九十一、考弊司聞人生，河南人。
這位有一次生病，在床上躺了一整天。
傍晚時分昏昏欲睡，忽然看見一位秀才模樣的人進屋而來。
秀才彬彬有禮，在他的床前跪地叩拜，十分謙卑。
之後請他出門散散步，拉著他的胳膊，邊走邊聊，一路走出了好幾裡地，還沒有聊完。
聞人生受不了了。
心想這傢伙實在是太能說了，走出來這麼遠，一會回家還不得累死我。
於是他就停了腳步，拱手施禮說道：“這位公子，小生我身體不適，實在不能相陪了，就此告辭吧.”
秀才面露焦急，說道：“勞煩公子再走幾步吧，小生我有事相求.”
“敢問何事？”
“小生我們這些人都是屬於考弊司管轄，司主名為虛肚鬼王。
按照規矩，初次見他的時候，需要從大腿上割下一塊肉來奉上，小生是想懇請公子幫忙給求求情，免去這一規矩.”
聞人生大吃一驚，問道：“你是犯了什麼罪？要如此懲罰？”
“我沒有犯任何罪，就是一直以來就是這麼個規矩。
不過若是以錢財賄賂也可以免去割肉，只是我實在太窮，沒有足夠的錢財.”
“如此說來我倒是應該幫你，只是我與那虛肚鬼王並不相識，他怎麼會給我這個面子？”
“公子您的前世是他的祖父，我想他會聽您的.”
說話間兩人已進入一座城池，來在一座府衙門前，進去一看，院落並不算很大，不過正堂卻又高又闊。
堂門前立著兩面石碑，東西各一。
碑上刻的字比笆斗還大，是綠色的，一書“孝悌忠信”，一書“禮義廉恥”。
登上石階進到堂中，抬頭看正中高懸一扁，上書“考弊司”三個大字。
兩旁的立柱上各掛著一條木板，上面雕刻著一副對聯，字也是綠色的。
上聯是：“曰校、曰序、曰庠，兩字德行陰教化”；下聯是：“上士、中士、下士，一堂禮樂鬼門生”。
正看著的時候，當官的已經從後堂出來了。
看這位老爺是頭髮捲曲、彎腰駝背，似乎已經有好幾百歲了。
再看面相，鼻孔朝天，嘴唇外翻，兩排大牙呲呲著，非常醜陋。
身旁站著一位主簿，老虎頭人身子。
還有十幾位差役分列兩邊，一個個也都是面目猙獰，如山中怪獸一般。
秀才給聞人生介紹說：“這位便是鬼王了.”
聞人生看到這副場面早就嚇壞了，好歹是忍著沒尿出來，也忘了行禮，一臉恐懼的慢慢往後退，想要逃走。
鬼王也注意到他了，趕忙站起身來繞過桌案，降階相迎。
鬼王很熱情的拉著聞人生一同坐到堂上桌案之後，噓寒問暖。
聞人生還沒回過神來，只是含含糊糊的嗯啊應答。
鬼王接著問道：“您大駕光臨是有什麼事嗎？”
聞人生這才想起來此行的目的，便把秀才委託他的事情講述了一遍。
鬼王聽完臉色一變，說道：“這是一直流傳下來的規矩，就算是我爹來求情我也不敢答應啊！”
聞人生看他神情嚴厲，感覺自己再說什麼也沒用。
而且心中的恐懼還沒有完全消去，趕忙就起身施禮告辭。
鬼王也不挽留，起身相送，一直送出府門才回來。
聞人生卻沒有回家，他看這位鬼王對她如此的客氣，心中也不再那麼害怕了。
而且那位秀才請自己幫忙卻沒能幫上，心中也是有些愧疚。
最主要，他就是想看看那秀才說的是不是真話，他還是不相信有人能幹出這樣慘無人道的事。
於是他就偷偷的又溜回到官府之中，躲在大堂側門，從門縫中往裡觀瞧。
只見堂上又帶上來好幾個人，看來跟那秀才都是同一種情況。
這些人都被倒剪雙臂，用繩子捆的結結實實。
有一位面目猙獰的衙役手持利刃朝秀才走過去，先是割開他的褲子，露出大腿。
接著就從他腿上片下一片肉來，看樣子有三指寬。
秀才疼的大聲嚎哭，嗓子都啞了。
聞人生也被這場景驚呆了，心想這幫人還真是幹得出來，真是沒有王法了！氣的火撞頂梁門，也忘了自己是在偷看，大喝一聲：“這種事都幹得出來，太沒有人性了！”
鬼王聽出來這是聞人生的聲音，趕忙從座位上站了起來，下令暫停割肉，向側門跑去迎接他。
聞人生卻早已離開了衙門，來在街上大喊大叫，一邊說著官府中發生的事，一邊揚言要上告，還要告到最高的皇帝那裡，讓玉皇大帝來收拾這昏官。
有人就嘲笑他說：“你這秀才實在迂腐！天下之大，茫茫無際，你到哪裡去找玉皇大帝伸冤去？鬼王這傢伙是屬於閻羅王管轄的，你去找他還算是實際點.”
“好，那我就先去找閻羅，敢問這位兄臺，我該怎麼走呢？”
“你順著這條路一直走，第三個路口往東拐，再走個兩三里地就能看到一所黑漆大門的府邸，就是那裡了.”
“多謝，我去也！”
聞人生便直奔閻羅殿。
那人說的果然不假，這座府邸可比那考弊司氣派多了，中間大殿高大氣派、威嚴顯赫。
問過門人說閻王此時正在殿中。
聞人生撲通一聲就跪在階下，口中大喊冤枉。
閻王聽到便將他招致殿中，問明情況，當即就派了幾名鬼卒，手持大錘，腰掛繩索而去。
一會功夫，虛肚鬼王和那秀才就一同被帶到了大殿之上。
閻王審問一番，發現事情屬實，勃然大怒，罵道：“你這狗奴才！本王念你前生苦讀詩書，特地委任你做這鬼王之職，本想你能兢兢業業，帶期滿讓你去投胎一個好人家。
不曾想你竟然幹出這種傷天害理之事，真是膽大包天！來人！給我抽去他的善筋，增加他的惡骨。
罰他生生世世永無出人頭地之時！”
殿中鬼卒一起應聲，立馬有幾位抄起大棍就將鬼王打趴在地，給他磕掉了一顆牙齒。
接著用棍將他壓住，又來一鬼卒，手持利刃，抓住鬼王的手，劃破他的手指，抽出一條筋來，又白又亮就像絲線一般。
鬼王疼的嗷嗷直叫，跟殺豬一般。
直到手腳的白筋都抽完，才有兩個鬼卒將他押下殿去。
聞人生跪倒叩拜謝過閻王就離開了。
秀才緊隨其後，一個勁兒的感謝他，情真意切。
手挽著他的胳膊送他走過街市。
路過一戶人家的時候，聞人生被這家大紅色的門簾吸引了，無意間往裡瞟了一眼，看到簾後有一位姑娘，雖然只露出半張臉，但也能看出這姑娘真是風華絕代、美豔動人。
於是脫口問道：“這是誰家？”
“這不是人家，這是妓院.”
聞人生點點頭，裝作若無其事的走了過去，但心中卻對那女子念念不忘。
忽然心生一計，停下腳步，跟秀才作揖說道：“就到這裡吧，公子不必再送了，請回吧.”
“公子為我而來，如今卻要你自己一個人回去，我怎能忍心，還是請讓我再送送吧.”
“確實不必了，你這送的已經很遠了，足夠了。
再說這種不平之事，我豈有不管之理，公子也不必太放在心上。
快請回吧.”
“那就恭敬不如從命了，再次感謝您的救命之恩，公子您慢走，小生告辭了.”
說完秀才深施一禮，轉身走了。
聞人生也往前走了幾步，躲在一個房屋拐角處回頭偷看，看秀才走遠了，他便急匆匆的回到了那妓院。
掀開門簾進去，那女子一看有客來，趕忙滿臉笑容起身相迎。
領到內室落座，聞人生先報了姓名，女子跟著說道：“小女子姓柳，小名秋華.”
剛說完進來一位老太太，給他們擺下酒菜。
兩人吃喝談笑，非常開心。
吃飽喝足便一同上床做遊戲，配合默契，還商量起了婚嫁之事。
第二天一早，老太太進屋而來，說道：“老朽家中已無柴無米了，還望公子能賞幾個小錢.”
聞人生這才想起來出門之時並沒有帶錢，臉登時就紅了，羞愧的不知該說什麼好，憋了老半天才開口說道：“我這出門急促，實在是一點錢也沒帶。
不過我可以給你立一字據，到家之後立即奉還.”
老太太臉色一變，說道：“這位公子真會玩笑，你聽說過妓女去要賬的嗎？”
秋華在一旁也只是皺眉，並不搭話。
聞人生實在沒招了，只好把衣服脫了，說道：“暫且以這衣服作抵押，回頭我一定送錢來.”
老太太拿起衣服看了看，一聲輕笑，說道：“你這兩件破衣服，怕是連酒錢都不夠.”
還嘟囔了些別的，聞人生沒有聽清，只是看她一副非常不滿的樣子，領著姑娘去了裡屋。
聞人生滿臉羞愧，可又不捨的就這樣走。
倒不是怕只穿內衣出門讓人笑話，而是希望秋華能出來跟他道別，好商量一下婚娶的事宜。
可是等了半天也沒動靜，他便悄悄地來在屋門前往裡偷看。
結果這一看將他嚇得魂飛天外，原來屋中那老太太和秋華，肩膀之上都變成了牛頭模樣，一對大眼閃閃放光，站在那裡說著什麼。
聞人生慌忙跑出屋子來在街上，想回家去，卻發現路不一樣了，多出來許多的岔路，不知該走哪一條。
跟街上的人打聽，也沒人知道他說的那村該怎麼走。
聞人生就變成一個流浪漢了，白天在這大街之上來回溜達，晚上就找個背風的旮旯睡一覺。
倒還算有志氣，沒跟人要過飯。
這樣過了兩天，飢寒交迫，蹲在一個牆角正思索是不是一頭撞死得了，忽然聽到有人叫他。
抬頭一看，原來是那秀才。
秀才一臉驚訝，說道：“果然是公子。
您怎麼沒有回家？又是因何落到這步田地？”
聞人生無言以對，羞愧的低頭不語。
秀才一看他這樣，似乎明白了什麼，說道：“我知道了，公子是不是被那花夜叉迷惑了？”
說完氣沖沖的跑去那妓院，口中喊道：“秋華母子你們也太過分了，一點情面都不給人留！”
一會兒功夫秀才就回來了，還把聞人生的衣服也要回來了，說道：“那兩個賤人實在是太無禮了，我已經將她倆痛罵一頓了.”
等聞人生穿好衣服，秀才一路攙著將他送回家中，才告辭離去。
聞人生醒過來一看，自己竟然躺在棺材裡。
家人見他醒來，慌忙將他抬出。
後來得知，這時他已經是暴死三天了。
之前發生的種種，他親口給人講述，如親身經歷一般，也難分究竟是夢是幻。