一百六十九、香玉嶗山的下清宮有一棵耐冬花（也就是山茶花），高兩丈，需要好幾個人才能合抱過來。
還有棵牡丹，也有一丈多高，花開時璀璨似錦。
膠州的黃生，在這裡借住讀書。
一天，他從窗戶往外看，發現有位美女，身穿白衣在花叢中游覽。
心中不禁疑惑，這道觀中怎麼會有美女？於是他就出去檢視，但美女卻已不見了蹤跡。
後來他又見過幾次，但是都沒有抓到現行。
於是這天他就藏在了樹叢中，等她出現。
果然不多時，美女就來了，而且還有位紅衣美女陪著，他偷偷的看，發現兩位都是絕色佳人。
等到美女們走進，紅衣美女忽然停下，還後退了兩步說道：“這裡有生人！”
黃生聽到自己被發現了，也就不再躲藏，突然跑了出來。
兩位美女嚇了一跳，轉身就跑，裙子衣袖隨風飄動，一陣陣香風撲鼻而來。
黃生在後面追，轉過一堵矮牆，美女們就不見了蹤跡。
黃生很失落，也很動心。
於是就在樹下題了一首詩：無限相思苦，含情對短窗。
恐歸沙吒利，何處覓無雙？回到書房，滿腦子也還是美女。
忽然美女就真進了屋，黃生驚喜非常，趕忙起身迎接。
美女笑著說：“公子剛才氣勢洶洶的像是土匪，嚇得我不輕。
沒想到原來其實是一位風雅儒生，所以也不妨來見一見.”
黃生說：“剛才確實有些失禮，小生深表歉意，畢竟見到美女有些太激動了，還請姑娘見諒。
不知姑娘是何方人士，因何來在這道觀之中呢？”
“我小名叫香玉，是平康巷（唐代長安丹鳳街有平康坊，也稱平康里，是妓院一條街）人，我是被道士囚禁在這裡的，並非心甘情願.”
“是哪個道士如此大膽！？姑娘可告訴我，我來幫你洗刷冤屈.”
“這倒不必了，他也沒敢逼我做什麼。
而且我也因此有機會能跟公子這樣的風流雅士幽會一番，倒也算是因禍得福吧.”
黃生笑著點點頭：“姑娘還真是會自我安慰呢。
敢問那位紅衣女子又是何人？”
“她名叫絳雪，是我的乾姐姐.”
兩人越聊越開心，當晚就發生了不該發生的事情，也許是應該發生的事情。
醒來之後，天已經亮了。
香玉趕忙起床，說道：“太貪玩啦，這天都這麼亮了.”
一邊穿衣穿鞋，一邊說道：“我也做了一首詩，來應和公子昨日的大作，你可不要笑我呀：良夜更易盡，朝暾已上窗。
願如樑上燕，棲處自成雙.”
黃生激動地拉住了香玉的手，說道：“娘子真是秀外慧中啊，我簡直要愛死你了。
若是一日不見，真如千里之隔。
娘子若是有空就來找我吧，不要非等到晚上.”
香玉點點頭，就走了。
從此每夜都來。
黃生又是讓她邀請絳雪一起來，但是都沒有成功，心中不免有些遺憾。
香玉勸他說：“絳雪妹妹的性格有點孤僻，不想我這麼容易動情。
待我慢慢的勸解與她，公子不必著急.”
這天晚上，香玉一臉慘然的進了屋，說道：“公子現在是隴右也守不住了，怎麼指望奪取西蜀啊？你我分別之日到了.”
黃生一臉驚訝：“娘子何出此言？”
香玉用衣袖擦了擦眼淚，說道：“這都是命中註定的呀，很難跟你說明白。
那日公子的佳作，如今卻應驗了。
‘佳人已屬沙吒利，義士今無古押衙’（這兩句詩的原意說的是唐朝有位韓翊在外任職，他的一個小妾柳氏被藩將沙吒利擄走了，還當做自己的小妾，寵愛有加。
宋代許顗在他的《彥周詩話》裡記載，說是北宋的王晉卿，也就是王詵，因為得罪了人，被貶到外地去了，於是他的一位能歌善舞的小妾春鶯就被密縣的馬某趁機給弄到了自己家，後來王晉卿回來，知道了這事，於是做了這麼兩句詩。
），這分明就是為我做的詩句啊.”
黃生一個勁兒的問她到底發生了什麼，香玉就是不說，只是哭。
兩人一夜未睡，一大早香玉就走了。
黃生怎麼也想不明白，來到院子裡散心。
正好有位即墨的藍氏，來在下清宮遊玩，看到白牡丹十分喜歡，就讓人給挖出來帶回了家。
黃生一下子明白了，原來那香玉，就是這花成精了啊，頓時感到一陣惆悵惋惜。
幾天後，聽說那花移栽到藍氏家中後，當天就枯萎了。
黃生痛恨至極，作了哭花詩五十首，天天在挖走白牡丹留下的那坑旁哭泣憑弔。
這天，黃生憑弔回屋，無意間回頭一看，有一位紅衣人在那坑旁流淚，心想這應該就是絳雪了。
於是他慢慢的又走回來，絳雪沒有躲開，他就拉住了她的衣袖，兩人相對而泣。
完事黃生邀請她到屋中一坐，她也沒有拒絕。
她說：“從小我們就是好姐妹，不曾想一朝兩分別。
聽到公子的哀傷，也增加了我的悲慟。
公子淚灑九泉，或許應當感念你的誠心而令她復生。
但是死者的神氣已經散去，倉促之間也無法來與我二人談天說笑.”
“小生命薄啊，害了有情人，應當也無福消受兩位美女的垂青。
只是之前我也勞煩香玉帶我向姑娘表達心意，為何姑娘卻一直不曾領情呢？”
“我認為年輕書生，多數都是薄情人，沒想到公子竟是如此痴情。
但我若與公子交往，那隻能談感情不能做遊戲。
公子若是想要耳鬢廝磨，那恕小女子不能奉陪.”
說完起身就要告辭。
黃生趕忙攔住，說道：“自從香玉離去，我是吃不好也睡不好，還希望娘子能再留一會兒，跟我說說話，也好慰藉一下我這傷心人，何必這麼著急走呢？”
絳雪於是留了下來，過了一夜才離去。
但之後好幾天也沒有再來。
這天窗外飄著冷冷的細雨，黃生思念更甚，輾轉反側，淚溼枕蓆。
他睡不著，便披上衣服坐在桌前，點上燈合著之前那首詩的韻腳，續作一首：山院黃昏雨，垂簾坐小窗。
相思不見人，中夜淚雙雙。
寫完他便自己吟誦起來。
忽然窗外有人說道：“有作詩者就該有和詩者.”
細聽，是絳雪的聲音，趕緊開門請進屋內。
絳雪拿過他剛寫的詩看了一會兒，便續作下去：連袂人何處？孤燈照晚窗。
空山人一個，對影自成雙。
黃生讀完又流下淚來，埋怨絳雪也不常來找他聊天。
絳雪說道：“我可不能像香玉那樣的熱烈，只能稍稍慰藉公子的寂寞吧.”
黃生想跟她親熱親熱，卻被她拒絕了：“你我之間的快樂，何必在於這個？”
於是之後只有在非常無聊的時候，絳雪才會來一次。
來了也只是陪他喝酒作詩，也很少會玩通宵，黃生也只能由她，說是：“香玉是我的愛妻，絳雪則是我的良友.”
有時候他會問：“娘子你是院中的第幾一株？你快告訴我，我把你移植到我家離去，免得跟香玉似的被惡人搶走，遺恨百年.”
絳雪說：“故土難移啊，我告訴你也沒用。
愛妻都不能相守終老了，又何況我這麼一個朋友呢？”
黃生不聽，拉著她跑到院中，挨個指著牡丹花問：“這棵是你嗎？”
絳雪卻只是掩著口笑，什麼也不說。
很快年關將至，黃生回家過年去了。
到了來年二月份的某個晚上，黃生忽然夢到了絳雪，她面帶愁容的說道：“我馬上就要大難臨頭了，公子若是趕緊過來，興許還能見我最後一面。
若是晚了，那就永別了.”
黃生當時就驚醒了，立即命僕人準備馬匹，連夜啟程一路狂奔就來在了山上。
到了一看才知道原來是山上道士正在擴建房屋，有一棵耐冬花，正好在擴建的範圍之內，工匠們正準備刨出來呢。
黃生趕忙制止，好說歹說還花了些錢才讓道士們改了建房的位置。
這夜，絳雪來道謝。
黃生笑著說：“讓你當初不告訴我，活該你差點被刨。
如今我已經知道你的真身了，要是你不常來找我，我就用艾柱去烤你.”
絳雪說：“我就知道你會這樣，所以才不告訴你的.”
兩人聊了些分別的話語，黃生說道：“面對好友，讓我更加思念賢妻了。
我也是好久沒有憑弔她了，你能陪我去看看嗎？”
絳雪點點頭，於是兩人來在香玉的坑前哭了一場。
一更過後，絳雪收住眼淚，勸黃生回屋休息去了。
幾天過去，這夜黃生獨坐屋中發愣，絳雪笑著進來說道：“我來給公子報喜了：花神被公子的真情感動，特別施恩要讓香玉重新來這下清宮裡了.”
黃生很高興，忙問：“什麼時候？”
“還沒定確切日子，應該很快的.”
兩人高興的聊了一夜，天亮絳雪臨走之時，黃生囑咐道：“我這次可是專程為你來的，你可別又是好久不來找我玩一次.”
絳雪笑著點點頭，走了。
結果這一去又是兩夜沒再來。
黃生便跑去抱住那耐冬又是摸又是搖的，還喊絳雪的名字，卻沒有什麼回應。
於是他又回到屋裡，在燈下包起了艾柱，準備一會兒去烤她。
這下絳雪來了，奪過艾柱仍在地上，生氣的說：“公子真是惡作劇，你要給我燙個疤，我就跟你絕交！”
黃生笑著摟住她：“怎麼會，我就是嚇唬嚇唬你，要不你怎麼肯來.”
正說著，香玉飄飄然進了屋。
黃生一看，眼淚就下來了，趕忙起身拉住了她的手。
香玉一手拉著黃生，一手拉著絳雪，三人相對而泣。
坐了一會兒，黃生感覺香玉的手有點輕虛虛的，像是握著又像是沒有握著，他一臉疑惑詢問緣由。
香玉流著淚說道：“從前我是花神，所以是有實體的；如今我卻成了花鬼，只能有個輕虛虛的影子了。
如今你我雖然重聚，但你也不能把我當做真實的存在，還是當成是夢中相會那個樣子最好.”
絳雪抽出手，擦了擦眼淚，站起身說道：“妹妹你來了實在是太好了，我快要讓你男人糾纏死了.”
說完就走了。
香玉跟他像以前一樣的說笑聊天，可是相互依偎的時候，總給人一種只是個影子的感覺，因此黃生有點不太高興，香玉也是覺得有點難受，於是她說：“郎君你去找些白蘞屑，再混入些許硫磺，加水攪拌，每天去我坑中澆上一杯，明年的今天，我就能報答郎君的恩情了.”
說罷，她也告辭而去。
天亮黃生來在那坑邊，發現坑中竟然長出了一顆牡丹花芽。
他便按照香玉的囑託每天都精心呵護，還掏錢修了圍欄把她保護起來。
這夜，香玉來對他誠摯的感謝了一番。
黃生想要把她移植到自己家中，香玉拒絕了，說道：“我這身子羸弱，經不起移植的折騰。
況且每個生物都有自己註定的生長之處，我註定就不該在你家生長的，若是強來，反而會折損壽數。
承蒙郎君憐愛，好日子很快就會來的.”
黃生點點頭，又問起絳雪的情況，心中有點埋怨她為什麼不來玩玩。
香玉看出了她的心思，說道：“你是不是很想讓絳雪來呀，我有辦法.”
於是點上燈，跟黃生來在那棵耐冬花下，香玉折下一根小草，用手掌比著，把小草截成了和手掌寬度一樣的長短。
然後用這根草，從上而下在耐冬花上量出了四尺六寸左右的長度，用手按住，讓黃生過去用兩隻手撓。
一會兒就見絳雪從花後面走了出來，笑罵道：“你這個臭妮子，剛回來就開始助紂為虐！”
黃生高興的一手拉著一個回到了屋中，香玉說道：“姐姐休要責怪，還得麻煩你替我陪陪公子，一年之後就不用麻煩了.”
從此絳雪也就常來陪黃生了。
黃生天天都檢視那花的長勢，花兒也沒有辜負他的辛勞，長得枝繁葉茂，剛過完春天，就已經有二尺多高了。
黃生有事要回家了，拿出來許多銀子交給道士，讓他們幫忙好生照顧花兒。
直到第二年四月他才回來，有一個花骨朵沒有開放。
正在觀察時候，那花骨朵搖晃起來，像是要掉下來，緊接著就開放了，跟個盤子一樣大，花蕊中還坐著一個小小的美女，也就三四指的高度。
轉眼間，美女飄飄然落到地上，變成真人一樣大小，正是香玉。
她笑著對黃生說：“我忍受風吹雨打的等著你，你來的也太晚了.”
黃生不好意思的笑了笑，也沒有做什麼解釋，拉著她進了屋。
絳雪也跟著來了，笑著說：“我這天天代人做娘子，如今終於可以功成身退了.”
黃生笑笑，命人去買來酒菜，三人一直暢談到半夜，絳雪才告辭而去。
兩位有情人終於又成眷屬，琴瑟調和一如從前。
後來黃生的妻子死了，他乾脆就搬到山中居住，再也沒回過家。
那時候，牡丹花的枝幹已經有胳膊那麼粗了。
黃生時常指著花兒說道：“等我死了就把魂魄寄留在這，也化作花兒，開在你的旁邊.”
香玉和絳雪都笑他：“公子可不要忘了這個承諾哦.”
後來過了十幾年，黃生忽然就病倒了，他的兒子趕來看他，一臉的悲傷。
黃生笑著說道：“這是我重生的時候到了，又不是死期，你有什麼好悲傷的.”
又轉頭對著道士說道：“將來那牡丹花下有紅芽冒出，一下子就長五片葉子的，那就是我了.”
說完就再也不說話了。
兒子僱了車把他帶回家，黃生接著就撒手人寰。
第二年，果然有一顆新芽從牡丹下長出來，也正是五片葉子。
道士覺得很神奇，於是專心呵護。
三年過去，長到了好幾尺高，枝幹也有兩手合圍那麼粗，可就是不見開花。
後來老道士死了，他的弟子並不知道這些情況，也不愛惜，竟然把它砍掉了。
結果緊跟著那白牡丹就枯萎死去，沒多久，那棵耐冬花也死掉了。
浦老先生點評道：感情到了，種族不是問題，就算是鬼神也沒問題。
花成了鬼也痴心相守，人也把魂魄寄留在花旁，這不正是感情至深的結果嗎？一死兩相隨，哪怕這算不上堅貞不渝，至少也是為情而死吧。
人不能夠對人堅貞，也是因為感情沒有到位吧。
有古詩寫道：“棠棣的花兒啊，隨風翩翩舞動。
我豈不想念啊，只是路途遙遠.”
而孔夫子卻評論道：“這還是沒有想念吧，若是真的想念，哪裡會嫌棄路途的遙遠啊.”
孔夫子真是一針見血啊。