暗淡的燈光，照亮了崔靈在未央宮中的房間。
淡淡的昏暗光芒，從案几上那盞宮燈裡滲了出來，讓整個房間顯得有些陰惻惻的。
年僅花甲的崔靈頜下無須，白髮白眉，可容貌卻偏偏看上去只有四十左右。他上下打量著規規矩矩站在自己面前的朱博，淡淡地開口說道：“……哦，你方才在陛下面前的原話是怎麼說的？啊，對了，‘廉丹行伍出身，有勇無謀，沒什麼作為。’啊，還有……對了。‘有些人名為重臣，其實也只能辦點雞毛蒜皮的小事，甚至連雞毛蒜皮的小事也辦不好’……”
聽著崔靈冷淡的話語，冷汗順著朱博的臉頰流了下來，他的身體不自覺地發起抖來，顫著聲音說道：“崔貂寺，您，您……”
崔靈冷哼了一聲，斥道：“別以為幽幽禁宮，便可欺天瞞地。這未央宮中仍是隔牆有耳。朱博呀，別看你身為後將軍，官居一品，可這些話要是讓朝堂上的那幾位重臣們知道了，有你的好處麼？”
朱博渾身一軟，撲通一聲跪了下來，驚恐地開始抽著自己嘴巴，口中連連說道：“下官該死！下官該死！不該胡說八道！”
崔靈面無表情，依舊淡淡地說道：“先停停，別忙著自殘，老夫還沒說完呢。老夫昨日就接到幽州密報了，你身為一品將軍，有些事情你想必也是清楚，老夫手下有一支肅殺組，專門負責監察官員行止，實不相瞞，當時幽州城樓上就有老夫的肅殺組之人，目睹了一切。幽州兵變之所以順利平定，關鍵不是那幾萬五銖錢，也不是你帶去的羽林騎，你自己想想，如果真要打起來，就憑你指揮著羽林騎能打得過那些百戰餘生的兵痞嗎？平定幽州兵變，關鍵靠得是狠勇雙絕的廉丹，我說的，可是實情？”
說著他抬眼瞥了一眼跪著的朱博，繼續說道：“而你當時就是當了個縮頭烏龜，躲在廉丹的後面，喝了個酩酊大醉。”
朱博此刻已經嚇得抖做一團，戰兢戰兢地說道：“崔貂寺明鑑，是下官失職。”
“失職？”崔靈突然變了臉色，冷冷地斥道：“可你在陛下面前卻是滿口胡言，信口雌黃，犯了欺君之罪，竟然還哄騙得陛下給你升官加賞！”
“崔貂寺救命，下官該死，下官罪該萬死……”朱博匍匐在地，再也不敢抬頭，只是如搗蒜般地磕頭。
崔靈面現鄙夷的神色，冷冷地說道：“這麼著吧，你自己去向陛下認罪，將幽州城中發生的事情，重新稟報一遍，以正視聽，求得陛下開恩，寬恕於你。”
朱博面無人色，哀聲乞求道：“崔貂寺，下官不敢去啊！”
崔靈白眉微挑：“哦？不敢去？那你方才怎麼敢說的？你不去，難道叫我去嗎？”
“崔貂寺，下官要是重新稟報了，陛下定然大怒，會砍了下官的頭！可憐下官還有滿門家小……”
朱博此時是真的害怕了，已然泣不成聲，眼淚與鼻涕混和到一處，看上去說不出的噁心。
“崔貂寺，我再也不敢了。求您大人大量，饒過我這回吧……”
看到他這副模樣，崔靈厭惡地皺起了眉頭，眯起眼睛沉思著什麼。
“咚、咚、咚……”房間裡只有朱博連續不斷地叩頭聲。
“唔……念你只是貪功諉過，倒也並無甚大惡，老夫就饒你這回吧。”崔靈沉吟著說道：“起來吧！你也是堂堂朝廷大員，跪在我面前成何體統？……朱博啊，有一些雞毛蒜皮的小事，要你替老夫查一查。”
聽到崔靈的話鋒中似有轉圜之意，朱博心頭狂喜，叩頭說道：“謝崔貂寺救命！您大恩大德，末將沒齒不忘，有什麼事情您儘管吩咐！末將赴湯蹈火……”
崔靈不耐煩地揮了揮手打斷了他的話。
“你身為後將軍，負責保護長安城內官員的府邸，咱們漢朝自從文、景二帝以來，官員們結黨擅權，已成朝廷大害……老夫要你暗中留心各個官員府邸的動向，凡長安三品以上官員，他們府中的日常出入人等都要暗中記錄下來，事無鉅細，哪怕是出府買菜的小廝丫鬟，也不可遺漏。尤其是司馬府、司空府、和碩公主府這三處地方，每日一次，向老夫彙報。幹好這件差事，你也算是大功一件。”
朱博渾身一哆嗦，驚恐地顫聲說道：“下官遵命。”
站在崔靈身後的唐金聽到司空府三字，心中也是打了個寒戰。
崔靈忽然神色一變，威嚴地說：“記著，這是在替陛下暗中訪查。你可以多心，但絕不可以多嘴！”
朱博噤若寒蟬，嚇得喏喏連聲：“崔貂寺放心，末將天膽也不敢多嘴半句。”
“去吧。”崔靈揮了揮手，望著朱博滿臉惶恐地退下，轉身對身後的唐金說道：“小金子，用人之道，當恩威並施，可有些事情老夫不便出面，今天晚上，你出宮跑一趟，送兩塊玉佩給朱博。”
唐金眼珠轉了轉，小心地對崔靈囁嚅著問道：“是那些大臣裡有人要和您作對嗎？”
崔靈看看唐金那張稚氣未脫的面龐，腦海中不由自主地浮現出這個小宦官滿頭大汗地替自己打扇的那一幕，而那時節，這小宦官居然不知道自己的身份，只把自己當成了一個可憐的老宦官……
想到這兒，崔靈溫和地一笑，拍了拍唐金的肩膀，笑著說道：“我一個糟老頭子，哪裡有什麼人會和我作對。只是蒙兩朝恩澤，總要為陛下盡忠！陛下日理萬機，必然有些事情照顧不到，老夫只好多留點心，替陛下分憂。”
唐金趕忙低頭，不敢再問什麼。
崔靈似乎想起了什麼：“哦！還有你，現在調到椒房殿當差，很好！知道我平時為什麼不怎麼和你說話嗎？”
唐金茫然地搖了搖頭，自那天之後，自己雖然被調到內廷當了陛下身邊的侍奉宦官，可崔靈卻沒怎麼搭理過自己。
“就是怕你仗著我的名頭作威作福，以後也是一樣，給我夾著尾巴做人，免得遭大臣們的忌恨。”
唐金趕忙施禮，誠惶誠恐地說道：“小的以後一定更加收斂著！”
崔靈嘆了口氣，感慨地強調：“切記，在大臣們的眼裡，宦官不是人，只是件東西。尤其是你這種淨了身的，既然沒有了那話，就永遠不要想著出頭！”
……