這只是個夢。
奧羅拉反覆告誡自己。
這只是個夢。
她沉浮在一片沒有邊際的灰綠色水域裡，卻絲毫沒有被水淹沒的痛苦，頭頂有蒼白的微光透射下來，腳下的綠色蔓延沉澱成模糊的黑色。
周圍過分單調的色彩和環境讓奧羅拉的視線開始失真，逐漸分辨不清自己到底有沒有在繼續沉淪。
她伸手想去抓住什麼，卻只能撈到自己飄散的髮絲，彷彿透明一樣的淡金。
奧羅拉劇烈喘息一口氣，不清楚吸進去的是水還是別的什麼。
她拼命朝上游，把所有的力氣都用來追逐那片光亮上，破水而出的一瞬間，她重獲新生般的輕鬆。
奧羅拉溼漉漉地爬上來，用滿是水的手背擦了擦臉，沒有起到什麼作用。
有細小的水珠流進眼睛裡，眼前的一切都有些扭曲。
這裡是森林，濃霧瀰漫。
河水和樹木的翠綠色融化到霧氣裡，奧羅拉除了滿眼的綠色以外什麼也看不見。
她開始奔跑，彷彿有什麼致命危險在追捕著她。
她闖進那片大霧裡，一路朝前衝出去，沒有目的沒有方向，只有一個一定要逃走的念頭驅使著她。
奧羅拉搞不懂自己在害怕什麼，但是這些霧讓她很不安，她渴望見到陽光，清晰開闊的視野，熟悉的人。
然後，她終於發現這裡的不對勁。
這是一個迷宮，她被丟到了中心，看不見周圍，根本無法走出去。
有冰涼的物體纏繞上自己的腳踝。
奧羅拉低頭一看，一條墨綠色的纖細小蛇不知道什麼時候爬上了自己的小腿，黑色的信子正輕輕舔舐過肌膚，刺骨的冷。
奧羅拉尖叫一聲想甩開那條蛇，才發現周圍不知道什麼時候到處都爬滿了各種各樣的蛇，深綠的淺綠的翠綠的亮青的。
層層疊疊，密密麻麻，湧動如潮水那樣，讓人頭皮發麻的嘶嘶聲鋪天蓋地。
“走開！走開！”
奧羅拉拼命把自己縮成一團，盡最大可能不要佔據太多空間，保持著和那些冷血動物的距離。
她抓住自己的頭髮，緊閉著雙眼大聲尖叫:“走開！不要過來！不要過來——！”
“不要過來……走開……”奧羅拉迷糊地躺在床上大喊大叫著，被極度的恐懼逼迫到徹底清醒過來，渾身冷汗幾乎把薄薄的睡衣溼透。
她爬起來，頭痛欲裂。
這個夢真是糟糕透頂。
她現在想想夢裡那種感覺，胃部一陣抽搐痙攣，有點想吐。
布萊特跳上床，輕輕舔了舔奧羅拉的手，乖巧地看著她，茶卷則趴在奧羅拉頭上，熟練地替她梳理著亂成一團炸毛狀的頭髮。
“早上好.”
奧羅拉有氣無力地揉了揉布萊特的頭，爬下床來到衛生間洗漱，換好衣服。
吃過早飯以後，奧羅拉騎著腳踏車來到了破釜酒吧。
從這裡進入對角巷，她開始了新一天的暑假工生涯。
剛開始營業沒多久，奧羅拉還在忙著給魔法寵物們餵食和打掃籠子，門突然開了。
她回頭，看到了比爾正笑著站在門口，晨光落滿他的紅髮，耀眼到彷彿燃燒:“奧羅拉，早上好啊.”
“比爾？！”
奧羅拉愣了一下，然後笑開了，“你是帶查理來買開學要的魔法寵物的嗎？他人呢？”
“是的.”
說著，比爾朝外面的小孩招了招手，“幹嘛啊你，昨天這麼高興，現在來了又不肯進來。
快點啊.”
“怎麼了？”
奧羅拉看著走進來以後顯得有些窘迫不安的查理。
小男孩撓著頭，把一頭火紅的頭髮弄得亂糟糟的，看起來更像一團勃發的火焰了。
他胡亂地看著周圍的神奇生物們，張了張嘴，最終說到:“嗯，我想……看一下有沒有合適的貓.”
奧羅拉眨眨眼:“貓？現在買貓頭鷹的孩子最多，它們大多數平時都不用你自己照顧，還能送信和包裹。
你為什麼不選一隻貓頭鷹呢？”
“呃，因為……”查理結結巴巴了半天沒說個所以然出來，求助性地看著比爾。
比爾笑眯眯地拍拍他的頭，然後說:“查理很喜歡布萊特.”
“我知道了。
讓我看看.”
奧羅拉點點頭，然後從貓舍裡抱出一隻棕褐色的貓遞給查理，“它有一半的貓狸子血統，性格非常活躍，很通靈性。
你可以對它進行簡單的訓練，然後它就能根據你的手勢動作來完成你的想法。
就像這樣.”
說著，奧羅拉拍了拍手，那隻棕褐色的貓立刻從查理懷裡跳出來蹲在地上，仰著頭看著面前的女孩。
奧羅拉再伸出手指轉轉圈，貓咪也跟著轉了一圈。
她蹲下身張開雙臂，貓咪嬌氣地叫了一聲，撲進奧羅拉懷裡。
看到如此乖巧的魔法寵物，查理也蹲下身看著它:“這要訓練多久？”
“這個，我訓練了它大概兩個小時.”
奧羅拉回答，“不過它們很聰明的，你買一點它們愛吃的東西作為獎勵，它們很快就能學會。
我想我這裡還有一些它們的食物，如果你要帶走它的話，我可以送你一些.”
“那就它了？”
比爾歪了歪頭看著自己的弟弟問道。
查理衝哥哥很認真地回答道:“嗯，就它了.”
比爾一邊付了錢，一邊朝查理調侃著說道:“這下高興了吧，也不枉費你幫媽媽洗了四個月的碗，如願以償了.”
奧羅拉忍不住笑了:“查理這麼想要一隻貓啊？”
比爾故作無奈地聳聳肩，看著臉上突然暈染出一片薄薄紅色的小孩:“是啊，原本媽媽打算讓查理和我共用一隻貓頭鷹的，他死活不肯，還非要來這裡一趟，說是要買只自己的貓。
也不知道是真的想要一隻貓還是想看看別的什麼？”
查理一愣，鼓著腮幫子給自家大哥瞪了回去。
奧羅拉聽完，笑著回之以調侃:“有隻自己的貓也好嘛，查理是在替你考慮啊。
要是哪天你的貓頭鷹因為忙著送那些小姑娘給你的情書忙暈了頭，送到查理那裡去了，那多尷尬.”
比爾:“……算了，說不過你.”
“歡迎下次光臨啊.”
“有空來我家玩吧，媽媽唸叨你好多次了，對吧查理？”
“一定.”
……時間差不多了，奧羅拉將店裡打掃了一遍，然後關門朝破釜酒吧的方向走去。
酒吧裡一如既往的昏暗陰沉，香菸和酒精的味道到處瀰漫，店員們從後門處走進來，身後跟著一串自動在地上蹦跳著前進的白砂糖袋。
粉塵狀的微小糖霜從麻袋的縫隙裡鑽出來，雪花碎屑一樣浮動在半空中，空氣裡都是那種濃厚的甜膩味道。
有喝醉了酒的客人搖搖晃晃地從位置上走下來，奧羅拉縮在後門處的角落裡，朝四周檢視著尋找那個熟悉的黑色身影。
很快，她看到了剛進酒吧的幾個人裡，那個站在門外似乎不打算進來，敷衍性地朝裡面飛快掃了一眼就準備離開的人。
她直起身子，喊:“教授，在這裡.”
斯內普聽到這個聲音微微愣了一下，然後轉頭，一眼就看到了正站在糖霜風暴中心的小姑娘，白色的顆粒輕盈地落滿她的長髮。
她還真敢來，即使在報紙上看到了自己和她父親的可能淵源以後。
斯內普真不知道自己該不該佩服她，原本他就打算在門口看一眼就走。
要知道，從正常人的邏輯來講，就算不相信報紙上的內容，也不該當做什麼都沒發生過。
更不該這麼輕易的就跟一個前食死徒單獨見面。
她完全可以找個理由推脫過去。
她在想什麼？奧羅拉輕快地跑過去，才發現對方的臉色不太好看，有種山雨欲來的感覺。
她瑟縮了一下，下意識地看了看懷錶的時間，解釋道:“今天店裡生意挺好，所以我來得……”斯內普打斷她的話:“來得挺早。
走吧.”
奧羅拉驚訝地看了看他，覺得他剛剛說的不像是反話，於是跟上去，有點奇怪地問道:“不是回霍格沃茨的禁林？”
她以為他們會去火車站，然後回到霍格沃茨去。
可是斯內普的樣子看起來不是這麼打算的，因為他正帶著奧羅拉往酒吧的二樓休息平臺上走。
火車不會經過這裡的，奧羅拉確定。
斯內普抽出袖間的魔杖，半舉到奧羅拉跟前用起熒光閃爍，明亮的光芒立刻驅散開閣樓裡的晦暗，照亮了她面前的路。
奧羅拉愣了一下，剛想說什麼卻被對方接了過去:“是什麼讓你覺得全世界的魔藥材料都能在禁林找到？”
奧羅拉低頭吐了吐舌頭，才發現自己頭髮上都是糖霜。
她隨手拍了拍，沾了滿手的雪白粉末，用舌尖輕輕舔了下，非常甜。
察覺到對方沒回話，斯內普裝作不經意地回頭的樣子觀察了下她的表情，如果她有一點後悔和猶豫的意思，那他會立刻讓她自己回去。
儘管這樣一來，斯內普將會花費成倍成倍的時間和精力來尋找那種魔藥材料。
他說不太上來這是種什麼感受，但是如果奧羅拉真的臨陣脫逃的話，會讓他的心情輕鬆愉快一些，因為這樣才符合斯內普自己一開始的設想。
然後，他看到了正在偷偷舔一下指尖白糖的小女孩，像是根本沒意識到他剛剛說的話代表著什麼。
……典型的赫奇帕奇！他冷哼一聲。
走到二樓的半露天式空休息室後，斯內普收了魔杖，忽然低頭看著奧羅拉:“你暈車嗎？”
“啊？”
奧羅拉沒想到這麼麻瓜氣息的一個詞能被斯內普說得這麼自然，好像他對麻瓜很瞭解似的。
然後她搖搖頭，“不暈.”
斯內普牽起嘴角笑了笑，讓人沒來由地一陣惡寒:“那再好不過了.”
奧羅拉看著他的表情，幾乎本能的求生欲讓她萌發出一股落荒而逃的衝動。
這是被薩拉查訓練出來的後天本能，專門針對斯萊特林有奇效。
不過斯內普顯然沒給她這個機會。
還沒等她把虛空後撤的腳步真正邁出去，斯內普伸手一把捏住她的肩膀。
幾乎是同時，奧羅拉眼前的所有景物都開始扭曲模糊了，空間似乎被巨大的外力擠壓成了扁平化的狹縫。
那種壓迫力同樣傳達到了奧羅拉的身上，讓她覺得自己的骨骼都快被壓碎，內臟都擠成一團了。
奧羅拉試圖掙扎，才發現自己連呼吸都困難，雙手亂抓之間不知道該抓住什麼。
她張嘴想喊點什麼，才發現自己沒有人的名字可以喊出來求救，只能本能地反手緊緊抓住那隻一直搭在自己肩膀上的手。
終於，那漫長折磨的壓縮感好像有了鬆懈的勢頭，對方拉住奧羅拉的手腕，一把將她從那個被擠壓得快要垮掉的空間裡救了出來。
奧羅拉頭暈目眩，心臟跳動得非常凌亂而快速，一陣一陣的血液上湧衝擊著視網膜，讓她有短暫的時間裡看不太清眼前的東西。
斯內普扶了還有點站不穩的女孩一把，挑了挑眉，客觀地說道:“你比那些第一次練習幻影顯形的高年級學生強多了.”
“大概他們暈車吧.”
奧羅拉茫然地回答，然後環視了一下完全陌生的周圍，“這裡是哪裡啊？”
“阿格爾特森林.”
斯內普簡短地回答。
英格蘭最大的半天然半人工森林，著名的神奇動物和魔藥材料生長地，此刻正被磅礴絢爛的金紅色夕陽光芒照得透亮。
醇厚耀眼的金色彷彿一地融化的黃金，燙得灼人的視線，讓你睜不開眼去直視。
筆直的樹幹腳下是道道平行的影子，把那些滿地的鎏金燦光切割成得整整齊齊。
低垂的樹葉和一些矮小的草叢無聲地承接著這些熱烈的光線，連每一絲脈絡都被映照得清晰無比，稀薄的綠色被焚化到幾乎透明。
頭頂的森林穹蓋稍微薄弱的地方流淌出大片的明亮，陰影之外一圈金邊。
這裡和禁林完全不一樣。
禁林永遠是森嚴陰沉的，那種濃厚的冷淡灰綠色頑固地爬滿每個角落。
這片森林則是活潑熱情的，它不排斥陽光對它的穿透。
“這兒真漂亮.”
奧羅拉感嘆，然後又問，“我們現在還在倫敦嗎？”
斯內普看了看她，發現她對於幻影顯形的體驗確實要比預想的適應得快，於是說道:“不算了，這裡不歸倫敦管.”
“這樣啊。
那這次要找的是什麼？”
奧羅拉偏頭看著他。
斯內普張了張嘴，既然對方也沒提出要歇一下，那他索性也就不麻煩了:“木毒芹，龍爪花，先找到這兩樣再說，最後一樣不一定能碰到.”
這種機率性事件怎麼聽都不是什麼好事的樣子。
奧羅拉摸了摸鼻尖，感覺有種不好的惡兆正在朝自己頭頂慢慢聚集。
“走吧.”
“哦哦，好的.”