噗……噗……噗，聲音很悶，這和東方明印象裡影視劇中啪啪啪的打板子場景截然不同，可能是因為士兵們手裡用的刑杖不同於後世公堂上那種寬扁的水火棍。
二十棍打得極快，這三位司庫卻不像王莽那個不成器的兒子王宇，既沒有昏厥過去，也沒有呼天搶地的嚎叫。
東方明饒有興趣地看著場間的這一幕，倒也暗暗佩服這三位主事的硬氣，看起來也不像是會功夫，可被打了二十棍子，居然連哼都沒有哼一聲，他了解這幾個東方營侍衛，自己既然吩咐打人，沒有一個人會留力氣。
三個司庫趴在地上，衣衫下襬被掀了起來，褲子也被褪了下去，臀部和大腿上全是一道道十字搭花的紅痕，已經皮開肉綻，但他們今日受了平生以來的奇恥大辱，當著東方明的面，竟是硬頂著沒有發出求饒的聲音來，但刑杖落在身上總是痛的，尤其是痛楚之外還有一絲被扒了衣服的屈辱感，讓這三個中年漢子的眼中都冒著屈辱的怒火，望向堂上東方明的眼神就像是三頭矢志復仇的狼。
東方明見行刑完畢，揮了揮手，說道：“五日後，將你們貪沒的髒銀退回，念你們在武庫效力多年，我可以考慮從輕發落，回去養傷吧！”
三名司庫帶來了幾個手下，適才見主人受刑，雖然著急，卻是無計可施，急的像熱鍋上的螞蟻團團亂轉，此刻聽見東方明的命令，這才敢上前，扶起三個人往外走去。
……大堂上頓時安靜了下來，一眾官員們都嚇得噤若寒蟬，望著東方明的目光中滿是驚懼，他們這些天已經聽說了這位司空大人的名聲，但大多沒有見過，今日倒是真真切切地領教了這個年輕人的手段，在暗自驚懼之餘，心中也不免多了幾絲冷笑，今日這出殺雞儆猴，不過是做給自己這些官員們看的，只是任你再如何博學多才，再如何深受聖眷，對於武庫裡的事務恐怕依然是個棒槌，將這三大工坊的司庫如此羞辱，倒看你日後怎麼收場。
東方明看上去好像並不清楚自己屬下這些官員的心思，亦或是他根本不在乎這個，又和眾官說了兩句，便吩咐諸人在五日之內將欠款填回來，便放眾官員出了衙門。
堂上只剩下了夏侯仁和幾個侍衛，也不知道東方明和夏侯仁說了些什麼，只見夏侯仁連連點頭，最後對東方明行了一禮，便退了出去。
……
司空大人的馬車穿過外圍的三道防線，在眾官員的目送下，緩緩駛離了武庫，只等五日之後回來。
車廂內，東方明翻閱著裴續寫好的全部案情，比對著司馬府已經查實的證據，一面看一面微微點頭。
宮玲知道東方明這兩天忙於武庫的事，意外的沒有和他鬥嘴，安安靜靜地坐在一旁，居然還乖巧地遞給東方明一個洗好的蘋果。
“你要殺了那三個司庫？”宮玲輕聲問道。
東方明抬頭看了她一眼，忍不住笑了起來：“他們倒是的確該死，只不過殺人並不一定是解決問題的最好手段，殺了他們，武庫的鍛造誰來負責？”
“你啊！你這一身傻力氣也就能打打鐵，我估計皇帝也是這個看法，要不把武庫交給你幹嘛？”
東方明咬了口蘋果，含混著說道：“我倒是想留在這兒打鐵，你師祖留下的那堆爛攤子誰管？還不得我這個天諭閣閣主……”
還沒說完，就被宮玲打斷了。“打住！等著你黃花菜都涼了，就憑你那三角貓的功夫能幹嘛？”
小丫頭譏諷著說道：“也別說，日後鬼谷子見到你那狠起來連自己都砍的刀法，沒準兒能被嚇死。”
東方明翻了個白眼，再不理她，大口地吃起了蘋果。
“你先前太溫和了吧。”宮玲畢竟十五六歲，還是嫉惡如仇的年紀，對於東方明先前的處置實在是覺得過於心軟，在她看來，東方明一個堂堂大司空，區區三個司庫，殺便殺了，既然立威便要雷霆一擊，哪有說了半天，只打二十棍子的道理。
她不忿說道：“你先前只是打了他們二十棍子，太輕了，就憑他們的所作所為，至少也該打個半死再說。”
東方明揮揮手中的簡牘，平靜說道：“依現有的這些證據，我一刀便將那三個狗官的腦袋斫下來，也沒人敢說什麼。”
宮玲一怔，心想既然如此，為何雨聲大雷點小，就此放過那三個目無王法的傢伙？
東方明看著宮玲稚嫩的臉龐，覺得有必要給這個涉世未深的小師姐講講道理，於是解釋道：“從古至今，貪官靠殺是殺不完的，只要權力和慾望存在，就一定會產生貪官，這是人性決定的。如果先前我處治的狠了，那些武庫的官員或許會懾於殺頭刀的鋒芒，暫時老實下來，這五天的期限啊……只怕還不過一天，他們就會將虧空補上。”
“這不是……你想要的結果嗎？”宮玲越發的不解。
東方明搖了搖頭：“錯了，一時鎮壓下去，只殺了三大坊的司庫，對於武庫來說，能有什麼根本的改變？最好的結果也不過是暫時怕了你，和你陽奉陰違。你也知道，我不可能一輩子都在長安當這個大司空，將來我走了呢？這些人只怕馬上就會固態復萌，甚至變本加厲，我總不能提著刀把他們都宰了吧，如果查到貪官就宰，這朝廷也剩不下幾個官員了，後上任的官員就會比這些人強嗎？
後世有個叫朱元璋的開國皇帝，立志殺盡天下貪官，他在位之時，也確實殺了很多貪官，可等他死後，貪官比以前還要多了，就是這個道理。
而現在天子關心的並不是武庫的官員貪了多少錢財，而是擔心各地的諸侯王的勢力逐漸滲透進武庫，所以想治理武庫，就一定要恩威並施，我可以立威，施恩的事兒還是要交給天子，這樣才能最大程度上讓武庫有所改變。”
宮玲眨著大眼睛，似乎明白了一些什麼，如果今天就那三個混賬司庫，官員們自然會老老實實地吐回貪沒的錢財，發還拖欠民夫的工錢，但是那樣一來，東方明就缺少了再下屠刀的機會，等以後東方明離開朝堂，那些官員們只怕又會重新活躍起來，而武庫裡的民夫們只怕要受到更慘烈的報復。