第四百一十八章 老樹開花

劉琦自己選擇擺爛，而將努力奮鬥的要求放在了自己還未出生的孩子們身上。

但是一天天愈發老邁的劉表，卻不得不因為自己的老樹開花而繼續殫精竭慮。

他也有幾個姬妾大了肚子。

這些輸出的亦不是長子，繼承不了劉表什麼地位、財產。

劉表所有的好東西都要留給劉琦和劉琮的，但是這些未出生的娃娃畢竟是劉表的孩子，他多少也要考慮考慮。

想的越多，心緒越亂，現實中的煩心事越多，劉表就越不開心。

早上起來還沒出門，就和蔡夫人大吵了一架。

無非是因為日常積攢的矛盾的雞毛蒜皮而引發的，到最後變成了蔡夫人大聲的聲討劉表。

老夫少妻，老的總是有時感到不得不低頭，更何況，蔡家還是劉表比較倚重的一方勢力。

不過，劉表的忍耐也已經到了極限。

最孝順、長得最像自己的大兒子劉琦已經被趕出去了。

幸好在劉備的幫助下，結果還不壞得了一個交州牧的身份。

可是自己已經年邁，自己這些還未出生的孩兒是沒有機會和自己一起長大，容不下劉琦，蔡夫人能容下他們嗎？劉表並不知道。

劉表很清楚，蔡家想要扶持劉琮繼位，這樣可以更加的掌控荊州。

他們之所以排擠劉琦，很大一份原因是因為劉琦是劉琮的競爭對手。

但是，能把自己這麼多未出生孩子的性命寄託在他們不是劉琮的競爭對手的份兒上，而蔡夫人就會寬宏大量的網開一面嗎？這些孩子自己沒有機會照顧他們長大成人，看來也只能依靠劉磐和劉琦了。

種種考慮，種種思緒之下，心中對於蔡夫人的不滿也達到了階段性的爆發時候。

於是在蔡夫人帶著火藥味的說話中，便爆發了此次激烈的衝突。

結果本來就不開心的劉表正在心煩的時候，蔡瑁蒯越又不知審時度勢的闖了進來。

劉表給了他們說話的機會，他們邊不停的嗡嗡嗡，嗡嗡嗡在劉表耳邊吵鬧。

明裡暗裡提點著劉表，小心劉備，劉備是壞蛋，趕緊趕走趙子龍，趙子龍是壞蛋，只有曹操才是好人，才是真英雄，求賢若渴，不能得罪曹操……嘮嘮叨叨，嘟嘟囔囔，說了半天，沒有劉表一句愛聽的。

劉表已經老了，他沒有了爭雄天下的雄心，年輕的時候興許有些雄心壯志，但他終究沒有劉備那樣百折不撓，人到中年還想著在市面上打拼，白手起家。

他現在已經有了荊州這麼一個巨大的上市公司，他的年紀也大了，日子也舒服。

他不需要成為天下首富，他現在只想在荊州過完最後的美好日子。

不管怎麼說，荊州也算是傾注了劉表的心血，而這份家業，劉表在心裡是預設不是屬於大漢朝廷的，是屬於自己的，自己要把他留給自己的兒子。

可這些和自己一起創業的股東，還有自己的枕邊人，卻都不為著自己考慮，胳膊肘子一心向外拐。

自己的戰略合作伙伴被他們說的一文不值，拼命的貶低自己的心血，想把公司打包賣給一個更大的上市公司，套現走人。

這讓劉表如何能夠開心的起來？一上午連續碰見兩件糟心事兒，長久以來積極的情緒便又一次的爆發，把蔡瑁和蒯越臭罵了一頓，趕了出去。

蔡瑁府中，“北邊有沒有什麼訊息？”

蔡瑁問道。

蒯越搖了搖頭。

“曹袁兩家的爭鬥已經到了關鍵時候，袁紹雖官渡之敗一蹶不振如今病死，但畢竟家底深厚他的兒子們繼承了遺產。

曹操想要一口將其吞下，卻也不容易.”

“如今劉備吞併了揚州，雖然已經成了心腹大患，但也無力再次進行擴張，正是曹操發兵攻打袁紹的好時機.”

“所以即便是夏侯惇死在了荊北，曹操那邊也一句話沒說什麼。

他已經意識到了，對付劉備不能再操之過急，機會已經失去了，必須先壯大自己，站穩腳跟，穩紮穩打的和劉備對抗.”

“所以我派人前去聯絡，得到的訊息就是根本無力顧及南邊，並沒有給我什麼答覆.”

蔡瑁聞言也不停的嘆氣。

“劉備的兵力已經利用了的極限，曹操兵力也已經利用到了極限，卻可惜了這個大好時機，如今但凡有人能抽出手來，在荊州多做一些文章，便可以奠定勝局，只等我姐夫有個什麼三長兩短，荊州就可以收入囊中了.”

蒯越冷哼了一聲。

“曹操如今卻是無暇顧及荊州了，但是你真當劉備沒出手嗎？如今黃祖已經和劉備沆瀣一氣，江夏態度曖昧，隨縣已經成了劉備的駐軍地.”

“襄陽城中如今還有劉備的大將趙雲在此，還非常深受州牧信任。

讓他們在這裡站穩了腳跟，長久經營下去，荊州豈不是要被劉備蠶食？”

蔡瑁來回走了兩步，揹著手，面帶愁苦。

“這可如何是好啊？”

曹操的根本在北方，即便是蔡瑁等人將荊州獻於曹操，荊州還是要歸於荊州人治理，而荊州的世家之中，自然以蔡家、蒯家打頭，更何況還有劉琮握在他們的手中。

可若是劉備掌握了荊州，劉備在北邊沒有根基，他的根基就在這長江以南，荊州就在他的眼皮子底下被緊緊的盯著。

蒯，蔡兩家，想要擴充都擴充不了。

“最近被趙子龍抓到的那幾個暗中窺探的刺客，是不是你派的？”

蔡瑁突然想起來這件事，問道。

蒯越卻搖搖頭。

“雖然確實是我安插的人手，但卻不是刺客，只不過是一些探子而已，而且最近我已經讓他們偃旗息鼓，沒有主動的去試探了.”

果然是蒯越的人，蔡瑁瞭然。

劉表身邊安插了許多人，誰的人都有，這個都是大家心照不宣的。

“那被抓住的刺客到底是怎麼回事？莫不是還有人暗中在渾水摸魚？”

大家雖然安插的人手很多，但是敢這樣冒失衝動，而不事先給蔡瑁和蒯越通氣的，卻幾乎沒有。

“不，沒有第三家，被抓的就是我的人.”

蒯越又瞥了一眼蔡瑁，“不要說你手中的探子沒有被查出來抓走.”

蔡瑁以為蒯越是在說是因為自己的冒失而導致了現在情況的變化，連忙否認。

“雖然也有幾人被抓。

但我卻並沒有派他們出去進行如此風險的窺探，更沒有刺殺我姐夫的意思呀.”

“果然如此.”

蒯越表示自己一切都已經瞭然了。

“怎麼？”

“我們手中的探子雖然囂張，在趙子龍剛到的時候，確實露出了些馬腳，肆無忌憚。

但是到後來，便命令他們偃旗息鼓潛伏起來了，既然根本沒有讓他們行動，那為什麼他們都稱是抓到了刺客？”

“我看必然是我們這個主公對我們心中不滿，暗中出手了.”

蔡瑁一臉訝異。

“怎麼，難道是我姐夫在趁機拔出釘子嗎？以前也沒有見過他的身邊被安插的這些人那麼在意.”

大人物身邊總會安插一些敵人的，甚至是自己人的耳目，這都是心照不宣的事，平時也根本沒有人去查，也沒有人會在意，查也查不完。

被敵人，被自己人盯著，說明自己有價值，有被防備的價值，有被討好的價值。

“如今他這麼做，不就是因為已經開始不相信我們了嗎？”

“荊州那麼多人都不能給他守夜，偏偏要讓一個外面來的趙子龍日夜守護在他的門外。

主公啊，主公，已經失去了對荊州人的信任了呀……”蒯越感嘆一句，蔡瑁也意識到了局勢的不妙，兩人有些愁眉不展的沉默著。

“長久以往，劉備在荊州的影響力越來越大，咱們卻失去了姐夫的信任，優勢此消彼長，形勢在惡化呀……”“如果不想讓事情再這樣發展下去，必須要趕快將它發展的勢頭截斷，可我們已經多番勸諫，拼命的陷害趙雲都根本沒有用處。

靠這些溫和的手段是達不成我們的目的的……”蒯越的眼神陰晴不定，左手在右手背上輕輕敲著。

“不行，不能這樣做.”

蒯越似乎明白了蔡瑁的想法，思考了一下，還是制止。

“現在還不是掀桌子的時候，州牧還不能死，荊州還不能亂，現在亂了，曹操無暇南顧，便宜的只是劉備.”

蔡瑁和蒯越是想到一塊兒去，想要不讓局勢再這麼惡化下去，劉表不再那麼積極主動的幫助劉備滲透荊州，只能把劉表殺掉，掀了桌子。

蔡瑁雖然什麼都沒說，但蒯越能那麼快的領會，恰恰是因為蒯越考慮這件事兒比蔡瑁考慮的早。

蔡瑁顧及著劉表是自己的姐夫，有親情的因素在。

當然這親情因素並不是說是為了感情，而是和劉表這個親戚關係在這裡放著，蔡瑁和蔡家得到的好處更多，不到萬不得已蔡家是不會捨棄手中這個當了荊州一把手的女婿的。

不過蒯越卻並不很在意劉表的死活，即便是以前並肩作戰過，但畢竟現在大家都不是一路人了，利益還有衝突，劉表的死活對於蒯越來說並不重要。

所以在考慮未來的破局方法時，蒯越自然也考慮過殺掉劉表。

尤其是蒯越負責和北方曹操勢力的聯絡，自然也早早的談論過殺掉劉表，引得荊州大亂，引曹兵南下長驅直入的事情。

可是這種提議被曹操陣營的謀士們給拒絕了。

因為曹操現在無暇南顧，必須全力的迎戰袁紹，吞下河北，統一北方。

劉備原來的跨有荊益的戰略方針，在因為董良的影響下，變成了先東後西，先南後北。

而曹操的謀士們共同的給曹操商議出來的統一天下的經略，是先北後南。

劉備雖然是心腹大患，但袁紹也是個威脅，相比之下，現在打袁紹更容易，得到的好處更多。

劉備是個難啃的硬骨頭，還不屈不撓，不能一個人打死他，又不知道鑽到哪裡去，拉一支部隊出來，打死了他，也不過是消除了心中的憂患，卻不能得到什麼好處。

劉備在曹操的眼裡實在太窮了。

所以，為了應對劉備這個難啃的硬骨頭，這個強敵，曹操選擇先將肥美的袁紹啃下來，尤其是袁紹現在已經病死，只有他手底下的幾個兒子在那裡負隅頑抗。

把這個啃下來，曹操可以大大的回一波血，積蓄更多的力量對付劉備。

而在這個時候，如果殺掉了劉表，荊州變得動亂，群龍無首，空虛之下，即便是蒯越和蔡瑁想要主動的接引曹兵入城，也根本做不到。

曹操已經無暇南顧，這隻能給劉備創造機會。

所以在曹操沒有餘力的情況下，荊州的局勢就陷入了僵局。

不去管他，劉備慢慢的滲透，想要去管他，卻沒有兵力。

曹操陣營的謀士，寧可溫水煮青蛙，讓劉備一點點在荊州壯大他的勢力，等拿下北方之後，再和劉備付出更大的代價拼一次，卻絕不能讓劉備現在就得到荊州。

不掀桌子，蔡瑁和蒯越的影響力就會被劉表一點點的剔除荊州就會越來越親劉。

掀了桌子，就根本是給劉備送機會。

事情陷入了進退兩難的局地，蔡瑁和蒯越都很難想出一個萬全之策。

就在此時，外面的門子跑了過來，在蔡瑁耳邊耳語幾句。

“什麼？！”

蔡瑁感到又驚又喜，但隨後就反應過來了，一陣後怕。

“怎麼了？”

看蔡瑁這樣的震驚，蒯越也有些不淡定了。

“剛剛得到訊息，趙雲被人在飯裡下毒，現在上吐下瀉，正在醫館那裡救治，幸虧發現的早，沒有性命之憂。

短時間內他是妨礙不了咱們了.”

蔡瑁雖然嘴上這樣說著雖然說好訊息，但是卻愁眉不展。

而蒯越也自然是意識到了這一點，眉頭緊皺，一言不發。

趙子龍中毒當然是件好事，只可惜沒有毒死它。

但問題就在於，誰下的毒？每天在劉表面前說著趙雲的壞話，請劉表將趙雲趕走，劉表卻根本不理會但是趙雲突然受到了伏擊，被下了毒，怎麼看蒯越和蔡瑁的嫌疑都很大。