小雪初霽，朔風如刀，長安城中寒氣鬱積，這天地自然之威果然是難以抵擋的。但東方明坐在馬車裡，卻是十分暖和，安車之中燒的極旺的炭盆足以驅走外界的嚴寒，讓他甚至有些熱了起來。
他的目光在街上掃過，街上行人不多，但是各民宅店鋪裡的人們已經發現了這輛華麗的三乘之車，而且看馬車的方向是向未央宮駛去，於是紛紛交頭接耳猜測著馬車中坐的是誰，向馬車裡投注著的目光也混合了豔羨和畏懼。
皇宮似遠極近。
馬車到了宮前廣場外圍便停了下來，天書失竊之事後，禁軍的戒備顯得森嚴了許多。東方明下了馬車，接過夏侯仁遞過來的狐裘斗篷披上，邁步往那座涼沁沁而又雄偉無比的未央宮宮門處走去。
還沒有到宮門，負責守衛的禁軍侍衛們已經分了一小隊過來接著，沉默無語卻又十分周到地替他擋著風，將他迎入了宮門。這種待遇向來只有那些年老體弱的元老大臣們才能享用，就連皇親國戚們平素也斷然得不到這般厚待，東方明不由皺了皺眉頭，心裡有些莫名其妙。
他不知道天子劉驁已經對新上任的執金吾毋將隆暗中叮囑過，天子雖然沒有過多的說明，但那些淡淡的表態已經足以讓毋將隆和所有的禁軍將領們清楚，這位新任的大司空是天子最看重的一位臣子。
今日在宮門口負責接引的，是眼下在劉驁身邊極為得寵的一個宦官唐金，東方明前些日去上林苑見過他一次，也算認識了。唐金滿臉謅媚說道：“司……司空大人，得虧小臣今天起的早，沒料到您比小臣還早，這會兒就進宮來了。”
東方明笑著應了兩句，略帶一絲疑惑問道：“按規制應該是崔貂寺迎候入宮官員，我前幾次進宮，也是崔貂寺在應著，怎麼今天是你出來？”唐金雖然得寵，也正是劉驁眼前的紅人兒，但是按理講，怎麼也輪不著他在宮外迎著東方明。
唐金笑道：“崔貂寺近來要練一門功法，昨日回宮後陛下就特許他閉關了，只怕還要些時日，因此小臣過來替幾天職。”
漢朝的宦官與後世還是有些區別的，一般稱為寺人，可以實授品秩甚至侯爵，這些宦官也分為淨身和不淨身兩種，淨身的閹人主要負責天子和後宮妃嬪的起居，而像崔靈那種不淨身的則可以協助天子處理朝政。
由於漢代宦官帽子上通常都插著貂鐺，因此很多朝臣以貂寺作為對他們的尊稱。
眼前的這個唐金的得寵，卻是極為偶然。
漢成帝劉驁自從掌權後雖然勵精圖治，立志中興漢室，可前半生風流習氣畢竟難改，每日除了政事之外，仍然是日以繼夜，在趙氏姊妹的溫柔鄉里縱情淫慾。
可劉驁又沒練過什麼功法，此刻年逾不惑，畢竟是血肉之軀，哪裡經得起如此戕賊？如此一來，天子的身子骨就有些頂不住勁了，春閨之中，不免時不時地交一張白卷，弄得二趙姊妹心意不暢，偶有飢言諷語吹向力不從心的劉驁。
二趙姊妹不滿其實還是次要的，劉驁這些時自己也覺得身體大不如前，白天處理政務時經常一陣陣頭暈眼花，心情不由也變得陰鬱起來。
劉驁的心事，不免落在了伺候他起居的近侍唐金眼中，這唐金只是個閹人，煩惱根既已蕩然無存，本不當在這種人生大事上有什麼敏感性。可此人心思極是機巧，又善於鑽營，一瞧劉驁每夜是乘興而去、敗興而歸，就明白陛下是在什麼問題上有了麻煩了。
於是趁著某日劉驁高興，他便湊趣進言：“陛下，您甭發愁，下臣有個主意，包您重振雄風、再現神威……”
劉驁當時看著這個六體不全連說話都女聲女氣的東西，不禁又好氣又好笑：
“你能有個屁主意！你連那調調都沒嘗過，還能有辦法？”
唐金諂媚地說道：“沒吃過豬肉，下臣還沒見過豬跑？給下臣一日，明天就把洞房春丹獻到聖駕面前！”
劉驁也沒太在意，當時只是喃喃了一句：“洞房春丹？聽這名兒倒有點意思，就是不知道靈不靈……”
唐金一看成帝有了興趣。勁頭立馬兒上來了：
“靈！靈著呢！先生那幌子上寫得清清楚楚，明明白白、真真切切，說是‘洞房春丹，久戰不洩’！”
“說得邪唬，別是什麼江湖賣假藥的，給寡人來個霧裡看花、水中撈月吧？”
“不會不會！下臣前些日出宮採辦，認識了一位老道士，那道士據說是蓬萊島的方士，說是按著島上秘不外傳的方子，用水火養成的仙丹妙藥！”
這話要是東方明聽，一準認為是個騙子，可劉驁雖是天子，終究是個古人，聽他說得煞有介事，不由得有些好奇：“方士秘方？只是，這洞房春丹究竟妙在何處，有沒有人親身試過呢？”
話剛出唇，劉驁也覺得自己問得不妥，唐金一個閹人，這種藥的妙處他又怎麼說得清楚！
可沒想到唐金還真說清楚了：
“怎麼妙法，這個下臣自然不知。但下臣曾看到，有個七十多歲的老爺子，上門向先生致謝，說是他新買了一個小妾，洞房之中，頗有怨言，誰知用了先生的仙丹，老爺子青春立刻重現。”
劉驁當天的心情也是極好，笑道：“唐金，這你就上當了！你焉敢斷定，那老頭兒不是那道士僱來的？說來說去，春藥這種東西，還是得親身試過才知靈與不靈！”
唐金有些著急，連忙回稟：“奴才試過！”
劉驁的眼睛頓時瞪得跟鈴擋似的：“你……試過？你……大膽！”
唐金撲通一聲跪倒：
“下臣該死！下臣有罪！下臣自小父母雙亡，家境貧寒無以為生，十三歲那年，迫於無奈，這才自己動手，淨身入宮，以求溫飽。當時一時手軟，那孽根割而未淨，有時還有那麼點兒蠢蠢欲動的意思。前些時也是下臣閒極無聊，買了他一丸仙丹。誰知才咬了那麼一小口，便口舌生熱，孽根暴長，堅如鐵戟，等了有一兩個時辰也不見疲軟之象，可把奴才嚇壞了，想起先生說的，要解此藥，飲兩口涼茶便妥，這才趕緊找涼茶灌下去，果然管用，因此下臣心想，世間有此神奇之物，焉能不報陛下知道，這才拼著一死，實話實說，萬望陛下念下臣一片忠心，恕下臣死罪！”
劉驁眯著眼睛盯住唐金：“你小子沒有穢亂宮闈？”
“沒有沒有！打死下臣也沒那個狗膽！還望陛下明查……”
劉驁哼了一聲：“諒你也不敢！念你為寡人著想，出自一片赤誠，姑且饒你死罪！”
“多謝陛下，多謝陛下……”
“先不忙謝，辦正事兒去要緊！命你戴罪立功，速去尋找那道士，買幾丸回來，先讓御醫看看，若是沒有古怪，今夜獻來！”
唐金倒也沒有欺騙劉驁，的確是他前幾齣宮時，遇到一個騎驢背木劍的道士，那道士平日就在西城外一座道觀中賣藥濟世，此刻聽得劉驁吩咐，撒腳如飛便去了，當晚果然拿來了一粒金丹。
這丹果然非同凡響，劉驁只用了半丸，也足以讓他在趙合德面前抖了半宿的威風，趙合德未免對天子的變化表示驚異。劉驁起先還想保密，架不住豐潤美人軟磨硬泡，終於吐露真情。
趙合德當時便攛掇劉驁：“唐金立此大功，您就該封他個官兒做做！”
劉驁當時也是極為高興，當場便封了唐金一個三百石的官職，唐金也因此一舉成為了天子近臣。