公元236年，七月，西平郡。
清晨時分，湟水岸頭，縱目四望，良田漠漠，渠道縱橫。
西都城內大量騎卒賓士而出，沿著湟水溯流而上。
劉禪六月從成都以輕騎出發，不是走漢中過武都抵達隴右，而是專挑漢羌雜糅混居之地，視察羌人在大漢的居住情況。
故從陰平取陰平大道到隴右，又沿著洮水取道西平郡。
畢竟相比於內郡地區，大漢的邊郡以及漢羌雜糅區域，劉禪少有去過。
為深入瞭解，又為了安撫蠻夷，劉禪此次北巡特意專選邊境以為巡視，而西平又是重中之重。
劉禪身著戎服，樣式間頗似羌人服飾，挽著韁繩策馬緩行，遙指著河畔的大片良田，說道：“地處大漢西陲，羌人雜糅其間。
幼常在郡五年，實有大功，征討南北，安撫羌人，供給義從於大軍征戰，頗是不易啊！”
年近五旬的馬謖早已鬢角微白，舉目四望，感慨說道：“臣建興九年（公元231年）至郡之時，漢初安涼州，農時荒廢，百姓無所依。
全郡百姓不過八百餘戶，羌人放牧於湟水，政令難出。
今西平羌人安寧……”馬謖自感有自誇邀功之意，調轉語氣說道：“此不過卑微之功，實乃臣之本分，上報於陛下如是.”
劉禪望了眼馬謖，見其臉上的皺紋，遠多於五年前，在成都君臣見面之時，而且也無當初的意氣風發之神色，僅剩下飽經風霜的臉龐。
劉禪挽著韁繩，壓低馬速，開口問道：“卿長居邊境，朕深感卿之辛勞，今犍為郡有空缺，不知卿欲回蜀地否？或老臣多有病故，衛尉無人可任，卿回朝廷亦可.”
明顯劉禪是在補償馬謖十幾年來為大漢治理蠻夷付出的辛苦酬勞，讓馬謖二選一，居地方治民可以，也可以回朝廷任職。
劉禪當初以街亭之故，長期將馬謖扔到蠻夷之地治郡，而馬謖也不辜負劉禪。
南中越嶲郡在他的治理下興建城池，蠻夷安附，徹底歸入漢土。
在西平郡任職以來，由於兼任護羌校尉的身份，馬謖於外征討河湟羌人，武威蠻夷；於內安撫漢羌百姓，開墾農田，修繕兩漢廢棄河渠。
諸葛亮征討關中之時，馬謖就有向大漢輸送千名河湟義從軍士，以為助力。
又在平定關中之後，將千名河湟義從家眷送往關中定居。
可以說馬謖的才華，在長期的磨礪中徹底的鍛煉出來，即便是擔任大漢的南中都督一職，亦能勝任。
馬謖聞言，心中五味雜陳，良久之後，搖了搖頭，說道：“臣不過四旬有六，武能挽弓射胡，文可安定郡縣，還未老矣，豈能身居內地。
況且臣若遠離西平，非臣自誇，今乃用人之際，朝廷難選如臣般後繼之人.”
確實如馬謖所言，大漢北有朔方要定，南有南中需安。
善治蠻夷之人，多是被派遣到這兩個地方任職。
像馬謖般善文能武之人，則是難以挑選。
如今的馬謖已經文轉武轉職成功了，可非歷史上街亭之戰時，強行文轉武的他。
長期身居蠻夷之中，身為文人的他上馬也能拿起刀弓廝殺，征討河湟羌人，威播大漢的武力。
劉禪拽著韁繩，確認道：“卿可是不願調任西平？”
馬謖朝著天子拱手，意氣風發說道：“臣聞班定遠棄筆從戎，身居西域三十載，為後漢平定西域諸國。
今河湟谷地乃富庶之地，其間羌氐又有數十萬之眾，為使大漢不有肘腋之患。
臣願效仿班定遠治理河湟，威震河湟致使羌人安撫，開疆拓土復建西海郡（今青海天峻縣），永安河湟.”
劉禪停下戰馬，正色說道：“卿之所言，乃朕長久之憂也。
漢羌大戰百年，後漢傾覆，羌人離散難以為患。
但河湟之地肥沃，善養人畜，可以耕牧。
若有蠻夷居之數十年，人口滋生，又將為我大漢涼隴禍患。
此地又易守難攻，不入我漢手中，則將為禍.”
漢武帝時，匈奴人聯絡河湟羌人為亂，因此為切斷匈奴人與羌人的聯絡，霍去病西征闢地千里，大漢版圖觸及河湟谷地。
北驅匈奴之後，西漢開始向河湟谷地深入治理，期間最為有名的就是趙充國平羌。
西漢對河湟谷地的深入掌握，使得大漢的西北一直是平靜的。
而到後漢之時，河湟羌人作亂，後漢的勢力退出河湟谷地，因此後漢的西北徹底進入傾覆狀態。
若是以後世歷史來看的話，亦是如此，唐握有河湟涼州穩固，唐失河湟涼州傾覆。
宋開疆河湟，險滅西夏。
劉禪自然是知曉河湟的重要性，只是因為大漢重點在征討曹魏，無法集中精力治理河湟，只能讓馬謖在此以微薄力量打拼起來。
將與劉禪有姻親關係的禿髮鮮卑遷徙於此，也有為馬謖助力的打算。
劉禪輕夾馬腹，驅馬緩行，垂問道：“卿既有治理河湟之念，不知卿可計策上呈？”
既然馬謖有大志，作為君主的劉禪不能不支援。
問政於馬謖，便是有考究意味，觀其計策，給予不同程度的支援，以及委任他適當的官職。
馬謖沉吟少許，將胸中之策說出：“啟稟陛下，臣效上丞相平定南中之策，而作四策.”
“其一、以夷制夷，分化蠻夷。
河湟羌人居於山間，種落離散，互相多有仇殺。
故我大漢當結勢弱蠻夷，征討強盛部落，令其加深仇恨。
又可扶持親漢蠻夷，教其耕種，讓其放牧於肥沃之地。
郡縣出面與其購買戰馬，若有不服蠻夷，可徵調當地部落配合漢軍出戰.”
“其二、賜予官爵、徵調羌兵入漢。
羌人貪圖財物，我大漢可以蜀錦為物，賞賜於羌人。
募兵於其中，送往軍中，以為征戰，削弱河湟羌人之力。
或可徵召部落出戰，兵多則賞蜀錦、升其官爵.”
“其三、教化蠻夷，滋增漢民。
羌人不識文字，可作圖譜，教化羌夷。
又可羌人若要與漢女通婚，需改姓，居城中，不可納妾。
鼓勵漢丁納羌女，凡征戰所得羌女，分於有功士卒為妻妾。
未過數載，羌少則漢多，河湟將寧.”
“其四、派遣軍士入駐險要之地。
如讓禿髮鮮卑駐守西海之地，控制西海鹽池，以為節制河湟羌人，售賣於羌夷，又可為我大漢取利.”
馬謖此四策從多個維度分散羌夷、削弱羌夷的人口，來增強漢人自身的實力。
若是馬謖長期執行此這些政策，數十年之後河湟地區或許真能徹底掌握到大漢手裡。
劉禪對馬謖的答案十分滿意，若不委以重任的話，甚是可惜啊！下垂馬鞭，劉禪笑著說道：“幼常若不嫌棄河湟地小民寡，不如繼任河湟都督如何？朕分隴右郡自河關以西之地設河源郡，又在西海設虛郡西海，以待卿開疆拓土。
所需錢財報於成都，由蔣卿調撥.”
馬謖大喜過望，下馬行禮說道：“臣馬謖必不負陛下厚望，自當鞠躬盡瘁，為大漢竭盡忠心.”
劉禪下馬扶起馬謖，握著他的手掌，感嘆說道：“卿有大志，但大漢民少又需以征討逆魏為上，恐無法多助卿治理河湟。
故朕授卿持節，任河湟都督，兼西平太守，日後河湟兵政之事盡託付於卿.”
沒辦法大漢重心在關中，對於馬謖心有為大漢安定河湟，只能給予除人口以外的所有支援。
況且不管是馬謖的資歷還是能力都擔得起都督一職。
頓了頓，劉禪繼續說道：“數年前，朕曾聽西域國主有言，西海以有道可西通西域。
卿若能重開此道，日後大漢商賈必將雲集，河湟又可以此興盛.”
劉禪所說的是絲綢之路南線的羌中道（青海道），從青海穿柴達木盆地抵達西域，由張騫開闢。
“諾！”