……
吱呀。
年歲伸手推開木門，一縷刺目的陽光映照下來，讓他下意識地眯起了眼睛。
“好些了沒？”
神情和藹的婦人轉過頭來，手中卻是不停，朝著灶臺裡放入一根粗大的乾柴，那灶臺之上的大鐵鍋中冒著白騰騰的熱氣。
“木嬸，這一覺起來，我胸口的傷已經好多了，就是睡得久了些.”
年歲快步走到婦人身側，蹲下身子，幫著朝灶臺裡添著乾柴，笑道：“木嬸，多虧了前夜裡你熬得那一鍋山參粥，不然我不會恢復的這般迅速.”
灶臺一側玩耍的女童抬起頭來，脆生生道：“那是當然，前日那幾株山參是我娘在峽谷深處採摘而來，一直都捨不得吃，若不是見你傷勢太過嚴重……”
年歲走上前去，低頭看著女童，伸手胡亂揉著她的頭髮，笑道：“多謝.”
在此山之上已經住了數日之久，年歲早已走遍了這個山腰之處的小小村落。
七戶人家，二十餘口人。
那隻未化形的暗青狼妖把年歲放在木嬸家木屋的寬大屋簷之下，便悄然離開了此處，是那女童聽到了動靜，催木嬸冒著風雨開啟門，費力為其換了一身乾淨衣裳，在爐火之旁暖了一日一夜，這才堪堪將瀕死的年歲救活過來。
那“鬼雨”之中沒了身鬼，雨勢亦是愈來愈小，在前夜裡便逐漸停歇下來，這村落位於高及百丈的山腰之上，諸多獵戶又提前將院子裡的乾柴搬進了屋子裡，幾乎不曾受到這場暴雨的影響。
木嬸拿起一根乾柴送入灶臺，笑道：“還好前幾日剩了些柴火，不然此時就連火種都生不起來.”
年歲任由女童在自己身旁繞著玩耍，聽到木嬸此言，隨著應聲，偶爾附和著笑。
……
是夜，月明星耀，極天之上星穹璀璨。
年歲獨自坐在崖邊的一塊山石之上，藉著清淺的月光，眺望著薄霧之中的連綿群山。
“我總是夢見一柄奇怪的劍，它安靜地插在天涯海角的岩石裡，似乎在等待著什麼.”
腳步聲臨近，一隻有力的大手拍在年歲的肩膀上，痛的他齜牙咧嘴。
“夜風寒涼，你的身子這般虛弱，還不快去睡覺？”
年歲咧著嘴轉過頭來，咬牙道：“周叔，你拍疼我了.”
那高大的獵戶這才回過神來，忙不迭地收回手，有些不好意思地撓了撓頭，笑道：“我平日裡使得都是開弓拉箭的力氣活兒，一時間忘了收勁，倒是我的不對.”
“還死不了，”年歲伸手揉了揉單薄的肩膀，跳下了山石，“在屋子裡有些悶得慌，出來走走.”
高大獵戶點了點頭，道：“木家娘子前幾年便沒了當家的，孤寡到現在，獨自把小秀秀拉扯大，實在不容易。
如今你流落到這兒，又忘記了前時之事，不如落地為根，認她做個乾孃，今後隨我們一起下山打獵，也算為木家添了個頂樑柱.”
年歲怔了怔神，目光猶豫，道：“周叔，我……”
那周叔神色一沉，顯然有些不虞，道：“怎地？”
年歲苦笑道：“隨著周叔下山打獵之事，我這裡自無不可。
木嬸救了我一命，我自然也應當報答，可我如今尚不知生身父母何在，若是平白認了乾孃，只怕有些唐突.”
寒風颳過，揚起年歲白皙額前的漆黑髮絲。
周獵戶自年歲臉上收回目光，嘆了口氣，道：“我早就知曉，以你的相貌氣質，絕不是山野之中長大的獵戶之子，看你說話也是有理有條，甚是斯文，認木家娘子做乾孃，確實有些委曲了你.”
“周叔，我絕無半點委曲之意，”年歲側過頭來，正色道，“此後我自當打獵砍柴，供養木嬸一家孤女寡母，只是如今生身父母未明，這乾孃之事，恕年歲不能答應.”
周獵戶拍了拍年歲的肩膀，不再開口，轉身朝著村落之中走去。
……
光陰如流沙一般自指間散落，山中已是不知年。
挑水，打獵，砍柴。
砌山路，養禽畜，搭木屋。
年歲愈來愈像一個真正的獵戶，有些躁動的心緒也逐漸平靜下來，陷入了安寧沉寂。
……
“年歲哥哥，藥熬好了麼？”
木秀秀掀開破舊的門簾，朝著屋外脆聲道。
“早就熬好了，方才有些滾燙，我放在此處晾了一會兒，這便端過去.”
年歲取了一塊抹布墊在手上，端起灶臺之側尚有些餘熱的大瓷碗，緩步向木屋走去。
陳舊的木榻之上，臥著一個形容蒼老的婦人，此時見了年歲進來，婦人緩緩睜開眼，強撐著坐起身子，伸出滿是皺紋的手端過瓷碗，道：“自我臥病以來，家裡的事都是你在撐著，倒是有些累著你了.”
年歲等她喝過了藥，接過瓷碗遞給木秀秀，寵溺地揉了揉少女的腦袋，側頭朝著婦人笑道：“木嬸，些許事情而已，並不足道.”
此時他卻沒有注意到，隨著他修長的手指撫上木秀秀的額頭，少女早就已經羞紅了臉，晶瑩剔透的白皙耳根羞臊的通紅。
木嬸看了一眼自己的女兒，目中露出笑意，道：“年歲，我尚有一事放心不下.”
年歲似有所感，轉頭望去，這才發覺木秀秀的異狀，下意識地收回了手指。
此時他才堪堪意識到，數年過去，木秀秀早已不是那個繞著自己玩耍的女童，而是出落成了亭亭玉立的小姑娘。
木嬸臥回榻上，長長嘆了口氣，道：“自從當家的沒了之後，我帶著秀秀寡居多年，若不是村子鄰里幫襯，只怕早就生生餓死。
如今我臥病在床，隨時都有可能撒手人寰，唯一放心不下的，便是我這個女兒.”
木秀秀似是想到了木嬸會說什麼，不禁愈加害羞，心中如鹿撞，偷眼看了看年歲，便直接端著那瓷碗出了屋子。
木嬸輕輕抓過年歲的手，低聲道：“我若去了，秀秀便成了孤苦無依的孩子，你……”
年歲低頭望著木嬸，道：“木嬸，你放心罷.”
“我的意思是，”木嬸搖了搖頭，“讓你娶她過門.”
年歲怔怔地看著婦人慈祥和藹的蒼老臉龐，眉心之處忽然間傳來陣陣刺骨的劇痛，使他眼前的景物逐漸恍惚起來。