第三次踏足北周皇宮，在宮門口下了馬車。
鳳淺兮正欲往宮內而去，忽然聽見一聲呼喚。
＂淺淺。
＂她腳步一頓，卻沒回頭。
這麼喚她的人，只有一個。
楚曄。
明珠已經轉身行禮，＂奴婢參見太子殿下。
＂宮門口所有侍衛皆伏地跪拜參見，唯鳳淺兮一人八風不動。
楚曄下了軟轎，走到鳳淺兮身邊。
她忽然退開一步，眉目沉靜目不斜視，微微屈身一禮。
＂見過曄太子。
＂楚曄站在原地，看著她刻意的疏離冷漠，彷彿昨夜的唇齒糾纏不過夢幻一場，再相見已是千山萬水遙迢遠去。
他微微的笑，隱匿了眸中所有情緒。
＂公主不必如此拘謹。
＂他虛撫一把，道：＂進去吧，別讓母后等久了。
＂鳳淺兮站起來，他卻已然率先踏進宮門，再無半分親暱之舉，彬彬有禮而疏離冷淡。
抿了抿唇，鳳淺兮未置一詞，走了進去。
……長長的甬道是永無止境，耳邊風聲微涼，朱䴉璧宇下宮闈華麗輝煌，碧瓦上被夕陽餘暉灑下淡淡光暈忽明忽暗。
鳳淺兮一直低垂著眼，前面那人腳步不急不緩，卻一步一個腳印，似刻在她心尖上。
她微微抬頭，看著他的背影。
頎長，而單薄。
她想起棲霞峰的初遇，想起她為他刮骨驅毒，想起天鳳九章殿他望著她失神的面孔，想起他對她吟那一首《鳳求凰》，想起他夜入她房間強勢的擁吻……想起臨走前他看著她複雜的眼神……再次相見，已是四個月。
她閉了閉眼，抑制住心口揪扯的疼痛。
不能去想，不可以去想，不許貪戀……可是這條路為何這麼長？長得……似乎要走到命運的盡頭。
盡頭不是他們的康莊大道，也不是錦繡未來，而是……更殘酷的，訣別。
鳳棲宮，終於到了。
鳳淺兮吐出一口氣，跟著走進去。
殿內氣氛有些尷尬和彆扭，只因今日鳳棲宮有客人，楚皇。
按捺下心中訝異，鳳淺兮跟隨楚曄向帝后行了禮。
兩人的到來，也打破了殿內尷尬的氣氛。
＂曄兒進宮了？＂說這話的卻是楚皇，他有些詫異，而後出乎意料的和顏悅色。
鳳淺兮暗自看著皇后的臉色，她原本神色淡漠帶幾分不耐，在看到楚曄後也多了幾分情緒。
＂別站著了，來人，賜坐。
＂楚曄拱手謝恩。
鳳淺兮低頭斂衽，坐下來後她看向皇后，道：＂不知皇后娘娘召見，有何要事？＂皇后端著明珠遞過來的茶水，輕呷了一口，唇邊噙一抹淡淡笑意。
＂沒什麼大事，只是九公主來北周已有兩月，不知在驛館還住得習慣麼？＂＂多謝皇后娘娘關切，淺兮一切安好。
＂她是陪嫁媵妾，鳳悅欣才是正牌的和親公主，皇后要表示慰問，也該是對鳳悅欣。
皇后這番開場白，是醉翁之意不在酒啊。
＂那就好。
＂在鳳鸞宮，楚皇彷彿成了隱形人。
或許是心裡有愧，他在皇后面前始終收斂幾分帝王威儀，儘量避免與皇后起衝突。
皇后又抿了口茶，道：＂今日貿然召見九公主，的確有要事。
＂對面，楚曄拿著茶杯的手一頓，接著不動聲色的飲茶，淡淡的白霧縈繞在他眉間，遮沒了他眼底的情緒。
鳳淺兮淡定道：＂娘娘請說。
＂皇后端正姿勢，看了眼已經放下茶杯的楚曄，道：＂月前昭陽殿宮宴，刺客來襲，曄兒刺客所傷，多虧九公主相救才倖免於難。
本宮十分感激九公主對曄兒的救命之恩……＂＂娘娘言重。
＂鳳淺兮打斷她，不卑不亢道：＂先前我姐妹在盛都郊外遇刺，淺兮更是被刺客所傷險些斃命，幸得曄太子妙手回春施救，淺兮才能這麼快痊癒。
所以昭陽殿那一夜，娘娘實不必介懷於心。
淺兮所為，不過為＇報恩＇而已，當不得娘娘一聲＇謝＇。
＂楚曄剛放下茶杯的手又是一頓，嘴角噙起因聽出她言外之意後的苦澀。
他先殺她，她還他一劍。
一報還一報，誰也不欠誰。
皇后漠然，楚皇眼神卻是深了深。
鳳淺兮又道：＂不過短短時間，內外接連出現兩次刺客事件，這盛都的治安的確不太好。
＂楚皇臉色又變了變，眼底劃過一絲戾氣。
皇后卻認可的點點頭，意有所指道：＂這倒是。
之前在城外作亂已是讓人震驚，如今都鬧到宮裡來了。
＂她嘴角噙一抹諷笑，今天第一次看向身邊的楚皇。
＂況且還是皇子指使。
＂楚皇手指剎那緊握成拳，臉色黑得堪比鍋底。
皇后卻還不罷休，懶洋洋的繼續說道：＂說起這個臣妾倒是想起來，陛下，六皇子指使側妃刺殺宸妃一案還沒調查清楚麼？前幾天臣妾去依瀾殿看過宸妃，太醫說她傷得太重，只怕挨不過這個月了，現在不過就是用藥物吊著罷了。
可憐吶，宸妃如今還躺在床上，罪魁禍首卻還沒被判刑……＂＂皇后。
＂楚皇聲音微沉，＂後宮不得干政。
＂皇后波瀾不驚，道：＂宸妃是後宮婦人，臣妾身為六宮之主，難道不應該關心關心麼？＂楚皇一滯，一時之間竟無法反駁。
皇后冷笑，眼角流露出幾分譏誚和厭憎。
楚皇被她看得心虛惱怒，狼狽的別開眼，生硬道：＂明日就是旭兒和沉煙大婚，等此事過後再說。
朝堂上的事，朕自有分寸，皇后只需安守本分即可。
＂皇后嘴角諷刺又深了幾分，＂好，此事暫且不談。
不過皇上可有想過？刺殺宮妃乃是大罪，若這僅僅只是皇族家事也罷，關起門來之解決就好。
但如今北周和天鳳聯姻，眼看婚期就要到了，五皇子卻還在天牢裡關著。
皇上，這可如何是好？＂楚皇眼裡燃起一簇火花。
皇后這是故意的，故意在鳳淺兮面前提起這事兒，好叫他無法迴避。
鳳淺兮卻心中警覺，眼底劃過一絲凌厲。
正在這時，門外有人來報。
＂陛下，東晉丞相譚軒攜飛霞公主在宮門外求見。
＂