鄭易面無表情的道：“難道你們提起這門婚事不就是看上了她現在的權勢及聲望嗎？”
鄭二太太面上有些尷尬的道：“你胡說些什麼呢，那是因為你堂兄喜歡，你沒聽你大伯母說嗎，她還沒出嫁呢你堂哥就看上她了，不過是因為她已經定親，這才放棄.”
“所以我更看他不起了，”鄭易激動的道：“他到揚州時謝林兩家早定親了，還未見面他就知道婉姐兒是逸鳴的未婚妻，他卻還有這樣的心思，枉費當年逸鳴還替他出面和林大人借書.”
鄭易最不能接受的便是這一點。
鄭二太太沉默了半響後道：“窈窕淑女，君子好逑，他控制住了自己，什麼都沒做，便還是君子之風。
而現在，他們一個喪妻，一個守寡，不是正合適？”
“一點兒都不合適，婉姐兒可是說過的，她以後是要跟逸鳴合葬的，”鄭易譏笑道：“怎麼，我們鄭家如此開明大方，打算百年後讓鄭家媳葬到謝家去？”
鄭二太太氣得揚手，但見兒子固執的瞪眼，便又忍下了揮他巴掌的衝動，“有你這麼說自己宗族的嗎？那不過是少年人心痛下說的不理智的話，感情是會隨著時間的改變而變淡的。
婉姐兒還那麼年輕，難道你就忍心她孤苦一世？”
她語重心長的道：“就是逸鳴泉下有知也會不忍的.”
鄭易一噎，梗著脖子道：“那也不能是堂兄！”
“你這孩子怎麼就聽不明白呢，怎麼就不能是你堂兄？這門婚事不僅對他們二人，對鄭林兩家也皆有好處……”鄭易就哼哼道：“話別說得太滿，婉姐兒未必願意呢.”
他懷著些惡意道：“堂兄比起逸鳴來又老又醜，婉姐兒已見過珠玉，怎麼可能還會看得上堂兄？”
鄭二太太無語的看著兒子，鄭琪又老又醜？這是有多扭曲的審美啊。
不過謝逸鳴長開後的確很俊美，鄭二太太受她兒子影響，也覺得鄭琪現在的容貌不比幾年前，萬一林清婉真是個看重長相的……林清婉何止看重顏值啊，她還看重人品值。
在第三次在閱書樓巧遇鄭琪後，她終於忍不住輕笑出聲。
雖然閱書樓里人多，她每次一來跟好多看書的人都“巧遇”，但大家來此是為看書，最多不過是遙遙互相行一禮，然後便埋頭書中，像鄭琪這樣會走過來打招呼，還總是捧著一本書過來請教的人幾乎沒有。
因為這閱書樓裡不僅有林溫這個已經得到大家承認的先生，還有盧先生及府學的好幾位先生在，大家要請教問題都是奔著這幾位去的。
來找她的，大多是一些對某些朝政不解的學子，或是來找她解疑，或是想找她辯論，更多的是來表達自己的看法，希望能透過她上書的。
這樣單純以書中知識點來找她解疑的，一個都沒有過。
但鄭琪的理由很正當，他一臉熟稔的嘆道：“當年郡主才名未曾遠揚時鄭某便見識過您的才華，又是林大人親自教授的你，我想這些疑問您肯定有他解.”
林清婉挑了挑嘴唇，正要說話，餘光便看見門口停下一輛馬車，崔節從車上下來。
她立即便不願與他周旋了，崔節可比鄭琪重要多了。
既然婉轉的拒絕他聽不懂，那便來直接的吧。
“鄭大公子這幾日與我巧遇的也有些多了，您到底想做什麼？”
鄭琪對上林清婉有些冷冽的目光，他微微一笑，溫柔的道：“怎麼，郡主以為我是有意為之？”
還不等林清婉回答，他便又點頭道：“您這樣認為也沒錯，因為我的確是有意為之.”
崔節已經進來了，他看見林清婉正與一個青年站在樓梯處說話，似乎有些不方便，基本的禮節這位世家出身的老爺做得還是很好的。
雖然眉頭皺了皺，有些急切，但還是停下了腳步，沒有貿然上前。
林清婉對崔節微微頷首示意，看向鄭琪時卻有些不客氣，“所以鄭大公子到底是想做什麼？”
鄭琪溫柔的笑容中帶了三分張揚，自信的看著林清婉問，“郡主不是猜到了嗎，琪心悅於郡主，想要求娶郡主，不知郡主可願給琪一個照顧的機會？”
“不願！”
鄭琪對這個回答並不意外，他笑道：“郡主不用急著拒絕在下，我們或許可以相處一段時間……”“知道我為什麼不願意嗎？”
林清婉打斷他的話，淡淡的抬頭看他。
鄭琪的話便一頓，停下認真的傾聽。
林清婉便微微一笑道：“因為你比謝逸鳴差太多了.”
她微微抬起下巴，高傲的道：“我不比以前差，就算是嫁人，也肯定要找個比謝逸鳴更好的，不然我何苦嫁人？而你，差得太多了.”
鄭琪沒想到是這個理由，如果是她難以忘情，是她顧忌謝家或其他理由，他多是方法勸說她，他相信，他總能慢慢打動她的。
但，說他差謝逸鳴很多……鄭琪差點忍不住去摸臉，但他忍住了，臉上的笑容微淡，但依然保持了風度問，“能不能問問郡主，在下哪裡比謝逸鳴差了？”
他叱吒揚州時，謝逸鳴還是個毛頭小子呢。
林清婉便挑了挑嘴唇，臉上帶著些甜蜜的道：“鄭大公子一定沒有見過二郎長大的模樣吧？”
她挑剔的上下打量了一下他，道：“不說人品才華這些，單就長相便差了很多。
二郎芝蘭玉樹，鄭大公子雖然也長得不差，但也只是不差而已，我覺得長相在婚姻中很重要，如果丈夫的相貌不能在妻子心中留下印象，那成親有什麼意思？”
這理由……鄭琪是真的忍不住摸臉了，他長得有這麼難看嗎？那以前那些姑娘為什麼那麼瘋狂的愛慕他？林清婉見他沒什麼疑問了，自以為拒絕得夠狠了，這才面帶笑容的走向崔節。
“崔老爺，您怎麼來了？”
崔節雖未聽到他們談話的內容，卻也隱約猜出他們有些不和睦，淡淡的看了一眼鄭琪後道：“崔某是來跟郡主作別的.”
林清婉驚詫，“您要走了？”
崔節嘆息點頭。
林清婉便道：“我們去對面的茶館談吧.”
林清婉巴不得崔節趕緊走呢，臉上卻帶了三分關切問，“令公子的事查清楚了？”
崔節臉色有些難看，沉默的跟著林清婉進了對面的茶館，要了一個包間後才忍不住一錘桌子道：“未查清是誰下的手，不過我心中已有數，左不過是那幾人.”
林清婉默默地給他倒茶，等著傾聽。