“我想這個天賦其實很沒用.”
“不，它很好.”
“斯萊特林先生？”
“我見過，所以說它很好.”
書頁翻到盡頭，奧羅拉看到紐特在自己著作上寫的最後一句話是——“不過要知道的是，即使是在巫師界，能聽到別人聽不到的東西，感覺到別人感覺不到的東西，那也不是什麼好事.”
蛇語者是這樣，天生馴獸師也是這樣。
即使在巫師群體裡，他們也是異類。
蛇怪的色彩，有求必應屋火焰的色彩，神秘房間的色彩，那支歷經千年依舊蒼翠欲滴的蛇木的色彩，全都虯結在一起，最後被大片的蒼白吞噬。
奧羅拉被什麼冰涼的東西猛地拍在臉上，低溫減緩了痛苦的發作時間，卻拉長了它的效力。
她爬起來，看到咖啡豆正乖巧地趴在自己旁邊，藍莓醬則趴在咖啡豆的頭頂，而自己正躺在一片望不到盡頭的冰原裡。
已經西落的太陽掛在頭頂湛藍色的天空上，燦爛的光線在冰面上鋪開一層精細璀璨的光暈，淺淡的冰藍色被折射出來浮動著，好像最清澈的海水。
好一會兒後，奧羅拉終於看出來這裡是被冰凍住的厚重雲層，自己正坐在上面。
這種場景很有視覺衝擊力，簡直就像一個在陽光下由純白和湛藍勾勒出來的極致美麗夢境，乾淨純粹到沒有一絲雜質，根本不像人間該有的。
沒有缺氧的難受，就像平時騎著咖啡豆飛上雲端的感覺。
看起來低溫和吞雲鯨讓雲層已經下降到了一個對於地面上的人來說，非常讓人不安的高度。
薩拉查的日記攤開著掉在旁邊，奧羅拉把它撿起來，回頭看到自己的挎包被冰鋒割出一道長口子，裡面的雨傘和其他東西早就不見了。
“你運氣不錯，他給你的保溫魔藥還能堅持到現在，真是個奇蹟.”
薩拉查似乎很趕時間，寫字的速度很快，看得奧羅拉有些眼花繚亂，“不過你應該不想去試探保溫魔藥的極限？那些魔法生物在雲層裡面，你撬開冰層就能看到。
用你最快的速度擺平這件事，如果你不想被活活凍死的話.”
奧羅拉古怪地看著那條紙片蛇。
“你還愣著幹什麼？”
“……我只是覺得，您居然沒有說我做事不經大腦？”
明明剛剛自己跳下來以前，那群傲羅們的表情就是這樣。
“如果我是你，我一開始就根本不會讓那些蠢貨跟我一起上來。
當然，你要是想聽別人說你做事不經大腦，我也不介意說給你聽.”
“……不了，我不想聽.”
奧羅拉將日記本合攏，反手塞進自己大衣的兜帽裡，然後抽出魔杖將面前的冰層炸開一個洞，刺骨的寒氣立刻湧了上來。
還好自己因為保溫魔藥的關係，感覺不太到。
密集的裂紋沿著冰面不斷蔓延，伴隨著出現的還有來自手心下的震動。
奧羅拉爬上咖啡豆的背，飛離冰面的瞬間，正好是冰面崩塌的時刻。
濃郁的白色寒冷霧氣擴散出來，咖啡豆帶著奧羅拉不斷後退，直到那團冷白的霧氣顯出它真實的形態——一頭體型巨大的銀灰色吞雲鯨。
這種恐怖的體型差異讓奧羅拉毫不懷疑，如果它突然打個噴嚏什麼的，自己和咖啡豆估計能被掀飛到英吉利海峽的另一端。
說不定還會被掛在巴黎埃菲爾鐵塔的頂端上，和法蘭西共和國的三色旗一起隨風飄蕩。
它身上很多傷痕，舊的已經結痂癒合，新的還非常猙獰，像是剛剛才被弄出來的。
“我很抱歉，他們……他們只是做了自己分內的事情。
我真的很抱歉.”
奧羅拉說著，抱緊有些慌亂著想後退的咖啡豆，安慰它冷靜下來。
吞雲鯨從大概有霍格沃茨校大門那麼大的鼻孔裡撥出一團白氣，凍得咖啡豆一個激靈差點掉下去。
奧羅拉聽到它發出一連串的低沉奇特聲音，一種強烈的不屬於自己的情感湧遍自己的全身，那是屬於面前這個龐大的魔法生物的。
恐懼，憤怒，還有深刻的悲傷。
奧羅拉有些困惑地看著它：“你們現在自由了，為什麼不回家去？”
又是一陣同樣的聲音。
“你們在……找什麼？”
奧羅拉說服咖啡豆朝吞雲鯨靠近，這樣她能夠觸碰到這些飽受折磨的生物。
它的面板摸起來很光滑很有韌性，像一塊有生命的冰一樣，寒氣透骨。
她忽然明白了：“你們在找你們的同伴？你們還有其他的同伴？”
可是根據魔法部的說法，除了倫敦以外，沒有其他地方還有吞雲鯨的活動跡象，它們的同伴能去哪兒？這時，茶卷從奧羅拉的圍巾裡瑟瑟發抖地探出頭，小爪子顫巍巍地比劃著，嘴裡一陣嘰裡呱啦地亂叫。
奧羅拉猛然醒悟過來，霍格沃茨的頭頂上也有一團奇怪的烏雲，一定就是它們走散了的那個同伴。
因為霍格沃茨被許多強大的魔咒保護著，它們被魔法干擾，所以才發現不了自己的同伴在哪兒。
“咖啡豆，我們回霍格沃茨去，現在就走！”
黑色的夜騏長嘯一聲，帶著女孩很快離開了。
……天空被凍住了，蒼白到近乎不詳，隨時都會垮塌下來那樣，氣溫低到一個臨界點。
斯克林傑掀開帳篷門簾的時候，大片冰雪跟著他的動作抖落進帳篷裡。
他的表情看起來糟糕到了極點，聲音和外面的氣溫一樣沒有溫度，聽起來就像紮在耳膜上那樣尖銳:“冰雹加劇了麻瓜們的恐懼，他們打算立刻行動。
不過因為雲層的突然凍結，他們現在還在修改方案，不敢像之前那樣直接驅雲，因此給我們剩下的時間比預計要久一點。
但是同樣的，這樣的天氣增加了麻瓜們的懷疑，我們曝光的威脅性也增加了.”
“是我的錯，我不該答應讓奧羅拉來這裡的，我不該答應她的.”
亞瑟坐在椅子上，把臉埋進手裡，情緒非常低落。
萊姆斯坐在他身邊，一言不發，臉色也非常難看。
“事情還沒有那麼糟糕，韋斯萊先生。
而且現在懊悔也沒有用了.”
鄧布利多的聲音聽起來嚴肅且非常威嚴，“奧羅拉是主動要留在雲層裡的，我相信如果沒有足夠的理由她不會冒險這麼做，那孩子並不魯莽。
現在我們要做的就是盡最大的力量來避免我們這個世界的曝光，我有預感，那孩子會成功的，她不是單獨一個人.”
鄧布利多最後一句話落在斯內普耳朵裡起了一種異樣的作用，他極快地和鄧布利多對視了一眼，不確定他說的是還有在座的這些人還是那個斯萊特林的魂器。
“現在的當務之急是那些麻瓜們，他們很有可能會發現我們的存在。
事實上他們已經很接近了，如果不是傲羅們一直在掩蓋的話.”
米利森頭痛地說，“為了以防萬一，我們得做出計劃.”
喬納森的臉上還帶著剛剛從凍雲層逃脫出來的傷口，不過這顯然不影響他的精神:“我們不可能給整座城市的人一一施遺忘咒，如果有能夠一次效能全部解決的辦法就好了.”
“魔咒不行的話，那魔藥怎麼樣。
西弗勒斯，可以做到嗎？”
鄧布利多看向斯內普。
雖然知道如果自己提出什麼關鍵性解決意見，能夠很大程度上打消魔法部對自己曾經是食死徒的疑慮，讓自己看起來更正義一些。
但是斯內普試了幾次也沒能讓自己的聲音聽起來溫暖和善，反而像個來討債的一樣冷漠嘲諷，好像魔法部欠了他錢似的:“如果魔法部有辦法讓全倫敦的人都喝下去的話，我不介意熬製出所有需要劑量的遺忘魔藥。
何況……”他頓了頓，繼續說道:“這需要蜷翼魔的毒液，我的藏品裡目前沒有這種魔藥原料.”
當然如果奧羅拉在的話，這個問題也不是問題。
她的那隻蜷翼魔非常健康，別說倫敦，朝整個英國灌遺忘魔藥都沒問題。
而眾所周知，飼養蜷翼魔是違法的，所以這種生物的毒液一時半會兒要想找出來實在有些困難，除非立刻去它們的棲息地抓。
然而還有一個事實是，蜷翼魔以吃動物腦髓為生，尤其喜歡人類的腦髓，背部盔甲可以反彈許多魔咒，而且動作靈活速度極快。
“可就算有，我們也不能讓整個倫敦的人都喝下去啊.”
蕾妮搖搖頭，眉頭緊鎖。
“只要有就可以.”
斯內普回答，“就是得麻煩你們去把魔藥投進他們的取水點.”
亞瑟聽完一拍手，贊同斯內普的想法:“對，可以透過取水點和水廠投放遺忘魔藥。
這樣最多三天，就不會再有人記得倫敦這次的凍雲事件了.”
“但是前提是要有蜷翼魔的毒液.”
斯內普不帶感情地快速重複，語氣涼薄如頭頂漂浮的凍雲。
“不能用替代品嗎？”
“不能.”
斯內普很乾脆地回絕了，“只有這種生物的毒液可以做到永久性消除記憶，其他的都會隨著時間的流失發生慢回彈作用.”
“為什麼會這樣啊.”
蕾妮聽起來幾乎是在哀嚎。
斯內普用一種學術性的語氣回答:“大概是因為它們吃的就是人腦，所以毒液也比較適合作用於人腦.”
會議室突然陷入一片迷一樣的寂靜。
萊姆斯聽完他的話，在進入這個房間以後，第一次將視線放到了斯內普身上。
對方坐在椅子上，雙手合攏放在桌上，坐姿很正式且莊重，臉色和記憶裡一樣蒼白病態，眼神卻更加銳利冰冷，像那些蛇類隱藏在毒液下還沒亮出鞘的獠牙。
但是不知道是不是錯覺，萊姆斯總覺得有什麼東西讓他有點心煩意亂。
“我們會找到的，但願我們不需要用到它.”
斯克林傑看了他一眼。
這時，門外的一個人突然跑了進來，斯內普記得他是神奇動物管理控制司的人，一直負責觀測吞雲鯨的動態。
“先生們，凍雲的樣子好像有點奇怪。
它們在移動.”
那個人這麼說到。
“移動？往哪裡移動？”
米利森盯著他。
男人看了看鄧布利多，然後說:“霍格沃茨.”
鄧布利多的臉色瞬間垮下來了，變得非常凝重壓抑:“巴格諾女士，我想我和西弗勒斯得先回去了.”
“當然.”
米利森點頭，然後朝斯克林傑說，“讓藥劑師馬上過來，五分鐘之內我就要見到他，不然就不用來了.”
“是，部長.”
……這裡的雲比起倫敦的來說，溫暖柔和得就像波提切利筆下的新生維納斯。
沒有霜雪沒有低溫，只有一片漆黑——當然也有可能是因為現在已經是深夜的關係。
奧羅拉很快就在霍格沃茨的雲層裡，發現了那幾頭走丟又被魔咒迷惑得找不到同伴的吞雲鯨們。
蒼白的凍雲從倫敦的方向移動過來，冰霜以肉眼可見的速度在雲層裡蔓延凝結，她甚至能聽到那種清脆的冰雪相互碾壓覆蓋的聲音。
也許它們來自更高緯度的地方。
一般來說熱帶地區的吞雲鯨是會讓當地無休無止地下暴雨，只有極地和高緯度地區的這種生物才有隨意製造冰雪的能力。
感謝梅林現在是冬天，如果是六月份它們跑出來了，那就真的很刺激了。
冰霜封凍住了整個霍格沃茨的上空，離家已久的吞雲鯨幼崽們終於找到了自己的家人。
那是一頭和成年棕熊差不多的幼崽，身上還帶著幼嫩的灰色。
“我想你們現在應該可以回家了，一家團圓，聖誕節就該這樣不是嗎？”
奧羅拉拍了拍吞雲鯨幼崽的頭，對方歡快地叫了一聲。
咖啡豆對它的冰凍口氣意見很大，不停地扇翅膀驅散那些寒氣。
它們圍繞著奧羅拉遊動了幾圈，然後消失在雲層裡不見了，連帶著逐漸消失的，還有那些凝結住雲層的寒冰霜花。
僅僅一分鐘的時間，包圍在周圍的又變成了普通的溼重水汽。
雲層在上升，逐漸回到平常的高度。
奧羅拉看到霍格沃茨的城堡逐漸在腳下清晰起來，一如自己初見它的樣子。
她看到另一隻夜騏帶著鄧布利多很快飛了上來，懸浮在自己面前。
“校長先生？”
“我知道你會成功的。
不過下次我希望你能再多解釋兩句，要知道凱特爾教授和萊姆斯他們都快被你嚇死了.”
鄧布利多微笑著看著她，好像對於她會在這裡出現一點也不驚訝。
“對不起，教授.”
“你不需要說這個，奧羅拉。
你幫我們所有人解決了一個巨大的困難，還為你的學院贏得了五十分的加分。
現在倫敦雖然還在下雪，不過我想和吞雲鯨們已經沒有關係了.”
“真的嗎？！謝謝您，教授！”
奧羅拉確定自己沒聽錯以後，立刻被巨大的欣喜淹沒，她從來沒想過自己居然能為赫奇帕奇一下子拿到這麼多的分數。
然後她接著說到:“這場雪已經和吞雲鯨們沒有關係了，畢竟現在是十二月份啊.”
兩個人都笑了。
然後鄧布利多說:“對了，斯內普教授在他的辦公室等你.”
“啊？”
“還有一些善後的問題，畢竟這個聖誕節的驚喜太多，有的不該被看到的就得想辦法忘記，不是嗎？”
“可是，為什麼要找我？”
“你去吧.”
“我知道了，我馬上就去.”
雲散了。
斯內普將窗戶重新關攏，然後又像是想起了什麼似的，把它們重新半開啟，潔白的雪花很快爬滿了他的窗欞。
他點亮了門口的馬燈，等著奧羅拉來敲門。