金管事問道：“李小郎君也是來住店的？”
李昂點頭道：“嗯，離開洢州也有些年了，這次回鄉看看，沒想到遇上了大雨。
這間客棧還有房間麼？”
“下走這就去問問.”
金管事連忙跑到櫃檯，拿出一塊琉光錢莊的玉佩，拉過劉掌櫃說了幾句。
後者看了眼玉佩，眼睛立刻瞪得溜圓，急忙吩咐夥計去準備房間。
“正好還有三間上房.”
金管事笑呵呵地回來覆命，目光不經意間從門口站著的宋紹元等人身上掠過，“可還夠住？”
“足夠。
多謝金管事了.”
“不敢不敢.”
金管事連連擺手，期期艾艾道：“不知李小郎君現在有沒有空？我家主人想見您一面...”金無算又不知道自己要來，怎麼會突然想見自己。
李昂明白金管事想讓自己幫忙看看金無算的病情，對於這樣的忠僕也生不出什麼惡感，便點頭同意。
金管事連忙讓身後護衛，去提李昂他們帶來的行禮，自己則帶著李昂來到樓上，推開了金無算的房門。
剛開啟門，李昂就聞到了一股濃烈的草藥氣息。
金無算躺在床上閉著眼睛小憩，他面如枯槁，原本膀大腰圓的身軀，現在瘦削得形銷骨立，和骷髏也相差無幾。
“大郎，長安學宮的李小郎君來了.”
金管事鼻子一酸，柔聲叫醒了金無算。
金無算勉強睜開眼睛，看到李昂身影，微笑道：“李小郎君，又見面了.”
“是啊，又見面了.”
看到病重如斯的金無算，李昂也唏噓地嘆了口氣。
自己當年來到長安，靠著脫脂棉和肥皂，與金無算做生意掙到了第一桶金，後來又因為聶鈺環家的事情，與金無算產生了矛盾。
兜兜轉轉幾年時光，沒想到會以這種方式，見證故人的結局。
李昂用念絲手術法，查探了一下金無算的身體狀況。
在癌症的摧殘下，金掌櫃的身體已經虛弱得不成樣子，即便不計成本地使用珍貴藥材，也無濟於事。
李昂甚至有些詫異，金無算是怎麼忍得住全身病痛、沒有活活疼暈過去的。
本著幫盧雨楠回報恩情的想法，李昂悄悄用墨絲阻斷了金無算體內的痛覺神經樞紐，阻截了部分痛覺訊號，至少讓他在生命末期沒那麼痛苦。
隨後便收回墨絲，搖了搖頭，長嘆一聲。
儘管早就知道答案，金管事仍免不了面色一悲，在金無算的吩咐下，禮貌送走了李昂。
李昂來到走廊拐角，卻看到幾個熟悉的身影。
鹿籬書院的山長，燭霄境修士，鹿青崖。
以及在幾年前棲水村異變中，見過的嵇星望、關安雁。
除此之外，還有二十幾名鹿籬書院博士、學子。
鹿青崖也看到了李昂的存在，雙方點了點頭，沒有多說什麼。
鹿青崖和已死的鑑泉僧是生死至交，某種意義上，鑑泉是死在了李昂手裡。
儘管他墮入魔道，連帶著天台山禪宗跟著遭殃。
其中恩怨，實難說清，倒不如當做陌生人，沒看見彼此。
雙方擦肩而過，李昂去辦理入住手續，鹿青崖也帶著弟子們住進了各自房間。
演員，到齊了。
金無算躺在床上，仰頭望著天花板，極為費力地從枕頭下方，拿出了一件物體。
“城門城門幾丈高...”金無算哼起了記憶中有些模糊的兒歌，用手撫摸著那件物體，目光漸漸失神。
那是一件極為古樸的、獸形的青銅器。
象鼻、犀目、牛尾、虎足。
貘。
“城門三十六丈高...”兒歌的旋律依舊在繼續，金無算像是擼貓一般，不斷撫摸著青銅器的後背，渾然不覺自己的掌心，已經被青銅割破，流出鮮血。
“騎匹馬來麼坐著轎轎...”鮮血沿著青銅器的脊背流淌，尚未滴落在被單上，便被吸收殆盡。
“走進城來麼到處繞繞...”伴隨著兒歌最後一句唱完，青銅器的雙眼部位陡然亮起，散發出猩紅光芒。
夢貘，睜開了眼睛。
————雨越下越大了。
臥室裡，宋紹元望了眼窗外雨勢，睏倦地打了個哈欠。
他有些認床，夜裡輾轉反側怎麼也睡不著，怕吵到一旁躺著的尤笑，乾脆躡手躡腳地爬了起來。
他娘睡在房間的另一張床上，面朝牆壁，懷裡摟著安放有襁褓的嬰兒搖籃。
也許是白天睡飽了，小嬰兒也醒著，正嘬著手指，睜著水汪汪的大眼睛看著宋紹元。
“唔！哇！呀！”
宋紹元俯身靠近搖籃，發出輕微怪聲，對女兒做起了鬼臉，逗得她呵呵地笑了起來。
“噓噓噓，輕一點...”宋紹元連忙豎起手指擋在嘴唇前方，小嬰兒疑惑地眨了眨眼睛，竟也不吵不鬧，繼續嘬著手指。
宋芷蕾，這就是她的名字。
宋紹元一臉慈愛地輕輕颳了刮女兒的臉蛋，無聲長嘆。
自己人生已經圓滿了，考上了學宮，娶到了嬌妻，組建了家庭，未來也許還能走上仕途，主政地方，造福一方百姓。
夫復何求。
唯一的苦惱，可能就是家庭矛盾了吧。
宋紹元撓了撓臉頰，其實他娘是想讓他多娶幾個妾室的，平時說話多有暗示，尤笑嘴上雖說贊同，不過以宋紹元對她的瞭解，她心底還是有些芥蒂的。
這應該就是日升常說的婆媳矛盾了吧...“咿呀.”
小嬰兒將父親的手掌當成了玩具，捏來捏去，宋紹元立刻將苦悶拋之腦後，笑呵呵地陪女兒玩耍。
這次回到洢州，衣錦還鄉，也算對死去多年的老爹有個交代...“啊！！！！”
突然間，客棧中響起了淒厲至極的慘叫聲，聲音甚至透過隔音符的效果，隱約傳到了宋紹元的房間內。
（外面有陣陣雷聲，宋紹元自己貼的隔音符，想著讓母親妻子女兒睡得安穩些）宋紹元的動作陡然僵住，毫不猶豫地抱起女兒，塞到驚醒的母親懷裡，自己則衝到書桌前，抽出幾張符籙，甩在地上。
警報符，屏障符，禁制符。
佈置好了符籙，宋紹元這才稍微心安了些，做出手勢讓母親、妻子不要慌亂，緩步走到門邊，透過門縫觀察情況。
慘叫聲同樣驚醒了客棧裡的其他人，客棧夥計舉著油燈跑出來，開啟了牆上按鈕，開啟符燈。
悅來客棧的結構是經典的“回”字形，中間鏤空，四周設定房屋。
二樓有幾個房間的門從內部開啟，幾名住客探出頭來，生了什麼。
“日升？”
宋紹元看到隔壁房間的李昂踏步走出，也推開房門，問道：“怎麼回事？”
“不知道，下去看看再說.”
李昂搖了搖頭，手掌一招，放在房間桌上的符盤便飛了起來，自行安裝到手腕之上。
二人來到走廊之上，卻見一樓走廊深處的房間裡，一個瘦高人影跌跌撞撞滾了出來，捂著血淋淋的肩膀，神色惶恐不安，嘴上大喊著：“殺人啦！救命！！”
一個矮胖身影追了出來，手上握著刀刃，神色竟同樣惶恐不安，大喊道：“他是妖魔！抓住他！別讓他跑了！”
二人一個追，一個逃，沿著走廊狂奔。
兩側房間的住戶不明所以，聽到妖魔二字，不禁發愣，猶豫是否應當上前。
吱呀——房門開啟，鹿青崖踏出房間，不需要動用靈氣，只一個眼神，那二人便僵在原地，動彈不得。
“發生什麼事了？”
鹿青崖緩緩開口，聲音中充斥著不可抗拒的意味。
那二人身軀依舊僵直，唯獨嘴巴恢復了自由，當即大喊大叫，相互指責起來。
瘦高個叫道：“我親兄弟莫名其妙發了瘋，半夜拿刀捅我！他瘋了！”
矮胖漢子喊道：“高人你別聽他胡說！他是妖魔！我娘就生了我這麼一個兒子，我壓根就沒有兄弟！”