天空徹底黑下來的時候，火車也到達了它的終點站。
下車以後，老生和新生立刻分成了兩批隊伍。
已經在霍格沃茨上過學的學生集結著朝另一邊搭車去往學校。
新生們則擁擠在原地，完全不知道該怎麼去學校，直到巨人海格來迎接了他們，集體渡船去往霍格沃茨。
老實說，海格出現的時候，許多新生都被他嚇了一跳。
只看到一束明亮的光芒背後，有一個龐大的黑影在緩緩挪動著靠近。
他手裡的礦燈把火車噴出來的大量蒸汽都映照得發亮，看起來他就像個從雲霧繚繞裡走出來的巍峨巨怪一樣，層層疊疊的陰影被拖拽在他身後。
霍格沃茨是一座坐落在高聳壁立懸崖邊的中世紀城堡，城堡面積幾乎覆蓋了整個山頭，崖底就是廣闊無垠的水域。
他們到的時候，天上沒有月亮也沒有星星，整座城堡卻燈火通明，彷彿那些星星都被摘下來裝飾在了學校裡一樣。
越靠近霍格沃茨，水面上浮動的清亮光斑就越多，溫暖的光線自上而下地傾灑下來，交織在城堡底層的薄霧裡，氤氳柔和。
在此之前，奧羅拉他們都像是在一片黑暗裡漂浮穿行似的。
靠岸後，他們沿著那條從學校大門修建起來一直延伸到水錶層的樓梯，逐漸向上進入到學校內部。
裡面的景象讓所有的學生都有了一種時光倒流的感覺，似乎這裡有一種魔法，將一個完整的世界割裂成了兩個不同的場景。
在外面，麻瓜們盡情享受著二戰以後的第三次科技革命帶來的便利能源，將原子能和計算機越來越多地滲透到生活裡。
而巫師界卻一直保持著以前的模樣，從每一個細節都透露著一種維多利亞時代甚至更早的年代才有的古典韻味。
這裡的一切都是那麼古老，每一塊磚石都是無盡歷史的見證者。
那些雕刻自時光流逝的磨損痕跡沉澱著和現代社會截然不同的晦澀精緻，那是一種和鮮明活力完全沾不了邊，但是有著厚重底蘊的感覺。
巖黃是這裡所有一切的主色調，斑斕如爬滿陽光的信紙。
站在層層臺階之上的女巫身披森綠色的絲絨長袍，蘇格蘭風情的羽毛尖帽在她的臉上投下一大片陰影。
她的年紀應該已經很大了，但是身形高挑瘦削，氣質和姿態十分優雅，帶著一種威嚴的氣場，讓周圍的人都不敢造次。
她只是站那裡什麼都沒說，就讓原本鬧哄哄的新生們奇蹟般地安靜了下來。
簡單的自我介紹和學院獎懲制度明細宣佈以後，這位自稱麥格教授的女巫就將新生們帶進了餐廳裡。
一切都和奧羅拉在那本《霍格沃茨，一段校史》裡看到過的一樣，但是又遠遠比那些貧瘠文字所帶來的衝擊力強得多。
被施了魔法以後能夠看到天幕蒼穹的高高屋頂，幾百支漂浮在半空中的潔白蠟燭，橘紅的火焰團團燃燒在上面，盛放如在白雪大地上肆意淋漓的玫瑰。
新生們聚集在四張長而寬闊的餐桌最前端的空地處，規規矩矩地面對著臺階之上霍格沃茨的所有教授和校長。
麥格教授抖開手裡的羊皮紙，站在放著一頂和書裡描述得一樣破舊的巫師帽的凳子旁邊，將上面的名字一個一個地念出來。
“塞西莉亞·溫斯頓.”
分院帽戴上那個高個子藍眼睛女孩的頭頂，思考了大概半分鐘後，愉快而嘹亮地宣佈了結果：“赫奇帕奇！”
靠牆的那張餐桌上的學員們立刻發出了歡呼聲，歡迎自己的新同學。
“比爾·韋斯萊.”
紅頭髮的男孩也很快得到了自己的結果：“格蘭芬多！”
“真不知道我們會被分到哪個學院去.”
沃克斯有些緊張地看著前面的新生一個接一個地走上去，然後得到自己的答案，朝奧羅拉問道，“你有想過想去哪個學院嗎？”
相比起沃克斯和其他學生的緊張，奧羅拉看起來就自在得多，說話聲音依舊輕快從容：“我沒想過這個，不過我希望我能去一個很友好的學院，優不優秀都不重要，我自己本身也沒什麼特長.”
“但願我們能在同一個學院.”
“希望如此.”
這時，麥格教授忽然叫了沃克斯的名字：“傑拉德·謝瓦利埃.”
沃克斯狠狠閉了一下眼睛，然後抓緊衣袖又放開，幾乎是一路小跑著來到凳子前。
奧羅拉儘量朝前靠去，因為她的個子在這群新生裡算是矮的，只能透過人群的縫隙來看到上面發生了什麼。
分院帽戴在沃克斯的頭頂大概一小會兒的功夫，再次發出了那種振奮嘹亮的聲音，這次它的帽簷也歡快地朝兩邊翹了起來，像一對小翅膀一樣：“格蘭芬多！”
沃克斯鬆了一口氣，很快迎著同院同學的掌聲來到比爾·韋斯萊旁邊的空位處坐下，然後回頭朝奧羅拉露出一個鼓勵性的微笑。
名單走了半張，赫奇帕奇的學生最多，斯萊特林的學生最少。
“卡洛琳·庫珀.”
“赫奇帕奇！”
“貝芙莉·格林伯格.”
奧羅拉看到分院帽在接觸到貝芙莉不到十秒的時間就給出了答案，嗓音被拉得尖細刺耳：“斯萊特林！”
“奧羅拉·菲爾德.”
奧羅拉從人群裡擠出來，坐到了木凳上，分院帽被麥格教授放在了她的頭頂。
“唔……”奧羅拉聽到一個細小縹緲的聲音擠進自己的思維，“這種天賦……不錯，以前霍格沃茨也有一個人有這樣的天賦，幾十年前的一個學生。
哈，真奇特，你們明明沒有任何血緣關係。
嗯……性格也很適合.”
“那麼，該不該把你們放到同一個學院呢……”那個聲音拖著長調子問道，“來，讓我們問問，你來霍格沃茨最大的願望是什麼呢？”
“願望？”
奧羅拉被問得蒙了一下，然後認真想了一會兒，“好好學習，順利畢業，將來找個好工作.”
她發誓她回答得很認真。
那個聲音開始在奧羅拉的腦海裡悶悶地笑了，好一會兒以後才停下來：“同樣的天賦，合適的個性，我知道你該去哪兒了。
哈哈，真有意思.”
“赫奇帕奇——！”
分院帽這次幾乎都要從奧羅拉頭上跳起來了，洪亮宣佈的聲音裡帶著一種奇怪的笑意。
奧羅拉朝報以熱烈掌聲的赫奇帕奇走過去的時候，回頭看到了坐在格蘭芬多餐桌前頗為失望的沃克斯。
她朝他揮揮手，然後坐在了卡洛琳的旁邊。
很快地，每個學生都找到了自己未來七年要與之共處的同院同學，校長阿不思·鄧布利多站起身來宣佈本學期的新老師和其他注意事項。
“這是一個遲到的宣佈，因為我想上學年就已經有許多同學知道了，不過介於新生入學，所以我還是要再說一遍。
斯萊特林學院的老院長霍拉斯·斯拉格霍恩先生已經離開，所以從去年開始，斯萊特林的新院長以及從本學年開始的正式魔藥學教授，就由西弗勒斯·斯內普來擔任.”
就在鄧布利多校長還在介紹的時候，奧羅拉忽然感覺自己的腳似乎被什麼寒氣刺骨的東西給凍住了。
她疑惑地朝桌面下一看，看到一個全身半透明且呈珍珠白色彩的幽靈正躺在地上衝她做鬼臉。
那個幽靈有著圓闊的大腦袋，眼睛幾乎有乒乓球那麼大，耳朵尖銳奇長，一動不動地躺在地上盯著奧羅拉，咧嘴露出一個森冷詭譎的笑容。
而奧羅拉感覺到的那種浸透骨縫一樣的冰冷，就是從那個幽靈身上傳過來的。
因為他正抓著自己的腳。
“讓我們歡迎斯內普教授.”
“啊啊啊——！有鬼！”
奧羅拉顧不得此時正是全場寂靜的時候，被腳底的幽靈嚇得從凳子上直接跳起來了。
緊接著的一系列就像災難一樣，卡洛琳和其他赫奇帕奇的新生都被嚇得尖叫連連。
沃克斯和貝芙莉同時站起來朝赫奇帕奇的方向望過來，不明白髮生了什麼事。
然而鬧劇還沒完，另一個胖乎乎的小修士一樣的幽靈從牆壁裡突兀地跳出來攔在新生們的面前，衝桌底下滾來滾去哈哈大笑的皮皮鬼難得一見的發了脾氣：“你太過分了皮皮鬼！怎麼可以在校長講話的時候嚇唬新生！”
說完，他回頭摸了摸還在驚恐狀態下微微顫抖的奧羅拉的頭髮：“噢可憐的孩子，你沒事吧？”
他不摸還好，一摸就讓奧羅拉好像掉進了冰窟窿裡一樣凍得發抖。
幽靈的體溫太低了。
“我……”奧羅拉緊緊貼著牆，瞪大眼睛看著面前的幽靈。
她完全能透過對方半透明的身體，看到所有人都在朝自己這邊看，包括那個剛剛被打斷了介紹的斯內普教授。
他和鄧布利多站在一起的時候有一種奇特而戲劇性的反差效果，從身上的每一抹色彩一直到眼神，幾乎都是相反的。
大廳裡的濃稠熱烈光線似乎一點也感染不到他，連他整個人的輪廓都沒法溫暖分毫。
斯內普的眼睛和他身上的袍子一樣漆黑，不帶情緒看人的時候，就像冬夜裡封凍在冰面以下的暗沉河水，毫無波動深不見底。
奧羅拉忽然覺得有些恍惚，她好像在哪兒見過這雙眼睛，只是眼前這位斯萊特林新院長明顯要比她腦海深處的那個模糊記憶清晰陌生得多。
“惡作劇該結束了，皮皮鬼.”
鄧布利多說完，伸手虛空地捏住皮皮鬼的後衣領將它拎起來，微微縮了縮下巴，閃亮的藍色眼睛從鏡片上方看著那群被嚇壞的孩子們。
不知道是不是錯覺，奧羅拉覺得剛剛鄧布利多好像非常輕地微笑了一下。
除了血人巴羅，皮皮鬼只聽鄧布利多一個人的話，於是他乖乖地穿過牆壁，消失了。
“對不起教授……”奧羅拉緩過神來後，發覺有的同學正在低低的鬨笑，頓時覺得很丟臉。
“噢，沒關係的，用不著道歉。
請入座，孩子們.”
校長優雅地伸手示意，袖口的細小寶石在燭光下閃閃發光。
卡洛琳心有餘悸地拍著胸口，緊緊挨著奧羅拉坐下，時不時地朝地下看去。
胖修士安慰她們，皮皮鬼在短時間裡不會再回來了。
之後的介紹，奧羅拉幾乎一點也沒聽進去，只聽到什麼“禁林”什麼“黑湖”之類的字眼。
直到最後宣佈開學宴開始，奧羅拉的注意力才又被眼前豐富精緻到擺滿一張能夠坐滿整個學院的學生的餐桌，卻沒有一樣重複的食物所調動起來。
她選了離自己最近的一道菜嘗試，卻發現那顆天鵝的眼睛居然是薄荷糖——薄荷和糖，兩樣她最討厭的東西融為一體了，憎恨都不能形容這種味道。
宴會結束後，他們在鄧布利多的指揮下唱了一首隻有詞沒有曲調，所以任何人都可以用自己喜歡的調調唱出來的校歌。
之後，各個學院的學生都被級長們帶回了各自的住處。
奧羅拉見到了自己的室友，一個是已經早已認識過的卡洛琳·庫珀，還有一個是同樣被分到赫奇帕奇的塞西莉亞·溫斯頓。
卡洛琳的性格相當自來熟，和同樣活潑開朗的塞西莉亞很快就從身世愛好聊到了家庭背景。
因為赫奇帕奇是出了名的學員大雜燴，所以這裡沒有人會對血統純正與否有看法，只要性格合得來就可以從天黑一直聊到天亮。
行李是早就已經被送到住處的，奧羅拉回到房間的第一件事就是將布萊特從布盒裡解救出來。
小傢伙被憋狠了，上來就對著奧羅拉一陣抓撓，軟軟的肉墊一個勁兒地朝奧羅拉臉上拍，樣子超兇。
另一邊，沃克斯遇到了剛剛吃飯時就坐在一起的比爾·韋斯萊。
對方對於麻瓜世界的興趣讓沃克斯有些吃驚，比爾告訴他是因為自己的父親在魔法部和麻瓜有關的部門工作的，他的父親很喜歡研究麻瓜。
沃克斯抽了抽嘴角，沒有提醒他雖然比爾的這個說法毫無惡意，但是麻瓜們聽了絕對不會高興。
沒有人會喜歡自己被當成研究物件。
霍格沃茨的燈一盞一盞地熄滅了，夜色沉澱得更深。