李先沉吟了半刻，嚴肅地看著東方明說道：“陛下近日已經去過司馬王莽和丞相孔光的府邸，想來都是為了此事。天心難測，立儲乃國之大事，一旦捲入其中，必然涉及黨爭奪權之事，三弟入朝不過月餘，根基尚淺，最好不要發表意見。”
東方明點了點頭，這一個月來，他託劉歆幫他找來了大量的史書典籍，瘋狂地惡補著漢朝的歷史，自己看不懂便讓宮玲給他解釋，然後他就發現除了司馬遷編撰的那本官方史書《史記》外，還有很多自己不知道的歷史。
可能是因為高祖劉邦起於草莽，沒做好榜樣，在後世劉家子孫中，便有不少荒淫無恥之輩，而皇帝與貴族對於男女之事和後代的選擇上，也很顛覆東方明對古代皇族的禮法印象。
皇室的婚姻不論貴賤，只看姿色，哪怕是二手三手，皇帝似乎也不介意，比如漢文帝的母親薄姬，曾嫁給魏王豹，還生了一個女兒，然後被劉邦收為側室，他的兒子居然就成了漢文帝。
再比如燕王劉定國與父親的小妾私通，生了一個孩子，還強搶弟弟的妻子當妾。梁王劉立則與自己的姑姑私通，可皇帝知道後，卻因“梁王年少，頗有狂病”，不予追究。
但東方明也發現，漢朝皇族很多都極為變態殘忍。
例如當年的廣川王劉去，懷疑妃子與小吏有私情，便將她剝光痛毆，妾投井自殺，又被他撈出來，割掉鼻子、嘴唇、舌頭等，再切成塊，和毒藥一起煮，而劉去則帶著其他妃子在旁觀賞……
在皇室這種淫亂荒唐的氛圍下，對歷代的太子傷害確是極大，太子被廢更是家常便飯一般，因為皇帝立完太子後時常會後悔，比如漢景帝的嫡長子劉榮、漢武帝的嫡長子劉據，都被廢黜，就連當今天子漢成帝劉驁，若不是太后王政君和幾個舅父的保護，昔日也差點被廢。
所以為了確保繼位，太子們會暗中聯絡一切可聯絡的勢力，同時也會暗中除掉一切擋路的絆腳石，手段之兇殘毒辣，可以說無所不用其極。
此時的漢成帝劉驁一直沒有子嗣，多年來為求一子，他也煞費苦心，將趙飛燕的宮殿用花椒和泥刷牆，所以稱為椒房殿。花椒性溫，對體性寒涼的女性有滋補作用。花椒多籽，象徵多生養。
即使如此，也未能得子，所以此刻立儲，他的心思自然更是難以揣測。
東方明當官的目的本就不是為了榮華富貴，這些天下來，除了虛榮心極大滿足外，這些所謂的奢華生活雖然在當世人眼中已經極盡豪奢，可對於他來說實在是沒放在眼裡，所以他一直都小心謹慎，除了本職的督造祭祀的工作外，儘量不在政治上發表意見，就是怕一旦捲入莫名的糾紛中，哪裡還有餘暇去查詢那一系列事件的真相。
他聽完李先的話後，沉默了半晌才說道：“小弟記下了，陛下席間若是提及此事，小弟儘量顧左右而言他也就是了。”
李先輕嘆了一聲，“你不回答恐怕也不好，總之你自己小心便是。”
二人又閒聊了一會兒，李先才帶著蝶兒告辭而去。
蝶兒本是去李府探望李先的病情，聽說他要來見東方明，這才磨著李先帶她前來，此刻還沒和東方明說話便要走，頗有些留戀，可巧宮玲似乎與她頗為投緣，臨別時邀請她每天過來陪自己說話，蝶兒這才興高采烈地隨李先去了。
東方明回到書房之中，坐在案几後盯著筆筒裡的那些自己一直未能降服的毛筆，眉頭緊鎖，不停地思考著。
這次入朝之後，他才深深地體會到了為官之難，在他之前的認識裡，漢朝還是個半封建半奴隸的國家，自己有著現代社會的思維方式，當官治理天下還不手到擒來，可當上官才知道根本不是那麼回事，自己那些現代思維根本沒有用武之地，比如官吏的選拔，這時天下的老百姓認字的都不多，只能從貴族鄉紳中選擇，而這些貴族複雜深刻的背景和人脈，讓擇優錄取完全變成了一句屁話，包括他自己，要不是有天諭閣這個幾百年的大背景，哪會這麼順利。
自己下一步到底應該怎麼做才能挖掘出事情的真相呢？
還是得想辦法先去趟蜀中，他的指節重重地敲了一下案几。
……
自大漢開國以來，長安的治安一向很好，隨著淳于長的倒臺，地下勢力也只剩下了李家的騰蛟幫。所以東方明的馬車旁邊只帶了夏侯仁和四個東方營的軍校，在午後慵懶的陽光照耀之下，緩緩向著城外李府駛去。
出了北面的洛城門之後，馬車又走上了駛往太學的官道，東方明掀開車簾，呵呵一笑。夏侯仁與四個親兵都是經過那天與劉欣發生衝突事情的，聽見這位東方公子發笑，旋即便猜到了他笑得是什麼，心頭不禁升起一陣豪氣與榮幸，也笑了起來。
城外的官道兩旁沒有民宅，時值寒冬，只有些沒出攤的鋪子，十分安靜，不論白天晚上都沒有什麼行人。
由於還沒有受封爵位，雖然位列三公，他的馬車也只是三匹馬拉著，車轅處一個親兵身體前傾，全神貫注策馬前行，東方明將頭伸出車外，看著兩旁緩緩向後退去的一排排凋零的楊樹，想著呆會兒見到天子之後應該如何自處，劉驁應該很清楚自己入朝不久，如果自己有意迴避立儲的話題，他應該也不會過分深問。
正走著，東方明的眉頭卻忽然皺了起來，不知道為什麼，他的感覺有些不對勁，似乎覺得四周有什麼古怪的地方，就像當年與段會宗護送王昭君在山道上那種感覺。他望著馬車經過的四周，發現一片安靜，並沒有什麼異樣。
忽然間，他感到了天地氣息略微有了一絲波動，雖然只有短短數月，可此刻的他與剛來長安之時已有天淵之別，這絲天地氣息的輕微波動已經足夠引起他的警覺。
…………“快散開！”東方明喊了一聲，身體已經率先從馬車裡跳了出去，一手揪住身前駕車的護衛，雖然還沒看到什麼，但那絲氣息波動說明敵人離自己這馬車已經近在咫尺，一場毫無先兆的暗殺即將開始！