劉驁哈哈大笑，越看東方明越是喜歡，在他看來，自從這個年輕人入朝之後，就給他提了無數優秀的建議，而且為人知性識理，實堪大用。
想到這裡，他籠絡東方明的決心就更加堅定，他望著東方明那張慣常掛著幾分笑意的面容，輕聲說道：“寡人身為一國之君，總有太多的不得已。若有不周之處，還望先生能夠體諒。”
以劉驁天子之尊，就算面前是太后王政君，也未必會如此放低姿態說話，這番話自然指的是利用東方明奪了王氏一族兵權之事，話中除了沒有表示歉意之外，已經表達了足夠的內容。東方明心知肚明，雖然對那件事仍然耿耿於懷，卻也只能繼續裝下去，衝著劉驁深深一揖，神情似有所動，惶恐答道：“陛下言重了。”
劉驁忽然皺起了眉頭，想起了一事，看著東方明問道：“先生不建議寡人加固長城，然而先生若是遠赴西域，北方匈奴那邊該如何安排？”
東方明心中一動，想起蝶兒和他提過想要脫身之事，不如乘此機會試探一下劉驁的心意，於是稍一沉默，開口說道：“和碩公主的姊姊須卜居次雲乃是匈奴王庭右骨都候須卜當的夫人，須卜當夫婦在草原王帳中聲譽極隆，麾下有十萬草原騎兵，大權在握，陛下可以以探親之名派和碩公主為使，出使北方，必可收合縱連橫之效。”
劉驁聞言，卻是沉默不語，拿起桌上放的有些涼的清茶喝了一口，才開口說道：“茲事體大，蝶兒年紀太輕，貿然受命，只怕適得其反。”
東方明直接說道：“昔日昭君出塞，也不過十餘歲年紀，而且舉目無親，抬頭無故，卻換得北境太平數十載。如今蝶兒雖然年輕，可其姊須卜居次雲在匈奴手握大權，乃是女中豪傑，有她從中斡旋，料無大礙。”
劉驁搖了搖頭，皺眉說道：“先生此言差矣，蝶兒與其母不同，她們姊妹自幼在草原長大，只能算是半個漢人，言行之間恐怕未必全為我大漢著想。況且蝶兒已至及笄之年，尚未婚配，受命出使也於禮數不和。若是能嫁給我皇室子弟，出使匈奴倒還順理成章。”
東方明一怔，沒想到自己這一試探不要緊，反而勾出了劉驁這個心思，不禁暗暗叫苦，若是不說兩句，只怕自己一走，劉驁沒準就要給蝶兒指婚，如此一來，倒是把小姑娘坑苦了。
想到這兒，他當著劉驁的面一咬牙說道：“匈奴民風彪悍，人心善變，安撫草原之事宜早不宜遲，臣以為陛下不妨下旨，讓和碩公主車駕在雲中郡等候，等臣從西域返程時，願繞路匈奴，與和碩公主一起，出使匈奴。”
這番話說得極為突然，不光劉驁一愣，就連東方明身後的宮玲也蹙起了眉頭。
宮玲看著東方明，心想他不會真喜歡上了蝶兒吧？一念及此，心中沒來由升起一股酸酸的意味。這些時日來，她也察覺到了自己對東方明生出了小兒女的情思，只是宮玲與蝶兒不同，她的心性極為高傲，明知道東方明與亓官梅早有婚約，自然不肯去給東方明做妾，因此只能把這份心思隱藏在心底。此刻聽東方明如此迴護蝶兒，不自覺的心中一陣不爽。
劉驁看了東方明一眼，心中也在快速地盤桓著，東方明一再建議自己派蝶兒出使匈奴，到底是什麼打算。
和碩公主經常去司空大人府中之事，朝野上下也有不少非議之聲，只是礙於東方明聖眷正隆，群臣不敢過多議論此事，可在孔孟之道大興的漢朝，此事畢竟讓很多人看不順眼。
劉驁、包括太后王政君自然也知道此事，可也從未表示過任何不滿，只因為劉驁卻是存著另外一份心思。
蝶兒在劉驁的心中從情感上無足輕重，只是一直在考慮如何善加利用她特殊的身份。
最開始，劉驁也想傳旨將蝶兒指婚給劉欣，畢竟這樣最符合朝廷的利益，可劉欣偏偏等不及，惹出了昭陽殿前的一場風波，還將李先和天諭閣捲了進來，而李先和天諭閣都與東方明關係密切，當時又正值東方明入朝，為了不讓天諭閣諸人心生反感，劉驁便暫時放棄了這個心思。
而他一直希望東方明能死心塌地為朝廷效力，作為一個風流半生的天子，當他知道蝶兒時常去司空府後，自然能猜到其中必有兒女私情，所以他一直在靜觀其變，想著若是東方明果然與蝶兒兩情相悅的話，那自己身為天子，就乾脆下旨成全這樁美事，也能讓東方明感念自己的恩情。
但剛剛東方明提出和蝶兒一同出使匈奴，卻是觸動了劉驁心中的一個隱憂。
自從東方明入朝後，劉驁就一直沒有摸清這個年輕人的底細，也不知道他究竟所求何物，只是隱隱感到東方明所圖並不是皇家所給的榮華富貴。
在身為天子的皇帝眼中，一個人若是不貪圖榮華富貴，那就很可能有逐鹿天下之心。
每每想到這一點，都讓劉驁對東方明以及天諭閣諸子有所警惕。
所以劉驁雖然給了東方明位極人臣的官職，也給予了他格外的尊重，卻單單沒有給東方明太多的權力，尤其是兵權。
這自然是從古至今所有帝王共同的心思，除非萬不得已，絕不能讓有才能的臣子掌握兵權，否則極有可能在某一天會威脅到皇權的統治。
偏偏今日東方明一再建議自己讓蝶兒出使匈奴，劉驁不禁想到，倘若東方明與蝶兒聯姻，再共同出使匈奴，一旦與匈奴王庭達成什麼私下交易，屆時再加上蝶兒姊姊須卜居次雲手中的十萬草原騎兵相助，對漢室天下就會形成極大的威脅。
但他轉念一想，東方明既然敢冒忌諱說這話，也算是坦誠，於是開口淡淡說道：“先生的建議倒是極好，只是事關重大，寡人還要思量一番。”
東方明方才說完這些話，看劉驁的反應，已經猜出了幾分天子心思。心中不禁也有些後悔，覺得自己今天有些操之過急，這個提議委實是有些孟浪。此刻聽劉驁如此說，正好下個臺階。
於是他施禮說道：“臣不過是個建議，如何取捨，還是要陛下乾綱獨斷。”