天幕已落，夜色降臨。
陽鳳城城中心卻依舊是燈火通明如晝。
只因今晚的這片地方，有整座黃龍府一年一度的盛大“彩燈會”隆重舉辦。
每當此等盛會到來，這座黃龍府三大雄城之一的陽鳳，就會變得熱鬧異常，城中央人山人海。
何為彩燈大會？顧名思義，在這一年度的舉城盛會里，有成千上萬盞不同規格的炫麗彩燈會在眾人的放飛下浮空升起，照得上空天穹一片亮麗華明。
尋常天燭國百姓人家，兜裡銀子不多，固然買不起那些價格尤為昂貴，極度華美且招搖的巨型彩燈，但他們可以花上部分小錢，在經濟能力支援的範圍之內，購上一兩盞製作工藝略微粗糙，但同樣足夠漂亮體面的“天燈”，於午夜時分將之放飛。
天燈，又名“祈天燈”、“諸葛燈”。
所謂祈天，即是祈禱天燭國風調雨順國泰民安。
至於諸葛二字，說的自然便是發明了這種物美價廉彩燈的折腰山諸峰共主，天燭北庭諸葛女帝的本家兄長諸葛長懷。
折腰山十三兇徒之首，英雄峰峰主諸葛老大充分考慮到普通老百姓的經濟實力，特意研發出了這種造價便宜，但又不失造型美觀的祈天燈，作為祈福禱告之用，人們往往會把自己對未來的美好憧憬與嚮往寫在燈紙上面，心裡懷著莫大虔誠，祈求老天爺在上，能夠保佑紙面處那些或大或小的願望，終有一日能夠變為現實。
雄城陽鳳的城中心是年年彩燈大會的舉行場所，該地矗立有一座巍峨巨樓，名喚“摘星”。
摘星樓最早由折腰山老二，玉鼎峰峰主王臨霄發起修建並主持操辦，隨後又有多家重商巨賈聯合出資，由大量名匠繪圖監工，聘請建築好手無數，集結了莫大的人力物力，耗時不下兩年光陰，方始算是竣工完成。
樓高約百尺，共有五層，飛簷翹角，畫棟雕樑，頂端覆蓋有貴重已極的多彩琉璃瓦，極盡富麗堂皇，盡顯巨城陽鳳的底蘊風采。
樓中置有千餘盞體型巨大的紅色燈籠，每每到了夜晚，整棟百尺高樓輝煌耀眼，如同一座金光閃閃的五層佛塔，可謂莊嚴無比，恍若佛教聖地大雄寶殿。
此時雖已至午夜，陽鳳城的城中心地帶卻仍恍若白晝。
圓月皎潔，似一輪玉盤嵌在天空，傾灑下濃濃的銀光，聖潔萬分。
成千上萬盞滿載了人們心中願景的天燈，與璀璨星辰結伴，兩者完美搭配，共同綴飾著無邊無垠的夜幕蒼穹。
月光，星河。
襯萬家燈火。
但使天燈不滅，龍蒙族生生不息。
只因今日有年度盛會在此開展，故而位於摘星樓下方的那片遼闊廣場之上，密密麻麻都是前來參加大會的百姓，以及負責維持秩序的官兵，數目共計不下五六千人。
除了大量圍觀百姓以外，官府士兵們還團團守護著另外兩大塊區域。
一塊區域裡，跪著少說有五十人之多的俘虜，盡數是中原人，他們無一例外，都被粗麻繩子結結實實捆得好似粽子，最恐怖的是，每一個“人”的下頜骨都被提前用蠻力掰得脫臼下垂，嘴巴大大的張著，怎麼樣都合不攏，與池塘裡的青蛙蛤蟆近乎一模一樣，其狀甚是可憐無助，萬分卑微。
這群中原百姓都非常清楚自己即將到來的悲哀命運，那就是淪為“投壺”的受刑工具，被人們嬉笑著用羽箭殘忍刺殺，以取樂物件的身份無力的死去，沒有任何存活可能！
他們不是沒有掙扎反抗過，可結果不存在意外，作為異族人囚中俘虜的他們，只要表現出任何不服從管教的“異心”，那麼很快迎接他們的，必然就是殘酷到匪夷所思的鎮壓，狼蠻族計程車兵們，會用虐待牲-口般的惡毒手段對付他們，殺起人來渾無半分顧慮，比碾死只臭蟲還要不如。
萬般不由人，就兩個字，認命！
另一塊區域裡則擺放有一個巨型鋼鐵籠子，籠子的鋼柱足有男人大腿粗細，被那麼粗壯結實的鋼條困在裡頭的，是足足一百名身穿有黑白囚衣的罪犯。
每一名罪犯都擁有著極為魁岸彪悍的體格，模樣個頂個的凶神惡煞，面目尤為猙獰，彷彿別說什麼殺人了，就連“吃人”那種傷天害理、滅絕人倫的拔舌罪孽，他們都有十足的膽量去做，這世上，幾無那群滿肚子壞水的孽障惡徒不敢為之事！
只因那群該殺千刀的籠中大漢，無一例外全都是天燭國黃龍府裡拘押著的重罪死囚，人人都是因為武鬥兇殺等等滔天罪行被官府擒拿抓獲，和他們犯同等罪的剩餘惡人們，十個裡有九個都已被就地正法，他們算是其中較為幸運的存在，在反抗過程中僥倖並未被殺害，而是得以順利保留了一條性命，從而被關在死牢裡活到今天。
今時今日，這些個滿腹仇恨和怒氣，恨不得把官府的人盡數生吞活剝了的極刑囚犯們，即將要被從封印自由的牢籠中解脫出來。
迎接他們的，是一場從所未有的激烈大戰！
身為黃龍府頗具名氣的極刑“大惡人”，這些體格魁梧的巨漢們全非甚麼貪生畏死之輩，一生皆是造孽無數，殺人自然也是無數，狹路相逢捉對廝殺，也不知親手葬送過多少敵人的性命。
所以讓他們以戰鬥的形式了卻殘生，倒也不失為一種仁慈。
為何要這麼說？
還不是因為這足足一百號大惡人們，不多時馬上要面對一場血腥異常的頂尖廝殺，而會和他們展開武道搏鬥的人物，更是絕非普通貨色。
此人宣告地位極重，乃堂堂折腰山真武峰峰主門下愛徒，陽鳳城城主藍關的貼身侍衛，被世俗百姓們親切稱作“小武神”的鼓武鼓大高手。
那個姓鼓名武的男人，今年才不過二十九歲，才連三十都還不到青壯年紀，竟然已經擁有了五階脫俗境大圓滿的巔峰修為，距離傳說中的仙品凝丹境所差無多，不消多少時日便可成功破境，一舉踏步六階，真正無愧於綽號裡的“武神”二字！
折腰山除諸葛老大以外的近戰第一人，號稱“人間真武大帝”的林清林老九，對自己這個年紀輕輕的弟子可謂是關愛有加，除了將畢生武學傾囊相授以外，還努力為其開通青雲平步的上行通道，各種託關係耍手段，總算將鼓武派給了南院大王耶律鎮江作守院護衛。
雖尚無六階凝丹境，但其在天闕城裡的種種身份地位和行事特權，幾乎已經不低於那些堂堂正正的仙品修士，飽受南院大王的青眼相睞，盡享專屬上流層級的生活品質，和無數官場大能與武林人士關係搞得甚佳，人脈廣大，不少人以能與之稱兄道弟為榮光。
每每提起“鼓武”這一古怪名字的時候，人們都不忘在後頭多加一個“鼓大高手”的字尾詞，這個字尾絕不是什麼嘲笑調侃或是在說反話，恰恰是那些江湖廟堂的前輩豪傑們對這名二十九歲的年輕人，寄予著莫大的厚望，希望這位五階脫俗境巔峰的小武神能早日躋身仙品六階，成就更高一層的武道造化，從“小高手”變成無人敢背後嚼舌根子的，真正意義上的“大高手”。
後來，陽鳳城藍關藍城主靠著從中原伯樂那裡學來的“相馬”技術，一口氣為耶律大王尋得了不下十匹日行千里的寶馬，耶律鎮江龍顏大悅，便歡心鼓舞的將鼓武送給了藍關，作為類似於保鏢存在的貼身護從，形於影不離身，就算藍關晚間就寢的時候，鼓武都會時不時經過城主屋子門口，巡視檢視，要保證萬萬不可有半個居心叵測之徒隱匿在暗處，妄圖對自家的主子不利。
藍關對自己的這個新任“保鏢”也同樣甚是喜愛，賞賜的金銀財寶和綢緞錦帛數之不盡、用之不竭，可以說是鼓武要什麼，藍城主就能給什麼。
半年前，鼓大高手想要藍關那匹從西域烏宛國得來的汗血寶馬，藍關二話沒說，立刻就把愛馬相贈，連眼睛都不曾眨一下，還笑著言稱，寶物雖美，又豈能勝得過人？鼓武於我而言，如左膀右臂，乃曠世難覓的得力干將也，區區一匹雄馬而已，不足道哉！
想必若不是藍關與妻子果眉感情篤實，無有三妻四妾，否則按照“畫眉城主”的性子，搞不好還會贈送幾房妾室當做禮物，這對武夫和主子，恐怕就要變成所謂的“連襟兄弟”了。
鼓武當然不是那種知恩不圖報的傢伙，既然深得藍關藍城主的青眼相加，那麼也沒有不為主誓死盡忠的道理，鼓大高手每日都堅持苦練內外武學，日復一日精進師父林清授予自己的那些絕世功法，拼了命提升著自身的修為底蘊，只是為了能早些時日成就舉世無雙的仙品境界。
使自己拳頭夠硬，內力夠強，徹徹底底化身成一面盾牌和一杆長矛，盾牌可為主子抵擋住全部傷害，鋼鐵之鋒可殺戮世間一切敵，保證藍關此生不受絲毫傷害，能夠安安心心做他的陽鳳城城主。
身為在江湖裡摸爬滾打的習武之人，“向死而生”這四個字是所有江湖人最起碼最基本的魄力，若無這份悍不懼死的勇氣和膽識，毫無疑問，會相當悲慘的淹死在“江湖”的深黑湖水之中。
對於小武神鼓武來說，“死”壓根就不是件多麼難以接受的困難事情，畢竟昔日跟著師父林老九苦練武功的時候，已記不清到底經歷了多少次生不如死的煎熬與折磨，肉體和精神上的持續高壓，方才磨鍊出了一身的好武藝，故而他根本就沒有怕死的可能性。
世人都道他鼓武是稀世罕有的大天才，僅僅不過三十歲左右的年紀，便已近乎快要成為仙品頂尖大高手，武學前途光明無限，說不準，未來要成為繼林清之後又一位凌駕於眾生之上的純粹武夫，不憑依點滴外物，僅憑赤手空拳打天下，一身傲骨通天徹地，有著看不起人間所有劍修和練氣士的狂傲資格，能用一雙至強拳頭證明自己的價值，成為整座北方天燭國將來的武道扛鼎之人。
但很少有人會真切瞭解到，這名姓氏稀少的武夫曾經經歷過什麼樣的地-獄生活，又付出了怎樣的誇張努力和砥礪修行，才算是“煎熬”出了這麼一份堪稱脫俗的修為能力。
他又是用了何其巨大的代價，才勉勉強強登上武學大樓，換來了這五階脫俗境大圓滿的不俗境界。
習武如上樓，一步一個血腳印！